少了窟窿城作襯托,“解冤仇”這面碎舊布料縫制出的旗幟難免顯出骯臟,當初高舉它有多迫切,而今摘下它就有多匆忙。
形勢變化如斯。
想要去蕪存菁、攢緊拳頭以移風易俗最后反攻幽冥,就得需要一面足夠干凈的足夠響亮的新旗。李長安想得明白,以錢唐的情形,什么主義、制度想要短時間起效都是不切實際的。
欲除惡鬼需舉善神。
至于尊奉何神?
一個名頭的事情,道士本以為拉上無塵、華翁、抱一……簡單商議出便完事,卻不知怎的走漏了消息,幾家商會的掌柜、東家聯(lián)袂拜訪,說要共襄盛舉云云。
大伙要一要安置災民,二要撫恤遺孤,三要移風易俗,樣樣都是“錢糧”二字,少不得豪商們的捐助。金主們既然開了口,也只好在議事的書房添幾套桌椅。
商人們屁股沒捂熱,劉府門前大街又一通熱鬧,卻是一些個勛貴官員自稱劉家親朋特來探望遺孤,聽聞李道長欲奉新神,正好幫著參詳參詳。
官府雖在錢唐式微,但畢竟是明面上的統(tǒng)治者,往后的計劃,也需權貴助力、官府背書,只好請進門來。書房是坐不下了,換成了正堂。
茶水尚未燒開。
院子外頭鬧起一陣嚷嚷:“李道長和曲大兄要拋下弟兄們不管不顧嗎?!”
這次來的卻是各路江湖豪杰、會社頭頭,以往與窟窿城爪牙纏斗最兇險時,是這些人搏命最兇流血最狠,沒道理到說話時卻捂人家的嘴。
又放進門來。
正堂也塞不下了,搬到了院子。
人一多就開始吵嚷,李長安也不急著開會了,只管敞開了大門。
他倒要看看,還有什么人要來摻和熱鬧。
果不其然。
沒一陣。
熟悉的吹打由遠及近。
門子稟報,感業(yè)寺、玉真觀等寺觀的高僧全真?zhèn)兦笠姛o塵法師與李天曹。
鏡河的神情頗為尷尬,支吾著;“既要供奉神佛,如何能少道士和尚?”
李長安嘆了一聲,叫停了會議。
……
各路人馬紛至沓來。
沒資格的,委婉相拒。有資格的,記上名冊。
待再開會議。
已是數(shù)日之后,地點也由劉府轉到了正照寺殿前廣場。
與會者坐滿殿前,私下里幾經(jīng)合流分流,各個團體可謂涇渭分明。
豪商們最先開口:
“供神靈是為保民生,錢唐繁華多賴海運,海貿興則百業(yè)旺,海路不靖則諸市蕭條,所以我等倡議當奉天妃娘娘。”
一群海商齊聲附和,他們在商人中財力最雄,壓到了“嫘祖”、“魯班”之類雜音。
“不然。天妃娘娘是海上大神,惡鬼卻是陸上頑疾。”
一名捆玉帶配魚符的老者高聲駁斥,身邊一群士人、勛貴紛紛點頭。
“以我等看來,不若供毗沙門天,天王既是武神亦是財神,既可保家宅,又可興財運,豈非兩全其美?”
天王信仰在中原興起不過百來年,緣起于皇室推行,官紳中多有南渡人士,對這一套很是熟悉。
“多聞天王是北方神,保得了長安,未必護得住錢唐。”
曲定春杵著拐棍高聲疾呼。
“諸方豪杰在此,是為結盟誓而誅惡鬼,既求忠義與降魔,那便非關帝君不可!”
好漢紛紛呼呵,更甚者扯下衣襟露出胸膛或背后刺青,正是關二爺繡像。
“錢唐寺觀林立,關神雖好,名位卻不高,不足以號令內外。”
鏡河淡淡開口。她使了個小花招,靜心符的靈氣悄悄蔓延全場。
“欲供降魔大神,哪個及得上九天玄女?”
