師父，這玩意兒……真能賣大錢？”
李錚忍不住又問，心里頭七上八下，既興奮又有些不敢置信。
那褡褳底層緊貼師父后背的粗布包裹，仿佛帶著灼人的溫度。
“急個屁！”
陳光陽喘了口粗氣，白霧在冰冷的空氣中拉長，“等回去看看是啥情況。”
他話音未落，目光已穿過稀疏的林間縫隙，遠遠望見了屯子邊緣自家小院透出的昏黃燈火，以及……屋子里面熟悉的笑聲。
陳光陽眉頭一挑，腳下不由得加快了幾分：“嗯？家來且（客人）了？”
兩條狗搶先進了院，大屁眼子抖著毛上的雪粒子。
撒著歡兒往堂屋門口鉆，喉嚨里發出低低的、邀功似的嗚咽。
“師父，到家了！”李錚的聲音帶著點雀躍后的沙啞。
“嗯，把東西放外屋地，輕點。”
陳光陽卸下包袱，解開系緊的棉襖四角，露出里面碼得整整齊齊、羽毛沾著雪粒的十七只飛龍。
他甩了甩發酸的胳膊，側耳一聽，堂屋里傳出說話聲，聽著還挺熱鬧，不是他媳婦和大奶奶的動靜。
他掀開堂屋厚重的棉布簾子，一股暖烘烘的、混雜著奶香、草藥味和煙火氣的氣息撲面而來。
昏黃的燈光下，程大牛逼那標志性的油亮舊藥箱正敞著口擱在炕桌上。老爺子佝僂著腰。
正坐在炕沿邊，兩根枯瘦的手指搭在襁褓里小崽子的細手腕上，瞇著眼，捻著他那把稀疏的山羊胡子。
媳婦沈知霜今天沒去公社內，大奶奶抱著另一個襁褓在旁邊看著。
“喲？程叔來了？”陳光陽咧嘴一笑，坐在了一旁。
程大牛逼眼皮都沒抬，“上山了？”
“嘿嘿，這不給孩兒他娘弄點飛龍燉湯補身子嘛！程叔，倆小的咋樣？”陳光陽搓了搓凍僵的手，湊到炕邊，探頭看著襁褓里那兩張粉嘟嘟的小臉。
程大牛逼這才慢悠悠收回手，捋了捋胡子，臉上那點傲然里摻了點滿意：“脈門跳得穩當！大的這個男孩，先天底子厚實點，哭聲也亮堂。小的這個姑娘啊。”
他又指指大奶奶懷里的，“稍微弱那么一絲絲，不過也沒啥大礙，精心養著，過個把月就趕上趟了。你媳婦身子骨虧得厲害，這次是險棋！得好好將養，人參須子燉老母雞不能斷，我那‘百歲還陽’的底酒，每天給她溫一小盅，活血暖宮?！?/p>
“成！都聽您老的！”
陳光陽滿口答應，心里一塊石頭落了地。
他眼珠一轉，帶著點壓不住的興奮勁兒，沖外屋喊：“李錚！把褡褳里最底下那寶貝疙瘩，輕手輕腳地抱進來！”
李錚在外屋地響亮地應了一聲，動作卻極其小心。
他解開褡褳，一層層剝開那裹得嚴嚴實實的粗布包袱，仿佛在拆一件稀世珍寶。
隨著布匹掀開，一股難以形容的、混合著泥土深層的腥氣、溫潤藥香和淡淡硫磺味的奇異氣息，悄無聲息地在溫暖的堂屋里彌漫開來。
瞬間壓過了奶香和草藥味。
程大牛逼捻著胡子的手一頓，渾濁的老眼瞬間瞇了起來。
鼻翼不自覺地翕動兩下：“嗯？啥味兒這是……”
他嗅了嗅，眉頭微微皺起，“像…像地氣兒？還有點…老山貨的底子？你小子又挖著啥棒槌了？
別是拿根須子糊弄我老頭子吧？人參、靈芝，啥好藥材我老程沒見過？當年在省城大藥房坐堂那會兒……”
他話還沒說完，李錚已經雙手捧著那“寶貝疙瘩”，小心翼翼地跨過門檻走了進來。
燈光下，那株深紫褐色、布滿歲月皺紋和細密根須的塊根。
如同一個盤膝而坐、比例協調的小人兒，靜靜地呈現在眾人眼前。
“頭顱”圓潤，“軀干”粗壯，“四肢”蜷曲自然，甚至能看清“手指”、“腳趾”的細微輪廓。
