雪不僅下了半個白天，還下了一整夜。
一直下到現在也沒有停歇的意思。
積攢了一天一夜的雪足足有三尺多厚。
車輪一進雪里就被淹沒，馬無法行走不說，厚雪遮住了路面，他們不熟悉這里的路，無法分清哪里有深坑，哪里是水井。
貿貿然前行非常危險。
謝鶯眠心情很復雜。
這梅花村怪怪的，她想著第二天就走，沒有深究下去的想法。
她將自己的感覺告知虞凌夜。
虞凌夜沒什么特別的反應。
他說了不相干的話題：“昨夜下了那么大的雪，皇帝和一眾大臣家眷都被困在了山上。”
謝鶯眠不解其意。
虞凌夜眉眼瞇起：“倒是件好事。”
謝鶯眠很快就想明白了這黑芝麻餡白湯圓在想什么。
昨天夜里，除了他們之外沒有人下山。
雪下得如此之大，眾人會居住在皇蘊寺客房。
吃了黑泥的耗子們尋到下毒之人的概率幾乎是百分百。
謝鶯眠托著下巴：“金面具銀面具兩位大哥都不在身邊，扶墨功夫還沒恢復完全，你是個殘廢，我一個弱女子，停留在這看起來像黑店的地方，萬一真被人做成人肉包子怎么辦？”
殘廢虞凌夜：……
沒錯，他就是個殘廢，沒什么不敢承認的。
但謝鶯眠說自己是弱女子，誰信誰倒霉。
敢孤身闖蒼鷹幫，誰弱也輪不到她弱。
虞凌夜道：“既然不放心，那就把村長廚子都喊過來問問就知道了。”
謝鶯眠震驚。
這么簡單粗暴？
事實證明，虞凌夜還真這么簡單粗暴。
扶墨將村長和廚子給喊來。
謝鶯眠見到了跛腳的廚子。
跛腳的廚子長相憨厚老實，看起來就是個老實巴交的老頭兒，沒有血煞氣，甚至還有點懦弱。
村長倒是看起來精明，身上也沒有什么血煞氣息。
經常殺人的朋友都知道，如果長時間殺人，身上會無意間沾染血煞氣。
別人或許看不出來，虞凌夜卻是能察覺出來的。
他推斷，村長不是做人肉包子生意的。
謝鶯眠常年在軍中，也能看出來。
她認同虞凌夜的推斷。
村長和廚子都很忐忑。
“貴客，是，是哪里不滿意嗎？”村長道，“如果有不滿意的地方，你們盡管提出來，我們一定改。”
事情都到這份上，拐彎抹角沒意義。
謝鶯眠直接問：“梅花村里多數是土坯房，為什么你們家能蓋三進小院？”
村長愣了一下，忙擺手：“我可從來沒苛待村民們，我這個村長還是他們選出來的呢。”
“村子里都是地里刨食兒的，一年到頭賺不到幾個錢，肯定要清苦一些。”
“對于貴人們來說，土坯房或許很破爛，但對于村子里的人來說，土坯房能夠遮風擋雨，冬暖夏涼，成本也低。”
說起土坯房，村長頭頭是道。
“土坯是用麥秸與泥土混合而成的，先做成土坯，等土坯成型后再蓋成房子，麥秸家家戶戶都有，土也不要錢，起房屋只需要買上一根大梁，房頂再買一些草氈鋪上，為了防止漏雨，還得……”
謝鶯眠不想聽土坯房是如何蓋起來的。
“不要轉移話題。”謝鶯眠道，“你們的三進小院是怎么回事？”
村長有些不好意思。
“我的三進小院，全靠我三叔。”
村長指著跛腳廚子說：“我三叔曾在御膳房待過，三叔無兒無女，就跟我一起生活。”
“原本我們家也是土坯房的，是某一次下大雨，皇蘊寺上香的貴客被困，來梅花村投宿，三叔做了一些菜，貴人非常喜歡，給了我們五十兩銀子的賞錢。”
“雨季和雪季隔三差五有人來投宿。”
“每個人品嘗到三叔的飯菜后，都非常震驚，他們樂得給賞銀，少的給個十兩二十兩，多的能給到五十兩。”
“我和三叔覺得找到了生財之道。”
“三叔說貴人們愛干凈，規矩大，土坯房是不行的，他將積蓄拿出來，加上貴人們的賞賜，湊錢蓋了這三進小院。”
“前院專門收拾干凈給客人們，中間我們自己住，后院三叔住，三叔還在后院養了很多雞鴨鵝，種了不少果蔬。”
謝鶯眠想過很多答案，卻沒想過答案是這個。
就怎么說呢。
很合理，很質樸。
反正跟她和扶墨想的黑店完全不一樣。
虞凌夜看向三叔：“你是御廚？”
虞凌夜身上帶著無形的上位者威壓。
三叔年輕時在宮里待過幾年，也見過不少位高權重之人。
見到虞凌夜之后，他就條件反射般要跪下行禮。
三叔很會察言觀色，還很有腦子。
他立馬知道了虞凌夜身份不凡。
“是。”三叔一點都沒隱瞞，“草民離開皇宮后，就回老家了。”
虞凌夜問：“你的腿，是在皇宮當差的時候跛的？”
三叔沉默了。
沉默，就代表著默認。
“犯了什么事？”虞凌夜問。
三叔臉色煞白，額間的汗水不斷滴落。
他跪在地上，身體跟篩子一樣抖個不停。
“怕什么？”虞凌夜聲音淡淡。
三叔捏緊了手：“貴人饒命。”
“草民年紀大了，早就忘了宮里那些事兒。”
“草民只想頤養天年，請貴人高抬貴手。”
村長不知道虞凌夜和三叔在打什么啞謎。
但看三叔的樣子，明顯在懼怕。
三叔在懼怕什么？
三叔不是經常跟他吹噓在皇宮里時的風光嗎？
村長不敢亂說話，急得不行。
虞凌夜看了扶墨一眼。
扶墨拿了一張千兩銀票遞給村長。
村長看到銀票數額，眼睛瞪大。
一千兩啊。
普通農戶，一年吃穿嚼用二兩銀子足夠了。
貴人隨便一出手就是一千兩。
三叔真厲害，要不是三叔，他還在地里刨食兒呢。
村長美滋滋收起來。
三叔卻砰砰直磕頭：“貴人，無功不受祿。”
虞凌夜語氣淡淡：“這一千兩銀子是讓你做幾道菜的。”
他隨口說幾道菜。
聽到菜名，三叔怔了一下。
“能做嗎？”虞凌夜問。
“能！”村長替三叔回答。
三叔氣得想給村長一巴掌。
“三叔，這些菜你不是經常做嗎？貴人想吃，你就做嘛。”村長絲毫沒察覺到哪里不對。
村長已答應，三叔只能應著。
等他們離開后。
謝鶯眠才道：“你知道跛腳廚子的身份了。”
謝鶯眠用的是肯定句。