歸雁見(jiàn)自家娘子從木匣的下層拿出一張折紙，遂問(wèn)道：“這是什么？票據(jù)？”
戴纓將折紙展開(kāi)，看了一眼，將上面的字牢牢記在腦子里，又將它放入袖籠里。
歸雁見(jiàn)自家主子不答，掉轉(zhuǎn)話(huà)頭，說(shuō)道：“婢子心中困惑，一直不得解，我問(wèn)阿左哥，他也說(shuō)不出個(gè)一二三來(lái)。”
“何事？”
“那晚小木屋，圍坐篝火，安管事說(shuō)黑衣人很可能是羅扶國(guó)派來(lái)的，如今我們好不容易逃過(guò)一劫，不躲遠(yuǎn)些，怎么還往他們國(guó)都走，豈不是羊入虎口？”
歸雁想不明白，一直想問(wèn)自家娘子，偏這兩日娘子同家主形影不離，尋不著機(jī)會(huì)。
之后又補(bǔ)問(wèn)了一句：“為什么不干脆回大衍？”
戴纓將黑木匣關(guān)上，聲調(diào)平平：“比起羅扶……大衍更危險(xiǎn)，也許只有往羅扶中心走，他才能求得一線(xiàn)生機(jī)。”
歸雁似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
接下來(lái)，又是一路顛簸，然而，眾人的心境卻全然不同。
在離開(kāi)這座邊陲小鎮(zhèn)后不久，一則驚天消息，往羅扶境內(nèi)鋪天蓋地而來(lái)，這則消息便是，大衍使團(tuán)在邊境遇襲，全員罹難，樞密使陸銘章亦在其中……
而陸銘章等的就是這則宣告他“死亡”的消息，“嗒——”的一聲輕響，一個(gè)牢固的鎖扣被打開(kāi)了。
走走停停，行了一路，終于到了羅扶京都。
城門(mén)口排著隊(duì)，皆是從外進(jìn)羅扶都城之人，有本地人，也有外來(lái)的商旅或是游人。
戴纓揭起車(chē)簾往外看去，城門(mén)衛(wèi)正對(duì)進(jìn)城之人核查身份，心里不免有些慌亂。
他們本是赴羅扶接引金城公主的大衍使團(tuán)，到了羅扶當(dāng)受最盛大的招待，然而現(xiàn)下，不得不提心吊膽，生怕被人揭露身份。
就在戴纓擔(dān)心時(shí)，馬車(chē)在城門(mén)不遠(yuǎn)處停了下來(lái)，車(chē)壁從外叩響，長(zhǎng)安的聲音低低傳來(lái)。
“夫人不必?fù)?dān)心，無(wú)事的。”
戴纓應(yīng)了一聲“好”。
馬車(chē)再次前行，往城門(mén)駛?cè)ィ缓笏俣仍絹?lái)越慢，車(chē)外的人聲越來(lái)越大。
“停下！”
一個(gè)操著羅扶口音，應(yīng)是城衛(wèi)的人叫喊道。
馬車(chē)停了下來(lái)，不再往前。
“哪里來(lái)的？”城衛(wèi)問(wèn)道。
“我們從大衍而來(lái)，到貴國(guó)都城探親。”長(zhǎng)安說(shuō)道。
那城衛(wèi)“嗯”了一聲，再問(wèn)：“把戶(hù)帖和公驗(yàn)?zāi)贸鰜?lái)瞧瞧。”
所謂戶(hù)帖，就是戶(hù)籍憑證，上面標(biāo)有持帖人的各類(lèi)信息，而公驗(yàn)則類(lèi)似于通行證，想要進(jìn)入別人的城池，需經(jīng)過(guò)一系列勘驗(yàn)和登記，方能放行。
戴纓在車(chē)?yán)锫?tīng)著，心提到了嗓子眼，兩手緊張地絞著，外面沒(méi)了聲音，于是揭起窗簾一角，往外看去。
就見(jiàn)那城衛(wèi)手里拿著相關(guān)文書(shū)翻看，一臉的不耐，嘴里喃喃念著：“陸晏……”
然后抬起頭，說(shuō)道，“把車(chē)簾揭開(kāi)，讓我們核查。”
