夜幕昏昏火光繚繞
這是距離落鷹坡上百里的一處荒郊野嶺，從各處潰退下來(lái)的羌兵盡數(shù)匯集于此。
一堆堆篝火在寒風(fēng)中搖曳，火苗忽明忽暗，映照著一張張疲憊不堪的面容。敗兵三三兩兩地湊在一起，有的抱著膝蓋發(fā)呆，有的仰面躺在地上，空洞的眼神望向漆黑的夜空。身上沾滿血污的皮甲早已殘破不堪，腰間的彎刀也失去了往日的光澤。
空氣中彌漫著血腥味和焦糊味，偶爾傳來(lái)幾聲傷兵的呻吟。
堂堂大羌鐵騎，何時(shí)吃過(guò)這么大的虧？這些曾經(jīng)縱橫草原的勇士，此刻臉上寫(xiě)滿了沮喪，士氣低落到極點(diǎn)。
整整八萬(wàn)兵馬，一戰(zhàn)打完僅剩萬(wàn)余人，堪稱史無(wú)前例的大敗。
耶律昭夜坐在篝火旁，目光陰沉無(wú)比：
“沒(méi)想到當(dāng)初一個(gè)不起眼的邊軍小卒，如今竟然會(huì)給我們帶來(lái)這么大的麻煩，真是失算了啊。”
百里天縱心靜如水，輕輕撥動(dòng)著嘎吱作響的火苗：
“以前隴西三州各自為政，我大羌的鐵騎輕而易舉便能扣關(guān)而入，可此戰(zhàn)之后，隴西三州將會(huì)緊緊團(tuán)結(jié)在洛羽身邊。
玄武軍、虎豹騎、曳落軍、血?dú)w軍，一支支精銳足以和我大羌騎兵正面野戰(zhàn)，蕭少游、蒙虎、曹殤、顧劍等等，皆是將才。
此人算是我大羌的腹心之患啊。”
“實(shí)在不行就趁其立足未穩(wěn)，出動(dòng)大軍將其扼殺在萌芽之中！”
耶律昭夜心一橫，一咬牙：
“我回去稟奏父皇，集結(jié)我大羌主力再攻隴西！”
在他看來(lái)，隴西三州剛剛一統(tǒng)，洛羽還需要時(shí)間整頓境內(nèi)秩序，此刻出兵應(yīng)該是最好的機(jī)會(huì)。
“怕是難啊。”
百里天縱苦笑一聲：
“草原內(nèi)部不穩(wěn)，多有部落起兵反叛，境內(nèi)必須留重兵駐守。以洛羽現(xiàn)在的實(shí)力，不出動(dòng)十幾萬(wàn)大軍很難勝之，朝中一時(shí)抽不出如此多的精銳。
況且殿下經(jīng)此大敗，回朝之后還會(huì)面臨圣上責(zé)怪，再想調(diào)兵難如登天。”
“唉，失策啊。”
耶律昭夜長(zhǎng)嘆一聲：
“罷了，先回草原吧。”
“終有一天，我大羌的鐵蹄會(huì)攻破隴西邊境，橫掃三州！”
百里天縱微微抬頭，望向隴西方向：
“宿敵啊。”
……
“將軍，羌兵退了！”
沐峰步履匆匆走進(jìn)帥帳，興奮地說(shuō)道：
“方圓百里之內(nèi)已經(jīng)無(wú)羌兵斥候的蹤跡，敵軍已經(jīng)全部退回草原！”
“哈哈，這群羌賊，總算被我們打怕了！”
蒙虎揮舞著拳頭十分興奮：
“也好教他們知道，如今的隴西邊關(guān)已經(jīng)不是他們想來(lái)就來(lái)，想走就能走的地方了！”
眾將領(lǐng)面露喜色，心情無(wú)比舒暢。
放在三年前，幾百羌騎就敢深入隴西境內(nèi)，四處燒殺劫掠，但今時(shí)今日，就算十萬(wàn)鐵騎也無(wú)力踏足隴西一步。
何等雄壯的兵威啊！
而這一切都是因?yàn)槁逵鸬某霈F(xiàn)，隴西邊軍的魂！
“既然羌兵已退，那大軍就沒(méi)必要留守邊境了。”
洛羽朗聲道：
“傳令三軍，陸鐵山老將軍駐云陽(yáng)關(guān)、林戈駐寒山關(guān)，其余各部陸續(xù)撤回境內(nèi)。
回家！”
“諾！”
眾將魚(yú)貫而出，洛羽卻一直站在地圖前怔怔出神。
他的手指無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)地圖上標(biāo)注的各個(gè)關(guān)隘，腦海中閃過(guò)這幾年來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。從一個(gè)小小的邊軍士卒，到如今的隴西之主，這一路走來(lái)，多少生死考驗(yàn)，多少艱難抉擇。
