“之前……戚將軍識別出先生筆墨的時候，心中頗為激動，言道與先生乃是故交……沒想到，能在這茫茫大海之上，獲得故人的消息！”
夏天的語氣看似隨意，目光卻如幽深的潭水，不著痕跡地留意著徐渭神情最細微的變化。
戚繼光與徐渭兩人，乃是舊識！
當年戚繼光在東南沿海浴血抗倭時，歸屬于浙直總督胡宗憲的麾下，而徐渭正是胡宗憲最為倚重的首席幕僚。
一文一武，一在幕后勤勉籌策，一在陣前奮勇殺敵，兩人配合無間，堪稱珠聯璧合，共同為平定肆虐東南的倭患立下了赫赫功勛！
胡宗憲對徐渭可謂推心置腹，言聽計從，徐渭也確實不負所托，獻上了擒拿巨寇徐海、智誘海盜王汪直等一條條堪稱經典的奇策，于談笑間瓦解強敵。
可以說，沒有徐渭在幕后洞察局勢、運籌帷幄，戚繼光在前線的征戰絕不會那般順利，戚家軍的威名也要遜色幾分！
然而，世事無常，廟堂風波險惡。
后來胡宗憲被卷入嚴嵩案，最終在詔獄之中含恨“自盡”的悲慘結局，對將一生抱負寄托于這位知己上司身上的徐渭而言，打擊無疑是毀滅性的。
從此，他心灰意冷，行為更為放浪形骸，以癲狂掩飾內心巨大的悲憤與痛苦。
以至于在這永恒之地重獲新生后，他寧愿隱姓埋名，化身為“青藤先生”混跡于海盜之中，與這些法外之徒為伍，也不愿再踏入廟堂半步，甚至沒有選擇加入近在咫尺、同屬大明體系的“燕明皇朝”。
那段往事，是他心中一道至今未曾愈合的傷疤！
“這魔鬼之海縱橫二十萬里，看似廣闊無垠，波濤詭譎，”
夏天負手而立，望向遠方那水天相接、仿佛沒有盡頭的海平面，語氣變得鄭重而深遠。
“但相對于無垠無涯的永恒之地來說，還是太過于渺小，猶如一隅偏安之水洼。這惡魔海溝雖然深達九千里，暗流洶涌，但相比于那撐起蒼穹、連接星河的永恒天柱，也一樣顯得短淺局促……”
他轉過身，目光灼灼地看向身旁這位衣衫樸素卻難掩其才華鋒芒的謀士，話語中的招攬之意已昭然若揭。
“此地，終究格局有限，氣運稀薄，養不出能翱翔九天、執掌法則的‘真神’……以先生之驚世之才，胸中韜略，難道真甘愿在此地埋沒，與這些礁石草木同腐，了此殘生嗎？”
對于徐渭而言，昔日并肩作戰、彼此信賴的好友“戚繼光”如今在乾夏身居“玄武軍團”統帥之高位，深受夏天信重，其統兵之才得以在更廣闊的舞臺上盡情施展。
夏天自然希望，能借助這一層故舊關系，以及乾夏所能提供的遠超這“魔鬼海”的宏大舞臺與深厚資源，將這位命運多舛、卻才華橫溢堪稱“頂級天驕”的奇士，真正納入麾下，使其才華不致湮沒于海潮之中。
徐渭聞言，瘦削的身軀在寬大布袍中似乎微微一震，他沉默了片刻，臉上那慣有的疏狂神色收斂了些許，最終化作一聲復雜的喟嘆。
“夏帝陛下實在太過于看得起徐某了。乾夏帝朝，天驕人杰如過江之鯽，名將如云，謀臣如雨，又怎會真正欠缺徐某一個山野狂徒？”
他抬起眼，目光中帶著一絲固執的堅守，緩緩道。
“況且，古往今來，為人謀者，講究的便是一個‘忠’字。未有背棄舊主而另攀高枝的道理。徐某雖然不才，行事荒誕，但這一點讀書人的迂腐氣節，卻還是有的……如今，仍愿追隨于鄭國公左右，盡一份心力。”
并非任何人都樂于見異思遷，即便徐渭心中十分清楚，乾夏帝朝與鄭氏海盜集團相比，猶如九天皓月與地上流螢之火，無論是實力、潛力還是所能提供的平臺，都有著云泥之別。
但是，“忠臣不事二主”的觀念，早已深入骨髓。
至少，在這“鄭家父子”明確做出抉擇，正式投靠乾夏之前，他不會，也不愿選擇直接轉換門庭！