一時間,“阿彌陀佛”、“無量天尊”響應不絕。
“諸位諸位,有話好好說,莫傷了和氣。”
眼見眾說紛紜,火藥味漸濃,老道士抱一趕忙打起圓場。
“神道渺茫,何必舍近求遠。以貧道看,不若供旌陽祖師。天師于錢唐有再造之恩,鎮(zhèn)殺孽龍的故事婦孺皆知,與諸寺觀也有香火之情,正方便聚攬人心。”
老道長話語說得漂亮,要是他的道派不是許天師所傳凈明道的分支,那就更好了。
……
眾所周知,會議的別名是“吵架”,而精髓則是“打架”。
與會人士來源駁雜,難免有新仇舊恨,嘴皮功夫既然打得不盡興,干脆交流交流拳腳功夫,一群豪杰異士官紳名流吵鬧如雞鴨群起撲騰之際……
“不若請十三家。”
無塵話語不輕不重,卻一下定住了滿場喧嘩。
人們罷了拳腳,停了吵鬧,仇人間面面相覷,朋友間欲言又止。
直到……
“不可!”
華翁拒絕得斬釘截鐵。
人群立馬重新鮮活,不需老人再開口,紛紛幫著拋出眾多理由。
有貼心的:“十三家事物繁重,些許小事咱們自個兒擔待了,何必叨擾祖師。”
也有拐彎抹角的:“辛辛苦苦掘了土、種了樹、澆了水、除了蟲,卻教旁人來摘果子?”
一時口水洶洶好似暴雨迎面,無塵卻不急不惱,雙手合什耐心看著反對人群里一張張面孔,直至聲浪漸熄,直至拋不出新詞兒。
“有何不可?”
他先指著豪商中財力最強的幾家。
“爾等要求財路暢通,十三家中有李財神。”
又轉向官紳里名位最高的一位。
“爾等要求家業(yè)興旺,十三家中有賜福天官”
……
“便是求祖師庇護,亦有大昭寺與萬壽宮,為釋迦與老君之道場。”
他一一指點下來。
反問:
“爾等所求之事,哪一樁十三家給不了呢?”
人群開始支支吾吾,倒不是沒了道理,而是他們的道理沒法子在無塵這個十三家代理人面前提起罷了。
于是。
希冀的目光都聚往了唯一不曾開口的一方。
會場的正上方,大雄寶殿的廊檐下,李長安默然靜坐,在他身后,銅虎、禍星子、織娘、小七……盡皆化作人形,無言肅立。
乍一眼望見,仿佛一排神像走下了法臺,步入人間,冷冷俯視著階下眾生相。
也在萬眾矚目中,“神像”終于出了聲。
“大師說得極是。”
無塵合什微笑。
人群紛亂一陣,他們大失所望。
“錢唐事事離不開十三家。只不過……”
李長安話鋒突兀一轉。
“一座大殿向來只供一位主神,卻不知要請十三家的哪一位坐上蓮臺呢?”
無塵愕然,眉頭一鎖,正盤算言語。
“不錯。”
華老大笑著搶先開口。
“咱們倒不會小氣,十三家盡可都供起來。可敢問大師,哪個為主?哪個為次?供神的大殿是該喚作‘大雄’還是‘凌霄’?”
無塵無奈,終于閉口不言。
華老得意撫須,又越出人群,三兩步登上臺階,立于牌匾之下。
他動作矯健,不見老態(tài),此刻俯視階下蕓蕓,更是神采飛揚,頗有些“老夫聊發(fā)少年狂”的意思。
“諸位可聽老朽一言!”
竟連聲音都洪亮幾分。
“我等趕走了窟窿城,可窟窿城留下的爛攤子也砸在了咱們身上,除煞、辟邪、安宅、治鬼……林林總總,咱們要不要管?能不能管?更別提,要剔除坊間惡鬼余毒,乃至反攻地下。諸位,不是我等鳥盡弓藏,實在是‘解冤仇’已處理不了這千頭萬緒!”
人群又是一通吵嚷,有人玩笑道:
“華翁說得忒麻煩,莫非還要建一個衙門不成?”
熟料。
“沒錯!”
“老朽正是要立一個衙門,立一個勾管陰陽的衙門!”
人群驚訝哄亂:“您老說的難不成……”
華翁重重頓首。
“城隍!”
