“這難不成還是百姓的錯(cuò)?”
朱元璋沉聲發(fā)問,語(yǔ)氣里摻雜著怒氣。
“還真是這百姓的錯(cuò)。”
湯和溫聲溫氣地答道,隨即虛手一指,指向洛陽(yáng)新都東城門處時(shí)時(shí)刻刻進(jìn)進(jìn)出出的人群、車輛:“陛下又不是不知,我大明如今經(jīng)商一道何其昌茂,連海外之處也全部打通,來(lái)來(lái)回回的商隊(duì)不絕。
即便是有再多人口,要想安穩(wěn)活下去也非常容易,莫說(shuō)是在這天子腳下了。
只要不是那悖懶之徒,前去尋個(gè)伙計(jì)的活計(jì),不說(shuō)能娶妻生子、富庶安康,好歹也絕不會(huì)淪落到這般田地。
這些人,不過是靠著乞討為生罷了,甚至還指望著靠這發(fā)點(diǎn)小財(cái)。”
湯和一番話下來(lái),把朱元璋說(shuō)得更是瞠目結(jié)舌。
他朱元璋也做過游僧,當(dāng)年走遍天下,可從來(lái)沒聽說(shuō)過當(dāng)乞丐還能發(fā)財(cái)?shù)摹>退悴皇谴髿垼皇切〖玻@也著實(shí)沖擊了他的三觀。
“陛下不信?暫且等等,等到日落時(shí)分,這些乞丐便會(huì)原形畢露了。
有的是真乞丐,袖子里藏著殘疾;有的卻是假乞丐,日子可比洛陽(yáng)新都普通百姓還要富庶得多。”
湯和又是一聲冷笑。
見旁邊的徐達(dá)擺出一副同仇敵愾的態(tài)度,朱元璋明智地閉上了嘴。
直覺告訴他,若是再繼續(xù)追問,說(shuō)不定他這個(gè)朱家的太上皇,就要成個(gè)小丑角色了。
時(shí)間過得飛快,一眨眼日頭西斜。
淡淡的晚霞暈染著紅光,出現(xiàn)在東門上空。
商戶的貨車加快速度,迅速進(jìn)城;大街小巷里,各處的百姓也面露焦急之態(tài),紛紛往家里趕。
如今的洛陽(yáng)新都雖沒了宵禁,但生活節(jié)奏卻也有了幾分后世大都市的意思,更何況沒人想耽誤晚上的時(shí)間,不想讓家里人多等候片刻。
也在此時(shí),朱元璋、徐達(dá)、湯和三人坐在一處湯面攤子上,吃著上好的陽(yáng)春白面。
面上還放了兩撮青菜、幾顆肉丸子,朱元璋碗里額外加了肉餃子,徐達(dá)和湯和的卻沒有。
兩人常年在大明軍校的辦公室坐著,久坐得肩周炎都快發(fā)作了,本就沒多少勞作量,再加上年紀(jì)大了胃口不如從前。
見朱元璋“吸溜吸溜”一口接一口地吃著寬面條,吃得格外起勁。
他們倆只能望洋興嘆。
“來(lái)了來(lái)了,太上皇,您瞧。”湯和戀戀不舍地移開目光,眼角余光瞥向街道角落處還在苦苦哀求的乞丐。
待街上的人影漸漸散去,那乞丐才慢悠悠地站起身來(lái)。
沒過多久,一輛人力黃包車停在了乞丐面前。
拉車的車夫點(diǎn)頭哈腰,滿臉賠笑:“黃老爺,實(shí)在對(duì)不住。方才路上堵車了,您老也知道,眼下這新都天子腳下,買蒸汽小汽車的人可是越來(lái)越多,咱們這些拉車的伙計(jì),日子也沒前幾年那么好。”
“放你丫的狗臭屁。這洛陽(yáng)新都有幾家?guī)讘裟苜I得起車?”
乞丐裝扮的人冷笑一聲,沒好氣地將身上的破爛衣服裹成一團(tuán),丟在黃包車上,接著挪了挪屁股坐上去,安安穩(wěn)穩(wěn)地露出怡然自得的神態(tài),“老爺今天創(chuàng)收還不錯(cuò),還不趕快走?”