“可惜……人算總是不如天算。”
隨后，徐渭又不免嘆息一聲，帶著幾分不甘的狂氣。
“若是當初鄭氏父子能完全聽從徐某的安排，摒棄那些蠅頭小利與內部傾軋，聯合該聯合之人，以雷霆手段清除該清除之敵，或許如今早已徹底統御這‘魔鬼之海’，形成與燕明、天魔穩固的三足鼎立之勢，又何至于今日……受制于人，進退維谷！”
縱然是嘆息，但其話語中那份“若依我計，必能鼎足天下”的強烈自信，卻顯露無遺！
要知道，這一片魔鬼之海，范圍廣袤，縱橫超過二十萬里，其中島嶼星羅棋布，勢力魚龍混雜，大小海盜團伙數以萬計。
背后，更牽扯到諸多異族、邪神乃至其他大陸的勢力，環境之復雜險惡，遠超曾經的梁山水泊。
即便是“燕明皇朝”與“天魔帝朝”這兩大雄踞一方的準帝朝，經營多年。
也一直對此地感到頭疼，難以徹底清除掌控。
而徐渭竟敢放出“徹底統御”的豪言，其自信乃至狂妄，可見一斑。
當然，這狂妄，也是有資本的……
當乾夏一方提出了“清剿海盜以決勝負”的比試之后，鄭芝龍一方在徐渭的謀劃下滿口答應。
在接下來的三個月里，依托徐渭多年來布下的暗棋與繪制的精密海圖。
鄭和協同鄭成功帶領的“海盜聯盟”精銳日夜出擊，足足攻破了三百多個大小海盜勢力的據點，戰績斐然！
畢竟，降臨此地近百年，徐渭與鄭成功等人早已通過各種手段，摸清了大部分海盜的底細。
之前是苦于自身絕對實力不足，且海盜勢力盤根錯節，牽一發而動全身，故而隱忍不發。
如今有乾夏與燕明兩大強勢力在背后撐腰，自然要借此良機，行那“借力打力、火中取栗”之事！
平均每天攻陷數十個海盜據點，且每一次戰斗都經過精心算計，己方損失微乎其微，而繳獲的各種資源、寶物、艦船乃至人口，往往是損耗的數倍以上！
這等戰果，充分展示了在徐渭謀劃下的“鄭家艦隊”確實擁有不俗戰斗力！
然而，這樣堪稱“豐厚”的戰果，卻并沒有讓鄭氏聯盟的海盜頭目們感受到多少獲勝的喜悅，反而心頭始終如噎在喉……
因為，同樣三個月，乾夏方面，赫然解決了足足“三千個”海盜據點！
數量，足足他們的十倍以上！
更讓他們感到匪夷所思的是，其中許多據點，是連他們這些自詡為“地頭蛇”的家伙都未曾掌握，或是隱藏得極深，甚至位于空間夾縫、水下秘境之中的隱秘巢穴，也一樣被乾夏以摧枯拉朽之勢連根拔起……
“怎么可能？！我們這些情報，都是青藤先生派了專人，耗費了近百年光陰，犧牲了無數弟兄才一點點摸排清楚的！這乾夏到此地不過數月，人生地不熟，怎么就比我們還要更快、更準地掌握情報？！”
有海盜頭目難以置信地驚呼。
這些困在一隅之地的“海盜”，自然不知道，要論“情報”能力，整個永恒之地都未必有勢力能夠同乾夏相比！
在夏天選定此次“交易”地點之后，整個乾夏龐大而高效的情報機器就已經全速運轉起來！
在鎖定可疑的海盜據點后，錦衣衛的暗探會設法捕捉幾名舌頭，隨后便是上千種令人談之色變的“特殊拷問”手段。
即便目標承受不住身亡，其靈魂也會被送入“輪回果樹”之中，凝聚出包含其核心記憶的“魂果”，榨取最后的價值。
緊接著，精擅易容術、且技藝已晉升至神級層次的“阿朱娘娘”親手制作的“百變符”便會派上用場。
乾夏的錦衣衛可輕易化身成目標人物，潛入其組織內部，獲取更多機密。
而這，僅僅只是乾夏情報網絡的冰山一角！
唳——！
若是有人能穿透數萬米高空的云層，便會發現，在“蜃樓”上方的云海之中，一頭通體雪白、神駿非凡、羽翼舒展間仿佛能遮蔽小片天空的“神鷹”正在悠然翱翔。