片刻寂靜。
人們紛紛失笑。
“華老你糊涂啦,錢唐何來城隍?”
“錢唐誰不知曉,城隍廟里泥塑,幾百年從來沒名沒貌。”
縱有褐衣社舊部、香會成員聲援,也有抱一等老成之人轉圜,但嘲諷、質疑、調笑之聲仍如潮水拍面。
華老無半點退縮,直面紛雜。
“誰說城隍無名?誰說城隍無面?”
他取出一卷敕書,白玉為軸,金帛為紙。
高舉過頂。
霎時間,赫赫靈光凜凜四射。
靈光過處,活人中的修行者面露驚疑,死人們更是雙股戰(zhàn)戰(zhàn)不敢逼視。那威勢在場許多人并不陌生,與夜里翻街倒巷追逐無籍野鬼的城隍廟鬼吏們身上靈光相類。
然而。
那小小一卷敕書所泄靈光卻比勞什子無常、游神要清正、厚重何止千百倍。
此乃獨屬地祇正神之靈威。
“錢唐府君在此!”
…………
視角回轉數(shù)天前,李長安叫停會議的當夜。
華翁登門,屏退了左右。
“恭喜李道長,賀喜李天曹。人人踴躍,可見大事可期!”
“經(jīng)書還沒取著,便忙著分行禮。”李長安沒好氣往椅子上一癱,“您老莫非專程來講笑話的?”
華翁反而欣慰點頭。
“你小子清醒就好了。”
他呵呵收起嘴臉,往旁一座,直問:
“你打算怎么做?”
“沒他們,咱們成不了事;有他們,只會是另一個‘解冤仇’。”李長安撓破了頭皮,仍然徒道奈何。
“所以咱們得有個法子,既能聚集彼輩為我所用,又能約束他們,不至墜入邪道。”
“既要求人借力,又要人聽話,世上哪有這般好事?”
道士正要發(fā)笑,一卷敕書卻突兀推到了眼前。
滿溢屋舍的靈光照出他驚異的臉。
“此乃何物?”
“陰天子所賜泰山府附署就任錢唐城隍之敕書。”
“誰的?”
“你的。”
李長安怔怔接過打開翻看。
許久。
長舒一口氣。
靈光清正純厚難以作假,八成是真貨。
只是……
“貧道姓李,不姓華,亦不曾喚作‘華文雍’。”
敕書掂在手里看了一陣稀奇,也就毫不留戀地遞還回去。
“華文雍?”道士思索,“我記得富貴坊中原有一座石將軍廟,黃尾說起過他的故事,那石將軍在兩百年因護送百姓而犧牲,因功受祭。但少有人知,與其同行,組織百姓的卻是一位致仕老官,便叫‘華文雍’。”
“前塵往事不必多提。”
華翁搖了搖頭,拿過敕書,收起靈光。
“道士應知這幽冥的官兒跟人間的官兒一樣,到了年數(shù),就有輪替。”
李長安點頭,譬如泰山府君,相傳五百年一替。
“過程也與人間一般,前任后任憑敕書交接印信。”華翁繼續(xù)道,“可待老朽到了錢唐,城隍印卻已隨前任遺失,無法就任,只好滯留陽間,作了個無用老鬼。”
“十三家坐視不管?”
“家中已有好用的惡犬,何必再請護院多此一舉?”華老嗤笑一聲,又鄭重道,“可如今形勢有變。”
李長安大抵明白了他的想法:“惡犬反噬兇暴難制,要請人打狗,就得花大價錢,可是,印信何在?”
“何需印信?自古舉城隍,一由神道選任,二卻可由人道敕封。”
華老抬頭,目光炯炯對著李長安。
“如今的錢唐,又有何人,既有人望收攬香火,又有本領統(tǒng)御群厲威懾百鬼呢?”
