罷了……罷了……”
秦福元仿佛被抽空了所有力氣，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，面如死灰，“都怪我利令智昏，被豬油蒙了心；可富貴險(xiǎn)中求的道理，我何嘗不知？今日栽在將軍手里，我認(rèn)了！”
緊接著，他猛地將身后的兒子秦聰緊緊護(hù)住，抬起頭，目光死死盯著凌川，帶著一絲窮途末路的決絕：“此事從頭至尾，皆是我一人策劃，與我兒子無(wú)關(guān)！凌將軍現(xiàn)在便可取我項(xiàng)上人頭，但求您，高抬貴手，放過(guò)我這無(wú)知孩兒！”
凌川聞言，卻是緩緩再次端起了茶杯，指尖摩挲著溫?zé)岬谋冢樕细‖F(xiàn)出一抹冰冷而譏誚的笑意：“秦校尉，你之前對(duì)吳氏母子那可是趕盡殺絕啊！現(xiàn)在，又憑什么要求我，放過(guò)你的兒子？”
“去為秦簡(jiǎn)將軍守靈！至于最終是只砍你一人腦袋，還是殺你全家，全看你接下來(lái)的表現(xiàn)！”凌川聲音冰冷，不容置疑。
就在這劍拔弩張之際，門(mén)口驟然傳來(lái)一聲沉喝：
“慢著！”
凌川抬眼望去，只見(jiàn)一名年近五十、身材魁梧、身著鎧甲的男子龍行虎步而入。
他肩寬背厚，面容剛毅，周身卻自然散發(fā)著久居上位的威嚴(yán)。
一見(jiàn)此人，原本面如死灰的秦福元眼中驟然迸發(fā)出狂喜的光芒，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，嘶聲喊道：“姐夫！救我！快救救我！”
這一聲‘姐夫’，已然道明了來(lái)人的身份——并州主將，劉熙圖。
對(duì)于劉熙圖的突然出現(xiàn)，凌川絲毫不覺(jué)意外，這本就是他昨夜密信請(qǐng)來(lái)的，只不過(guò)密信沒(méi)有署名，此地距并州城不足百里，劉熙圖此時(shí)趕到，正在他計(jì)算之內(nèi)。
叫劉熙圖來(lái)，一是‘打狗看主人’的意思，再則也想看看劉熙圖是什么態(tài)度。
劉熙圖并未理會(huì)狼狽不堪的秦福元，目光如電，徑直投向端坐主位的凌川。
他官居正四品，位階高于凌川，然而凌川卻穩(wěn)坐如山，絲毫沒(méi)有起身見(jiàn)禮的意思，只因他心中憋著一股怒火。
劉熙圖眼中銳光一閃，卻未在禮數(shù)上多做糾纏，反而臉上擠出一絲略顯生硬的笑容，開(kāi)口道：“凌將軍，本將御下無(wú)方，給你添麻煩了，回頭，劉某定當(dāng)親赴北疆，向凌大將軍當(dāng)面陳述此事，鄭重請(qǐng)罪！”
話語(yǔ)看似客氣，甚至帶著賠罪之意，但弦外之音卻異常清晰，你凌川不過(guò)一五品將軍，還沒(méi)資格越過(guò)我并州主將，直接處置我的人。
要交涉，也是與你北系軍主帥盧惲籌交涉。
凌川聞言，嘴角勾起一抹淡然而冰冷的弧度：“劉將軍，恕凌某直言，若您想如此輕描淡寫(xiě)，便將這戕害忠良之后、冒功欺君的大罪就此揭過(guò)，怕是不行！”
劉熙圖神色一凝，眼中閃過(guò)一絲詫異，似乎沒(méi)料到凌川竟如此強(qiáng)硬。
他徑直走到凌川對(duì)面的椅子坐下，秦福元見(jiàn)狀，趕忙手腳并用地爬起，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地為姐夫斟茶，劉熙圖端起茶杯，淺飲半口，目光重新落在凌川身上，語(yǔ)氣放緩，卻帶著審視。