頂端那一點細微的嫩綠芽孢，在昏黃的燈光下，依舊倔強地昭示著內蘊的磅礴生機。
那截褪色的紅頭繩，如同一個神秘的符咒，緊緊系在它清晰的“脖頸”位置。
“哎呦我草……”
程大牛逼后半截的吹噓硬生生卡在了喉嚨里。
那渾濁的老眼瞬間瞪得溜圓，比剛才李錚在山上發現時還要夸張！
他像被雷劈了似的，“噌”地從炕沿邊躥了起來，佝僂的腰桿都挺直了幾分，差點帶翻了炕桌上的藥箱。
他一步搶到李錚面前，枯瘦的手指懸在半空，想碰又不敢碰，聲音帶著一種難以置信的尖利和顫抖，完全沒了之前的矜持：
“人…人形何首烏？！還是帶了紅頭繩、開了芽頭的靈物？！”
他猛地扭過頭，老臉上溝壑縱橫的皺紋都因激動而扭曲。
眼神像探照燈一樣死死釘在陳光陽臉上，聲音都劈了叉：“陳光陽！你小子…
你他娘的踩了哪路神仙的腳后跟？這…這東西你從哪個山窩窩里刨出來的？！”
陳光陽看著程大牛逼這反應，心里那點得意勁兒像剛開封的烈酒。
“呼”地一下頂到了天靈蓋。
他努力繃著臉，故作平淡地拍了拍李錚的肩膀：“就這小子眼尖，在山旮旯里瞄見的。
咋樣，程叔？這玩意兒，比你那‘百歲還陽’的主料，如何？”那語氣，帶著點“老子看你還吹不吹”的調侃。
“放屁！這能比嗎？！”
程大牛逼唾沫星子差點噴陳光陽一臉。
他激動得揮舞著手臂，恨不得把何首烏搶過來抱在懷里。
“我那‘百歲還陽’頂天了加點老山參須子！這是啥？
這是通了靈的山精地氣！比百年老山參還稀罕的玩意兒！只在特殊溫潤的地氣眼子上才能長成形！
傳說能延年益壽，固本培元！真正的天材地寶！我…我他媽只聽我師父的師父，喝多了酒含糊提過一嘴！都當是神話故事聽呢！”
他俯下身，幾乎把臉貼到何首烏上，貪婪地嗅著那股奇異的藥香硫磺氣。
手指在距離表皮毫厘之處虛虛描摹著那些天然的“五官”輪廓，嘴里嘖嘖有聲：“瞧瞧這品相！瞧瞧這芽孢！瞧瞧這根系！哎呦我的老天爺…深扎巖隙，根須盤結如龍筋?。?/p>
挖得也講究！一點皮兒都沒破！還知道系紅繩…你小子，懂點老輩的規矩！”
程大牛逼猛地直起身，那雙剛才還渾濁不堪的老眼此刻精光四射。
像餓狼盯上了肥肉，帶著一種近乎狂熱的迫切：“這玩意兒不能這么放著！
暴殄天物！陳光陽，趕緊的！帶上它，叫上這小子，跟我回彈藥洞！馬上！現在！這東西得趁它靈氣未散，趕緊入酒！”
他一邊說，一邊手忙腳亂地收拾自己的藥箱，動作快得完全不像個老頭子。
嘴里還不停念叨：“娘的，老子壓箱底的‘還陽酒’方子，總算能配上它該有的君藥了！
這何首烏做引子，君臣佐使都得重新配伍…火候怎么拿捏…用什么酒底子才能不壓住它的性兒…對對對，得用彈藥洞那批窖藏最久、最醇的高粱燒！年份夠，夠厚！”
看他這火燒屁股的架勢，陳光陽知道這事兒耽誤不得。
他立刻對媳婦和大奶奶道：“知霜，大奶奶，我跟程叔去趟彈藥洞，安置好這寶貝就回來。李錚，背上褡褳，原樣包好，路上手穩著點！”
“哎！”李錚響亮地應道，小心翼翼地將何首烏再次用粗布層層包裹。
動作輕柔得像捧著剛出生的嬰兒，重新放進褡褳最底層，緊緊貼在自己胸口背好。
程大牛逼已經挎好藥箱，急不可耐地掀簾子就往外沖，嘴里還催著：
“快點！磨蹭啥呢！山精地氣，離了地脈久了，靈氣會散的！暴殄天物啊！”
夜色如墨，寒風卷著雪粒子抽在臉上，生疼。