就在那城衛(wèi)欲往馬車(chē)走來(lái)時(shí)，長(zhǎng)安伸手?jǐn)r住：“我家主人攜了女眷，多有不便，望官爺通融。”
城衛(wèi)哪里肯依，就要大聲呵斥，長(zhǎng)安一手按在他的肩上，如同提小雞兒似的，將那城衛(wèi)錮到跟前，湊過(guò)去，低聲說(shuō)著什么。
在戴纓看來(lái)，原本姿態(tài)高傲的城衛(wèi)不知聽(tīng)到了什么，還是看見(jiàn)了什么，肩背變得佝僂，彎著腰，點(diǎn)頭搗蒜，再不問(wèn)一句話(huà)，大叫著讓前面放行。
車(chē)馬駛過(guò)城大門(mén)，入到城里，直到這會(huì)兒，戴纓才算完全放下心，開(kāi)始打量這座異國(guó)都城。
此時(shí)已是傍晚時(shí)分。
其實(shí)同大衍并無(wú)太大不同，寬大的街道，鋪著灰白的石板，兩邊樓宇林立，有酒肆、茶館、米油鋪，還有就是每個(gè)繁華地段都有的青樓館。
兩國(guó)緊鄰，風(fēng)俗習(xí)慣并無(wú)太大差別，就連說(shuō)話(huà)也只是口音不同。
馬車(chē)行了一程，停到一間酒樓，經(jīng)過(guò)一路遠(yuǎn)行，仍是先于酒樓暫歇，松乏身子，養(yǎng)精蓄銳，再做之后的打算。
國(guó)都的客棧比邊陲小鎮(zhèn)的客棧更寬敞，屋室裝整得也夠雅致，窗臺(tái)邊的長(zhǎng)案燃有香爐，分里外間，以珠簾隔開(kāi)。
一路走來(lái)，實(shí)在乏累，戴纓和陸銘章沐洗過(guò)后，小坐了會(huì)兒，便躺到榻上睡去了。
次日醒來(lái)，她發(fā)現(xiàn)身邊空著，這一覺(jué)睡得沉，竟不知陸銘章幾時(shí)走的。
歸雁進(jìn)屋替她梳洗。
“大爺呢？”戴纓問(wèn)道。
“才走沒(méi)多大會(huì)兒，爺帶著長(zhǎng)安出門(mén)了，給娘子留下了三名護(hù)衛(wèi)。”歸雁給戴纓簡(jiǎn)單地綰了個(gè)發(fā)式，問(wèn)道，“婢子買(mǎi)了些頭油，可香，要不要往鬢發(fā)抹些。”
“頭油？哪兒呢？”戴纓問(wèn)道。
歸雁轉(zhuǎn)身，從行李中翻出一個(gè)包裹，再?gòu)睦锩婺贸鲆粋€(gè)小瓶，走回到戴纓身邊。
“還是在小鎮(zhèn)買(mǎi)的，想著娘子興許要用，就買(mǎi)了瓶，還買(mǎi)了幾件素衫和鞋襪……”
歸雁話(huà)未說(shuō)完，戴纓立起身走到行李前，看了那幾件素衫，俱是粗布制的素長(zhǎng)衫，這些麻衣說(shuō)是新的，因著面料的原因，看上去半新半舊。
包括她身上這件還算鮮艷的桃紅中長(zhǎng)衫，穿這些衣衫去見(jiàn)那人是萬(wàn)萬(wàn)不行的。
“一會(huì)兒去街上再置辦一身好的，這些不行。”
歸雁以為自家娘子嫌棄這些衣衫粗丑，便應(yīng)下了。
主仆二人用罷早飯，叫上陳左，出了客棧。
這會(huì)兒正值上午，整闊的石板道兩側(cè)是各類(lèi)大大小小的商鋪，一眼看去，店里的生意都很好。
陳左跟在戴纓身側(cè)，眼睛不離她主仆二人，一會(huì)兒怕她二人被擠著，一會(huì)兒又擔(dān)心有人意圖不軌，叫游閑占了便宜。
再加上戴纓生得姣麗，路過(guò)之人雖不至于公然做失禮之舉，卻也不免多看兩眼。
一路行著，經(jīng)過(guò)了幾家制衣店，戴纓并不進(jìn)去，只在門(mén)前往里看兩眼，便折身走開(kāi)，再繼續(xù)往前。
“娘子怎的不進(jìn)去看看，只在階下看兩眼就走？”歸雁問(wèn)道。
“那些鋪?zhàn)硬贿m合。”
三人仍往前走著，就快要走到街頭了，正巧街頭還有一家，生意比先前那幾家差許多。