“凌將軍，本將聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，年輕有為，功勛卓著，堪稱北系軍年輕一輩中最耀眼的將星，更是陛下欽封的鎮(zhèn)北將軍，前途無(wú)量！”
接著，他話鋒微轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣漸沉，“但凌將軍莫要忘了，這里是并州！無(wú)論他秦福元犯了多大的錯(cuò)，就算按律當(dāng)斬，甚至罪及滿門(mén)，那也是我并州軍務(wù)，是我劉熙圖分內(nèi)之事！該如何處置，自有我軍法從事，不勞凌將軍越俎代庖！”
凌川笑著搖了搖頭，目光堅(jiān)定：“劉將軍，若只是并州內(nèi)部事務(wù)，凌某自然不會(huì)插手。但此事，關(guān)乎我北系軍殉國(guó)將領(lǐng)的榮辱，關(guān)乎其遺孤的生死安危，那就絕不僅僅是并州的家事了！”
“我說(shuō)了，我會(huì)親自給盧大將軍一個(gè)交代！”劉熙圖語(yǔ)氣轉(zhuǎn)硬，霸道再現(xiàn)，甚至透出幾分不耐。
凌川臉上最后一絲笑意也徹底斂去，聲音沉靜卻帶著不容置疑的力量：“你如何向盧帥交代，是你的事，凌某無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。凌某只知道，那戰(zhàn)死沙場(chǎng)、血染棲霞關(guān)的秦簡(jiǎn)將軍，需要一個(gè)交代！四十萬(wàn)北系軍，也需要一個(gè)交代！”
“砰！”
劉熙圖猛地將手中茶杯重重磕在桌上，發(fā)出刺耳聲響，茶水四濺。
他霍然起身，聲音陡然拔高，怒意勃發(fā)：“凌川！你別敬酒不吃吃罰酒！”
然而，他這驟然爆發(fā)的威勢(shì)，并未能震懾住凌川分毫。
凌川依舊穩(wěn)坐，毫不畏懼地迎上他逼視的目光，一字一句道：“劉將軍，我敬您是軍中前輩，曾戍邊有功，但我凌川今日也把話撂在這里，他秦福元的項(xiàng)上人頭，我砍定了！你……保不住他！”
話說(shuō)到這個(gè)份上，雙方算是徹底沒(méi)有回旋的余地了。
“好！好！好！”劉熙圖怒極反笑，連道三個(gè)好字，顯然已憤怒到了極點(diǎn)，指著凌川的鼻子喝道：“凌川！你這是鐵了心，要與我并州軍作對(duì)到底了？”
凌川毫不退讓，目光如炬，沉聲回應(yīng)：“那也請(qǐng)劉將軍考慮清楚，是不是真要為了一個(gè)罪證確鑿的秦福元，不惜與我整個(gè)北系軍撕破臉皮！”
“你……”
劉熙圖一時(shí)語(yǔ)塞，臉色鐵青。
他雖貴為一州主將，但麾下兵馬滿打滿算不過(guò)兩萬(wàn)余人，而北系軍，那是坐擁四十萬(wàn)虎狼之師的龐然大物，雄踞北疆，威震天下，他拿什么去跟北系軍硬碰硬？
“你一個(gè)乳臭未干的小兒，你能代表得了整個(gè)北系軍？”劉熙圖試圖從另一個(gè)角度施壓。
凌川不屑一笑，語(yǔ)氣帶著幾分譏誚：“我凌川自然代表不了北系軍，但劉將軍覺(jué)得，已為國(guó)捐軀、被陛下追封、被萬(wàn)千邊軍視為楷模的秦簡(jiǎn)將軍，能不能代表北系軍？”
這話，意味深長(zhǎng)，直指要害。
若秦簡(jiǎn)尚在，其一介副將的影響力，還不如如今的凌川。
但一個(gè)戰(zhàn)死沙場(chǎng)、被樹(shù)為忠烈典范的秦簡(jiǎn)，意義與地位則截然不同。
此事一旦在北疆傳開(kāi)，無(wú)論是以往與秦簡(jiǎn)并肩作戰(zhàn)的靖州軍舊部，還是素不相識(shí)的其他邊軍同袍，必將群情激憤，同仇敵愾！
因?yàn)檫@觸碰了邊軍最根本的榮辱與底線，此乃眾怒，足以燎原！