大年二十九的清晨，京城還籠罩在薄薄的晨霧中。一號樓的餐廳里，一家人正圍坐在一起吃早飯。寧方遠匆匆喝完碗里的粥，放下筷子，對王悅說：“這幾天我又要出去忙了，都不回家。家里的事你多操心。”
王悅點點頭，臉上沒有太多意外。跟了寧方遠這么多年，她早就習慣了。每年過年，別人家是團圓，他們家是寧方遠最忙的時候。慰問基層、看望老同志、出席各種團拜活動，日程排得滿滿當當。
“知道了。”她輕聲說，“你注意身體，別太累。”
寧方遠應了一聲，站起身，拿起公文包。走到門口，他忽然停下來，回頭看了一眼，目光落在王睿身上。王睿正低頭喝粥，沒注意到姑父的眼神。
“世磊，”寧方遠開口了，“這幾天你出去的時候，把王睿帶著吧。”
客廳里安靜了一下。王睿抬起頭，有些茫然。寧世磊放下筷子，點點頭：“好的，爸。”
寧方遠沒有再說什么，推門走了出去。
王睿看著姑父的背影消失在門口，轉頭問寧世磊：“哥，姑父說的‘帶著’是什么意思？”
寧世磊笑了笑，沒有直接回答：“等會兒你就知道了。”
吃完早飯，眾人回到客廳。寧重和林茹老兩口坐在沙發上曬太陽，王平山在一旁翻看著一本舊書。幾個女人聚在一起聊天，寧子恒帶著妹妹在地毯上玩積木。
寧世磊看了看手表，對王睿說：“你回去換身衣服，不用太正式，但也不要太隨意。李凝也一起。”
王睿愣了一下，和李凝對視一眼，都有些疑惑。但他沒有多問，點點頭，帶著李凝回客房換衣服去了。
回到房間，李凝關上房門，有些緊張地問：“哥說的‘帶著’是什么意思？是不是要帶我們去什么重要場合？”
王睿搖搖頭：“我也不知道。但姑父特意交代的，肯定不是普通的事。”他從行李箱里翻出一件深藍色的夾克，又找了一條干凈的牛仔褲，“穿這個吧，不算太正式，也不隨便。”
李凝選了一件米色的毛衣，配上一條深色的長褲。兩人收拾好，走出房間。客廳里，寧世磊和沈清已經換好了衣服在等著。寧世磊穿著一件深灰色的羊絨大衣，沈清穿著一件黑色的短款羽絨服，兩人都收拾得干凈利落。
“走吧。”寧世磊說。
幾人跟老人們打了聲招呼，出了門。外面的空氣清冷，雪已經停了，地上鋪著薄薄的一層白，車子已經在門口等著了。
幾人上了車，車子緩緩駛出大院，匯入京城清晨的車流中。
王睿坐在副駕駛，看著窗外飛速掠過的街景，終于忍不住問：“哥，咱們這是要去哪兒？”
寧世磊開著車，轉過頭笑了笑：“京城這邊有些朋友聚會，我帶你們去認識認識。”
王睿愣了一下：“什么朋友？”
寧世磊解釋道：“都是一些家族的子弟，核心的那種。咱們家人少，往年都是我自個兒去。除了初一那天去西山給老爺子們拜年，其他的時候每天差不多都有聚會。今年你來了，正好帶你一起去。”
王睿猶豫了一下，心里有些打鼓：“哥，我去合適嗎？我又不是……”
他不是什么“家族的子弟”。他爸王鵬，正處級退休，勉強給了個副廳待遇。他雖然在省委組織部工作，副處長，但跟京城這些“核心子弟”比起來，差得不是一星半點。
寧世磊看出他的顧慮，笑了笑：“沒事。那些人偶爾也會帶其他人過去，有的是他們發掘的人才，也有的是準備聯姻的對象。只要去的人有真材實料，大家都不排斥。”
他頓了頓，繼續說：“而且，咱們現在的級別都差不多。那些人里，有副廳的，有正處的，也有副處的，跟你差不多。大家也就是見見，算是一個人脈。以后有什么事，互相能有個照應。”