“哎,黃老爺坐穩(wěn)嘍。”
車夫應(yīng)了一聲,拉起黃包車、邁開腳步,快中帶穩(wěn)地朝四方街走去。
一場(chǎng)“乞丐變老爺”的戲碼,被剛吃完陽(yáng)春面的朱元璋從頭到尾看了個(gè)遍。
徐達(dá)微微一笑:“太上皇,您可知這位黃老爺今天創(chuàng)收了多少銀錢?”
朱元璋傻乎乎地?fù)u著腦袋,又朝旁邊的湯和遞了個(gè)眼色。
湯和嘿嘿一笑,伸出一只手,不賣關(guān)子地道:“可是足足五兩銀子。”
雖說(shuō)如今的大明天盛一朝經(jīng)貿(mào)發(fā)達(dá),但銀錢的購(gòu)買力卻并未下降多少。
在大明銀行控制著市面上銀錢流通量的前提下,如今銀錢的購(gòu)買力,同洪武一朝可謂大同小異。
畢竟市面上的貨物量大大增加,銀錢量雖也同步增長(zhǎng),卻不會(huì)造成大幅貶值。
所以這五兩銀子,在朱元璋的記憶里,可是尋常一家三口一年才能攢下的積蓄;即便放在繁華的洛陽(yáng)新都,尋常人家好歹也要一兩個(gè)月才能攢到。
可如今一個(gè)靠乞討為生的“乞丐”,居然能賺這么多?
這時(shí)朱元璋腦子里忍不住蹦出個(gè)念頭。
他眨了眨眼、轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠,看向旁邊的徐達(dá)、湯和二人,語(yǔ)出驚人地道:“實(shí)在不成,咱們哥三個(gè)也當(dāng)個(gè)乞丐。
至于這黃老爺?shù)氖拢犬?dāng)一當(dāng),當(dāng)了再說(shuō)。”
朱元璋這太上皇一開口,頓時(shí)把徐達(dá)、湯和兩人驚得傻了眼。
二人目瞪口呆地看著他。
知道您老年輕時(shí)當(dāng)過游僧、挨過餓,可也用不著年紀(jì)大了再專門體驗(yàn)乞討生活?
微服私訪也不是這么玩的。
就算您老想憶苦思甜、重溫年輕時(shí)的苦楚,也不用拉著我們兄弟倆。
徐達(dá)最先反應(yīng)過來(lái),連忙找借口:“太上皇,微臣忽然想起,大明軍校明日有大演練,還有其他各地軍校的好兒郎要來(lái)洛陽(yáng)新都。
可要我這個(gè)名譽(yù)校長(zhǎng)前去統(tǒng)籌,實(shí)在脫不開身。”
見徐達(dá)找了個(gè)這么名正言順的理由,湯和也不遑多讓,擺出一臉遺憾的模樣,拍著胸膛道:“太上皇老大哥,我們兄弟實(shí)在想跟著您一起,可真是有心無(wú)力。
大明軍校的事您也知道,關(guān)系到我大明年輕一輩的根基,絕不能出半點(diǎn)閃失,不然我們肯定陪您去了。”
湯和話音剛落,徐達(dá)還在一旁無(wú)奈點(diǎn)頭,朱元璋卻白了他們倆一眼,瞬間識(shí)破了這倆老小子的陰謀詭計(jì)。
他大手一揮,直接展露渾不吝的性子:“反正咱不管。咱現(xiàn)在就算不是皇上,也是太上皇;就算不是太上皇,也是你們倆的大哥。一天是你們的大哥,一輩子就是你們的大哥。眼下,是不是該聽老大哥我的話?”
說(shuō)著,朱元璋擼起袖子,露出胳膊上的肱二頭肌,前臂往后一屈,肌肉線條分明。
這可不是靠蛋白粉堆出來(lái)的,而是多年征戰(zhàn)、勞作練出來(lái)的,格外有震懾力。
徐達(dá)看了看自己年過半百、即便有養(yǎng)生之法和太醫(yī)院調(diào)理,依舊顯得瘦弱的身子骨,明智地把目光投向了湯和。
湯和的身子可比他硬朗得多,不然史書上也不會(huì)記載他能活到跟朱元璋差不多的年紀(jì)。
可湯和卻辜負(fù)了徐達(dá)的期盼,突兀地大笑起來(lái):“嗨!不就是大明軍校嘛。俺剛才想清楚了,實(shí)在不成,不還有宋國(guó)公、魏國(guó)公他們幾個(gè)家伙嗎?
軍校的事再重要,難不成還能比得過大哥您?”