三人深一腳淺一腳地往村后山坳里的彈藥洞趕。
程大牛逼打頭，手里拎著盞昏黃的風燈。
佝僂的身影在雪地里卻走得飛快，那急切勁兒，仿佛后面有狼攆著。
陳光陽和李錚緊隨其后，兩條狗也似乎感受到不同尋常的氣氛，不再撒歡，安靜地跟在兩側趟雪。
“程爺，這玩意兒…真這么神？”李錚忍不住小聲問，背上褡褳里的東西此刻感覺重逾千斤。
“廢話！”
程大牛逼頭也不回，風燈的光暈在他花白的胡子上跳躍。
“你小子懂個屁！這玩意兒，可遇不可求！它不光是藥，是帶著山魂地魄的靈物！
泡酒是讓它一身精華有個最穩妥的去處，是引子，更是根基！
用好了，咱們那‘百歲還陽’就不是壯陽酒了，那是能真正固本培元、延年益壽的仙釀！懂不懂？仙釀！”
他越說越激動，唾沫星子混著雪花噴出來。
彈藥洞厚重的木門被推開，帶進一股寒氣。
洞內依舊溫暖，那股熟悉的、沉淀下來的多種名貴藥材混合酒香的醇厚氣息撲面而來、
比堂屋里的味道更濃郁、更沉穩。
昏黃的礦燈掛在洞壁鐵鉤上，光線跳躍著，將一排排大小不一、油紙泥封的陶土壇子影子投在石壁上，拉得長長的，顯得神秘而厚重。
程大牛逼一進來，就像魚兒回了水。
他把風燈往旁邊石臺上一放，動作麻利地脫下厚重的外套，露出里面洗得發白的舊棉襖。
他搓著手，那張溝壑縱橫的老臉在燈光下洋溢著一種近乎神圣的專注和激動。
“閆北！”他扯著嗓子朝洞深處喊，“死哪兒去了？出來！有大事！”
很快，負責監工酒坊的閆北從里面聞聲跑了出來。
閆北都穿著單衣，袖子挽著，身上沾著酒氣和濕氣，顯然剛在忙活。
“光陽程老爺子？這大雪天的…”閆北看到陳光陽也是一愣。
“閉嘴！去！把最里面那口大缸給我騰出來！把缸刷三遍！用洞子里的泉水刷！刷完再用高粱酒涮一遍！手輕點，別給我磕了碰了！”
程大牛逼不容置疑地命令道，手指著洞子深處。
“哎！好嘞！”閆北雖然不明所以，但看程大牛逼那嚴肅到近乎猙獰的表情，知道非同小可，立刻轉身去辦。
程大牛逼又轉向陳光陽，語速飛快：“光陽，你去把我那個紅木藥箱子最底下，用油紙包了三層、外面還裹著鹿皮的方子本拿來！快！”
陳光陽知道這是程家的核心機密，平時程大牛逼看得比命還重。
立刻點頭，快步走向程大牛逼在洞內角落用木板隔出來的簡易“配藥間”。
這邊，程大牛逼已經走到洞子中央那口最大的空酒缸旁，示意李錚：“小子，把它請出來！放這蓋板上！手腳放到最輕！”
他自己則從藥箱里拿出幾樣東西：一把小巧鋒利的玉刀、一個巴掌大的白玉臼、幾卷干凈的白棉布、還有一小包陳光陽認不出的、散發著清冽香氣的干草。
李錚屏住呼吸，小心翼翼地將褡褳放在蓋板上，一層層解開粗布。
當那株人形何首烏再次暴露在昏黃跳躍的礦燈光下時，洞內所有人都下意識地吸了口氣。
那股奇異的混合藥香硫磺氣，在這密閉的、本就充滿藥酒氣息的空間里，顯得更加濃郁而獨特，仿佛擁有了生命般在緩緩流動。
沈知川和閆北抬著刷好的大缸回來了，缸壁還掛著水珠，散發著淡淡的酒氣。
他們看到蓋板上的東西，也驚得瞪大了眼，大氣不敢出。
程大牛逼沒理會他們，他先用那包清香的干草點燃了一個小小的銅熏爐，裊裊的青煙升起，帶著凈化提神的味道。
他凈了手，用白棉布仔細擦干，這才鄭重地伸出雙手，懸在何首烏上方，像是在感受什么。