王睿若有所思地點點頭，又問：“那……這些人都是什么來頭？”
寧世磊想了想，說：“各種背景的都有。有長輩在部委的，有在軍隊的，也有在地方上的。大家聚在一起，就是互通消息，互相幫忙。比如哪個項目需要協調，誰能搭上話。都是利益交換，但大家都心知肚明，誰也不占誰便宜。”
王睿聽得入神，這些事他在漢江時也聽說過，但從來沒有真正接觸過。
“當然，”寧世磊的語氣變得認真了一些，“這種圈子也很現實。誰家要是退了，而且沒有再起來的可能了，自然也就被排斥了。大家交往都是沖著利益去的，沒有利益，就沒有交往。”
王睿點點頭，心中有些感慨。
李凝坐在旁邊，一直沒有說話，只是安靜地聽著。她的手微微攥著衣角，心里有些緊張。
車子駛出市區，上了高速。窗外的景色從高樓大廈漸漸變成開闊的田野，遠處的山巒在晨霧中若隱若現。大約四十分鐘后，車子駛入一條安靜的林蔭道，兩旁是高大的楊樹，雖然葉子落盡了，但枝干遒勁，別有一番韻味。
路的盡頭是一扇黑色的鐵藝大門，門口站著兩個穿黑色西裝的年輕人。車子緩緩停下，寧世磊搖下車窗，朝外面的人點了點頭。那人看了一眼車牌，又看了看車里的人，微微躬身，示意放行。
大門無聲地打開，車子駛入。里面是一個很大的院子，鋪著青石板，中間有一棵巨大的銀杏樹，雖然是冬天，但枝干依然伸展著，像一把撐開的大傘。院子四周是幾棟仿古建筑，青磚灰瓦，透著古樸的韻味。
車子在一棟兩層小樓前停下。寧世磊下車，整了整衣領，對王睿和李凝說：“走吧。”
幾人走進小樓。里面很安靜，鋪著深色的木地板，墻上掛著幾幅水墨畫。一位穿旗袍的姑娘迎上來，輕聲問：“寧先生，幾位？”
“三號廳。”寧世磊說。
姑娘引著他們穿過走廊，在一扇木門前停下，輕輕推開。里面是一個寬敞的廳堂，擺著幾張沙發和茶幾，壁爐里燒著火，暖意融融。已經有幾個人在了，正坐在沙發上喝茶聊天。
看到寧世磊進來，幾個人都站了起來。走在最前面的是一個三十出頭的年輕人，身材高大，濃眉大眼，穿著一件深藍色的毛衣，顯得很精神。
“世磊來了！”他笑著走過來，跟寧世磊握了握手，“過年好。”
“李哥過年好。”寧世磊笑著回應，然后側身介紹，“這是我表弟，王睿，在漢江省委組織部工作。這是弟妹李凝。”
王睿連忙上前，跟對方握手：“李哥好。”
那人打量了王睿一眼，笑著點點頭：“王睿，好。我是李瑞，在發改委，跟世磊是同事。”他又看了看李凝，“弟妹好。”
李凝也連忙打招呼。
李瑞又介紹了在場的其他人。有在商務部工作的，有在央行工作的，還有兩個在地方上任職的，都是三十歲上下的年輕人，級別從副處到副廳不等。每個人都很客氣，跟王睿握了握手，寒暄了幾句。
王睿有些緊張，但很快就放松下來。
“王睿，你在省委組織部，對漢江的干部情況應該很熟悉吧？”一個在商務部工作的年輕人問。
王睿點點頭：“還行，主要是負責干部考察這塊。”
那人眼睛一亮：“那正好，我們部里最近有個項目要落地漢江，需要跟省里協調。到時候可能要請你幫忙牽個線。”
王睿連忙說：“沒問題，需要幫忙盡管說。”
寧世磊在一旁聽著，嘴角微微翹起。
李凝坐在一旁，靜靜地聽著他們聊天。
聊了一個多小時，眾人起身告辭。寧世磊帶著王睿和李凝走出會所，上了車。車子緩緩駛出大門，駛上回城的路。