盛情難卻,明端就這么半推半就地上了楚北辰的馬車。
從無量觀到景川侯府的這一路,與明皎同車的唐氏簡(jiǎn)直如坐針氈。
唐氏一會(huì)兒掀開窗簾,往無量觀方向看,一會(huì)兒喝茶,一會(huì)兒又委婉地與明皎打聽明遇的傷勢(shì)。
等一行人抵達(dá)侯府,整個(gè)侯府瞬間熱鬧了起來。
連太夫人在慈安堂見到幾人,表情都變得有些古怪,想不透這明端一家子怎么會(huì)和楚北辰湊在一起。
楚北辰在京兆府公堂狀告全掌柜售賣假藥的事,太夫人也已經(jīng)知道了,對(duì)于他“家丑外揚(yáng)”的行徑心里很不痛快,本想好好質(zhì)問大孫女一番,但此刻明端夫婦在場(chǎng),她反而不好開口了。
太夫人可不想讓這兩口子看了他們長(zhǎng)房的笑話,維持著雍容的笑,寒暄道:“阿端,你與你媳婦要來京城,怎么不給我和侯爺捎封信?”
太夫人心想:明端夫婦不告而訪,他家長(zhǎng)子則干脆不來侯府給自己請(qǐng)安,父子倆全都不知禮數(shù),這還真是有其父必有其子!
明端歉然道:“伯娘,我們收到您的信,實(shí)在擔(dān)心阿遠(yuǎn),這趟來得有些急,倒是讓伯娘見怪了。”
太夫人一派大度地說:“都是自家人,何必這么見外。”
唐氏剛想開口,卻被明皎搶在了前面:“祖母,我與舅舅今天在無量觀恰好遇上了三堂叔、三堂嬸,見三堂嬸責(zé)怪遠(yuǎn)堂哥沒來給您請(qǐng)安,我心里實(shí)在不是滋味。”
“我前日才知道上個(gè)月遠(yuǎn)堂哥曾來過侯府,是大哥讓人把遠(yuǎn)堂哥打發(fā)走的。”
“是明遠(yuǎn)與你說的?”太夫人蹙眉道,想說長(zhǎng)孫明遇怎么可能做這種失禮的事,心中對(duì)明遠(yuǎn)的厭惡更甚。
明皎搖了搖頭:“遠(yuǎn)堂哥沒提這事,是小阿遲告訴我他們被門房驅(qū)逐的事。”
“我命人查了,才知此事與大哥有關(guān)。”
“……”太夫人整張臉都黑了,捏緊手里的佛珠手串。
心里覺得大孫女是瘋了,怎么能當(dāng)著這么多外人的面揭她大哥的短?!
她大哥可是堂堂侯府世子,名譽(yù)不能有瑕!
難道就因?yàn)樗蟾鐨J慕卿兒,她就對(duì)自己的親大哥心生嫌隙,也一并記恨上了?
這丫頭的心眼未免也太小了!
