因著還要去顧家參加宴會(huì)，韓勝玉晚上沒有熬夜，只是先把自己腦海中幾個(gè)煉鐵的大體過(guò)程想了想，等回頭再仔細(xì)填補(bǔ)。
軍隊(duì)制式裝備當(dāng)以炒鋼法、灌鋼法的可重復(fù)和高效，而將帥的佩劍寶刀則追求百煉鋼、覆土燒刃的極致性能和藝術(shù)價(jià)值。
要的太多，韓勝玉也很頭疼，送人的東西當(dāng)然要既好看又實(shí)用。
說(shuō)是不熬夜，也是到了亥時(shí)二刻才熄燈入睡，幾乎是一睡著，就感覺自己被吉祥叫醒了。
看著自家姑娘懵懵的臉，吉祥心疼的不得了，忍不住說(shuō)道：“姑娘每次從隔壁回來(lái)就要熬夜，三皇子這是把姑娘當(dāng)驢使不成？”
咋地，她連個(gè)牛馬都配不上，直接成為了驢了？
對(duì)上姑娘幽幽的目光，吉祥一點(diǎn)也不心虛，“姑娘怎么能偏心呢？奴婢跟了姑娘這么多年，還不能替姑娘不平說(shuō)隔壁幾句？”
韓勝玉一本正經(jīng)點(diǎn)頭，“可以，不過(guò)在這之前，你要不要將吃隔壁的果子蔬菜點(diǎn)心還給人家再說(shuō)？”
吉祥：……
有億點(diǎn)點(diǎn)心虛。
暮春三月，顧府花園里的幾株碧桃開得正盛。粉白嫣紅的花朵堆云疊雪般壓滿枝頭，與廊下新掛的翠綠藤蘿相映成趣。
顧老夫人這回設(shè)的是小范圍的花宴，請(qǐng)的多是親近的幾家女眷和年輕姑娘。
韓勝玉到得不早不晚，一身藕荷色纏枝蓮紋春衫配月華裙，發(fā)間只簪一支簡(jiǎn)素的珍珠步搖并兩朵應(yīng)景的絨花碧桃，既應(yīng)了景，又不失大方。她被引至園子?xùn)|側(cè)的水榭，已有幾位夫人小姐到了，正憑欄賞花，笑語(yǔ)盈盈。
就在這時(shí)一個(gè)圓臉可愛的女子走過(guò)來(lái)，看著她笑著說(shuō)道：“久仰三姑娘大名，我祖母早上起來(lái)就念叨你呢，如今一見，我總算知道為什么祖母總念叨了。”
韓勝玉聽著這話就知道來(lái)人的身份了，笑著說(shuō)道：“顧姑娘，今日打擾了。”
兩人說(shuō)著話，幾位年紀(jì)相仿的姑娘都好奇地望過(guò)來(lái)，目光友善。韓勝玉笑著與眾人見禮，水榭里的氣氛頓時(shí)更活絡(luò)了些。
顧老夫人坐在水榭正中的羅漢床上，見韓勝玉來(lái)，含笑點(diǎn)頭，示意她近前。
“今日就是自家人賞花閑話，不必拘禮。”顧老夫人拉著韓勝玉坐在身邊，拍了拍她的手，“氣色比上回見時(shí)好了些，但眼底還有青色，可是又熬夜了？年輕雖好，也要仔細(xì)身子。”
這關(guān)懷不似客套，韓勝玉心頭微暖，輕聲道：“謝老夫人關(guān)心，不過(guò)是近來(lái)商行瑣事多了些，已經(jīng)理順了。”
眾人見顧老夫人對(duì)韓勝玉這般親切喜愛，都很是意外。
正說(shuō)著，顧大夫人又帶來(lái)了幾位夫人，一身沉香色織金褙子，顯得端莊華貴，見到婆母身邊坐著的小姑娘，笑著說(shuō)道：“這就是韓三姑娘了吧？”
韓勝玉起身見禮，顧大夫人面色和煦溫和，眼中帶著笑，又跟韓勝玉介紹了在場(chǎng)的幾位夫人。
這些夫人們都是顧大老爺翰林院同僚的妻子們，瞧著都是極好相處的樣子，看著韓勝玉，也沒那種審視打量的目光，讓她很是舒服。
