白星魁來(lái)不及詳細(xì)解釋，手一揮示意方向：“具體情況車上說(shuō)，請(qǐng)立刻上車！”
他的目光隨即落在夏知檸身旁那只安靜蟄伏、宛如陰影的黑豹“影子”身上，快速補(bǔ)充：“請(qǐng)把豹警官也帶上，可能會(huì)需要它的幫助。”
夏知檸與顧淮野對(duì)視一眼，沒(méi)有任何猶豫，立刻起身。
“影子，咱們第一個(gè)任務(wù)來(lái)啦！”夏知檸低喚。
影子豎瞳中閃過(guò)好奇。
它敏捷而輕盈地躍起，幾乎是無(wú)聲地跟著夏知檸二人，隨即輕松跳上了那輛引擎已經(jīng)發(fā)動(dòng)的軍用吉普車。
車子在塵土飛揚(yáng)的營(yíng)區(qū)道路上疾馳。
白星魁坐在副駕，語(yǔ)速極快地向后座的兩人說(shuō)明情況：
“出事的區(qū)域在北邊，靠近邊境，是我們一個(gè)重點(diǎn)基建項(xiàng)目所在地。”
“和我們起沖突的，是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)非常排外的烏金部落。”
“大約三小時(shí)前，部落的人和我們施工隊(duì)發(fā)生了肢體沖突，現(xiàn)場(chǎng)情況一度失控。”
“我們有三名工人受傷，繼續(xù)治療，但最棘手的是——”
白星魁眉頭緊鎖，聲音更沉：“烏金部落的人現(xiàn)在將傷員和我們其余人員，一起圍在了現(xiàn)場(chǎng)，不允許任何人離開(kāi)。”
“他們手持傳統(tǒng)武器，情緒非常激動(dòng)，要求我們必須給個(gè)說(shuō)法。”
“現(xiàn)場(chǎng)維和人員與他們對(duì)峙，局面極度緊張，一觸即發(fā)！”
夏知檸立刻抓住了關(guān)鍵，沉聲問(wèn)道：“他們要求‘給個(gè)說(shuō)法’……具體是因?yàn)槭裁雌鸬臎_突？總得有個(gè)緣由。”
車子在顛簸的土路上疾馳，白星魁語(yǔ)速飛快地解釋著烏金部落的背景和沖突根源。
“烏金部落所在的區(qū)域，地下埋藏著高品位的鈷礦，資源非常豐富。”
鈷（同音古），是制造電池的重要金屬，手機(jī)平板再到新能源汽車，還有航空發(fā)動(dòng)機(jī)……都極其依賴鈷。
而全球70%的鈷金屬來(lái)自非洲。
“但這個(gè)部落極其封閉保守，觀念……嗯，相當(dāng)傳統(tǒng)。”
白星魁措辭謹(jǐn)慎，“烏金部落信仰一套非常古老的部落神靈體系，巫醫(yī)的地位遠(yuǎn)高于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)。”
夏知檸了然，非洲的傳統(tǒng)部落通常都信奉神明和通靈之說(shuō)，對(duì)現(xiàn)代科技很是排斥。
白星魁疲憊地揉了揉眉心：“我們這些年多次與他們接觸，提出合作開(kāi)采礦產(chǎn)，并愿意幫助部落修建基礎(chǔ)設(shè)施、改善醫(yī)療條件，從根本上改變他們貧困落后的面貌。”
“你們可能無(wú)法想象，他們因?yàn)樾l(wèi)生習(xí)慣和巫醫(yī)的落后療法，一些本可預(yù)防的傳染病時(shí)常爆發(fā)，甚至影響下游共用河流的其他部落，矛盾由來(lái)已久。”
夏知檸立刻聽(tīng)懂了背后的嚴(yán)重性。
這意思就是：烏金部落生病了不讓正經(jīng)醫(yī)生看，非要搞跳大神喝符水那一套，結(jié)果小病拖成大病，還傳染給隔壁喝同一條河水的部落。
白星魁接著說(shuō)道：“近幾年，我們的誠(chéng)意總算讓老酋長(zhǎng)有所松動(dòng)。”
“他最終同意了合作，條件是必須先由我們幫助修建一座連接部落與外界的堅(jiān)固橋梁。”