太夫人沉下心,斷然說:“皎姐兒,這件事定是有什么誤會(huì),你還不知道你大哥嗎?他怎么會(huì)做出這種事。”
太夫人本以為唐氏他們會(huì)陰陽怪氣地嘲弄幾句,不想,唐氏竟好脾氣地頷首附和:“伯娘說的沒錯(cuò),這其中定是有什么誤會(huì)。”
“我方才也與皎姐兒說了,這件事就不要再提,莫要因此壞了你我兩房的關(guān)系。”
“明早,我就讓遠(yuǎn)哥兒來侯府給伯娘您請(qǐng)安。”
見唐氏識(shí)趣,太夫人緊皺的眉頭總算舒展了幾分,“阿遇今晚要在五城兵馬司當(dāng)值,等明日他回來了,我再讓他給你們請(qǐng)安。”
“他與阿遠(yuǎn)之間的‘誤會(huì)’,讓他們年輕人自己說。”
太夫人在“誤會(huì)”兩個(gè)字加重了音量,將這件事做了定性。
明端連聲附和,唐氏心里松了口氣:明遇既然還能去五城兵馬司當(dāng)值,那定是沒什么大礙了。
這時(shí),楚北辰道:“太夫人,我今天剛到京城,本是應(yīng)該先來給您請(qǐng)安的,沒想到這一到京城就聽說頤和堂的掌柜牽扯進(jìn)了人命官司,我怕壞了我楚家與侯府的名聲,就先去了一趟京兆府。”
“太夫人放心,嚴(yán)府尹說了會(huì)秉公處理,懲治掌柜,不會(huì)牽連到侯府與我楚家。”
聽楚北辰哪壺不開提哪壺,太夫人差點(diǎn)又沒繃住臉,心里咯噔一下,隱約猜到了什么。
早在明皎前幾天提出要查賬的時(shí)候,太夫人就猜到等楚家人進(jìn)京,這丫頭定會(huì)找她舅舅撐腰。
果然——
“太夫人,當(dāng)初明、楚兩家說好,在皎皎與她大哥成年前,家姐的嫁妝暫時(shí)由侯府打理。過去這十幾年,我楚家從不曾過問過一句。”
“可這回侯府請(qǐng)的掌柜不僅售賣假藥,敗壞明、楚兩家的名聲,還中飽私囊,貪了十幾年的銀子,讓我不得不懷疑這其他的鋪?zhàn)印⑶f子,也是不是早就被某些人掏空了。”
“太夫人,侯府是武將,不擅查賬、做生意也是正常,干脆交由我楚家,一次性把賬全查清楚了,也好將那些蠹蟲收拾干凈了。”
楚北辰振振有詞地說了一通,末了,還去問明端、唐氏:“端兄,端嫂子,你們說是不是這個(gè)理?”
唐氏原本覺得今天諸事不順,憋屈得快要吐血,此刻精神一振,煞有其事地點(diǎn)頭道:“楚舅爺說得有理。”
“我看世子爺與皎姐兒也不小了,他們母親的嫁妝終究要交給他們。”
“趁著這個(gè)機(jī)會(huì)把賬目都理清楚了,也顯得侯府問心無愧。”
唐氏的眼眸閃閃發(fā)亮,心跳更是越來越快,但臉上卻是一派公正無私的樣子。
前一刻,太夫人還覺得唐氏順眼,這一刻,她又看唐氏眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子,懷疑明端夫婦倆是楚北辰為了拿回楚氏的嫁妝請(qǐng)來的托。
她若是直接反對(duì),楚北辰下一步怕是就要告到族長(zhǎng)那里去,那局面可就鬧僵了。。
想著這會(huì)兒侯爺與世子不在,太夫人也不想與楚北辰翻臉,勉強(qiáng)笑道:“北辰,這件事我心中有數(shù)了,等侯爺后來,我會(huì)與他商議。”
“總會(huì)給楚家一個(gè)交代。”
太夫人這番話無可挑剔,實(shí)則心煩意亂。
現(xiàn)在的長(zhǎng)媳盧惜文不僅是她的兒媳,也是她的外甥女。
自家人知自家事,太夫人心里也清楚,長(zhǎng)媳這些年借著管理楚氏的那些產(chǎn)業(yè),拿了不少好處,一部分補(bǔ)貼了侯府,還有一部分?jǐn)€下給明跡。
只要長(zhǎng)媳別太過分,太夫人睜一只眼閉一只眼,終歸長(zhǎng)媳所為都是為了侯府。
一旦楚家查賬,勢(shì)必會(huì)生出事端來……
太夫人越想越是心煩。
楚北辰也沒打算一蹴而就,點(diǎn)到為止,笑道:“太夫人這么說,我就放心了。”
“今日時(shí)辰不早,我就告辭了,改日再來給太夫人請(qǐng)安。”
唐氏見楚北辰這么爽快就要走人,心里惋惜不已。
打定了主意:她難得來一趟京城,定要幫兒子盡快拿到楚氏的嫁妝!