掌道者的境界，超過了仙神第一境的不死境，實力之強毋庸置疑。
當日在九堯城內，兩位不死境的雜仙、人仙，面對遙遙趕來的項天，險些連逃走都做不到。
而項天這位掌道者的實力，是鐵棠目前親眼見過的霸主級仙神第一人。
滿朝文武中不乏實力超過項天之輩，但鐵棠卻沒有見過他們出手，甚至都無法想象他們到底有多強大。
將陣法的界限核定在掌道者這個級別......是鐵棠認為較為穩妥的選項。
至少可以擋住一般的仙神，不至于輕易就被攻破。
“掌道者么.....”方樂賢僅是猶豫片刻，就說出了實情。
“這種級別的陣法.....這么說吧，把老哥我剖開百八十份，每一份都變成真身去做苦窯勞役，做個千年、萬年，應當可以買個核心部件。”
鐵棠：“......”
鐵龍蹲在地上笑得直抽抽：“老哥您也忒不值錢了。”
方樂賢苦笑道：“老弟，飯要一口一口吃，這種事急不來。
依我之見......
買個能擋住尋常雜仙的陣法就不錯了，九堯城也差不多是這種等階。
你當知曉九堯城的富饒情況。
人雖名義上是人中郡，但有黃家等諸多世家支撐，實際財力已經能夠得上地郡的尾巴了。
可九堯城的陣法，依舊沒有太過超格，非是他們不想，實是財力不足啊。”
鐵棠皺著眉頭問道：“按方老哥這么說.....以小弟如今這點身價，豈不是買個巫神級別的陣法都買不起？”
“庇護一城之陣，本來就不是一人之力，你是去做郡守，不是去當奴才的。
就算老哥我給你掏心掏肺，不賺你一分一毫，全以成本價售出，老弟你也遭不住啊。
護城大陣，需得集合一城，乃至一郡之力，那就輕松許多了。
何況你要布下大陣，清水城那么多高手、那么多世家，他們都未必還能同意呢。
陣法一落，會不會窺探到他們族中隱秘，會不會改變他們所屬地域的元氣、氣運？
有些高手修煉都不想被人知道，你在城中布個大陣，等于懸了一把刀在他們脖子上，他們豈能輕易點頭？
諸如此類，還有許多關竅哩，且聽老哥給你細細道來........”
方樂賢仔細給鐵棠講了個中利弊，曲折緣由，這才讓他明白一個道理。
有時候.....做好事也不是那么容易的！
鐵龍聽得直皺眉頭：“真麻煩，大人咱不如圈地為王，直接將陣法布在郡衙就好了，何必去管其他人的死活。”
“如果當官的都這么想......只怕我都活不到今日。”鐵棠擺擺手，否定了鐵龍的建議。
做官有許多好處，也有種種限制，有時面對一些超出自身實力的狀況，也許還不得不低頭妥協。
但無論是清官還是貪官，終究還是要做實事的。
哪怕為了自己的青云路，也要做足表面文章給上面看，否則這個官他就當不久。
這是最簡單的道理。
何況鐵棠出身運城，清水郡乃是他的家鄉故里，如果只是為了保住自己的性命，他就不用當這個郡守，隨便找個地方躲起來修煉就完事了。
“老哥不妨帶我去見識見識那些陣法？”
“布陣需得結合清水城城中、周邊地勢，有些陣法可能難以契合，不過老弟也可以先看看不同的陣法，看看有沒有合乎心意之選。”
方樂賢帶著鐵棠三人登上了珍寶閣四樓。
這里已經超出他的管轄權限，另有一位巫神境的方家族老帶領幾人觀看。
此時關于鐵棠的事跡已經流傳開來，這位巫神族老顯然也已聽到了坊間傳聞，看著鐵棠的目光極為怪異。
當聽到他要購買護城大陣，不禁暗自嘆了一口氣。
這可是大生意！
一位元神大巫理應沒有這種財力，不過他若是那位的....子嗣，倒也可以理解。
被那股怪異的目光注視，鐵棠知道此時百口難辯，連親近的鐵龍、鐵虎都費了他半天口舌，其他外人更加說不清。
方家族老帶著一行人來到一列展柜之前，琉璃打造的玄光罩蓋住了一座座或是山水、或是八卦、或是奇獸、異獸的不同陣法模型。
鐵棠這時站在一個內蘊八卦、外含九宮的陣法前方，無需他開口，方樂賢便為他解釋起來。
“此乃九宮八卦陣，于世間流傳甚廣，適用性極強，能夠在大部分奇山峻嶺的地勢布下。
九宮八卦陣又名黃河九曲陣，有‘人在宮中走，一墜千古澗’的美稱，其殺敵之效要弱于其他大陣，但困敵之力卻是世間一等一的存在。
老弟你可別小看這困敵之用。
往往需要動用陣法之際，都是對手實力超過了城內實力的時候。
這時候與他們硬碰硬顯然是不智之舉，也更難做到，消耗的人力、資源也會更多、更大。
但若是僅僅將他們困在一隅，卻要容易許多，花費的力量更小、也更持久，保證可以等到援兵前來，留下許多施展空間。”
鐵棠只一聽便察覺到了個中破綻。
“既要困敵，豈不是要讓敵人先入城中？若是陣法無法困住他們.....那不是等于引水入墻？”
方家族老連忙解釋道：“此陣豈有這么簡單？九宮八卦之意，可以將城內化成大大小小數十、上百區域，縱使敵人攻破一個，也會繼續被困在其中......”