正是當年夏天收服的那頭天地異種——玉爪鷹！
這頭初始潛力甚至超過“黃金蜜蜂女王”的異禽，如今修為已至絕頂神靈·巔峰！
更關鍵的是，作為受永恒之地意志眷顧的“萬鷹之神”。
在踏足神級后，幾乎每一天都有身負“鷹”之血脈的強大異種受到其氣息吸引，自發遷徙而來，匯聚其麾下。
如今，盤踞在乾夏氣運下的各類神鷹、靈隼，種類已達到了九千九百九十之數。
其中不乏本身就已達到神級的存在！
尋常鷹隼便可于十數里高空洞察地上鼠輩，這些神級鷹類生靈的目力更是恐怖，足以洞穿云霧，俯瞰十萬里山河，看破虛妄幻象！
它們構成了一個無孔不入、覆蓋蒼穹的“天眼”系統。整個“魔鬼海”的動靜，早已在這無數雙鷹眼的監視之下，海盜的動向，幾乎無所遁形。
至于那些藏匿于“秘境”之中的海盜，也同樣難逃追蹤。
“天機衍變，千變萬化，皆在紫微斗數推演之中……紫薇帝君昔日所傳之道，當真是玄奧無窮，讓人受益匪淺……”
在“蜃樓”核心區域，以賴布衣、泥菩薩等人為首的“天機殿”修士。
在進入“天子學宮”聆聽了王陽明講述的“紫薇帝君”推演大道后，皆是大受啟發，道行精進。
如今，他們同樣踏足了神級，再借助當初獲得的“河圖·洛書”拓印殘片，更能清晰地推算捕捉到一定范圍內與海盜相關的“天機”軌跡，鎖定其藏身之處。
當一個實力逼近“準仙朝”的龐大帝國，決心認真展現其戰爭潛力去做一件事之時……在當下的永恒之地，即便是“真神化身”恐怕也要暫避鋒芒……
更何況，是一群原本就如同一盤散沙、各自為戰的海盜？
所以，可想而知，整個“鄭氏海盜聯盟”在這場比試中已然“一敗涂地”。
就連那大名鼎鼎、實力強橫的“草帽海賊團”，也被戚繼光親自出手，一鍋端掉。
這讓原本還有些不服氣，想向乾夏這頭“強龍”展示一下“地頭蛇”手段的各方“海盜王”，一個個都噤若寒蟬，再不敢有絲毫異議。
生怕乾夏一個不順心，便將那恐怖的兵鋒指向自己。
畢竟，理論上，他們本身也屬于被“清剿”對象的范疇。
“果然，即便是再桀驁不馴的海盜，在絕對的實力差距面前，也一樣懂得審時度勢……”
夏天將一切看在眼中，心中了然。
當然，也有一部分較為清醒的海盜，在乾夏這波風卷殘云般的清掃中，仿佛看到了“新大陸”！
“原來……擁有一個強大勢力作為依靠，竟是這般模樣？之前與我們打得有來有回的死對頭，在乾夏面前竟如此不堪一擊……這就是傳說之中的‘背靠大樹好乘涼’嗎？”
一些海盜頭目心中暗自盤算，心思活絡起來，相比于“鄭家父子”，這乾夏是一個更好的投靠對象……
畢竟，乾夏的戰果可是鄭氏父子的十倍，自己要是“改弦更張”，恐怕報酬更為豐厚吧！
只是，讓這些有意投靠的“海盜王”略感失望的是。
或許因為乾夏展現出的實力過于駭人，后續的清剿行動反而變得不那么順利了。
“可惜，這幾日根據情報鎖定的那些海盜據點……基本都已經人去樓空，只剩下些廢棄的營寨了！”
徐渭開口說道。
“夏帝陛下如此雷霆萬鈞之勢，剩下的那些海盜，此刻恐怕已是人人自危，惶惶不可終日。他們為求自保，最大的可能性，便是去尋求那‘天魔帝朝’的庇護與協助……”
“不過，如此一來，想必更是正中夏帝陛下您的下懷吧？”
“畢竟，這‘魔鬼海’的海盜勢力數量上萬，其巢穴星羅棋布，地形復雜，大多易守難攻……即便以乾夏之強，想要逐一清剿，也需耗費不少時日與精力。”
“但是，如今這些海盜若自行匯聚到一處，依附于天魔帝朝，反而更容易讓我等畢其功于一役，集中力量，一舉擊破……”