青州邊境，黑云壓城。
威遠侯趙莽立于臨時搭建的望樓之上，極目遠眺。
遠方地平線上，青州軍的營寨井然有序，旌旗招展，一股肅殺之氣即便相隔甚遠也能隱隱感覺得到。
反觀自己麾下這支所謂的“討逆大軍”，雖人數眾多，卻顯得嘈雜混亂，士氣低糜。
更讓趙莽惱火的是，對面營中飄揚的將旗，明確無誤地顯示，青州軍主將正是左騅。
而根據他多方收集到的情報，加上現今親眼所見，左騅所率領的青州軍確確實實只有三萬人！
“三萬……呵呵，好一個霍淵！好一個左騅！”趙莽牙關緊咬，指節捏得發白，額角青筋突突直跳，“竟真敢以三萬人馬，擋我十數萬王師！欺人太甚！”
這已不是戰術上的考量，而是赤裸裸的蔑視和羞辱！
想他趙莽也是沙場宿將，竟被如此輕視，這口氣如何能咽下？
副將在一旁小心翼翼地勸著，“侯爺，敵軍雖少，卻是百戰精銳，更兼士氣高昂，我軍……我軍長途跋涉，士卒疲憊，是否先穩守營盤，休整幾日，再圖……”
“休整？”趙莽猛地打斷他，聲音因憤怒而顯得有些尖利，“再休整下去，軍心就徹底散了！本侯的臉面，朝廷的臉面，都要被這三萬人踩在泥里了！”
趙莽心頭窩著一團火，卻又無處發泄。
朝廷此番決策本就荒唐，軍心渙散也在意料之中，但他身為主帥，若寸功未立便畏縮不前，根本無法向寧州交代。
他猛地轉身，目光掃過麾下諸將，其中不乏一些眼神閃爍，明顯心存畏懼之人。
趙莽心中更是怒其不爭，但他也知道，大部分部隊確實指望不上，湊數可以，打硬仗？怕是刀還沒舉起來就先跑了。
然而，他手下并非全是廢物！
趙莽深吸一口氣，強壓下怒火，目光變得銳利起來，“傳令命破陣營，驍騎營為先鋒，即刻拔營，向前推進！本侯要親自去會會那左騅，看看他青州軍是否真有三頭六臂！”
按照趙莽的設想，以精銳先鋒快速前出，擺出強攻態勢，若能趁其不備稍挫青州軍鋒銳，哪怕只是小規模接觸戰占些便宜，也能大漲朝廷聲威。
這樣一來，不僅能壓制住對方囂張的氣焰，還能順便提振一下己方這萎靡至極的士氣。
他仍固執地認為，青州軍此前在建州的大勝，多半是倚仗運氣，又或是蠻族自身出了問題。
“侯爺，是否再斟酌斟酌……”
仍有將領試圖勸阻，覺得趙莽此舉太過冒險。
“不必再說！”趙莽決心已下，“左騅欺我兵多而不精，不敢主動出擊。本侯偏要反其道而行，就用精銳撕開他一道口子！哪怕不能大勝，也要挫其銳氣，讓我軍將士看看，青州軍并非不可戰勝！否則，這仗沒法打了！”
眾將見主帥心意已決，也不敢再勸，紛紛領命而去。
很快，朝廷討逆大軍大營轅門洞開，約五千精銳步騎混合部隊洶涌而出。
這是趙莽精心挑選的五千先鋒，由“破陣營”重甲步兵居中，“驍騎營”輕騎護佑兩翼。
他們如同一柄謹慎探出的利劍，緩緩向著青州軍防線壓迫而去。
而趙莽親自在后方督戰，利用重甲步兵的防御力頂住青州軍可能的第一波箭矢，輕騎兵則伺機穿插騷擾，試探左騅的布防虛實。
若能逼退青州軍前哨，甚至小有斬獲，便是大功一件，足以向朝廷交代，并提振己方跌入谷底的士氣。
他堅信，自己這支核心精銳的突然前出，絕對能打對方一個措手不及。
而趙莽所不知道的是，他這邊營地的全部動靜，早已被潛伏在外圍的青州軍斥候看在了眼里，然后通過阮虞給的通訊手環，第一時間就傳遞到了左騅的手中。
在趙莽的先鋒軍離開大營之后，他們的兵力構成，行進路線，甚至大致速度，更是巨細無遺。
左騅的中軍帳內，沙盤旁圍攏著幾名將領。
聽著手環中傳來的清晰語音匯報，左騅嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“破陣營重甲……驍騎營輕騎……趙莽倒是舍得下本錢，把他壓箱底的精銳都拿出來試探了?！?/p>
左騅一邊說著，一邊用手指在沙盤上一條狹窄的谷道點了點，“傳令！一營、二營按原定計劃，向‘落鷹澗’東西兩側林地隱蔽撤退，放他們進來。三營弓弩手于澗北坡地就位，沒有命令不準放箭，違令者斬！”
左騅的命令又通過通訊手環，瞬間傳達給了前線的主將，早已部署就位的士兵，如同精密的齒輪開始悄然運轉。
盡管只有少數幾位主要將領擁有通訊手環，但這效率仍然是他們之前所無法想象的。
朝廷先鋒軍對此一無所知，他們的斥候遠遠探出，卻根本發現不了早已利用地形和先進通訊協調隱藏起來的青州軍。
就算他們發現了不對勁，把消息傳遞回去也不是一時半會的事情。
當趙莽親率五千精銳疾行至一處名為“落鷹澗”的谷地時，副將看著兩側林木茂密的山勢，本能地感到一絲不安。
他策馬靠近趙莽，進言道，“侯爺，此地地勢略顯逼仄，林木叢生，恐有隱患。是否先派一隊精干斥候，仔細搜查兩側，再行通過？穩妥為上啊。”
“糊涂！”
趙莽聞言，眉頭一擰，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷。
“知不知道什么叫兵貴神速？我們豈能在此延誤時機！”
說著他馬鞭一指前方，目光銳利，充滿了對此次行動的自信。
“我等此次出擊，要的就是一個‘快’字！打的就是他左騅一個措手不及！他青州軍主力尚在二十里外，我軍這次出兵突然，青州軍根本就沒可能提前有所準備！”
“此刻我們若停下來慢吞吞地搜山，才是真正的打草驚蛇！一旦暴露我軍意圖，讓左騅有了防備的時間！”
“傳令下去，全軍加速通過！誰敢延誤軍機，軍法處置！”