舞弊！這兩個(gè)字，對(duì)于任何一場(chǎng)科舉考試而言，都是最能挑動(dòng)人心的驚天丑聞。
更何況，這還是陸明淵一手操辦，萬(wàn)眾矚目的鎮(zhèn)海司選拔！
一時(shí)間，所有人的目光都聚焦在了那個(gè)敲鼓的儒衫學(xué)子身上。
有驚愕，有懷疑，有幸災(zāi)樂(lè)禍，更多的，則是對(duì)這位敢于挑戰(zhàn)官府威嚴(yán)的讀書人的好奇。
鳴冤鼓響，聲震內(nèi)外。
這鼓聲不僅僅是敲給外面的百姓聽(tīng)，更是直接敲在了府衙之內(nèi)，每一個(gè)官吏的心頭。
裴文忠正在后堂與幾位書辦核對(duì)最終的名單，準(zhǔn)備明日正式錄用事宜。
冷不防聽(tīng)到這驚雷般的鼓聲，手里的茶杯“哐當(dāng)”一聲摔在地上，碎成了幾瓣。
他臉色煞白，額頭上瞬間冒出了細(xì)密的冷汗。
舞弊？
怎么可能！
他親自督辦，與學(xué)正大人不眠不休，每一個(gè)環(huán)節(jié)都盯得死死的，怎么會(huì)出這種紕漏？
“是誰(shuí)在敲鼓？”
裴文忠的聲音有些發(fā)顫。
一名衙役連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地稟報(bào)道。
“大人，是……是個(gè)落榜的考生，叫周震，他在外面喊……喊考試不公，有人舞弊！”
裴文忠只覺(jué)得眼前一黑，差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。
溫州府的鳴冤鼓，自從陸大人主政以來(lái)，便再也無(wú)人敲響過(guò)。
這面鼓，已經(jīng)成了溫州府政通人和的一個(gè)象征。
如今，它卻因?yàn)殒?zhèn)海司的選拔而被敲響，這不啻于一記響亮的耳光，狠狠地抽在了鎮(zhèn)海司的臉上。
抽在了他裴文忠的臉上，更是抽在了陸明淵的臉上！
他不敢怠慢，匆匆整理了一下衣冠，便急忙趕往陸明淵的書房。
此刻的陸明淵，正站在窗前，負(fù)手而立，靜靜地聽(tīng)著外面那一下比一下沉重的鼓聲。
他的臉上看不出喜怒，眼神卻如深潭一般，幽暗得令人心悸。
“大人！”裴文忠沖進(jìn)書房，滿臉惶急，躬身請(qǐng)罪。
“下官失察，下官失察啊！請(qǐng)大人降罪！”
陸明淵緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如電，落在裴文忠身上。
那眼神里沒(méi)有責(zé)備，卻帶著一種冰冷的銳利，讓裴文忠的心沉到了谷底。
“慌什么。”陸明淵的聲音很平靜，平靜得有些可怕。
“出了問(wèn)題，就解決問(wèn)題。逃避和請(qǐng)罪，是這世上最無(wú)用的兩件事。”
他頓了頓，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲。
“我三令五申，公平公正，是鎮(zhèn)海司的立身之本。現(xiàn)在，有人敢在這根基上動(dòng)手腳，很好……真的很好。”
裴文忠聽(tīng)得膽戰(zhàn)心驚，他知道，陸大人這是動(dòng)了真怒。
“傳我的話，”陸明淵一字一句地說(shuō)道。
“升堂！本官要親自審理此案！讓所有在場(chǎng)的百姓都進(jìn)來(lái)。”
“就在這府衙大堂，當(dāng)著全城人的面，把這件事查個(gè)水落石出！”
“是！”裴文忠領(lǐng)命，心中卻是一凜。
當(dāng)眾審案！大人這是要將此事徹底公開(kāi)，不留任何余地。
這既是展現(xiàn)他徹查到底的決心，也是一場(chǎng)豪賭。
若是查出確有舞弊，鎮(zhèn)海司的公信力將蕩然無(wú)存；若是查不出，那便是誣告，同樣會(huì)引起軒然大波。
無(wú)論結(jié)果如何，溫州府，今日注定無(wú)法平靜。
很快，“肅靜”、“威武”的喊聲響徹府衙。