…………
時針撥回現(xiàn)在。
人群再度陷入了紛亂,華翁固然名高望重,也是解冤仇的領袖之一,可冷不丁說什么城隍,卻實在教人困惑。
人們竊竊私語,就在反對的聲浪快要孕育而出時。
華翁忽的后撤一步,讓出位置,雙手奉上書卷。
卻是李長安站起身來,接過敕書,來到人前。
眸光一掃,場中漸靜。
“貧道李玄霄受陰天子之命領受錢唐城隍之職。”
“欲開幕府,設百司,征辟豪杰,訓練鬼卒,以勾管陰陽,調理風俗,治百鬼,除邪魔。”
“言盡于此。”
李長安一手按劍,一手持敕書。身后群厲,無言中張起森森鬼氣,壓得天光晦暗。
“諸君何以教我?”
…………
形勢變換太快,得意失意只在瞬息之間。
阮家仗著老太公成了鬼王座下侍者,著實風光了一陣,可沒想鬼王眨眼失勢,阮家也被打下枝頭成了落湯雞。
當然,阮家誠非惡鬼死忠,甚至暗懷鬼胎,打殺過鬼王巫師,但此事是阮家人的秘密,旁人不知,解冤仇自然也不知。
所幸,解冤仇大度,手上沒沾過無辜鮮血的也都輕輕放過,不多追究。
可阮家仍心懷忐忑,所以巴結起“新主”來也格外賣力氣,不但把一處房產(chǎn)送與解冤仇作祠堂,更遣出家中子弟阮十三去香社與泥腿子們廝混,時時慷慨解囊、殷勤供奉。
又是一次香會。
結束后,香頭突兀叫住阮十三。
“十三郎事神虔誠,尊神有感,特賜下福報。”
遞來一個香囊,囑咐他入睡時切記懸于床頭。
阮十三好歹是朱門子弟,雖以往不受重視,但日常用度不曾短缺,也算知香識香,只一嗅,就曉得配香人手藝頗佳,用料配比合宜,但香料本身卻都用的便宜貨。
但此一時彼一時,他哪兒敢說半個“不”字,乃至入睡前,特意取來玉鉤懸起香囊,不敢怠慢。
說來也怪。
近來,他夜夜憂慮輾轉難眠,可今夜入睡卻格外輕松。
只是。
在半夢半醒間。
忽而聽得一聲鈴響,迷糊起身見得房門打開,門外霧氣彌漫不辨景物,有月光沉降下來,鋪成一條小徑。
阮十三懵懵懂懂踩著小徑循聲而去,離了院子,出了大門,登上了一駕馬車。
馬蹄闥闥。
不知多久,到了一處郊外野地,設下席位,人影紛雜,儼然一處宴席。雖在夜里,但周遭霧氣高高如帷幕,滲著朦朦薄光,竟也不顯昏暗。
有侍者上前,引他入座,案上瓜果點心各一碟,還有一碟煎魚。
阮十三左右四顧,臨席似乎有好些熟悉面孔。不知此間主人是誰,正要詢問,忽瞥見碟中煎魚少了大半,詫異望去,身邊侍者急急扭頭,圓眼睛滴溜直轉,發(fā)間飛起一對尖耳朵,裙擺下有毛絨絨的尾巴一閃而過。
阮十三驚嚇欲醒,定睛再看,侍者垂手肅立,哪兒有什么尖耳朵、長尾巴。
莫非眼花了?
他狐疑著要再細細打量。
忽見得前方霧氣下降,顯出一方高臺,臺上一人挎劍獨立。
宴中侍者們一齊唱誦,誦聲回蕩直上青冥,通過唱詞,才曉得,臺上之人正是近來風頭最盛的那解冤仇之盟主、斗敗鬼王的李天曹李爺爺。
又見天上月輪漸明漸近,降下了人間,蟾宮中飛出仙人,仙音縹緲告知世人,李玄霄除魔衛(wèi)道有功,天帝降旨舉為錢唐城隍。
為他戴上冠冕,披上蟒袍,儼然王侯模樣。
他既得道,與他一同奮戰(zhàn)的自也一齊升仙。
名高望重的華翁征作文判官,名喚“銅虎”的好漢點為武判官,東瓦子的曲大豪成了枷鎖將軍,抱一老道長充作陰陽司主簿,鏡河真人兼任了速報司功曹……
如是等等。
封官授職罷了,皆大歡喜。
一聲鑼響。
宴席開場。
侍者奉上佳肴無不精美,席上美酒更是香醇非常,只小酌一口,教阮十三熏熏醉去。
再醒來。
人在家中,雞鳴破曉。
昨夜誠然幻夢,但夢中見聞卻分外真切,莫非神靈托夢?
