姜嬛產后體虛，經這一番笑鬧，倦意襲來，沒過多久便呼吸均勻，沉沉睡去。
霍臨坐在床邊，靜靜看了她片刻，然后才緩緩起身，動作極輕，生怕驚擾了她的安眠。
他悄無聲息地走出內殿，對候在外間的王德貴低聲吩咐：“傳麗妃來偏殿見朕。”
王德貴心中一凜，不敢多問，連忙躬身退下。
偏殿內，燭光昏暗，氣氛凝重。
麗妃匆匆趕來，臉上帶著一絲期待。
皇上深夜單獨召見，莫非是皇后產后不便，需要人伺候？
她仔細整理了鬢發與衣飾，確保自己處于最得體的狀態，才懷著一顆惴惴不安的心，邁入偏殿。
“妾參見皇上。”她盈盈下拜，聲音婉轉。
“起來吧，”霍臨負手立于窗前，望著窗外沉沉的夜色，聞言并未轉身，“朕召你來，是有一事交予你去辦。”
麗妃心中一喜，連忙道：“皇上請吩咐，妾定當竭盡全力，為皇上分憂。”
霍臨緩緩轉過身，燭光映照著他毫無表情的側臉，眼神落在麗妃身上，沒有絲毫溫度。
“待皇后冊封大典之后，朕會裁撤后宮，除中宮皇后外，其余妃嬪，皆遣散出宮，另行安置。”
這個消息如同晴天霹靂，麗妃臉上血色瞬間褪盡，嬌軀一晃，幾乎站立不穩。
“皇上！萬萬不可啊！”她失聲驚呼，聲音都變了調，“后宮豈可輕易裁撤？這要讓天下人如何看皇上？況且妾……妾等侍奉皇上多年，皇上怎能如此狠心，將妾等盡數逐出宮去？”
她說著，眼淚便涌了上來，端的是楚楚可憐，我見猶憐。
霍臨冷眼看著她這番表演，眼中沒有半分動容，只有厭煩。
“不想滾，那是想死？”
他向前一步，居高臨下地看著她：“有些事，朕不說不代表不知道，你真以為，柳書瑤當初膽大包天敢對皇麗妃下手，背后是誰在推波助瀾，朕都一無所知嗎？”
麗妃渾身劇震，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
那些她以為隱藏得很好的陰私，皇上竟然會知道？
霍臨看著她崩潰的表情，眼中閃過一絲厭惡。
他懶得再與她虛與委蛇，直接下達最后通牒：“去安撫好各宮，將朕的意思傳達清楚，若有人不識抬舉，擾了皇后靜養，朕不介意新賬舊賬，一起清算。”
麗妃癱軟在地，如墜冰窟。
反抗，只有死路一條，甚至可能牽連家族。
順從，辦好這趟差事，或許還能保住性命，得個體面。
“妾明白了。”她伏在地上，再不敢有半分癡心妄想。
“滾吧。”霍臨漠然轉身，重新面向窗外。
麗妃幾乎是爬著離開了偏殿，夜風一吹，她才發現自己里衣已被冷汗浸透。
回到自己的宮殿，她癱坐在椅子上，許久才緩過神來。
翌日，后宮暗流洶涌。
麗妃強撐著架子，依次召見了妃嬪。
她抬出皇上旨意，強硬地宣布了裁撤后宮的決定，不出所料，引起了巨大的恐慌和。
“什么？遣散出宮？這怎么可以。”
“麗妃娘娘，您要為我們做主啊，皇上怎能如此絕情。”
“我們在這宮中多年，沒有功勞也有苦勞，憑什么說趕就趕。”
哭訴聲、哀求聲、抱怨聲響成一片。
麗妃聽著這些聲音，心中五味雜陳。
她用力掐了掐自己的掌心，強迫自己鎮定下來，拿出了多年執掌宮務的威儀。
“哭什么哭，皇上的旨意，豈是你們能質疑的？難道你們想抗旨不尊嗎？”
她環視一圈，壓低聲音，帶著警告：“嘉貴妃和柳書瑤是什么下場你們不知道嗎？誰要是再鬧，壞了皇上和未來皇后的清靜，就別怪本宮不留情面，到時候，怕是連出宮的機會都沒有了！”
提到嘉貴妃和柳書瑤，幾個平日里心思活絡的妃嬪，臉色頓時變了，紛紛噤聲，不敢再鬧。
只是消息一經宣布，后宮霎時哀鴻遍野。
有的妃嬪哭哭啼啼，收拾細軟，開始為自己的后半生打算，有的心有不甘，聚在一起竊竊私語。
“難道就這么算了？”
“皇后還沒正式冊封呢，事情說不定還有轉機。”
“是啊，皇上或許只是一時被迷了心竅。”
恐慌、不甘、絕望……種種情緒在后宮彌漫發酵。
后宮人心惶惶之際，前朝與宮廷卻因另一樁喜事而顯得熱鬧非凡。
漠北使團聽聞霍云行已平安返京，便再次遞了國書，催促盡快完婚。
霍臨對此樂見其成，當即批復，命禮部協同內務府，加緊籌備逍遙王與阿依娜公主的大婚典禮。
一時間，禮部和內務府忙得腳不沾地。
一邊是皇后冊封大典，一邊是涉及邦交的親王大婚，哪一頭都輕慢不得。
宮里宮外，各項事宜緊鑼密鼓地展開。
這日，陽光正好，姜嬛剛喂飽了孩子，王德貴便領著內務府總管和幾名女官走了進來。
“皇上，娘娘，內務府奉旨，來為娘娘量制尺寸，制作冊封大典的吉服、鳳冠等用品。”
姜嬛聞言，由宮女扶著坐起身，目光很快便被宮人們呈上的錦盤吸引。
流光溢彩的云錦、燦若煙霞的蜀繡、厚重華貴的緙絲……每一匹都價值連城。
姜嬛看著那些華美得令人炫目的東西，心里有些咋舌。
哇塞，這些都是真金白銀啊，這鳳冠得有多重？頂一天脖子不得斷了？
不過確實好看，她對這種亮閃閃的東西真是沒抵抗力。
一名女官看姜嬛目光流連，便適時地上前，恭敬地請示道：“娘娘，可否讓奴婢們先為您測量身形尺寸？”