她們同是永嘉縣人，都曾為良籍，林氏的不堪是在杭州發生的，而紅花被賣的目的地也是杭州。
想起師太在她們離去時說的那句：“因緣際會，自有定數。”
蘇螢心中一緊。
容氏轉頭看了蘇螢一眼，可面上卻依舊未動聲色，仿佛并不愿多知紅花的過往。
她只讓岫玉再次將紅花扶起，語氣略冷道：“這世上沒有哪個女子是自愿去那種地方受罪的。這也是為何我方才說，你不必告知來處。”
“你也瞧見了，我們也不是什么有權有勢之家，護不了你，也護不得你。你且安心在這里歇息一夜，我會命人多備幾套衣裳鞋襪，待明日天光，趁學子們未至之時，姑娘便離開書院吧。”
說罷，容氏便留下岫玉繼續照料，之后帶著外甥女離開了客房。
被岫玉扶著的紅花，一抽一抽地無聲哭泣。見她們走遠，她不禁抬起一只手，似欲挽留，卻又像泄了氣一般垂下去。
岫玉低頭看她那副欲言又止的模樣，不禁暗暗嘆氣。
紅花方才所言，她都聽在耳里。巧的是，她也是父母早亡，被兄長抵債賣了人。只是她被賣入府中做了丫鬟，而紅花，卻是被送去那暗無天日的煙花之地。
想必這姑娘吃了太多苦，如今終于遇到這么些值得信賴之人，才會情不自禁地想傾吐幾句。只可惜，太太并不愿深問。
“姑娘，方才情急，只草草給你換了身外衣。如今你醒了，我帶你去凈房，你洗洗身子會更暖一些的。”
紅花聽岫玉軟聲相勸后終于止了哭，聲音卻仍微微哽咽，在問了岫玉的名諱后，有些怯怯地道：“岫玉姑娘，能不能勞煩你陪我一起？”
岫玉不解地看向紅花。二太太和表小姐也從未讓她陪著沐浴過。
誰知這么近身一瞥，她猛然發覺，這位紅花姑娘的眼睛極為美麗。她沒讀過書，只是跟著二太太久了，認了不少字。紅花這雙眼睛，除了“美”字，岫玉再也找不到更確切的字來形容。
記得小時候，她跟著父母去集市賣菜，正遇上有人搭臺唱戲，臺上咿咿呀呀唱著曲兒的優伶，就有一雙這樣靈動的眼睛，顧盼之間，眼波流轉，似有千言萬語。
于是，她心一軟，便應了下來。
“紅花姑娘，水已備好，你可以進來了。”
“多謝岫玉姑娘。”
不知是因熱水氤氳，還是紅花本就婉轉的嗓音，這句道謝落在耳中，竟似帶著余韻。
“岫玉姑娘，我身上有幾處傷，能勞煩你扶我進浴桶嗎？”
此時紅花已褪衣，僅著兜衣，似有些羞怯地轉過身。
岫玉也有些不好意思，透過熱氣走上前去，正欲伸手攙扶，誰知紅花“啊呀”一聲，好似哪里傳來痛楚，讓她頓住身形。
岫玉吃了一驚，匆忙細瞧，這才發現她的腹部、小腿上，竟有多處傷痕。
那些青紫，在水汽中若隱若現，觸目驚心。
“你這是……”
岫玉驚道。
紅花低聲歉然道：“嚇到你了吧？”
……
“奴婢看得真真切切，都是暗傷，除非脫個精光，否則根本發現不了。”
岫玉送沐浴后的紅花回客房后，思來想去，還是覺得必須把紅花的傷勢同太太說一說。
“太太，那個紅花姑娘太可憐了。她說這些傷都是學唱曲兒時打的，說什么，只要是被選中去杭州大地方的姑娘，都得先去婆子那兒學水袖，唱曲兒，這一次，也是趁有姑娘逃跑，她也跟著跑的，跑著跑著就跑分岔了！”
可巧，蘇螢一直同姨母在一起，見姨母對紅花淡淡，她雖有些莫名的預感，卻還是依著姨母所說，畢竟她們能做的不多。
可是聽到岫玉說了這些之后，蘇螢覺得她必須開口了。
“姨母，您不覺得這紅花和林氏太像了嗎？”她怕自己說的太籠統，遂又添了一句，“紅花是永嘉來的，去的也是杭州。”
容氏當然聽懂了外甥女話中之意，她其實也起了疑心。劉顯嶺說過，魏亮太危險，他手上沒有什么實際證據，不宜親赴樂清查人，于是調查陷入了僵局。
關于魏亮，她們當然沒有什么可以為劉顯嶺做的，可是沒說不能查查林氏？
既然紅花與林氏有如此之多的相似之處，容氏思來想去，終于點頭應了外甥女所求，讓岫玉又去將紅花請來。
可是就在岫玉經過蘇螢身旁的剎那，一絲若有若無的草葉香鉆入鼻中，蘇螢猛然驚覺，抬手攔下了她。
“你方才碰了什么？怎么身上有股香氣？”
岫玉被她神色一驚嚇住，也有些手足無措，抬起衣袖細細嗅了嗅，隨即“哦”了一聲，恍然道：“方才不是陪紅花姑娘沐浴嗎？我拿走了她的兜衣，那是她兜衣上的味兒。”
聽到此話，蘇螢心中驟然一驚。
到這一刻，她幾乎可以確定，紅花必定是個關鍵。
只是，她仍有太多弄不明白的地方。
若魏亮確是那個林明輝，那他額間為何既無痣，也無疤？這十余年來，他與林氏為何從彼時青樓的受害者，又成了與青樓之人勾連的加害者？
可唯一能肯定的是，小草定在那教曲兒、學舞的地方。
難怪姨母派人從人牙處打聽不到小草的去向，原來她早已被魏亮賣去了那等陰私之地！