待他二人開(kāi)始點(diǎn)餐，堂間又恢復(fù)了說(shuō)話聲。
歸雁拿著餐牌去了廚房，戴纓往那邊瞟了一眼，正巧撞到那個(gè)深衣男子看過(guò)來(lái)的目光，他對(duì)著她咧嘴笑了笑，戴纓頷首給予回應(yīng)。
賀三郎收回眼，看向身邊的馮牧之：“原是定了福興樓，你又遣小廝來(lái)說(shuō)，一時(shí)走不開(kāi)，叫我過(guò)來(lái)，這附近沒(méi)別的飯館，就近擇這一家，若是合口味，以后也有個(gè)喝小酒的地兒。”
馮牧之冷笑一聲：“喝小酒的地兒多了……”
賀三郎往馮牧之面上掃了一眼，不由地挑了挑眉，并不戳破，接話道：“這不是就近嘛。”
話音剛落，旁邊一個(gè)聲音插進(jìn)來(lái)：“別的不敢說(shuō)，咱們家的桂花釀是一絕。”
戴纓走上前，親自給他二人滿上酒：“二位客人嘗嘗看。”
賀三郎端起酒盞，輕啜了一口，眼睛睜亮：“醇厚暖香，清甜不膩，市面上的桂花酒眾多，皆以桂花命名，入到口中方知不同。”
戴纓又替賀三郎續(xù)上一盞，這桂花酒連她這個(gè)不好酒之人也喜歡，中秋時(shí)，鳶娘贈(zèng)過(guò)她一甕，陳左會(huì)釀這酒，無(wú)事時(shí)釀了兩甕，留他們自己喝。
“馮院首不嘗嘗？”戴纓微笑道。
馮牧之抬起頭：“你認(rèn)得我？”
“怎么不知道，我這小肆離春秋書(shū)院說(shuō)近不近，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，院中眾人來(lái)來(lái)去去，我就是再?zèng)]有眼力見(jiàn)兒，不能連書(shū)院的院首都不認(rèn)識(shí)。”
戴纓一早就知道他是春秋書(shū)院的院首，且還知道他叫馮牧之，并且記下他的臉。
她在學(xué)院周邊做營(yíng)生，不可能不探聽(tīng)這些消息。
不止他，連學(xué)院的先生們她都打聽(tīng)到，并牢牢地記下了那些人的模樣。
“你認(rèn)得他，可認(rèn)得我？”賀三郎笑問(wèn)道。
這話才一出口，馮牧之橫了賀三郎一眼，偏賀三郎沒(méi)有所覺(jué)還等戴纓回答。
戴纓往賀三郎面上看了一眼，搖了搖頭：“這個(gè)還真就不清楚，待我做了那媒婆子，倒是可以好好記一記。”
賀三郎先是一怔，這才發(fā)覺(jué)自己適才的問(wèn)話失禮，人家清清白白一女子，憑什么記一個(gè)毫不相關(guān)之人，接著拱手賠禮：“女店家莫怪，是我失言了。”
“兩位稍坐，飯菜一會(huì)兒就來(lái)。”戴纓欠了欠身，離開(kāi)了。
馮牧之心情變好，說(shuō)道：“該！你這張嘴，總算有人能治了，還胡不胡說(shuō)。”
賀三郎笑著拿起酒盞，看似漫不經(jīng)心地喝了一口，不一會(huì)兒飯菜端上桌，兩人開(kāi)始動(dòng)筷。
“這間小肆可以常來(lái)。”賀三郎一面品著菜，一面說(shuō)道。
馮牧之沒(méi)說(shuō)什么，倒是引得賀三郎驚怪：“怎么不說(shuō)了？”
“說(shuō)什么？”馮牧之問(wèn)道。
“先前我說(shuō)到這家小肆來(lái)嘗嘗，你滿臉不情愿，這會(huì)兒怎么不說(shuō)了？”
馮牧之沒(méi)說(shuō)什么，而是把賀三郎看了一眼，賀三郎笑著搖了搖頭，也不去理他，兩人吃過(guò)后，沒(méi)有久坐，付了銀子起身走了。
