v茶樓雅間內(nèi)，常萬(wàn)金看到周煥那副蠢樣，氣得將手里的茶杯狠狠摔在地上。
砰的一聲，上好的瓷器碎了一地。
“這什么豬腦子！這就是你找的人？”
常萬(wàn)金指著樓下公堂的方向，破口大罵：“還二十兩銀子？這么簡(jiǎn)單就被那小畜生套出話來(lái)！”
周炳的臉色也相當(dāng)難看，堂弟周煥的表現(xiàn)，確實(shí)是把自己的臉都丟盡了。
不過(guò)一想到只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，周炳很快穩(wěn)住了心神，瞥了一眼暴怒的常萬(wàn)金，冷哼一聲。
“急什么。”
“不過(guò)是個(gè)走過(guò)場(chǎng)的，你還真指望他有多大能耐？”
“放心，陳大人知道該怎么處理。”
常萬(wàn)金喘著粗氣，順著周炳的視線，重新望向了學(xué)政衙門(mén)。
...............
公堂之上，陳泉聽(tīng)完盧璘那句“陳大人，現(xiàn)在，還用學(xué)生多說(shuō)什么嗎？”，一張老臉漲得通紅。
也知道繼續(xù)在巡檢司點(diǎn)卯這個(gè)問(wèn)題上糾纏下去，只會(huì)愈發(fā)被動(dòng)，敗局已定。
“夠了！”
陳泉猛地一拍驚堂木，強(qiáng)行打斷了堂外愈演愈烈的議論。
他不再看盧璘，而是避重就輕地為周煥開(kāi)脫：“換班當(dāng)值，事出有因，乃是同僚互助，何罪之有！事后補(bǔ)辦手續(xù)便是！”
說(shuō)完，他根本不給盧璘再次開(kāi)口的機(jī)會(huì)，直接轉(zhuǎn)向了一旁的高稟文。
“高先生！你乃士林表率，品行高潔，你來(lái)說(shuō)！將你親眼所見(jiàn)，公之于眾！”
陳泉很清楚，巡檢司的程序出了破綻，就必須把關(guān)注點(diǎn)拉回到道德層面。
而高秉文，就是臨安府出了名的道德楷模。
他就不信了，一個(gè)初出茅廬的案首，聲望還能大過(guò)一個(gè)被官府?dāng)?shù)次表彰，在臨安府清譽(yù)滿幾十年的老秀才！
高秉文也一直在等著，見(jiàn)陳泉開(kāi)口了，連忙上前一步，須發(fā)皆張，滿面悲憤，用手指著盧璘，一副言辭鑿鑿的口吻：
“不錯(cuò)！老朽親眼所見(jiàn)，盧璘，犯的是奸淫之罪！此乃悖逆人倫的大罪！”
“就算巡檢司的點(diǎn)卯記錄有疏漏，那也是衙門(mén)章程之事！與你德行敗壞何干！”
“你盧璘，敢摸著自己的良心說(shuō)，你是清白的嗎？”
說(shuō)完猛地轉(zhuǎn)身，又指向癱倒在地，不住哭泣的秦氏，聲嘶力竭地大叫：
“秦氏哭得肝腸寸斷！若非被你玷污了清白，她一介弱女子，為何要受此含冤？”
這一番話，說(shuō)的是正氣凜然，擲地有聲。
堂外圍觀的百姓，剛剛還覺(jué)得盧璘是被冤枉的，一聽(tīng)高稟文這幅口吻，這會(huì)兒風(fēng)向又變了。
“連高秀才都站出來(lái)指認(rèn)了，肯定錯(cuò)不了！”
“是啊，高秀才說(shuō)的有道理啊！那寡婦哭得那么慘，不像是裝的。”
“高秀才那可是被朝廷嘉獎(jiǎng)過(guò)那么多次的，雖然古板了點(diǎn)，考了一輩子沒(méi)中，但人品是沒(méi)的說(shuō)的！”
“這盧案首，真是知人知面不知心！”
自強(qiáng)社的生員們氣得不行，扯著嗓子反駁：
“高秀才又如何？一把年紀(jì)了，說(shuō)不定老眼昏花看錯(cuò)了！”
“他肯定是收了黑心錢(qián)，故意來(lái)陷害我們社首的！”
“......”
可自強(qiáng)社的生員畢竟是少數(shù)，很快被百姓們的議論聲淹沒(méi)了。
..............
