z漆黑的太空背景映襯下。
昔日橫行大地的巨獸。
此刻如同漂浮在星河中的一座奇異島嶼。
它好奇地打量著下方蔚藍(lán)的地球和遠(yuǎn)處刺眼的太陽(yáng)。
似乎對(duì)這片新的“獵場(chǎng)”感到一絲茫然，卻又帶著某種本能的興奮。
林夜通過(guò)龍吟號(hào)的全息投影看到這一幕，心中一定。
他知道，最關(guān)鍵的一步，成功了。
“投喂第一根軌道特制燃料棒。”他下令。
鯤鵬號(hào)彈射出一根閃耀著金屬光澤的燃料棒。
暴君本能地一口吞下，在近乎無(wú)重力的環(huán)境下。
它龐大的身軀因?yàn)檫@微小的作用力緩緩旋轉(zhuǎn)起來(lái)。
它似乎覺(jué)得很有趣，笨拙地?fù)]舞著爪子試圖調(diào)整姿態(tài)，那畫(huà)面既震撼又帶著點(diǎn)難以言喻的滑稽。
燃料棒在它體內(nèi)迅速被分解。
龐大的能量讓它發(fā)出滿足的精神波動(dòng)。
它開(kāi)始意識(shí)到，這片看似荒蕪的黑暗，似乎蘊(yùn)含著比地面上更美味且更容易獲取的能量源（通過(guò)投喂）。
“報(bào)告元帥，目標(biāo)已初步適應(yīng)近地軌道環(huán)境，生命活動(dòng)穩(wěn)定，對(duì)引導(dǎo)和投喂表現(xiàn)出配合態(tài)度。”
聽(tīng)著匯報(bào)，林夜嘴角勾起一抹弧度。他接通了與深空艦隊(duì)的通訊：
“‘破曉之光’第一打擊集群聽(tīng)令，分出兩艘‘鯨級(jí)’補(bǔ)給艦，配合‘鯤鵬號(hào)’，組成‘巨獸引導(dǎo)編隊(duì)’。
下一步任務(wù)：在持續(xù)投喂和引導(dǎo)下，嘗試將目標(biāo)暴君，緩緩帶向……月球軌道。”
他要讓這頭星空巨獸，習(xí)慣在更廣闊的宇宙空間中活動(dòng)。
小行星帶，將是它的下一個(gè)餐桌。
而那個(gè)不斷逼近的未知威脅，或許將會(huì)面對(duì)一個(gè)它們完全無(wú)法理解的確畫(huà)風(fēng)迥異的“歡迎儀式”。
……
暴君成功進(jìn)入近地軌道并初步適應(yīng)太空環(huán)境，意味著這個(gè)巨大不可控的變量暫時(shí)被納入了可管理的軌道。
雖然長(zhǎng)期來(lái)看，這頭因基因融合而無(wú)限進(jìn)化的巨獸依然充滿了不確定性。
但至少短期內(nèi)，它從地球的生態(tài)災(zāi)難轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘粋€(gè)可以引導(dǎo)甚至可能利用的戰(zhàn)略資產(chǎn)。
此事暫了，林夜心頭的一塊石頭算是落了地。
他終于可以將全部精力，重新投入到應(yīng)對(duì)那迫在眉睫的深空威脅之上。
他看了一眼指揮中心主屏幕上那冰冷的倒計(jì)時(shí)：
【預(yù)計(jì)抵達(dá)柯伊伯帶外圍時(shí)間：97天！】
時(shí)間，越來(lái)越少了。
一股無(wú)形的壓力籠罩在每一個(gè)知情者的心頭，但也轉(zhuǎn)化為了瘋狂發(fā)展的動(dòng)力。
全球的工業(yè)力量以前所未有的效率運(yùn)轉(zhuǎn)著。
更多的“夸父”級(jí)空天母艦和“破曉之光”艦隊(duì)所屬的各型戰(zhàn)艦走下生產(chǎn)線，加入現(xiàn)役。
環(huán)繞地球的“北辰級(jí)”軌道防御平臺(tái)數(shù)量增加到了十二座，構(gòu)成了更加嚴(yán)密的外層防御圈。
“黑神衛(wèi)”的規(guī)模進(jìn)一步擴(kuò)大，訓(xùn)練也更加嚴(yán)苛，開(kāi)始涉足零重力環(huán)境下的特種作戰(zhàn)。
而所有的重中之重，依然是“方舟”項(xiàng)目。