待他二人走后，其他幾桌也紛紛吃完，起身結(jié)賬。
徐昆前來(lái)結(jié)賬時(shí)，戴纓多問(wèn)了句：“你們很懼他？”
徐昆明白她說(shuō)的是馮牧之，回答道：“多少有些。”說(shuō)罷，想了想，又道，“他這人有些怪，若是再來(lái)，你不用給他好臉。”
“那怎么成，我開(kāi)店做生意，哪有不笑臉相迎。”戴纓說(shuō)道。
“他跟別人不一樣，你不知道……”徐昆想了想，見(jiàn)店中人走得差不多了，開(kāi)口道，“我們這位院首他……”
“他怎么？”戴纓本不好奇的，叫徐昆神神秘秘一說(shuō)，反追問(wèn)起來(lái)。
“他此生最厭惡兩樣。”
“哪兩樣？”戴纓心想，她做的是春秋學(xué)院的生意，而這院首自然是不能忽略的人物，知道多一點(diǎn)，以免犯他的忌諱，總沒(méi)壞處。
徐昆繼續(xù)道：“他此生最厭兩樣，一，女子，二，漂亮的女子……”接著，看了戴纓一眼，“我覺(jué)著這兩樣，你都占了。”
戴纓張了張嘴，然后一臉了然：“明白了，我明白了……所以剛才那二人其實(shí)是……”
她伸出兩根食指，再一點(diǎn)點(diǎn)合攏到一起。
正巧這時(shí)，歸雁和廚娘也走了來(lái)，全都驚瞪著眼。
徐昆一看就知她們誤會(huì)了他的話，正待開(kāi)口，戴纓搶說(shuō)道：“哎喲！小官人，那你可得當(dāng)心哩！”
徐昆差點(diǎn)一口氣悶過(guò)去，說(shuō)道：“誤會(huì)，誤會(huì)，想錯(cuò)了，不是，哎呀，不是你們以為的那樣。”
戴纓抓起一把瓜子，“咔嗒”一聲：“那是哪樣？”
“他就是純純不喜女子，至今還孤寡一人。”徐昆說(shuō)道。
歸雁插話道：“那位官人看起來(lái)三十多歲了，模樣也不差，又有體面的身份，家中竟無(wú)妻室么？”
“原有的，是召家的娘子，你們外鄉(xiāng)來(lái)的，可能不清楚，這召家和馮家是書(shū)香世家，朝中官員多少都和這兩家沾親帶故。”徐昆又道，“兩家也是門(mén)當(dāng)戶對(duì)，只是可惜，那位召家娘子過(guò)門(mén)沒(méi)多久，人就沒(méi)了。”
戴纓聽(tīng)后，嗑瓜子的手一頓，暗呼道：“這位召娘子的死莫不是和他有關(guān)？”
不喜女子，結(jié)果娶了一房妻室，沒(méi)多久人就死了。
“那倒不是，召家娘子回召家后沒(méi)的，同咱們?cè)菏讻](méi)關(guān)系。”徐昆說(shuō)道，“反正就是這么個(gè)事，他性情有些古怪，若再來(lái)，你注意些就是了。”
戴纓點(diǎn)頭道：“這也沒(méi)什么，我正常做生意，他不喜歡是他的事，總不能叫天底下女子都死絕了，大不了，他再來(lái)，我冷著些就是。”
正說(shuō)著，陳左出來(lái)，將包裹魚(yú)塊的油紙包遞到徐昆手里，徐昆接過(guò)，把錢(qián)付了，告辭而去。
店中客人散去后，幾人把小店清整，離開(kāi)前，戴纓叫歸雁燃了一香爐，然后閉了門(mén)板，離開(kāi)。
陳左將驢板車(chē)趕來(lái)，這車(chē)子主要方便去早市買(mǎi)菜。
此時(shí)天已暗下來(lái)，幾人出了店門(mén)，坐上板車(chē)后，開(kāi)始往宅子行去，在他們走后，一輛停在街邊暗影下的馬車(chē)緩緩動(dòng)了。
