姜心棠心口難受，但沒表現出來。
因為蕭遲不是一個人，身邊還跟著一個族中的嬸娘，嬸娘身后跟著個婢子，大約是要跟蕭遲一起去見長公主。
姜心棠屈膝給蕭遲行了一禮，“大哥。”
行完禮，喊了聲嬸娘。
嬸娘打心底里很瞧不起姜心棠的出身，卻不得不屈膝給她行禮，“三皇子妃安好。”
姜心棠嫁了三皇子，三皇子現在雖不得寵，但只要是皇子，就有登大寶的可能。
嬸娘雖很瞧不起姜心棠，但想到這一點，就有意巴結姜心棠，行完禮繼續含笑道：“三皇子妃也是要去長公主院里的吧？咱們一起走。”
說著要來拉姜心棠的手。
蕭遲看向立夏白露。
立夏白露立即從姜心棠身后走了出來，半擋在姜心棠面前。
嬸娘訕訕收回了手。
姜心棠站著不動，挺直腰背看著蕭遲，一雙眼睛濕漉漉的，明亮、哀傷、質問。
質問他為何突然去提親？
質問他去提親為何沒跟她說？
他去提親了，要娶沈東凌了，那她呢？
她以后怎么辦？
她懷著一腔熱情與他回京來，卻變成如今這副光景，以后她怎么辦？
等他穩定好局勢，把她從三皇子那里要回去，與沈東凌共侍一夫嗎？
姜心棠突然就覺得難受極了，他那種身份，娶妻納妾，再正常不過，她要求他只有她一個女人，反倒是她苛求了，過分了，認不清自己的身份地位。
可是，是他說他沒想過要娶其他女人，她才想勇敢地跟他在一起，并跟他回京來的！
姜心棠強忍著淚水，眼睛都是紅的。
偏生，那嬸娘為了巴結姜心棠，還在套近乎說：“你大哥去提親，東凌郡主應了親事，回贈了禮物，除了給你大哥定情信物外，還給咱蕭家姑娘每人一份禮物，你的那一份，是最大的。”
國公爺這一脈，沒有孫女，只有姜心棠這個假孫女。
但蕭家旁支，卻是有女孩兒的。
只是旁支的女孩兒，不住蕭國公府，更不住北定王府，身份地位比蕭遲差了一大截，沈東凌根本無需給她和這些旁支女孩兒送禮，提前搞好姑嫂關系。
姜心棠幾乎可以確定，沈東凌定是知道了她和蕭遲的事，故意借機給她送禮，向她宣示主權。
“東凌郡主手巧，你瞧，給你大哥的定情信物，是她親手做的香囊，多精致好看。”嬸娘背對著蕭遲，看不到蕭遲陰沉不悅的臉色，滔滔不絕，邊說還邊示意姜心棠看蕭遲腰間掛著的香囊。
姜心棠這才知道，原來是定情信物啊。
那是得掛腰間，時時帶著。
姜心棠心口刺痛，眼眶更加濕潤，目光直直地看著蕭遲，“恭喜大哥提親成功，好事將近。”
蕭遲眼神一直鎖在她臉上，知道她難受，他淡聲，“只是提親罷了。”
“提了親，自然離成婚就不遠了。”姜心棠低下頭，眨去眼中淚霧，他與她，終究是要一個嫁，一個娶了，將來如何，完全未知。
她心口既澀，又苦，還痛，退了一步，離蕭遲遠一些，低聲說：“我想回三皇子府，麻煩大哥跟長公主說一聲，晚膳我就不留在府里吃了。”
她不想留下來用膳，看所有人都在討論蕭遲和沈東凌的婚事，然后恭喜他，給他道賀的場面。
“去吧，我會跟母親說你身子不適，回三皇子府了。”蕭遲聲音輕淡。
姜心棠便低頭從他身邊越了過去，往外走，沒再看他。
立夏白露跟著姜心棠從蕭遲身邊走過時，蕭遲掃了她們一眼，意思是：照顧好姑娘。
二人會意，緊跟在姜心棠身后離去。
回到三皇子府，姜心棠在院中坐了一會，晚膳時間便到了。
自從跟蕭遲從榕陽縣回京來，她就一直胃口不大好。
今晚尤其吃不下。
她只吃了幾口，便讓人將飯菜撤下了。
立夏白露見她晚膳沒吃多少，撤了飯菜后，去切了一小盤西瓜來。
西瓜切成塊狀，可用銀叉叉著吃，一塊一口剛好。
西瓜可清熱解暑、瀉火除煩，正適合此時六月酷暑天吃。
可姜心棠也只吃了兩塊，便沒再動，沐浴后，穿了套較輕薄的紗裙，坐到書案后，一直在練字。
立夏在一旁給她磨墨。
白露在整理床褥。
磨了一會墨，立夏突然將墨錠放下，快速退開，跪到地上，“王爺。”
在整理床褥的白露也趕緊跪下。
姜心棠練字的手一頓，回頭，就看到蕭遲不知何時入屋來了，正站在她身后，注視著她寫字。
他站姿隨意，卻是挺拔偉昂、矜貴依舊，應是在她身后站了有一會了。
見她回頭仰頭望他，他分開腿，在她坐得還剩下小半截露在屁股后面的椅子上坐下，抱起她，把她的椅子全部霸占了后，放她坐在他腿上。
“西瓜怎么不吃，不喜歡？”蕭遲看一整盤西瓜都還是滿的，放她坐在他腿上后，貼著她側臉問。
姜心棠一看到他，尤其是還落在他懷里，靠練字才勉強能靜下的心，頃刻就又亂了。
她別開頭，與蕭遲拉開距離，沒有回答他。
立夏埋著頭，不好意思去看兩人，斗膽插了句嘴：“姑娘西瓜只吃了兩塊，晚膳也只吃了幾口。”
“去煮份羹湯來給姑娘吃。”蕭遲頭也沒抬吩咐。
立夏領命要去。
姜心棠抗拒蕭遲，掙扎著不想給他抱，“你既已跟沈東凌提親，以后莫要再來，尤其還這么早來，被嬤嬤知道了，定稟到長公主那兒去。”
蕭遲吩咐白露，“到門口守著，若有人來，就說姑娘練字，不想有人進來打擾。”
白露領命，和立夏一起退出去，把門關上。
門一關，蕭遲抱緊她便說：“我只是去提親，沒有真想要娶沈東凌。”
姜心棠聞言，掙扎的動作頓住，扭頭看他。
蕭遲握起她的手，帶著她的手從他衣襟穿了進去，摸到了他胸口的位置。
隔著一層薄薄的里衣，姜心棠摸到了他硬實滾燙的胸膛、紋理清晰的胸肌，最后摸到了一個香囊，拿出來一看，香囊上繡著梅花，正是她送他的那個。
香囊里頭裝的，除了一些香料外，還有一條被疊得四四方方的姑娘家的帕子！