他話未說完，便被鐵棠揮手打斷：“再看看別的。”
“此乃八卦陰陽子母陣，對于地勢有些特殊要求......”
“此乃飛龍九鼎陣，源自大夏古朝時期，有九鼎定江山之意，需得打造大夏九鼎，可九鼎早已失傳，此陣殘而不缺，終究是差點味道....”
“此乃大五行劍陣，陣起則威力無窮，劍氣縱橫三千里，斬仙戮神不在話下。
不過此陣需得匯聚五行精金，最好還要有五位八品五行金身的天驕作為常駐陣眼，一人......算了，老弟你買不起，咱看看別的。”
鐵棠：“......”
“此乃真武七截陣，陣起能喚來真武大帝之靈，亦可借來蕩魔天尊斬道誅魔劍劍意。
不過老弟你與蕩魔天尊沒有交情，只能花費壽元獻祭，一次兩次還好，多打幾次能把你身家性命都打沒，有這財力不如買其他大陣。”
“此乃十絕陣，有天絕陣、地烈陣、化血陣、紅水陣、風吼陣、寒冰陣、烈火陣、金光陣、落魂陣、紅砂陣十大陣眼，包含殺敵、困敵、擾敵、惑敵等等功效，可算是全能陣法。
且此陣在養民一道也有奇效，其中的水、風、冰、火、光以及化血陣都能引龍牽地，種出血晶米、赤水麥、光紋米等等糧食。
以我之見，這個陣法以及九宮八卦陣，比較適合清水城的狀況。”
鐵棠手掌按在身前的琉璃玄光罩上，掌下是十個顏色不一的陣旗，隨著時間在不斷演化陣中的情況。
“老哥，你所說的這些五谷精糧，是否可以直接買到？”
方樂賢聞言搖了搖頭：“難，不過也不是沒有，你要的話我給你打聽打聽，抽調一些總歸是有的。”
“哦？這些東西很貴么？”
“倒也不貴。”
“那為何......”
方樂賢笑著說道：“我只問你一句，以你如今的境界......你多久會去吃一次飯？”
吃飯？
煉到自己如何這個境界，若非有人相邀宴請，他可以永生永世不吃一絲煙火。
鐵棠立刻恍然大悟，這些精心培養出來的五谷精糧，無法在巫覡之間流通，只能作用于平白百姓，所以注定價格不會太高，同樣也不會有太多收益。
巫覡不會去買這些五谷精糧，尋常的平民想買又買不起，利益沒有，需求又不高，供應的源頭自然也會大大減少。
最終只能成為世家豪門的一種資源，被牢牢把持，無法流傳于民間。
方樂賢拍了拍鐵棠肩膀，猜到了心中所想。
“老弟啊，所謂半大孩子，吃死老子，靠錢財來買這些糧食，只能治標，不能治本，那是個無底洞。
但若是自己能夠生產，即便數量不多，那也足夠培養一批精兵良將。”
“方老哥此言大善，不過我還有一個疑惑。”
“你盡管說。”
鐵棠指著眼前這些琳瑯滿目的各種陣法：“這些陣法之間......可有什么具體的等級、品階劃分？“
“沒有！”方樂賢說出了一個意料之外的答案。
“那不對吧，若是沒有等階劃分，各個陣法之間如何界定強弱？”
“陣法不像巫兵，有明確地不同等階劃分。
同樣一座陣法，因為材料不同，范圍不同，陣眼不同，會影響威力大小。
除此之外。
有些成名大陣你可能也聽到，諸如‘混元河洛大陣’、‘周天星斗大陣’、‘陰陽混沌大陣’等等。
它們之所以威名遠傳，是因為這些陣法成陣極難，對于布陣的天材地寶、陣眼都有著極高的要求。
一旦能夠成功布下大陣，先天的消耗已經是一個極為恐怖的數目，那陣法的實力自然高得沒邊。
若是有足夠的天材地寶、足夠強大的陣眼，就算是九宮八卦陣，也能躋身天地第一流。
當然。
那時候花費的材料，幾乎不可想象，反倒不如拿來布置其他驚天大陣更為劃算。”
