八月，注定是個(gè)不平凡的季節(jié)。
上京表面看似一片平和，實(shí)則暗流涌動。
八月初九是秋闈第一天。
而，八月初八，是敦國府老太君明夷郡主的八十五歲壽誕。
八十五歲，已是人瑞的年紀(jì)。
敦國府幾乎邀請了上京所有有頭有臉的家族。
因崔家的地位在，受邀之人，幾乎全都到齊。
壽宴進(jìn)行到一半時(shí)，皇帝也親自到場，給明夷郡主賀壽。
明夷郡主激動到老淚縱橫。
她跪在皇帝跟前，絮絮叨叨說著最近以來總夢到夫君來接她，她已八十五歲高齡，近來身子骨越發(fā)不好了，預(yù)感到壽命將近，能在入土之前得天子參加壽誕，是無上榮耀等等。
皇帝的人一直在監(jiān)視著敦國府。
他很清楚明夷郡主近半年來身體越發(fā)不好，時(shí)常昏睡不醒，還會說胡話，是大限將至的征兆。
皇帝寬言了幾句。
明夷郡主很懂分寸，點(diǎn)到為止，只在最后請求皇帝，等她死后恩準(zhǔn)她的靈柩回老家駱青縣與夫君同葬。
皇帝自是答應(yīng)下來。
明夷郡主的壽宴在熱熱鬧鬧中結(jié)束。
當(dāng)天夜里，就傳來明夷郡主昏迷不醒的消息。
皇帝派了十幾個(gè)心腹太醫(yī)來看病。
太醫(yī)們很快回宮復(fù)命，明夷郡主的大限就在這兩天了。
皇帝心中有疑。
待他親自去探望明夷郡主，看到明夷郡主若游絲的氣息，蒼老的肌膚如覆蓋了一層白蠟一樣的蠟白色之后，皇帝就知道，明夷郡主真的要死了。
果不其然。
八月初九的晚上，秋闈第一天，敦國府的明夷郡主與世長辭，享年八十五歲。
敦國府全府掛白。
靈柩按照規(guī)矩停了三天后。
崔毅三兄弟進(jìn)宮，請求送明夷郡主棺槨回家鄉(xiāng)。
崔毅一大把年紀(jì)哭得上氣不接下氣的，將要回鄉(xiāng)守孝人員的名單遞給皇帝。
名單上的名字并不多。
崔毅三兄弟以及家眷家奴，一共三十二人。
皇帝看了一眼就同意了。
正如明夷郡主和虞凌夜所推測的那般，皇帝根本不擔(dān)心他們離開上京會如何。
普天之下莫非王土。
只要他們不離開大裕王朝，崔家就永遠(yuǎn)翻不出他的手掌心。
沒有他的旨意，崔家也離不開大裕邊境。
崔毅成功拿到圣旨后，第二天天不亮就啟程離開。
隨行的人員都是自愿回鄉(xiāng)為老太太守孝的。
也有那些不想回去的，
如，崔固的大兒媳不想離上京，以生病為由留了下來。
如，崔敢入道前娶的夫人，因崔敢半路出家當(dāng)?shù)朗浚鼗罟寻胼呑樱恢焙拗饕目ぶ鳎拗薷遥簿芙^離開。
對于這些不想離開的夫人兒媳，他們偷偷留了放妻書。
等事發(fā)時(shí)，有放妻書在，能夠撇清她們與崔家的關(guān)系。
對于不想離開的孫子和未出嫁的孫女，他們沒有任何辦法，只能拜托謝鶯眠和虞凌夜多關(guān)照關(guān)照。
全程，崔毅沒有任何勸阻，也沒有透露任何信息。
他時(shí)刻謹(jǐn)遵母親教導(dǎo)，為了計(jì)劃能夠順利進(jìn)行，為了保留崔家的火種，一切全憑自愿，一切全靠命。
崔毅出城后，深深地看了城墻上。
謝鶯眠和虞凌夜在為他們送行。
崔毅一邊揮手一邊哭得眼淚鼻涕一大把。
崔敢崔固崔毅三兄弟，齊齊跪下來，朝著上京皇宮的方向磕了三個(gè)響頭。
眾人都以為崔家三兄弟是在拜謝皇帝。
只有他們本人知曉，
他們跪拜的，是謝鶯眠和虞凌夜。
他們在謝凌王夫婦的救命之恩。
崔家的馬車漸行漸遠(yuǎn)，一直到消失在茫茫塵煙里。
清晨的太陽尚未透出云層，只透出一點(diǎn)點(diǎn)軟紅色的光芒，從遠(yuǎn)處鼓樓的檐角漫開，再順著流云鋪過來。
白云來去。
云絮泛著赤金，中間裹著淺緋，細(xì)細(xì)碎碎的光透出，驅(qū)散了未褪盡的晨霧。
謝鶯眠透過城墻垛口，望著已不見蹤影的崔家眾人，深深地嘆了口氣。
明夷郡主服下了假死藥，成功假死。
假死藥出自她之手，有一定的副作用。
若是年輕人服用，她不擔(dān)心。
但，明夷郡主已八十五歲高齡，不知能不能平安醒過來。
虞凌夜握住謝鶯眠的手：“不必?fù)?dān)心，有崔太醫(yī)在。”
謝鶯眠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“咱們回吧。”
她去推虞凌夜的輪椅。
對外，虞凌夜依舊是身體尚未恢復(fù)的樣子。
虞凌夜看出謝鶯眠興致不高，提議道：“此處距離百市街很近，百市街有許多早餐攤，味道很不錯(cuò)，要不要去嘗嘗？”
提到逛街和吃，謝鶯眠稍稍打起了些精神：“來都來了，當(dāng)然要去嘗嘗。”
一進(jìn)百市街，各種香味撲面而來。
謝鶯眠掀開車簾，看著不遠(yuǎn)處賣包子，賣肉餅，賣火燒的小攤位，眼睛亮起來。
“阿夜，我們吃包子……咦？”