媒婆聽(tīng)到了權(quán)貴秘辛，臉色突變。她久經(jīng)世故，十分有眼力見(jiàn)，管你吵死吵活，權(quán)當(dāng)這樁親事成了。
她唯恐生變，眼珠一轉(zhuǎn)，笑容堆滿(mǎn)面，腳底抹油告辭。臨走撂下一句，“明家自當(dāng)備厚禮前來(lái)下聘，絕不敢耽誤良緣。”
她心中盤(pán)算，明家出手闊綽，此番保媒金定然豐厚，豈能因一個(gè)糟老頭子生出風(fēng)波誤了自家財(cái)路？
待媒婆離去，廳中氣氛一時(shí)沉寂。
唐頌林眉頭緊鎖，手中茶盞重重?cái)R在幾上，“旁的不說(shuō)，單論輩份就不合適。你們差著輩兒呢。算起來(lái)，你還是明公子的長(zhǎng)輩。”
外頭傳來(lái)一陣笑聲，是唐星河來(lái)了，“自然是各論各！明家的輩份跟小姑姑何干？”
鄭巧兒點(diǎn)頭，“我家星河都明白，這輩份算不到楚月頭上去。的確該各論各的，不然這京城里輩份難理清的，多了去了。”
唐頌林眉心微跳，氣的！
他還想挽回頹勢(shì)，做最后掙扎：“楚月，你可想清楚了？此事非同小可，莫要因一時(shí)意氣，誤了終身。梁家百年世家，底蘊(yùn)深厚，到底不同。”
唐楚月垂眸回應(yīng)，“我對(duì)明家原也不了解。可看大哥和長(zhǎng)姐的人品，便知明家錯(cuò)不了。明家雖非顯赫，卻也清白，明公子品性端正，女兒愿嫁。”
這話(huà)！合著你大哥長(zhǎng)姐沒(méi)我什么事！唐頌林見(jiàn)女兒油鹽不進(jìn)，好半晌狠狠迸出一句，“有你后悔的時(shí)候！”
見(jiàn)唐頌林口口聲聲看不上明家，唐楚君沒(méi)忍住，“父親對(duì)明家到現(xiàn)在都恨之入骨，莫不是怕旁人議論您當(dāng)初污了明家的銀子？”
唐頌林氣得臉色鐵青，拒不承認(rèn)，“我?guī)讜r(shí)污過(guò)明家的銀子？”
唐楚君可不慣著他，“您沒(méi)污過(guò)明家的銀子，那是怎么保住爵位不降爵的？又是怎么從這爵位上退下來(lái)的？父親記性不好，要不要我當(dāng)眾給您回憶回憶？”
時(shí)安夏補(bǔ)了個(gè)刀，溫溫一笑，“外祖父，人要看開(kāi)些才活得長(zhǎng)久。您總惦記著頭兩年掏空護(hù)國(guó)公府捐掉的銀子，不利于長(zhǎng)壽啊。”
鄭巧兒也冷冷道，“拜父親所賜，如今的護(hù)國(guó)公府不過(guò)是個(gè)空殼子。也就您口口聲聲自以為是高門(mén)大戶(hù)，要我說(shuō)，還不如人家富潤(rùn)男爵府呢。最起碼，明家有錢(qián)，前途不可限量。”
唐頌林見(jiàn)眾人你一句我一句懟他，根本不理解他的苦心，十分慪氣。
他分明知道長(zhǎng)子唐楚煜仕途如日中天，怎可能如這些個(gè)婦人嘴里所說(shuō)“護(hù)國(guó)公府是個(gè)空殼子”。
唐頌林氣病了，臥床不起。
唐楚月盡孝侍疾，徹夜不眠，任誰(shuí)都挑不出錯(cuò)來(lái)。
只是，她趁著沒(méi)人的時(shí)候?qū)μ祈灹终f(shuō)，“父親莫裝病，就算裝病，在護(hù)國(guó)公府里也賴(lài)不了幾日，您還得回鄉(xiāng)下去養(yǎng)老。”
唐頌林一口惡氣差點(diǎn)從頭頂沖出來(lái)，“逆女！逆女！”他說(shuō)著要抬手打她。
唐楚月沒(méi)躲，反而湊近低聲問(wèn)，“我夢(mèng)到母親七竅流血來(lái)找我。我母親是您害死的吧？”
唐頌林怒極，“胡說(shuō)八道！”
唐楚月悠悠道，“我母親做錯(cuò)了許多事，對(duì)不起大嫂，也對(duì)不起姐姐。以前我少不知事，我渾蛋，幫著母親口出惡言。”