在伏羲量子超算近乎無(wú)限的算力支持下，在陳明遠(yuǎn)院士帶領(lǐng)的項(xiàng)目組不眠不休的攻堅(jiān)下，奇跡終于發(fā)生了！
就在倒計(jì)時(shí)進(jìn)入第85天時(shí)。
從絕密的方舟研究所傳來(lái)了讓全人類為之振奮的消息。
“元帥！成功了！我們成功了！”
陳院士的聲音雖然疲憊不堪，卻充滿了泣血般的喜悅和自豪。
“第一臺(tái)可供實(shí)際裝配的‘方舟-I型’超光速曲率引擎工程樣機(jī)，已完成全部地面測(cè)試！
所有參數(shù)穩(wěn)定，理論模型與實(shí)踐數(shù)據(jù)高度吻合！我們……我們真的掌握了超光速航行的鑰匙！”
指揮中心內(nèi)，先是一片死寂。
隨即爆發(fā)出難以抑制的歡呼！
即便是最冷靜的參謀官，此刻也激動(dòng)得臉色潮紅。
超光速！
這是一個(gè)文明真正踏入星際時(shí)代的標(biāo)志！
林夜深吸一口氣，壓下心中的澎湃，立刻下令：“立刻將方舟-I型引擎，優(yōu)先安裝至深空之翼旗艦及破曉之光艦隊(duì)所有虎級(jí)重型巡洋艦上！
工程部門(mén)全力配合，我要在二十天內(nèi)，完成所有改裝和調(diào)試工作！”
“是！元帥！”
龐大的工程開(kāi)始了。
專用的重型運(yùn)輸艦將那些結(jié)構(gòu)精密復(fù)雜蘊(yùn)含著劃時(shí)代技術(shù)的引擎核心部件，小心翼翼地運(yùn)抵泊位上的各艘主力戰(zhàn)艦。
工程師和智能機(jī)器人如同工蟻般在戰(zhàn)艦的引擎艙室內(nèi)忙碌，進(jìn)行著緊張的拆卸、改裝和安裝工作。
二十天后。
在地月軌道之間的指定空域，完成了引擎升級(jí)的深空之翼旗艦以及八艘虎級(jí)重巡洋艦重新列陣。
它們的外觀變化不大，但在其引擎噴口附近，空間似乎都因?yàn)槟巧形赐耆较⒌哪芰坑嗖ǘ⑽⑴でl(fā)著令人心悸的波動(dòng)。
“報(bào)告元帥！‘深空之翼’旗艦及所有‘虎級(jí)’巡洋艦，‘方舟-I型’引擎安裝調(diào)試完畢，隨時(shí)可以進(jìn)行首次超光速（躍遷）測(cè)試！”
林夜站在龍吟號(hào)的艦橋上，望著遠(yuǎn)處那支即將打破光速壁壘的艦隊(duì)，沉聲道：
“批準(zhǔn)測(cè)試。”
“目標(biāo)：柯伊伯帶外圍，預(yù)設(shè)坐標(biāo)點(diǎn)。執(zhí)行短途躍遷。”
“指令確認(rèn)！躍遷倒計(jì)時(shí)開(kāi)始！10、9、8……”
隨著倒計(jì)時(shí)歸零，在無(wú)數(shù)觀測(cè)設(shè)備的注視下。
深空之翼旗艦及其護(hù)航的巡洋艦尾部，引擎驟然爆發(fā)出并非推進(jìn)火焰，而是一種如同吞噬光線的幽暗波紋！
下一刻，艦隊(duì)周圍的空間猛地向內(nèi)坍縮、扭曲，整個(gè)艦隊(duì)的影像如同被拉長(zhǎng)的幻影，瞬間模糊、消失！
不是憑借速度飛走，而是直接融入了空間本身，實(shí)現(xiàn)了跨越天文單位的跳躍！
幾乎在同時(shí)，設(shè)置在柯伊伯帶外圍的探測(cè)器傳回了信號(hào)。
艦隊(duì)已安全抵達(dá)預(yù)定位置！
首次超光速躍遷，成功！
人類文明，至此，真正擁有了縱橫星海的能力！
林夜握緊了拳頭，眼中燃燒著昂揚(yáng)的斗志。
盾已堅(jiān)，矛已利。
如今，快馬也已備好！
他望向星圖深處，那倒計(jì)時(shí)依舊在無(wú)情跳動(dòng)，但這一次，人類不再只是被動(dòng)等待。
【預(yù)計(jì)抵達(dá)柯伊伯帶外圍時(shí)間：65天！】
敵人正在靠近。
而人類，也已磨利了爪牙，準(zhǔn)備好了……主動(dòng)迎擊！