從京兆府去往無量觀的馬車上，明皎與明遠(yuǎn)幾乎一路無語。
馬車內(nèi)的氣氛有種微妙的氣氛。
唯有小團(tuán)子似是好無所覺般，口沫橫飛地說個不停，大部分都在說過去這九天發(fā)生的事，也包括他住在燕國公府那晚的事。
大半個時(shí)辰后，他們就抵達(dá)了無量觀，一路來到位于道觀東北角的棲云居。
相比定南王妃居住的云華館，棲云居的廂房比較狹小簡陋，那些家貧的舉子大都寄居在這里，明遠(yuǎn)、明遲兄弟倆住在第一排的最后一間廂房。
明皎還是第一次來到這里，一眼便注意到窗口的書案，兩摞書冊以及文房四寶擺得整整齊齊。
這間屋子過分干凈，好似沒有人居住般，也唯有這張書案有幾分活人味。
明皎不由攥緊了藏在袖中的雙手，眸底一點(diǎn)點(diǎn)地蓄起陰影。
“堂姐，坐，我給你倒茶。”
小團(tuán)子熱情地招呼明皎坐下，屁顛屁顛地跑去外頭的茶水房沏茶。
明遠(yuǎn)在明皎的對面坐了下來，揉了揉酸澀的眉心。
這一刻，積壓了九天的疲憊如沖破了堤壩的洪水般涌上，青年清俊的眉宇間染上了一絲煩躁。
明皎也能看出他的疲憊，決定快刀斬亂麻，單刀直入道：“堂哥，三堂叔、三堂嬸應(yīng)該快到京城了，也就是這一兩天的事了。”
什么？！明遠(yuǎn)震驚地瞪大了眼，表情瞬間變得有些陰沉。
耳邊又回響起明皎之前在京兆府公堂外對他說的那句話：“你有沒有想過，三堂嬸為什么不愿你來京城參加春闈？”
明遠(yuǎn)的腦子因?yàn)槠v有些滯澀，脫口道：“難道是你……”
“不是我。”明皎搖了搖頭，“是明遇。”
她也派了人去老家接三堂叔、三堂嬸來京城，只是明遇顯然比她還著急，快了她一步。
明皎不知明遇在圖謀些什么，但可以確定他不懷好意，得讓大哥有所提防。
“令兄？”明遠(yuǎn)深深地皺起了眉頭，愈發(fā)不解，“為什么令兄要這么做？”
明皎一瞬不瞬地緊盯著明遠(yuǎn)的眼眸的，緩緩道：“許是因?yàn)槟缸油模麄兌疾幌Ｍ銇砭┏菂⒓哟洪潱Ｍ隳苡郎朗栏C在老家，抑郁不得志。”
這句話的信息量實(shí)在太大。
“你說什么？！”
明遠(yuǎn)驚得心神大震，失態(tài)地霍然起身，甚至還撞翻了身后的交椅。
“砰！”
“啪！”
撞擊聲與碎瓷聲幾乎同時(shí)響起。
明遲不知何時(shí)出現(xiàn)在廂房門口，木托盤與茶杯摔在了他身前的地面上，茶水濺濕了鞋面。
小家伙的身后，還有一個人。
楚北辰正靜靜地站在他身后，逆光之下，整張臉有些晦暗，但那雙眼眸格外明亮，目光灼灼地盯著明遠(yuǎn)。
“不……”明遠(yuǎn)直覺地想說不可能，但只說了一個字，就說不下去了。
十八年前，他出生在京城的景川侯府，與景川侯世子明遇同年同月同日生。
他的母親唐氏自幼不喜他，總說他克她，說他是她上輩子的冤孽……
三年前，他之所以會在院試時(shí)失利，也是因?yàn)轭^一天突然身子不適，腹瀉了一夜，他拖著虛弱的病體去參加了院試。
如果說，他與明遇在出生后就被人調(diào)包，從此人生錯位，那就可以解釋唐氏與明遇對他的敵意，可以解釋唐氏為什么一直不喜他讀書科舉……
過去十八年的一幕幕如走馬燈般在他腦中回放。
唐氏對他的斥責(zé)，唐氏對他的嫌惡，唐氏對他的貶低……宛如數(shù)千根鋼針一遍遍地扎在他心口。
這一刻，明遠(yuǎn)心緒極亂，久久說不出一句話。
“阿遠(yuǎn)……”門口的楚北辰急切地上前了一步，想說什么，卻被明皎擺手制止。
明皎以眼神告訴楚北辰，舅舅，不急。
過去十八年，她的大哥都以為他是三堂叔、三堂嬸的兒子，她知道讓他僅僅因?yàn)樗囊痪湓捑拖嘈潘瑳]那么容易。
她不能讓大哥一直被蒙在鼓里，她得讓大哥面對三堂嬸、明遇母子時(shí)，能有所提防。
“原來是這樣！”小團(tuán)子先一步消化了這個事實(shí)，驚喜地說，“原來大哥才是堂姐的大哥！”
小家伙顯得無比亢奮，啪嗒啪嗒地沖過來，一把捏住明遠(yuǎn)的袖口，“大哥，我就說了，你的八字不對！你還不信我的話！”
“這就對了！”
他拉著明遠(yuǎn)的袖口示意他低頭，仔仔細(xì)細(xì)地端詳著他的臉，另一手掐算了一番，“那根本就不是你的八字。”
明遠(yuǎn)一言不發(fā)地任由弟弟擺弄，胸膛劇烈地起伏著。
胸腔內(nèi)似有一頭暴戾的兇獸快要咆哮沖出，眼圈一點(diǎn)點(diǎn)地變紅，仿佛染上了血般。
看著明遠(yuǎn)這副神搖魂蕩的樣子，明皎有些心疼。
正是因?yàn)閾?dān)心影響他的心緒，她才沒有在會試前告訴他真相。
她知道，會試對明遠(yuǎn)來說，有多重要。
突然，明皎起了身，柔聲說：“大哥，今天我與舅舅就先走了，今晚你好好休息，明日我們再來看你。”
“等等！”明遠(yuǎn)回過神來，急忙喚住了明皎。
他眼神依然混亂，但表情中卻透著一絲堅(jiān)毅，似乎下了什么決心。
“堂……”他想喚堂妹，猶豫之后，不太自然地改了口，“皎皎，你是不是也派了人去老家接……三堂叔一家？”
只不過，明遇比她快了一步而已。
“不錯。”明皎微微頷首，彎唇笑了。
也許是因?yàn)榇蟾绲倪@一聲皎皎，也或許是因?yàn)閷Υ蟾缗c她的心有靈犀。
她看似平靜，但心底其實(shí)遠(yuǎn)沒有表現(xiàn)得那么平靜，藏在袖中的左手攥得緊緊。
她能看得出，大哥對她依然有提防。
他們本該是最親密無間的兄妹……
明遠(yuǎn)瘦削的身形繃緊，沉默了兩息后，又問：“你手頭已經(jīng)有了確鑿的證據(jù)？”
他與這個親妹妹近乎陌生人，但從方才在京兆府公堂發(fā)生的事，他能看得出來，他這個親妹妹是個心有成算、步步為營之人。
明皎再次點(diǎn)頭。
明遠(yuǎn)深吸一口氣，正色道：“殿試在即……我不想重蹈謝珩的覆轍。”