現(xiàn)在她知道錯(cuò)了。沉下心來(lái)，重新審視后，才知母親的惡毒，以及自己當(dāng)初想毀了夏兒是多么下作。
大嫂鄭巧兒和姐姐唐楚君都討厭她母親朱氏，她認(rèn)了，沒(méi)什么可說(shuō)。
她質(zhì)問(wèn)，“但我母親沒(méi)有對(duì)不起父親您吧！”
這是她心里的疑團(tuán)。活生生的一個(gè)人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，無(wú)聲無(wú)息。
她一直懷疑母親的死，跟父親有關(guān)。
唐頌林一噎，“什么意思？你懷疑我殺了你母親？”他抬手打了唐楚月一耳光，“你可真能想！我告訴你，她是氣死的！她被活活氣死了！”
唐楚月不信，耳光火辣辣的，也全然顧不上。
她就是覺(jué)得母親是被父親害死的，“就算氣死，也是您氣的她！”
唐頌林翻身坐起，目光陰沉，“還真不是！要細(xì)究起來(lái)，她是被你們這幾個(gè)不成氣的東西氣死的！也是被你那些個(gè)太爭(zhēng)氣的外甥和外甥女，還有你那出息的侄兒唐星河給氣死的！”
他沒(méi)說(shuō)謊。
朱氏的確是被氣死的。她自己生的兒女沒(méi)出息，眼睜睜瞧著先夫人生的兒女，以及其后代一個(gè)比一個(gè)厲害，生生被氣死了。
唐楚月想了想，信了。
她覺(jué)得要這么一說(shuō)，就合理了。以她母親的心性，還真有可能是嫉妒先夫人的后代強(qiáng)，而她和她的親哥哥們……全都是爛泥扶不上墻。
久久留在心頭的謎團(tuán)解開(kāi)，唐楚月松快了不少。她懶得再去給父親侍疾。
從小到大，父親對(duì)所有人都冷漠。他其實(shí)只愛(ài)自己。
如此，也不配兒女給他盡孝。唐楚月心里絲毫沒(méi)有負(fù)擔(dān)。
鄭巧兒來(lái)找唐楚月，將一份單子遞給她。單子上面是朱氏的陪嫁，一直放在國(guó)公府的私庫(kù)里沒(méi)動(dòng)過(guò)。
早先唐楚月的幾個(gè)哥嫂來(lái)鬧過(guò)，想要分掉朱氏的陪嫁，被鄭巧兒強(qiáng)勢(shì)打發(fā)了，只說(shuō)早敗完了。
如今她是一樣不剩全給了唐楚月，另外還理了個(gè)單子也遞過(guò)去，“這是我和你大哥給你的添箱，望你嫁人之后，能過(guò)得和和美美，一生平安順?biāo)臁！?/p>
唐楚月手里握著單子，忍不住哭了，雙膝一軟，跪在鄭巧兒面前，“大嫂，我舍不得您。”
鄭巧兒笑，“舍不得，你就回來(lái)看看。院子都給你留著，什么時(shí)候回來(lái)都行。往后，心要擺正，別走歪了道。”
唐楚月的眼淚一直沒(méi)斷過(guò)，拼命點(diǎn)頭，“月兒聽(tīng)大嫂的話(huà)。”
鄭巧兒抬手想摸一摸唐楚月的頭，終究縮回了手，“起來(lái)吧。”
唐楚月起身，有些患得患失，問(wèn)，“大嫂，您說(shuō)明家公子看上我什么了？只見(jiàn)過(guò)一面，他……不會(huì)反悔吧？”
還沒(méi)下聘，一切都有變數(shù)。她早前不想嫁，現(xiàn)在害怕父親得罪明家，人家反悔不娶。
鄭巧兒挑眉，“哪里只見(jiàn)過(guò)一面？你每月去的日月慈幼局不就是明家開(kāi)的？明思君已經(jīng)見(jiàn)過(guò)你許多次面了，你捐的銀兩，最后也到了他的手里。不然你以為他為何忽然上門(mén)提親？”
唐楚月驚了半晌，總算想起明公子面熟的原因。確實(shí)在慈幼局見(jiàn)過(guò)，但她不敢盯著外男看，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)匆匆一瞥。
卻是這日傍晚，唐頌林遣人來(lái)叫她過(guò)去，“我想起來(lái)了，你母親死得蹊蹺，死因有疑……”