“這對(duì)烏金部落來(lái)說(shuō)是通向現(xiàn)代世界的第一步，對(duì)我們則是打通資源通道的關(guān)鍵。”
說(shuō)到這里，白星魁聲音沉了下去：“然而，就在橋梁即將竣工時(shí)，一場(chǎng)數(shù)十年不遇的暴雨引發(fā)了山洪和泥石流，將橋基徹底沖毀。”
“緊接著，因?yàn)楸┯暝偌由喜柯鋬?nèi)部因衛(wèi)生問(wèn)題爆發(fā)了嚴(yán)重的流感，病倒了不少人。”
他看向夏知檸和顧淮野，神情嚴(yán)峻：“在烏金部落的信仰里，這接連的災(zāi)難，橋毀、疫病——是極其兇險(xiǎn)的天罰。”
“老酋長(zhǎng)和大部分族人認(rèn)為，正是與龍國(guó)接觸、動(dòng)了祖地的風(fēng)水，才招來(lái)了神靈的憤怒。”
白星魁無(wú)奈搖搖頭：“他們把一切不幸都?xì)w咎于我們，合作徹底破裂，還覺(jué)得我們是禍源，帶來(lái)了不幸。”
夏知檸聽(tīng)完白星魁的解釋，心中了然。
人類的文明從蒙昧走向現(xiàn)代，用了數(shù)千年時(shí)光。
這些與世隔絕的部落，觀念根深蒂固，絕非三言兩語(yǔ)或強(qiáng)行說(shuō)理能夠改變。
她微微側(cè)頭，看向身旁端坐如墨色雕塑的黑豹“影子”，唇角勾起一抹狡黠的弧度。
“看來(lái)，講道理是行不通了。”
夏知檸伸手輕輕撓了撓影子的下巴，眼睛亮晶晶的，“那咱們……就用魔法打敗魔法吧。”
她的手指點(diǎn)了點(diǎn)黑豹濕潤(rùn)的鼻尖，語(yǔ)氣輕快地下達(dá)了委托：
“豹警官，接下來(lái)……可就看你的表現(xiàn)啦！”
豹子在非洲部落之中象征著神秘和至高的權(quán)力，更別說(shuō)是影子這樣稀有的黑豹出現(xiàn)帶來(lái)的威懾力。
影子尾巴尖優(yōu)雅地一擺。
[明白。]它的聲音沉穩(wěn)而可靠，帶著頂級(jí)掠食者獨(dú)有的從容，[交給我。]
車子在越發(fā)顛簸崎嶇的土路上前行。
最終，在一片狼藉的河岸邊停下。
這里就是被沖毀的橋梁施工現(xiàn)場(chǎng)。
氣氛劍拔弩張。
幾十名烏金部落的戰(zhàn)士身上穿著染成赭石色的簡(jiǎn)陋麻布，臉上涂抹著白色泥彩。
他們手持打磨過(guò)的長(zhǎng)矛和沉重的木盾，將一輛噴涂著紅十字的龍國(guó)醫(yī)療車死死圍在中央。
他們口中發(fā)出低沉、有節(jié)奏的呼喝，目光警惕而充滿敵意。
透過(guò)人群縫隙，能清楚看到醫(yī)療車旁，三名龍國(guó)工人躺在簡(jiǎn)易擔(dān)架上，其中一人腿上扎著的繃帶已被鮮血浸透，情況危急。
就在這時(shí)，夏知檸他們的車到了。
烏金部落的人立刻警覺(jué)地調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，對(duì)準(zhǔn)了新來(lái)的車輛。
當(dāng)看到從車上跳下來(lái)的夏知檸、顧淮野，以及緊隨其后的影子時(shí)，人群中爆發(fā)出一陣更加緊張、帶著驚疑的低語(yǔ)。
夏知檸二話不說(shuō)，直接帶著黑豹就朝人堆里走，顧淮野緊緊護(hù)在身旁。
黑豹“影子”跟在她身邊，步子又穩(wěn)又沉，像個(gè)貼身保鏢。
它眼睛掃一圈，那幫拿長(zhǎng)矛的部落壯漢就下意識(shí)往后縮。
烏金部落的人都看傻了——
居然是傳說(shuō)中的黑豹！
這豹子在傳說(shuō)里可是黑夜殺神，怎么在這姑娘身邊乖得像只大貓？！
人群唰地讓開(kāi)一條道，露出中間拿著獸牙權(quán)杖的老酋長(zhǎng)。
老頭眼神跟刀子似的，死死盯住夏知檸和她身邊的豹子，臉上寫(xiě)滿了“這什么情況”。