茶樓上，常萬(wàn)金看到樓下局勢(shì)再次逆轉(zhuǎn)，臉上再次露出了得意笑容。
周炳也暗自點(diǎn)頭，嘴角帶笑：
“這個(gè)高秀才，雖說(shuō)古板了點(diǎn)，但還真是個(gè)好用啊！”
“若不是我許諾，等事成之后，由我姐夫出面，推舉他為鄉(xiāng)賢。”
常萬(wàn)金一愣：“鄉(xiāng)賢？費(fèi)這么大的功夫啊？”
鄉(xiāng)賢可不是什么人都能當(dāng)?shù)摹?/p>
這可是讀書(shū)人死后能入官府祠堂祭祀的殊榮，還能蔭及子孫。
周炳冷哼了一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“光這個(gè)還不夠。還許了他幼孫，直接入臨安府學(xué)，免去童試之苦。”
“最后，又給了他白銀千兩，供他修繕祖祠，重鑄族譜。”
周炳放下茶杯，冷笑連連。
“這三樣?xùn)|西砸下去，別說(shuō)他一個(gè)老秀才，就是塊石頭，也得給我點(diǎn)個(gè)頭。”
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這老東西在士林里的號(hào)召力，確實(shí)是在的。”
常萬(wàn)金聞言，重重點(diǎn)頭，臉上的快意更濃了。
就在這時(shí)，雅間的門(mén)被人猛地推開(kāi)。
蘇十三娘踩著碎步，急匆匆地走了進(jìn)來(lái)，臉色潮紅。
“船！碼頭來(lái)船了！糧食到了！”
“什么？”
周炳和常萬(wàn)金同時(shí)從椅子上站了起來(lái)，異口同聲地問(wèn)道：“看清楚了？”
蘇十三娘喘著粗氣，規(guī)模不小的胸脯起伏不定：“看清楚了！是常州府過(guò)來(lái)的船！船身上都掛著旗呢！卸下來(lái)的都是糧食，一袋一袋的，就擺在碼頭的太陽(yáng)底下曬著！”
常萬(wàn)金聽(tīng)完，先是一怔，隨即發(fā)出一陣狂笑。
指著樓下學(xué)政衙門(mén)的方向，面目猙獰地罵道：“這個(gè)小畜生！果然把糧食拉過(guò)來(lái)了！”
“好！來(lái)得好啊！”
“我倒要看看，你那三十萬(wàn)石糧食，夠我們?nèi)麕滋煅揽p！”
“拉多少，我們就吃多少！讓他賠得血本無(wú)歸！”
蘇十三娘看著兩人興奮的樣子，又看了看樓下還沒(méi)結(jié)束的公審，開(kāi)口問(wèn)道：“堂上還沒(méi)完？人證物證都在，怎么還這么麻煩？”
周炳眉頭微皺，臉上的笑意收斂了幾分。
“盧璘這小子，比想象中要難纏一些。”
“不過(guò)，也差不多該結(jié)束了。”
說(shuō)完，周炳與常萬(wàn)金、蘇十三娘三人，再次將視線投向了學(xué)政衙門(mén)。
公堂內(nèi)，高稟文聽(tīng)到堂外那些支持自己的議論，見(jiàn)輿論再次回到自己這邊，精神愈發(fā)振奮。
向前一步，激動(dòng)得須發(fā)皆張，指著盧璘高聲呼喊。
“陳大人！此案已明，何必再問(wèn)？”
“盧璘侮辱寡婦，人證俱全，鐵案如山！”
“今日若不革其功名，何以正綱常？何以立士風(fēng)？”
堂外的百姓們本就被帶動(dòng)了情緒，又有幾個(gè)混在人群中的周府家仆看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，振臂高呼：
“嚴(yán)懲盧璘！還臨安府清白！”
“嚴(yán)懲盧璘！”
有了人帶頭，外面的聲浪瞬間被點(diǎn)燃。
高稟文聽(tīng)到外面的聲援，更顯得意，高舉雙臂，面向堂外的百姓，聲嘶力竭地嘶吼。
“諸位！今日若不除盧璘，他日必有第二個(gè)、第三個(gè)無(wú)恥之徒玷污我江南士林名聲！”
“長(zhǎng)此以往，臨安府學(xué)子的脊梁何在？我大夏禮義何在？”
原本還有一部分搖擺不定的圍觀百姓，在高稟文激昂的煽動(dòng)下，也徹底倒向了一邊！
“嚴(yán)懲盧璘！”
“革除功名！逐出臨安府！”
“敗類(lèi)！丟我們臨安的臉！”