眾人依序落座，侍女們捧上各色春茶點(diǎn)心。茶是顧家珍藏的御茶，點(diǎn)心精巧別致，荷花酥、櫻桃畢羅、玫瑰山藥糕，盛在官窯燒制的青瓷碟里，色香味俱全。
賞花、品茶、閑談，話題自然從園中碧桃說(shuō)到時(shí)令風(fēng)物，又漸漸轉(zhuǎn)到近日城中趣聞。
一位著秋香色衫子的夫人抿嘴笑道：“聽說(shuō)西街新開了家綢緞莊，賣的江南軟煙羅極好，花樣也新穎，改日咱們約著一同去看看？”
趙夫人卻微微蹙眉：“那家鋪?zhàn)游乙猜犝f(shuō)了，東家似是南邊來(lái)的，生意做得活絡(luò)，只是……”她頓了頓，聲音壓低些，“與胡家走得頗近。”
“胡岳？”另一位夫人驚訝道，“難怪呢……”
話未說(shuō)完，便被旁邊人輕輕碰了下胳膊。水榭?jī)?nèi)安靜了一瞬，眾人的目光有意無(wú)意地掃過(guò)韓勝玉。
誰(shuí)都知道，胡岳是太子的人，而官牙行會(huì)會(huì)長(zhǎng)之爭(zhēng)，胡岳敗給了盧榮，韓三姑娘的四海也沒勝出。
韓勝玉微垂著眸子神色如常，捏起一塊荷花酥，細(xì)細(xì)品嘗，仿佛全然未覺。
顧老夫人啜了口茶，緩緩道：“做生意嘛，各憑本事，與誰(shuí)走得近走得遠(yuǎn)，只要不違律法，不傷天和，原也無(wú)可厚非。”
旁邊一位穿藕荷色衫裙的夫人立刻笑道：“老夫人說(shuō)的是，說(shuō)起來(lái)老夫人這里的花今年更勝舊年，可得好好賞一賞。”
話題被巧妙帶開，氣氛重新活絡(luò)起來(lái)。
顧永雯還記得祖母的叮囑，看著韓勝玉立刻開口問(wèn)些南北風(fēng)物、海外奇談。
韓勝玉挑了幾樣有趣又不犯忌諱的說(shuō)了，譬如南洋島嶼上形如鸚鵡的巨嘴鳥，西洋商人帶來(lái)的能映出纖毫畢現(xiàn)的玻璃鏡，聽得姑娘們嘖嘖稱奇，連幾位夫人也側(cè)耳傾聽。
說(shuō)笑間，外頭忽然傳來(lái)一陣悠揚(yáng)的琴聲，如清泉漱石，春風(fēng)拂柳。
琴聲淙淙，時(shí)而清越，時(shí)而低回，與園中花影風(fēng)聲融為一體，令人心神俱靜。
韓勝玉凝神細(xì)聽，她于音律不算精通，卻也聽得出這琴音里自有股疏朗開闊之氣，不似尋常文人琴曲的孤高自賞。
一曲終了，余韻裊裊。
顧老夫人眼中露出欣慰之色，對(duì)韓勝玉道：“我這孫兒，旁的不說(shuō)，于琴棋書畫上倒肯下功夫。只是太過(guò)沉靜，不慣與人交道。勝玉丫頭，你見多識(shí)廣，性子也爽利，若有空，不妨多來(lái)走動(dòng)，你們年輕人，或能說(shuō)得上話。”
這話說(shuō)得含蓄，意思卻明白。
在場(chǎng)的夫人們哪里還能聽不懂，心中都很是驚訝，顧老夫人這是相中了韓勝玉？
韓勝玉心中哭笑不得，口中卻道：“顧公子琴藝超絕，令人心折。只是勝玉忙于俗務(wù)，于風(fēng)雅之事所知甚淺，顧公子豈不是對(duì)牛彈琴？”
“你這丫頭。”顧老夫人被逗笑了，年輕的姑娘若有這般成就，哪一個(gè)不是驕傲自得，可眼前這姑娘眼神清亮，言語(yǔ)間溫和有禮，還毫不在意自我打趣，這孩子有顆寬闊的心啊。
真是難得。
顧老夫人自是聽出了韓勝玉委婉的拒絕，她也不生氣，有才華有本事的人，自是眼光高的很。
這時(shí)，侍女端上一道新點(diǎn)心，是做成碧桃花形狀的糯米糕，內(nèi)里裹著豆沙，點(diǎn)綴著糖漬花瓣，精巧可愛，眾人嘗了，皆贊不已。