厚重的大門緩緩打開(kāi)，無(wú)數(shù)百姓懷著各種心態(tài)，潮水般涌入大堂外的空地。
大堂之上，陸明淵身著藏青色官袍，頭戴烏紗，面沉似水，高坐于公案之后。
兩側(cè)衙役手持水火棍，分列而立，氣氛肅殺。
“啪！”
驚堂木重重拍下，發(fā)出清脆的響聲，瞬間壓下了所有的議論。
“帶鳴冤者上堂！”
陸明淵的聲音冰冷，不帶一絲感情。
很快，那個(gè)名叫周震的學(xué)子被帶了上來(lái)。
他雖然衣衫有些凌亂，神情悲憤，但脊梁卻挺得筆直，面對(duì)著高高在上的陸明淵，不卑不亢。
“堂下何人，為何敲響鳴冤鼓？”
周震拱手一揖，聲音洪亮而清晰。
“學(xué)生周震，臺(tái)州府人士，嘉靖十五年舉人。”
“聽(tīng)聞陸大人為國(guó)求才，不拘一格，特設(shè)鎮(zhèn)海司選拔。學(xué)生不才，亦想為國(guó)效力，故而前來(lái)應(yīng)考。”
“今日放榜，學(xué)生名落孫山，本也無(wú)話可說(shuō)，只怪自己學(xué)藝不精。”
“但學(xué)生心有不甘，前往貢院查閱試卷，卻發(fā)現(xiàn)那份署著學(xué)生名號(hào)的試卷，筆跡、文章，無(wú)一處是學(xué)生所作！”
他抬起頭，目光灼灼地看著陸明淵，一字一頓地說(shuō)道。
“學(xué)生的試卷，被人調(diào)包了！有人竊取了學(xué)生的文章，冒名頂替！”
“學(xué)生懇請(qǐng)大人做主，還學(xué)生一個(gè)公道！”
此言一出，滿堂嘩然。
調(diào)包試卷！
這可是科場(chǎng)舞弊案中性質(zhì)最惡劣的一種！
陸明淵的眼神愈發(fā)冰冷，他沒(méi)有立刻回應(yīng)周震，而是將目光轉(zhuǎn)向了身旁的裴文忠。
裴文忠的臉色已經(jīng)難看到了極點(diǎn)，他躬身出列，聲音沙啞地道。
“大人，此次閱卷，糊名、謄錄、批閱，皆有專人負(fù)責(zé)，層層把關(guān)，按理說(shuō)，絕無(wú)可能出現(xiàn)此等紕漏。”
“按理說(shuō)？”陸明淵冷哼一聲。
“現(xiàn)在不是按理說(shuō)，是事實(shí)就擺在眼前！”
“裴文忠，立刻將貢院負(fù)責(zé)審批周震試卷之人，以及所有經(jīng)手過(guò)他試卷的相關(guān)人等，全部給我?guī)У教蒙蟻?lái)！”
“下官遵命！”裴文忠不敢有絲毫遲疑，立刻帶人匆匆離去。
大堂內(nèi)外，陷入了一種詭異的寂靜。
所有人的目光都在陸明淵和周震之間來(lái)回逡巡，等待著這場(chǎng)風(fēng)暴的后續(xù)。
不到半個(gè)時(shí)辰，裴文忠便帶著幾個(gè)人返回了大堂。
為首的是一個(gè)年約五旬的文官，神情惶恐，正是負(fù)責(zé)此次謄錄工作的貢院謄錄官，蕭志行。
蕭志行乃是嘉靖七年的進(jìn)士，在溫州府貢院任職已有二十四年，一向以嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致著稱，從未出過(guò)差錯(cuò)。
此刻，他跪在堂下，身體抖得如同風(fēng)中落葉。
“下官……下官蕭志行，參見(jiàn)大人。”
陸明淵看著他，緩緩開(kāi)口：“蕭志行，本官問(wèn)你，此次考試的試卷謄錄，是否由你總負(fù)責(zé)？”
“是……是下官。”
蕭志行顫聲答道。
“那好，”陸明淵的聲音陡然提高。
“你告訴本官，為何會(huì)出現(xiàn)試卷被調(diào)包之事！”
“大人明鑒！”蕭志行猛地磕了一個(gè)頭，急聲道。
“下官冤枉！所有試卷從收卷、彌封、糊名到謄錄，皆是雙人復(fù)核，鎖在貢院密室之中。”
“鑰匙由下官與學(xué)正大人分持，絕無(wú)可能被外人接觸啊！”
陸明淵并未繼續(xù)看他，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著周震！
