非洲部分地區還處在動蕩中，部落或武裝沖突時有發生，常波及包括龍國在內的海外投資項目。
五年前顧淮野被后媽設計送去戰地，他那兩個同父異母的弟弟，之前曾屢次想派雇傭兵在戰地害死他。
他對這兩個弟弟的死活并不在意。
此刻真正擔心的是在沖突區工作的顧氏集團員工的安全。
他們中既有派駐的頂尖醫療專家和科研人員，在抗擊瘧疾與傳染病的實驗中心日夜奮戰；也有在基層診療點忙碌的醫生護士……
這些人參與了熱帶病防控與醫療援助綜合項目，是為人類醫學做貢獻。絕不能讓英雄流血又流淚。
“立刻聯系國際頂級安保公司，擬定最高規格的撤離方案。”
“顧氏集團所有員工必須一個不少、完好無損地帶回來！”
顧淮野對著視頻那頭的江秘書果斷下令，“一切行動聽從龍國的協調與指揮，優先保證人員安全，設備可以后續處理。”
龍國在非洲投資了大量基建項目，通常都有完備的應急預案和事先規劃好的撤離路線。
江秘書深知事關重大，立刻應下：“明白，顧總！”
“我馬上聯系使館、安保公司和項目現場，啟動緊急預案！”
視頻掛斷，顧淮野便開始電話開始緊急聯系非洲各方。
夏知檸正抱著貓窩在沙發里，聽到顧淮野那邊的消息，皺起了眉，電視上突然跳出緊急新聞插播——
“最新消息！”
“非洲薩赫拉地區爆發激烈武裝沖突，當地兩派勢力交火，戰事已波及龍國在當地的重要援建項目……”
夏知檸看了一會兒新聞，剛剛了解局勢，手機就響了，是哥哥紀書昀打來的。
“檸檸，看新聞了嗎？”紀書昀的聲音帶著罕見的緊張，“薩赫拉那邊打起來了，咱們龍國投資的礦產和鐵路項目就在沖突區，現在情況很危險。”
“上級剛下達命令，緊急派遣我們龍盾特勤處作為先遣隊，配合維和部隊執行兩項任務。”
“一是保護受困的平民和咱們的工程人員，協助他們向安全區撤離；二是……”
他停頓了一下，語氣更沉：
“現在是薩赫拉的動物大遷徙季，上百萬頭角馬、斑馬正在穿越沖突地帶。”
“炮火和逃難的人群已經讓遷徙路線亂成一團，大量動物受傷、被困，甚至可能引發更嚴重的踩踏和生態災難。”
夏知檸瞬間坐直了身體。
懷里的雪團都不打盹兒了，感受到夏知檸的緊繃睜大了小眼睛。
世界的各個角落還有不少地區長期處于動蕩之中，武裝沖突與部落紛爭頻發，每一次戰火燃起，最直接的受害者總是當地的無辜平民。
為此，聯合國牽頭組建了維和部隊，由各主要國家派出人員參與。
龍國是其中的核心力量之一，維和人員肩負著保護平民、隔離沖突、并作為中立方推動停火談判的重任。
可以說，每一次沖突的背后，都伴隨著維和人員與大量無辜平民的鮮血。
通話結束，顧淮野合上筆記本，夏知檸也放下手機。
兩人目光在空中交匯，沒有多余的詢問或解釋，甚至連一個字都無需多說。
一種歷經生死與并肩作戰磨礪出的、深入骨髓的默契，在此刻無聲流淌。
幾乎在同一時間，兩人同時起身。
“我收拾咱們的行李。”
顧淮野轉身走向儲物間，語氣平靜如常，仿佛只是準備一次短途出差。和夏知檸住同一個屋檐下，他已經記清她每次出行要帶什么。
“我通知小家伙們，準備它們的特制行李和檢疫文件。”
夏知檸已經開始快速撥打內部電話。
不到兩小時，夏知檸顧淮野和動物偵探團均已登上顧淮野安排的私人專機。
引擎轟鳴，飛機沖入夜空，朝著非洲大陸的方向疾馳。
機艙內燈光調至適合休息的柔暗。
夏知檸靠在舷窗邊，看著下方逐漸遠去的城市燈火，忽然輕聲開口：“顧老板，你以前是不是也在薩赫拉這樣的戰亂地區待過？”
顧淮野坐在她對面，正在查看薩哈拉地區最新的傳染病數據，聞言動作未停，聲音柔和。
“嗯，跟著無國界醫生的隊伍，在戰地里跑了將近兩年。”
他頓了頓，抬眼看她，深邃的桃花眼在昏暗光線下顯得格外沉靜，“我記得資料上提過，你大一的暑假，跟著全球動物保護陣線去過非洲？”
夏知檸有些詫異，自已給顧淮野遞簡歷已經是當初剛和顧淮野認識時的事情了，沒想到他還記得這么清楚：“對，跟著團隊救助被盜獵的動物，在那邊待了三個月。”
那段經歷讓她明白，保護野生動物和它們的棲息地，其實也是在保護人類自已。
許多恐怖組織通過非法象牙交易獲取資金，用以購買武器和實施恐怖襲擊。
還有一些從非洲擴散到全球的致命病毒，最初都源于非洲的不法分子對于對野生動物的交易、捕食、濫殺和侵犯。
從源頭上減少人類與野生動物的異常接觸，監測動物種群健康，和救人一樣重要。
顧淮野輕笑：“說不定……我們可能很早之前就見過了。”
“說不定在非洲某個塵土飛揚的路邊診所，或者某條通往保護區的崎嶇小路上，我們真的曾經擦肩而過。”
飛機平穩飛行，兩人對著行程一回憶，發現時間線竟真的重合過幾次。
“我想起來了！”夏知檸眼睛一亮，“有一次我們在保護區外圍救助一只被偷獵者打傷的獵豹。”
“剛給獵豹處理完傷口，就聽到隊長用對講機喊，說附近村落爆發了交火，有平民傷亡，一支醫療隊正趕過去，讓我們立刻撤離。”
她努力回想：“我們車隊掉頭的時候，正好和幾輛印著紅十字的車擦肩而過……”
“車里的人都穿著白大褂，戴著口罩和防塵面罩，根本看不清臉。”
顧淮野沉吟片刻：“那次沖突……我好像有印象。”
“我們在那個村子設了臨時救護點，忙了整整一個通宵。”
“對了！”夏知檸忽然坐直身體，語氣帶著不可思議。
“后來我聽當地志愿者傳，說那晚有個特別厲害的醫生，一個人救了二十多個重傷員，最后累到直接暈倒在救護車邊上……”
“那個人，該不會就是你吧？”