甚至連陳硯所說的“蒸汽機”，都能在大梁找到相應的機械。
只是那“蒸汽機”又大又笨重，并未達到瓦特改良后蒸汽機的效率，只能用于特定的地方，不便用于各行各業。
從古至今，華夏的科技都遠遠領先西方，足以證明華夏人的聰慧與創造力。
為何如此厲害的一個民族會遭受百年浩劫？
至此，陳硯再次被逼回最難的那條路上。
這一次，他避無可避。
“百姓種的糧食，卻無法喂飽自己。好年成尚能食七分飽，一遇災年，賣兒賣女，若再遇瘟疫就沒了活路。想要活下去，便只能揭竿而起。失敗了，變成一捧土；成功了，皇城里換一批人，朝代罔替，向來如此。”
劉子吟整個人已如石雕，看向陳硯的目光只余震驚。
陳硯眼中含淚，笑著道：“上頭的老爺們換人了，活下來的百姓依舊是百姓，依舊回到地里日夜耕種，一代代不知疲倦，幾十年幾百年之后，躺在百姓身上的老爺們越來越多，百姓被吸干后，再遇到天災人禍，活不下去后揭竿而起，死一批人，富貴一批人，世世代代，先生，這對嗎？”
劉子吟手指顫抖，就連眼珠子都在抖。
“先生，這對嗎？”
陳硯的聲音伴隨窗外的風聲傳入劉子吟的耳中，鉆進他的心里。
他苦讀多年圣賢書，從小便被尊為神童，教導他的先生無不夸贊他的捷才。
那讓無數人稱贊的聰慧的腦子，此刻能想出來的只有：“若能出圣明之君，百姓就可安居樂業……”
陳硯臉上的諷刺更甚：“自夏始，明君幾人，昏君庸君又有幾何？”
劉子吟張開嘴，喉嚨卻像是被什么塞滿了。
那些圣人言在他心中如井水般噴涌而出，他努力想要尋求答案，可他的心已變得濕漉漉，依舊沒找到答案。
縱使圣人對君主有許多勸誡之語，若君主不聽，又能如何？
即便君主愿意聽，又如何能分辨口口聲聲忠君愛國的臣子們誰是忠誰是奸？
他冥思苦想，終于又找到說辭：“百姓可讀書，通過科舉入仕，若入朝堂的寒門子弟多了……”
陳硯笑得越發諷刺，雙眼已是通紅：“先生可知我考中科舉后頭一件事是干什么？送銀子回族里，讓陳氏一族興辦族學，送更多族中子弟讀書考科舉。第二件事，就是給族中捐獻田地，讓族里能靠著那些田地世世代代供養陳氏一族。”
他搖頭自嘲道：“我也如其他入官場的人一樣迫切想要獲取足夠多的田地，成為躺在百姓身上吸血的老爺了。”
他又問：“先生，入了官場的農家子弟，還算農家子弟嗎？”
劉子吟腦子好被關在了一個狹窄的、漆黑的牢籠里，掙不脫，只能任由陳硯那些問話一遍又一遍地回蕩。
他想不出，他更答不出。
他只能愣愣地看著陳硯，左胸那顆心仿佛忘記了跳動，就連咳嗽都被他忘了。
四目相對，他從陳硯眼中看到的除了悲憤、嘲諷、譏諷外，還有揮之不去的悲憫。
劉子吟就這般仰視著。
那顆濕漉漉的心劇烈跳動著，心底深處燃起一簇火苗，慢慢烤著他。
劉子吟啞著嗓子問道：“推翻皇權后，豈不是天下大亂？”
陳硯笑著搖搖頭，語氣帶著極度的懷念：“天下大同，又如何會大亂？這片土地本就是百姓的，沒有人比他們更熱愛這片土地。”
《禮記·禮運》“大同篇”有云：大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄于地也，不必藏于己；力惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。
劉子吟苦笑：“天下大同，如何能成？”
“只需百姓挺直脊梁，知曉自己才是這片土地的主人，自會努力去做成此事。”
陳硯應道。
劉子吟雙眼的迷茫、敬畏此刻卻變成了質疑：“東翁以為憑一己之力，能達到此等境地？”
這是千百年的民族烙印，頭頂就要有皇帝有官紳，你不坐天下，有的是人想坐。
縱使推翻永安帝，也無法清除世家。
百姓只盯著自己眼前的一畝三分地，只在意自己吃不吃得飽，習慣跪在官紳們面前，如何挺直脊梁？
憑陳硯一人，如何實現儒家的最高理想？
陳硯斂去臉上的笑意，眼中仿若有兩簇火焰在燒，將他的一切怯懦、悲憤、譏諷燒盡。
他道：“我自是知曉此路艱難，也知我一人或無力走到最后，但我要試試。我要盡全力去點燃這把火，將我的前程、生命、血肉、脊梁、親眷盡數當成燃料，投入其中，希望能讓這把火徹底燒旺。”
臉上帶著一股破釜沉舟的決絕：“縱使我失敗，總會有人看到這團火，在其中汲取暖意。往后百年里，在他們迷茫尋不到出路時，能看到我走過的這條路。”
若不將整個體制改變，華夏文明早晚還是因內斗，被野蠻文明吞沒。
他見過正確的路，就要為此努力。
他才疏學淺，智謀有限，可那又如何？
失敗也不過賠上他的命。
畏難就不敢邁出那一步，未來的民族災難就不會來了嗎？
既知劫難，又如何能退，如何敢退？
既不能退，就勇往直前，破開一切阻礙，直到力竭那一刻。
劉子吟的耳朵被震得生疼，陳硯的話語好似那一根根易燃的柴火，一直往他心底那簇小火苗上加，讓小火苗變成中火，再變成大火，只在片刻，就將他心中的潮氣徹底烤干。
他渾身炙熱，滾燙的血液在渾身飛快竄動，讓他仿佛有用之不盡的力量。
眼中已被瘋狂與偏執所取代，他攥緊了拳頭，終還是問道：“東翁就不怕身死后背負罵名嗎？”
一旦失敗，那些既得利益者會如同禿鷲一般撲上來，瘋狂吞噬陳硯的血肉，抹黑他的名聲，讓他生生世世被后人唾罵。
大梁從不缺有氣節的讀書人，也不缺不畏生死的勇士。
可他們怕名聲盡毀，怕背負身后罵名。
陳硯終于笑了，他雙手負于身后，道：“既為大丈夫，就該做那罪在當代，功在千秋之事，縱使背負罵名，卻無愧于天地，無愧于百姓。”