“所以陣法之間.....沒有明確的劃分，只有個模糊的概念，最主要還是看自己的投入？”
“你這么理解也沒錯，也許只有真正的陣法大師，才能知曉個中極為細微的差距。”
鐵棠聞言眼神一亮。
方家族人貫穿整個人間大地，上至朝堂、下至清水郡這等苦寒之地，堂堂方家.....肯定供養有陣法大師。
“方老哥，能否請你家中的陣法高手，為我清水城實地考量？”
旁邊的方家族老哈哈大笑，方樂賢也是苦笑一聲：“不是老哥不想幫你。
只不過那位存在......可不是我能使喚動，老哥真沒這么大臉面。”
“老哥盡管幫我問一聲，成與不成都無妨。”
方樂賢眉頭緊皺，想到鐵棠的天資，想到先前那個被正主辟謠的傳聞，最終狠狠心點了點頭。
“我舍去這張老臉，幫你去問一問，不過多半還是不成的，你可不要抱有太大希望，最好還是在這些陣法中挑選一個。”
“我理會得，先謝過方老哥了。”
“你我之交，何須說這些，走，咱先去喝酒，我已為你設宴。”
“好，酒逢知己千杯少，今日不醉不歸。”
“酒逢知已千杯少？這句不錯，看不出老弟武夫之軀，還有這等才能。”
“非我所寫，乃從古籍所見。”
“大人再來兩句，讓我等開開眼界。”
“架我是吧？”
“鐵龍不敢。”
........
鐵棠與方樂賢暢飲了一夜，并沒有急于定下陣法。
他在朝歌還能待上幾天，吏部的官員一天不傳他前去，他就離不開朝歌。
而方樂賢在酒宴過后，也沒有忘記囑托之事，找遍了族中關系，費盡心力才得到了在那位陣法大師門前等候的機會。
一晃三日過去。
這日清晨鐵棠在客棧窗前翻閱那本《元神真解》，人皇手書不適宜在朝歌觀看，以免再度捅出什么亂子。
他一邊照著書中所說，一邊運用自身元神試驗所得，倒也進展良快，加上圣都地利加持，邁入神巫秘境已經近在眼前。
嘚！嘚！嘚！
整齊的馬蹄聲從客棧下方響起，讓鐵棠按下了手中書籍。
這股聲音整齊有勢，至少也有四、五十人手，遠遠超過了尋常世家出行的標準。
“朝歌出動了軍伍？這是發生了何事？”
鐵龍、鐵虎來到窗前往外一看，剎那間就感覺到了不對。
不是下方盔甲精良的兵士嚇到了他們，而是朝歌氣運再度有了變化。
“大人，圣都氣運有變，仿佛一夜之間長了許多霉菌，那股沖天的紫紅之運，多了許多黑斑。”
“又有變？”
“這氣運是墻頭草不成，一會這，一會那的。”
鐵虎一邊捏指掐算，一邊快速說道：“本來圣都氣運已經到了極點，開始由盛轉衰。
但前些日子有大人物強行壓下了氣運，使得朝歌氣運滑落，可前幾日朝會之時，朝堂百官齊心一致，氣運不知為何又猛然上升了一截。
到了這時本來也沒什么，一切還在蒸蒸日上的模樣。
可今日圣都氣運多了許多黑斑，則表明.......”
“表明什么？”
鐵虎有所猶豫，但還是說出了自己見解：“表明皇朝內部出了問題。
或是有將星隕落、或是有位高權重之輩做出了不利皇朝的事情，亦或是如同天人五衰一般，皇朝大限已至，無可扭轉！”
鐵棠站起身來，在房內緩緩踱步，思索著要不要去一趟監察殿，打聽到底發生了什么事。
不過他剛出門，便見到三位面目表情的吏部官員站在客棧門口。
“鐵大人，請隨我等去吏部受封！”
“前方帶路。”
噔！噔！噔！
急促的腳步聲從后方傳來，方樂賢身形似游龍，從熙熙攘攘地人群穿了出來，走到鐵棠身邊。
“老弟，小心！”
“出了何事？”
“人皇打造的天地榜......被人盜走了！”