阮十三左思右想,還是不敢輕忽,悄悄去尋了城中城隍廟。城隍之位空置日久,所以香火漸稀,門前冷清。可而今,他卻啞然發(fā)現(xiàn),廟前車馬堵塞,朝拜者絡繹不絕。
費力擠進小廟,瞧見廟中香客,依稀是昨夜夢中面孔。
“你是?”
“你們也是?”
眾人默契不多言語,虔誠奉香后,借來竹竿,小心挑起神像面上紅布一角,偷偷看去。
嚇!
本該無面的泥塑竟長出了眼耳口鼻!
于是乎。
一夕之間。
錢唐處處有豪紳百姓組織祭祀朝拜新任城隍。
…………
飛來山上。
李長安遠眺錢唐,望見白蓮朵朵浮于云氣之間。
那是他普告天地自任城隍后,生靈信愿在感應中的顯化,而坊間每每有祭祀李城隍,便有青氣如縷上升注入蓮池,為白蓮染上一抹青色。
冥冥中有領悟,只待蓮花盡青,他便徹底得神道與人道認可,真正就任城隍。
道士目光停駐花色一陣,卻不由得越過蓮池,眺向遠方茫茫海波。
也是自任城隍后,神魂里總有莫名的感應自海中而來,好似一根細刺扎在肉里,不疼不癢,卻揮之不去。
那到底是什么?
“或是城隍寶印?”華翁如是猜想。
“感應遠在海波深處,寶印怎會……”李長安靈光一閃,“黃尾曾提及,錢唐龍君亦是前任城隍,莫非是真的?!”
“自是不假。”華翁答,“若非海波茫茫,老朽何必困坐愁城幾百年,早去尋那寶印了。”
道士想想也對,海波茫茫何處去尋,不若放眼當下,于是笑問:“華老既上山,莫非已有喜訊?”
華翁這個文判官不是白當?shù)模麑W識出眾,老于政事,又熟知世情,正領著一干僚吏做著當下最緊要的一件差事。
然而。
他卻沒有答話。
招手叫隨行的鬼差們把幾大籮筐貨物送進山腰道觀。
貨物全是頭顱,有的小如拳頭,有的大如臉盆,當然不會是人的腦袋,而是神的,確切來說是泥塑的。
有靈應的神像形貌會隨著神靈顯化,但李長安是冒領的城隍,未得天地認可,城隍像又怎會變出他的臉來?所謂李城隍顯靈,不過是事先備好泥塑,趁夜偷換了城隍頭顱。而阮十三所見仙人敕封,也是勾出觀眾魂魄后,某鬼當眾上演的一場幻術,甚至為了節(jié)約經(jīng)……法力,未免穿幫,在賓客酒菜里施了咒,早早放倒了事。
至于原本的神像頭顱也都悄悄送來了山間道觀。
“各位弟兄手里都仔細些。”道士笑呵呵招呼,“回頭請大伙兒吃酒。”
這些腦袋雖無名無貌,但好歹熏了幾百年香火,尚有妙用!
忙活完。
華翁這才對著李長安重重嘆了口氣。
連道三聲:“難!難!難!”
揪著胡須,遞來一本冊子。
既然要用宗(和諧)教的名義剔除惡俗,那首要之務即是編纂一本經(jīng)書,然而,時限太短,編撰者們思想又雜,上級催得又急,成書質量當然……
李長安粗略翻看一遍。
有的段落錯漏,有的段落自相矛盾,有的大段抄襲,有的純屬私貨。
李長安把書頁一合。
“好極了!”
華翁手一抖,差點沒把胡子扯斷。
沒好氣:
“早知府君如此寬厚,我等何必搜腸刮肚、殫精竭慮!”
“文判莫急。”李長安笑道,“你我都是趕鴨子上架的草臺班子,架子搭起來就是好事,以后若有差池,邊做邊改就是。”
翌日。
一本名為《錢唐城隍說驅兇除煞要義》的經(jīng)文于坊間風傳。