他往后退了兩步，煞有介事地抻了抻衣襟，扎了個穩穩的馬步，當場演練起每日清晨都會在院子里比劃的童子功。
嘴里念念有詞：“第一招，白鶴亮翅；第二招猛虎撲食；第三招……”
他的小胳膊小腿打起拳來，像模像樣，小拳頭揮出時帶起一絲勁風，不僅動作利落，模樣看著還十分可愛。
看得在場的明皎三人心都要化了。
湛知夏搖著折扇，眉眼彎彎地逗小孩道：“哎呦喂，咱們不遲道長真厲害，不僅會算卦，還武藝高超，我看都能給你堂姐當護院了。”
小團子自信地昂起了頭。
凌曦微一把拉過他，伸手捏了捏他的臉頰，“打架的事，有我們這三個姐姐呢。不如咱們分工合作，我們負責動手，你負責給他寫一道‘霉運符’，怎么樣？”
小團子有些為難，抿了抿紅潤的小嘴，半晌才訥訥道：“我還沒學到畫符呢。”
他本來是打算跟著平陽真人學的，可半途跑去跟堂姐學醫了，只能先把學畫符的計劃擱置了。
三個姑娘再次被他認真可愛的模樣逗笑，紛紛抬手去揉他的發頂，直把他原本規整的丸子頭都揉亂了。
小團子不愿示弱，立刻揮著小拳頭表示：“我會學會畫符的，等下午，堂姐去找無為真人時，我就去找觀主學畫符。”
“以我的聰明才智，不出三天保管能學會！”
雅座內，說笑聲不斷。
坐在樓下大堂的常氏卻是如坐針氈，一會兒看看二樓，一會兒又看看春桃離開的方向，心急如焚：輔國公府離朱雀大街只差一條街。如果跑回去的話，只要半盞茶功夫。
可這都一炷香功夫過去了，春桃怎么還沒回來？！
二樓的小團子同樣心急如焚。
他雙手扒著窗口望眼欲穿地望著皇宮的方向，嘴里不停念叨著：“大哥怎么還不來呀？”
“堂姐，狀元袍是不是絳紅色的？上面是不是真的繡著仙鶴呀？”
“大哥的頭上是不是還要簪花？”
“……”
面對有一百個疑問的小團子，明皎耐心地一一作答。
說話間，狀元樓外的朱雀大街上，喧囂聲愈來愈響亮。
京兆府的衙差和羽林衛將士前后趕來清道，他們站在道路兩邊，十步一崗，中間空出一條兩丈寬的道。
此時此刻，時間似乎流逝得格外緩慢。
忽然，窗外不知是誰扯著嗓子喊了一聲：“來了！進士游街的隊伍來了！”
此言一出，街道兩邊熙熙攘攘的人潮瞬間沸騰。
連狀元樓里的賓客也有大半撂下酒杯跑到門口，翹首以盼。
很快，一陣整齊的馬蹄聲與儀仗樂聲由遠及近。
路邊的一個小孩騎坐在父親的肩頭，抬手指向了游街隊伍最前面的一名緋袍官員，失望地喊道：“那就是狀元郎嗎？頭發胡子都白了，也太老了！”
擠在他后面的人其實根本沒看清，接了一句：“不是說今科狀元郎是個未及弱冠的書生嗎？”
那些議論聲很快就被傳進了狀元樓的大堂里。
常氏激動地站了起來，五官因為亢奮變得有些扭曲，“不是明遠！”
“我就知道不是他！”