驢板車(chē)在前走，馬車(chē)隨在后面，相距不遠(yuǎn)，就這么走了一程。
戴纓向后看了一眼，偏過(guò)頭對(duì)前面駕車(chē)的陳左說(shuō)道：“咱們?cè)倬徱恍屇禽v馬車(chē)先走。”
不知是何原因，這輛馬車(chē)已經(jīng)跟了他們好一會(huì)兒，他們快，他也快，他們慢，他也慢。
“是。”陳左應(yīng)下，將驢車(chē)速度放緩。
戴纓再往后看，果然，那輛馬車(chē)也跟著緩下速度，就那么保持著一段不遠(yuǎn)不近的距離。
陳左干脆將驢車(chē)停下：“我去問(wèn)一問(wèn)。”
戴纓叮囑道：“你只問(wèn)一下，別起沖突。”
陳左“嗯”了一聲，往后走去，戴纓看過(guò)去，生怕他同那人起沖突。
因?yàn)楦糁嚯x，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么，只聽(tīng)到隱隱的人聲，接著就見(jiàn)陳左快步走了回來(lái)，坐上車(chē)轅。
“怎么說(shuō)的？”戴纓問(wèn)道。
陳左拿起鞭子，往那輛馬車(chē)斜了一眼：“不知是什么人，趕馬的小廝同我說(shuō)的話，說(shuō)什么路這樣寬大，怎么只準(zhǔn)我們走，他們走不得？”
歸雁氣憤不過(guò)，幫腔道：“好個(gè)強(qiáng)詞奪理，分明就是尾隨，這算什么！”
陳左接話道：“我也是這樣說(shuō)，你們猜那趕馬的小廝怎么說(shuō)的？”
“怎么說(shuō)？”幾人齊聲問(wèn)道。
陳左冷哼一聲，學(xué)著小廝的腔子，說(shuō)道：“他說(shuō)，我們?nèi)杖兆哌@條路，他們也是日日走這條路，哪條律法規(guī)定不許了？”
歸雁氣得想過(guò)去理論，被戴纓攔住：“你就算了，去了頂什么，走罷，夜晚了，累了一日，趕緊回去歇息。”
陳左重新趕著驢車(chē)往宅子行去，戴纓再次回頭，這一次，馬車(chē)沒(méi)再跟上，而是靜待在濃夜中。
過(guò)了幾日，正逢采茶節(jié)，羅扶盛產(chǎn)茶葉，不論在他們本國(guó)，還是其他國(guó)家，羅扶國(guó)的茶葉很受歡迎。
采茶節(jié)在羅扶算是大節(jié)日，人們會(huì)休假三日，書(shū)院放了假，客源少了，于是半閑小肆也閉了店。
天色將暗未暗之時(shí)，戴纓早早地用過(guò)飯，沐過(guò)身，穿著一身松散的薄衫，坐在小院里吹晚風(fēng)，難得清閑，想著次日不必起早。
小丫頭秀秀和歸雁坐在院子里的石桌旁剔青果核。
戴纓把半濕半干的頭發(fā)攏到腦后，起身走了過(guò)去，問(wèn)道：“這又是做什么？”
歸雁取過(guò)一枚剔了核的青果，喂到戴纓嘴里：“阿左哥說(shuō)，把這些核清出來(lái)，趁這三日太陽(yáng)好，曬干了，做果脯肉，客人來(lái)了上一小碟，既開(kāi)胃，又下酒。”
戴纓“嘶”了一聲，齜牙道：“酸哩！”
秀秀捂嘴笑道：“撒上糖霜就不酸了。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，回到屋里喝了口茶，把嘴里的酸味沖淡了再走回院中，正待坐下，廚娘急步走來(lái)。
“娘子，魯大告訴奴，說(shuō)外面有人找，叫奴來(lái)轉(zhuǎn)告娘子一聲，問(wèn)見(jiàn)是不見(jiàn)……”