幸好，每一仗他們都贏了。
身披白甲的蕭少游沒(méi)走，輕聲問(wèn)道：
“在想什么？”
此一戰(zhàn)，蕭少游讓八萬(wàn)羌兵折戟黃沙，白衣兵仙之名響徹邊關(guān)。
“在想我們當(dāng)初說(shuō)的話。”
洛羽目光悵然：
“此前我們說(shuō)，會(huì)打造出一支鐵血雄師，現(xiàn)在的隴西邊軍，該是世間一等一的精銳了吧。”
“當(dāng)然。”
蕭少游輕聲道：“三州一統(tǒng)，我們?cè)撓胂胂乱徊饺绾巫吡恕！?/p>
“下一步。”
洛羽頓了一下，眼眸中閃過(guò)一抹寒芒：
“自然是要查我父親一案。”
當(dāng)初常如霜說(shuō)過(guò)，朝中的敵人很可怕，絕不是他區(qū)區(qū)一個(gè)蒼岐城主能夠得罪的。
但現(xiàn)在不同了，他一步步成為闕州持節(jié)令，又征服隴西三州，他相信以隴西三州的實(shí)力，任何敵人都足以應(yīng)對(duì)！
父親的冤屈，是時(shí)候討個(gè)說(shuō)法了。
景豐十一年，冬
乾羌戰(zhàn)事結(jié)束，兩朝停戰(zhàn)，三軍班師回朝。
……
日初清晨，蒼岐城外人山人海，無(wú)數(shù)老百姓扶老攜幼守候在城外官道的兩側(cè)，個(gè)個(gè)翹首以望。
他們?cè)诘龋韧獬稣鲬?zhàn)的親人回家。哪怕冬風(fēng)瑟瑟，吹得人渾身發(fā)抖，也蓋不住他們心中的那股思念之情。
蒼岐城頭，闕州刺史梅雪崖帶著一幫文官候著，城門兩側(cè)早已立起了無(wú)數(shù)蒙皮大鼓。
沈漓站在城樓最顯眼的位置，她今天特意換上了一襲水紅色的衣裙，在灰蒙蒙的冬日里格外醒目。寒風(fēng)吹亂了她的發(fā)絲，她卻渾然不覺(jué)，只是踮起腳尖向遠(yuǎn)處張望，眼眸中異彩閃爍。
終于有無(wú)數(shù)黑甲從官道盡頭浮現(xiàn)，蜿蜒的行軍隊(duì)列宛如一條長(zhǎng)龍，逶迤不絕。
梅雪崖朗聲高喝：
“擊鼓！”
“迎我大軍凱旋！”
上百號(hào)虎背熊腰的漢子同時(shí)揮動(dòng)鼓槌：
“咚！”
“咚咚！”
漫天戰(zhàn)鼓聲中，大軍緩緩行至城門外，黑甲凜凜、鐵骨錚錚，軍威甚是雄壯。更有一面面“洛”字玄旗在風(fēng)中高高飄揚(yáng)，烈烈作響。
洛字軍旗，隴西邊軍！
百姓人群中不知是哪位老人顫顫巍巍地喝了一聲：
“迎我邊軍凱旋！”
“迎我邊軍凱旋！”
烏泱泱的人影跪伏在地，很多人都淚眼昏花，泣不成聲。
曾幾何時(shí)隴西三州飽受羌兵馬蹄肆虐，邊軍孱弱不堪，可今時(shí)今日，洛羽有能力帶領(lǐng)邊軍擊退一切來(lái)犯之?dāng)场６衣逵疬€讓他們過(guò)上了吃飽穿暖的好日子，至少今日的闕州已經(jīng)鮮有人餓死街頭。
對(duì)尋常百姓來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是做夢(mèng)都不敢想的好日子。
“老人家，快快請(qǐng)起！”
洛羽翻身下馬，扶起那些老人，朗聲道：
“父老鄉(xiāng)親們，從今往后再也不會(huì)有人踐踏你們的土地、掠奪你們的家產(chǎn)。隴西三州，會(huì)過(guò)上踏踏實(shí)實(shí)的和平日子！”
“洛將軍威武！”
“邊軍威武！”
一道道朗喝聲此起彼伏，在城墻間回蕩。有人高舉著自家釀的酒，有人捧著剛出鍋的熱餅，都想獻(xiàn)給這些保家衛(wèi)國(guó)的勇士。孩子們擠到最前面，用崇拜的眼神望著這些鎧甲鮮明的將士。
洛羽很是欣慰地望向城頭，他能看到沈漓正興奮地朝自己揮手，水紅色的衣袖在風(fēng)中飛舞，像一團(tuán)跳動(dòng)的火焰，這個(gè)畫(huà)面讓他心頭一暖。
有人在家中等自己，很好。
下一刻，洛羽就看到人群中有一道身影翩翩而立，正朝自己投來(lái)一抹輕笑：
“唔，六皇子來(lái)了。”