片刻，他拿起那把古樸的玉刀，動作輕柔得不可思議，開始小心翼翼地剔除何首烏上粘連的、最外層已經干枯的細小須根和泥土塊。
他的動作極其專注，每一刀下去都帶著一種近乎虔誠的謹慎，仿佛在雕琢一件絕世珍寶。
昏黃的燈光下，他佝僂的背影被放大投在石壁上，像一個古老而神秘的儀式。
陳光陽拿著那個裹得嚴嚴實實的油紙包回來了，沒敢打開，直接遞過去。
程大牛逼瞥了一眼，點點頭，下巴朝旁邊一點：“放那兒?，F在還用不著。”
整個彈藥洞安靜得只剩下程大牛逼玉刀刮擦的細微沙沙聲，以及眾人壓抑的呼吸聲。
李錚看得眼睛都不敢眨，只覺得這位程爺爺。
此刻身上散發出的氣場，比山林里最老練的獵手還要凝重。
足足過了半個時辰，程大牛逼才將何首烏表面清理干凈，露出更加溫潤深沉的紫褐色表皮。
他沒有立刻切分，而是用那幾卷干凈的白棉布，再次將它仔細包裹起來，只露出頂端那點嫩綠的芽孢。
“閆北，”他聲音低沉地開口，“去，取五斤窖藏最久的那批高粱燒基酒來，要頭道原漿?！?/p>
“光陽，取我那個紫砂大甕過來，還有那包‘地脈土’?！?/p>
兩人立刻照辦。
很快，一個內壁光滑的深紫色大砂甕被抬了過來。
一壇散發著濃郁醇香、酒液晶瑩透亮的原漿高粱酒也擺在了旁邊。
程大牛逼又從一個鎖著的木箱里，珍而重之地取出一包用油紙包著的、顏色深褐、仿佛蘊含著某種靈性的土壤……這就是他說的“地脈土”。
他先在紫砂甕底部均勻地鋪上一層寸許厚的“地脈土”。
然后，他雙手捧起那裹著厚厚白棉布的何首烏，像安放神像般，極其緩慢、平穩地將其置于土層的正中央。
接著，他拿起玉臼，將閆北取來的五斤高粱燒原漿，緩緩地、一點一點地澆淋在裹布上，讓酒液慢慢滲透下去，浸潤整個何首烏和底下的地脈土。
濃郁的酒香瞬間被那奇異的藥香硫磺氣裹挾、調和，形成一種更加醇厚復雜、直透心脾的氣息。
“這是‘養靈’！”
程大牛逼一邊操作，一邊低聲解釋，像是說給眾人聽，又像是自言自語。
“這寶貝離了地脈，先用咱們最醇的酒底子，借著地脈土的性兒，把它一身的地氣精華穩住、養住。
這一步急不得，至少得養上七天七夜！
每天辰時、午時、酉時，用竹提子淋三遍新取的洞子泉水，不能多，也不能少，潤透裹布即可。
記住了嗎？閆北，這事交給你！出一點岔子，老子把你泡酒壇子里！”
“記…記住了！程叔您放心！”閆北緊張地咽了口唾沫，用力點頭。
做完這一切，程大牛逼才長長地、深深地吁出一口氣。
仿佛卸下了千斤重擔，額頭上已布滿細密的汗珠。
他直起身，用手背擦了擦汗，看著紫砂甕中那被酒液浸潤的白布包裹，眼神復雜，有激動，有敬畏，更有一種老匠人面對絕世材料時的亢奮。
“好了，現在……”
他轉過身，目光灼灼地看向陳光陽和李錚，最后落在那個油紙包上。
“該動真格的了。光陽小子，把你手里那‘老底兒’打開吧。
讓老夫看看，祖宗傳下的‘百歲還陽’方子，配上這天賜的‘靈根’，到底能改出個什么驚世駭俗的玩意兒來！”
昏黃的礦燈下，程大牛逼溝壑縱橫的臉上，每一道皺紋都仿佛在發光。
彈藥洞內，濃郁的酒香、藥香、地土香和那奇異硫磺氣交織纏繞，沉甸甸地彌漫開來。
陳光陽咧了咧嘴。
程大牛逼整的這么玄乎，這酒要是釀出來了，喝一口，不得他媽的起飛了?。?/p>