“既然你說(shuō)試卷被人調(diào)包，可記得自己試卷之中，如何回答？”
周震點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情無(wú)比篤定的開(kāi)口說(shuō)道！
“學(xué)生記得自己策論第三題的破題與承題之句。”
“那道題問(wèn)的是‘如何平衡世家與平民之利’。”
“學(xué)生的破題之句是‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’！承題之文，學(xué)生亦可當(dāng)場(chǎng)默寫出來(lái)！”
“好！”陸明淵眼中精光一閃。
“來(lái)人，取筆墨紙硯！”
衙役立刻將文房四寶呈上。
周震毫不猶豫，走到一旁的桌案前，提筆揮毫。
他的字跡沉穩(wěn)有力，筆走龍蛇，顯然是有真才實(shí)學(xué)的。
就在周震奮筆疾書之時(shí)，陸明淵再次下令。
“裴文忠，去將貢院所有考生的試卷，一份不落，全部搬到大堂上來(lái)！”
“全部？”
裴文忠一愣，那可是三百多份試卷，堆起來(lái)像小山一樣。
“對(duì)，全部！”陸明淵斬釘截鐵地說(shuō)道。
“本官今日，就要一份一份地對(duì)！”
“我倒要看看，是誰(shuí)有這么大的膽子，敢在本官的眼皮子底下，行此偷天換日之舉！”
命令一下，府衙的衙役們立刻行動(dòng)起來(lái)，一箱箱封存好的試卷被抬進(jìn)了大堂，在公案前堆積如山。
百姓們看得目瞪口呆，他們何曾見(jiàn)過(guò)如此陣仗？
當(dāng)堂默寫，當(dāng)堂比對(duì)三百多份試卷。
這位陸大人，是要用最笨，也是最無(wú)可辯駁的方法，來(lái)查明真相！
很快，周震停下了筆，將寫好的紙張呈上。
陸明淵接過(guò)，只掃了一眼，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將目光投向了那堆積如山的試卷。
“開(kāi)卷，比對(duì)！”
一聲令下，十幾名書辦立刻上前。
在裴文忠和蕭志行的監(jiān)督下，小心翼翼地打開(kāi)封存的試卷箱，開(kāi)始了一場(chǎng)浩大的工程。
大堂內(nèi)，只剩下紙張翻動(dòng)的“嘩嘩”聲。
時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝，所有人都屏住了呼吸。
這不僅僅是在尋找一份試卷，更是在拷問(wèn)著這場(chǎng)改革的公正性。
一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，沒(méi)有結(jié)果。
兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，依舊沒(méi)有結(jié)果。
堂外的天色漸漸暗了下來(lái)，衙役們點(diǎn)起了明亮的火把，將整個(gè)大堂照得如同白晝。
就在眾人漸漸有些不耐煩，以為此事會(huì)成為一樁懸案之時(shí)，一名年輕的書辦突然發(fā)出一聲驚呼。
“找到了！大人，找到了！”
所有人的目光瞬間聚焦過(guò)去。
那書辦激動(dòng)地捧著一份試卷，高高舉起，聲音顫抖地說(shuō)道。
“這份試卷，策論第三題的破題之句，與周舉人默寫的一模一樣！”
“‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’，一字不差！”
全場(chǎng)轟然！
找到了！真的找到了！
裴文忠一個(gè)箭步?jīng)_過(guò)去，搶過(guò)試卷，仔細(xì)核對(duì)了一遍，然后激動(dòng)地轉(zhuǎn)身，對(duì)陸明淵稟報(bào)道；、
“大人！千真萬(wàn)確！就是這份！”
陸明淵的眼神瞬間變得銳利如刀，他沉聲問(wèn)道：“這份試卷，署的是誰(shuí)的名？”