媳婦兒，淵兒，快來搭把手！”
陸從文趕著一輛租來的板車，上面堆滿了嶄新的家什。
從床榻桌椅到鍋碗瓢盆，甚至還有幾匹簇新的棉布和一袋白得晃眼的精米。
陸明淵上前，與父親一起，將這些承載著新生活希望的物件一一搬入院中。
王氏指揮著，將每一樣東西都安放在最妥帖的位置。
她用新買的抹布，擦拭著屋內(nèi)的家具！
當最后一縷夕陽的余暉從院墻上滑落，整個小院已經(jīng)煥然一新。
夜幕降臨，新家的廚房里第一次升起了裊裊炊煙。
王氏的手藝極好，縱使在陸家村時常要為米糧發(fā)愁，也總能將尋常的菜蔬做出不一樣的滋味。
今晚，她更是拿出了看家本領，案板上擺滿了切好的肉塊與鮮亮的蔬菜。
晚飯豐盛得有些不像話。
一盤紅燒肉，肉塊肥瘦相間，醬汁濃郁；一盤清炒的時蔬，還有一大盆熱氣騰騰的魚湯。
陸明澤這個小饞貓，早就圍著桌子打轉，一雙烏溜溜的大眼睛里寫滿了渴望，口水幾乎要流下來。
“哥，肉，吃肉！”
他拽著陸明淵的衣角，奶聲奶氣地喊著。
“好，吃肉。”
陸明淵笑著揉了揉他的小腦袋。
陸從文從柜子里拿出一小壇酒，給陸明淵和自己都滿上了一碗。
“淵兒，今天是大喜的日子，陪爹喝兩盅。”
他端起碗，那雙粗糙的大手因激動而微微顫抖。
陸明淵端起碗，與父親的碗輕輕一碰，發(fā)出清脆的聲響。
辛辣的酒液滑入喉嚨，帶著一股火熱的暖意，瞬間擴散至四肢百骸。
他看著眼前的一切，心中感慨萬千。
穿越至此兩個多月，從陸家村那間壓抑的土坯房，到如今這窗明幾凈的縣城小院。
這一切恍若一場夢一般！
一頓飯，吃得其樂融融。
陸明澤吃得小肚子滾圓，滿嘴流油。
王氏則不斷地給長子夾菜，目光中滿是欣慰與驕傲。
陸從文話不多，只是咧著嘴笑，一碗接一碗地喝著酒，臉膛喝得通紅。
這一夜，一家人睡得格外安穩(wěn)。
翌日清晨，天光正好。
陸明淵正在院中石桌旁溫習經(jīng)義，陸從文在打理院中的葡萄藤，王氏則在廚房準備早飯。
寧靜的晨光里，一切都顯得那么和諧而美好。
“咚、咚、咚。”
一陣沉穩(wěn)的敲門聲響起，打破了這份寧靜。
陸從文前去開門，門外站著一位身穿青色長衫的中年男子，身后還跟著兩個小廝，氣度不凡。
“請問，此處可是陸案首府上？”
那男子拱了拱手，語氣客氣，卻自有一股居高臨下的意味。
“正是，您是？”
陸從文有些拘謹?shù)鼗囟Y。
“在下高家府學主事，姓錢。聽聞陸案首天資聰穎，特來相邀。”
錢主事說著，目光越過陸從文，落在了院中神色平靜的陸明淵身上。
高家府學！
這四個字如同一道驚雷，在陸從文耳邊炸響。
這可是江陵縣最好的學堂，縣中大半的秀才都出自那里，背后更是有縣尊高家撐腰，門檻高得尋常人家連想都不敢想。
“快，快請進！”
陸從文連忙將人讓了進來。
錢主事也不客氣，徑直走到院中，對陸明淵微微頷首，開門見山道。
“陸明淵，我家學政大人愛才，特命我前來。你若愿入我高家府學，有三個條件。”
他伸出三根手指，聲音清晰地回蕩在小院中。
“其一，入學束脩、筆墨紙硯，一應全免。”
“其二，每月另有二兩銀子的月錢，供你生活之用。”
“其三，待你考中秀才，若想繼續(xù)精進，府學可出資，送你前往省城乃至京師，拜訪名師，助你科舉之路一帆風順！”
這條件，豐厚至極！
陸從文已經(jīng)徹底聽傻了。
他張著嘴，呆呆地看著那錢主事，又看看自己的兒子。
免掉所有花費不說，還倒貼錢？
以后還要出錢送去京城讀書？
這是天上掉餡餅的好事啊！
高家府學，竟然求著他兒子去讀書？
他激動得就要替兒子答應下來。
然而，陸明淵卻站起身，對著錢主事深深一揖，聲音清朗而沉靜。
“多謝先生美意，也多謝貴學政大人的看重。只是，學生心意已決，不打算入任何府學。”
他拒絕了。
干脆利落，沒有一絲一毫的猶豫。
院子里瞬間陷入了一片死寂。
錢主事臉上的笑容僵住了，他有些不敢相信自己的耳朵。
“你說什么？”
陸從文也急了，連忙扯了扯兒子的衣袖，壓低聲音道。
“淵兒，你瘋了！這么好的事……”
陸明淵沒有理會父親，只是平靜地重復了一遍。
“學生謝過先生好意，但確實無意入學。”
錢主事的臉色徹底沉了下來。
他走南闖北，為高家府學延攬過不知多少才子，還從未被人當面如此干脆地拒絕過。
這不僅是對他的羞辱，更是對高家府學的蔑視。
“陸明淵，”
他的聲音冷了三分。
“你可要想清楚了。我高家府學的門檻，不是誰想進就能進，也不是誰想拒就能拒的。”
“江陵縣的讀書人，都以入我府學為榮。錯過了今日，你將來可莫要后悔。”
話語中，已帶上了毫不掩飾的威脅之意。
陸明淵的目光依舊平靜如水，他再次拱手。
“學生心意已決，絕不后悔。”
“好！好！好！”
錢主事怒極反笑，連說三個“好”字，一甩袖袍，“真是不知天高地厚！我們走！”
他帶著兩個小廝，怒氣沖沖地轉身離去。
“哎，先生，先生……”
陸從文想要追上去解釋，卻被陸明淵拉住了。
“爹，不必去了。”
“你……你這孩子！你知不知道你錯過了什么！”
陸從文氣得跺腳，滿臉的痛心疾首，“這可是高家府學啊！”
陸明淵正要解釋，院門外，又響起了敲門聲。
“咚、咚、咚。”
這次的敲門聲，比方才要溫和許多。
陸從文還沉浸在方才的懊惱中，沒好氣地走過去拉開門。
門外站著一位須發(fā)微白的老者，同樣一身儒衫，面容和藹，身后跟著一個眉清目秀的書童。
“老朽林家府學教習，冒昧來訪，敢問陸案首可在家中？”
陸從文徹底傻眼了。
林家府學？
江陵縣能與高家府學分庭抗禮的，唯有林家府學！
老者被請進院中，看到陸明淵，眼中露出欣賞之色，同樣開出了幾乎一模一樣的優(yōu)渥條件。
“陸案首若愿入我林家府學，束脩學費盡免，每月亦有紋銀二兩奉上。”
“他日金榜題名，我林家必將傾力相助！”
陸從文呆立當場，腦子里嗡嗡作響。
這到底是怎么了？
先是高家，后是林家，江陵縣兩大府學，竟然爭著搶著要收自己的兒子，還開出這等聞所未聞的條件。
他愣愣地看著身邊那個身形尚顯單薄，面容卻沉靜如淵的十歲少年。
自己的兒子，什么時候變得這么厲害了？