戴纓先是往里看了看，然后捉裙拾階而上。
店伙計(jì)見(jiàn)來(lái)了客人，笑著迎上前：“娘子進(jìn)來(lái)看看，想要身什么樣式的。”
戴纓往里走幾步，先是往四周看了看，裝陳簡(jiǎn)單，店中成衣有的收疊于柜架上，有的掛展。
“我想尋一件見(jiàn)客的衣衫，樣式精神些，顏色雅致些，不想太過(guò)破費(fèi)，勞小哥替我相看相看。”戴纓說(shuō)道。
店伙計(jì)一聽(tīng)，心里有了數(shù)，這小娘子應(yīng)是手上銀錢(qián)不足，卻又想料樣好的衣裳。
“娘子如此說(shuō)，店中倒有幾件好料子裁下的邊角，顏色也特別，可要小的拿出來(lái)您瞧一瞧？”
戴纓想了想，說(shuō)道：“不要這類(lèi)，你就按我說(shuō)的樣式取幾身出來(lái)。”
好料子裁下的邊角，普通人看不出區(qū)別，但對(duì)于戴纓那雙閱珍無(wú)數(shù)的眼來(lái)說(shuō)，一眼就能辨別出次好，而她欲要拜見(jiàn)之人同她一樣。
是以，什么好料子下的邊角料之類(lèi)的，一定不能行，不如選一件面料過(guò)得去，款式大方精神的。
店伙引戴纓走到一座柜架前：“顏色和樣式，符合您這個(gè)年紀(jì)的所有成衣就是這些。”
戴纓看了一眼，揚(yáng)手指向一件碧山色的交領(lǐng)掐腰中長(zhǎng)衫：“就這件。”
店伙計(jì)先是看了那衣裳一眼，又轉(zhuǎn)頭看向戴纓，點(diǎn)頭道：“這件好，顏色鮮嫩，娘子好眼光。”說(shuō)著將衣衫取下。
戴纓帶著丫頭去了里間，將衣衫換上出來(lái)。
店伙計(jì)看了一眼，心道，這位小娘子原先穿得麻衣太舊，把人襯得沒(méi)了精神，眼下?lián)Q上這一身，也不知是衣裳把人襯好看了，還是人把衣裳穿好看了。
戴纓讓歸雁付了銀子，順便遞上一張折紙。
“小哥，你看看，這個(gè)地方離這里可遠(yuǎn)？”
店伙計(jì)接過(guò)，看去，念出聲：“都中……后市街，青羅巷東第三家。”
念完后，店伙計(jì)將折紙遞回：“那一區(qū)住得都是富戶(hù)，離咱們正街有些距離，小娘子最好雇輛馬車(chē)或是牛車(chē)，單憑雙腳的話(huà)，很要耗費(fèi)些腳力。”
羅扶同大衍有點(diǎn)不同，大衍富貴人家出行，要么坐轎攆，要么乘馬車(chē)，而大衍不僅僅是馬車(chē)，他們更喜歡乘牛車(chē)。
這牛車(chē)并不是牛板車(chē)，后面是車(chē)廂，只不過(guò)前面的牛替代了馬。
因著牛比馬更有耐力，只要不急著趕路，羅扶的有錢(qián)人家多半乘牛車(chē)去郊外閑游。
戴纓坐在成衣店候等，不一會(huì)兒，陳左雇了一輛牛車(chē)來(lái)，車(chē)轅上還坐了一名車(chē)夫，而后，戴纓在歸雁的攙扶中上了車(chē)。
行了好一會(huì)兒，牛車(chē)停下。
戴纓下了車(chē)，車(chē)夫指著巷口說(shuō)道：“往里去，就是青羅巷。”
陳左付了車(chē)金，車(chē)夫趕著牛車(chē)離開(kāi)了。
三人走到巷內(nèi)，青羅巷很寬，地面鋪著平整光潔的石板，映著遮天的樹(shù)影。
越往里走，越像是一條靜謐明亮的小街市，可六七輛馬車(chē)并行，沒(méi)有往來(lái)的行人，兩邊栽的有綠樹(shù)，各家院墻外擺放著花植。
這樣一條巷弄，戴纓看著看著就喜歡上了。
干凈，寬敞，綠色的樹(shù)影投映到光潔的石磚上，一陣和風(fēng)吹來(lái)，裹著淡淡的花香，他們走到一戶(hù)門(mén)前，抬頭去看，門(mén)匾上寫(xiě)著“嚴(yán)宅”……