江南又是黃梅時(shí)節(jié)。
天上綿綿的云翳快壓到樹梢，四野晦暗而陰濕。
“相公，這司戶佐不過區(qū)區(qū)薄官，何必為此拼命趕路？”
河岸邊，一個(gè)容貌姣好的年輕婦人揉著腳，不住抱怨。
“我可是聽說了，如今這丹徒城中十室九空，你這司戶去了，也無用武之地啊。”
“傳聞這附近有妖魔好掠?jì)D人，你這班心急火燎的專抄小道，也不怕妾身被那妖魔捉去？”
“捉去了才好咧！”
呼延翼暗自腹誹一聲，也沒有搭話，拿出水囊只管去河邊打水。
婦人之見！
呼延翼心中頗為惱火。
他難道不曉得那丹徒城中如今是何情形？他難道不曉得大軍破城后會(huì)是何種情況？
誠然司戶不過是小官，但哪兒家的高樓不是平地起？
誠然這新復(fù)之地做官必是困難重重，但若非如此，如何顯出他的本事？
自個(gè)兒寒窗苦讀數(shù)十載，不就是為了今天？
此刻，他是恨不得背生雙翅，飛入那丹徒走馬上任，就這走走停停的，他早已不耐煩了。
“早知道就孤身而來，省得耳邊聒噪。”
他嘟嚷一聲，舉起盛滿的水囊就要灌上一口。
“這位郎君，這河水還是莫喝為好。”
此時(shí)，旁邊卻突然插進(jìn)一個(gè)蒼老的聲音。
夫妻倆俱是一驚，連忙扭頭看去，卻不知何時(shí)道旁立著一個(gè)杵著竹仗的老人。
這老者身著綢緞，似是富貴之家，一臉笑容看來也頗為和善。
只是這前不著村后不著店的，如何冒出個(gè)老人家？
呼延翼的妻子心中嘀咕，滿腦子都是些閭里怪談，也顧不得腳腕酸疼，趕緊回到了丈夫身邊。
呼延翼卻沒這多心思，只是好奇道：
“老丈何意？這河水莫非喝不得？”
那老人笑了笑，用竹仗指著某處河面。
“郎君且看。”
呼延翼順勢看去.
一團(tuán)碩大物件從江心渾濁的激流中浮出，夫妻倆墊腳望去，齊齊尾椎骨一顫。
原來是個(gè)死人！
這尸體已被水浸得腫脹，幾乎辨不清手腳，已呈巨人觀。（這里就不詳細(xì)描寫了，各位看官若是有興趣，就自個(gè)兒百度吧）
“呱。”
對(duì)岸飛來只烏鴉，撲騰著落在尸體上，尖利的鳥喙落在鼓脹的肚皮上。這一下便好似戳破了尿胞子，只聽“砰”的一聲，發(fā)黃的濃水、腐爛的內(nèi)臟一并炸出，洋洋灑灑落滿河面。
那被炸個(gè)正著的烏鴉，身上掛著截腸子撲騰了幾下，終究也沒入了江中。
那惡臭一直漫到了岸邊。
呼延翼一個(gè)激靈，手上的水囊好似燒紅的烙鐵，被他一把扔進(jìn)水里。爾后，趕緊拉著臉色慘白的妻子遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開河岸。
老者笑呵呵跟上來，說道：“這條河是泗水分流，上游便連著丹徒的護(hù)城河。”
“羅將軍雖大破劉黑子，但卻也殺傷過重，郎君辛虧不是昨日來此，當(dāng)時(shí)可是浮尸滿河，惡臭千里，蠅蟲嘯聚密如黑云……”
“嗨。”老丈搖搖頭，“只可惜滿城的人平白肥了魚蝦。”
一路避開了百十步，鼻前的惡臭才稍緩，呼延翼這才躬身作謝。
“多謝老丈提醒。”
“當(dāng)不得，不過是一句話的事兒。”
說完，老者笑瞇瞇地打量了夫妻兩人幾眼，忽的開口說道：
“老朽的房舍就在左近，郎君不妨去歇歇腳，也喝碗酒水解渴？”
……………………
兩人跟著老者，離了道路，投入林中，前往老者口中房舍。
一路行來，樹愈高，林愈密，光線愈暗，寒氣愈深。
望之四周，盡是枯寂聳立的松柏。
妻子愈來愈心悸，悄悄拉著丈夫的衣袖，低聲道：“相公。”
呼延翼卻不耐煩回到：“恁多心思，卻不是你要歇腳的么？”
是我要歇腳，但卻不是在此時(shí)，更不是在此地啊！
妻子滿腹委屈，正要分辯一二。
老者卻忽的回過頭來。
“無妨，老朽這宅子是偏僻了一些……正好，前面也到了。”
說著，領(lǐng)著兩人又向前十余步。
只見，蒼蒼郁郁柏木林中，環(huán)抱著一座高墻飛檐的大宅子。前面，一道朱漆的大門看來頗為陳舊，門旁兩只石獸也掩沒在茅草中。
“讓郎君與娘子見笑了。”老者依然是那一副和善的笑臉，“這宅子我也是剛買下不久，還沒來得打整，實(shí)在慚愧得很。”
說著，他便推門而入。那呼延翼也是想也不想就跟了進(jìn)去，只留下妻子在門前踟躕。
當(dāng)時(shí)，風(fēng)動(dòng)樹林，林中嗚嗚如鬼哭，寒氣從四周圍攏來，她打了個(gè)寒顫，抓緊衣襟，連忙趕上丈夫的腳步。
爾后，風(fēng)聲漸大，壓到了門前的茅草，露出石獸上頭戴雙角、臉生四目的猙獰面孔。
……………………
呼延翼本以為老者是獨(dú)居在此，沒成想宅子里還有幾個(gè)神情木訥的仆人。
安排妻子去別院休整，他就被老者拉去設(shè)宴款待。
他本沒想在此地久留，剛打算推辭，老者卻二話不說，斟了杯酒端上呼延翼的面前。
濃郁酒香撲鼻而來，呼延翼愣是沒把推辭的話說出口來。
他本不是嗜酒之人，但這老者的酒似乎別樣的醇香。
呼延翼經(jīng)不住飲下一杯，接下來便水到渠成。
“……這婦人當(dāng)真好不曉事！”
也不知是這酒太醇，亦或老者勸得殷勤，呼延翼杯中酒也滿了，話也多了。
他不僅把自個(gè)兒底細(xì)抖了個(gè)底朝天，順道把心里的郁悶一股腦兒就給傾瀉出來。
老者笑著安慰道：
“婦人只管兒女情長，哪兒顧得丈夫的雄心壯志？”
說完，他話音一轉(zhuǎn)。
“不過么，令夫人也是身嬌體弱，哪兒經(jīng)得住這般苦行，這樣吧……”
老者為呼延翼又斟上一杯，笑瞇瞇說道：
“不如將其暫且留在老朽這兒，待郎君上任后，再遣車馬來迎，如何？”
……………………
妻子無論如何也沒想到，自已的丈夫會(huì)將她丟棄在這陌生人家。
可惜，滿臉的淚珠挽不回良人赴任急切的心。
哭得累了，只得聽從老者安排住進(jìn)一間小院，勞累與憂懼之下，竟是沉沉睡去。
等她醒來，已是入夜。
房間里寂靜無聲，一盞油燈如豆立在房子中央。
這燈光太暗了，甚至于照不亮墻壁，留下黑暗四面合圍。
一時(shí)間，這婦人竟是不敢離開床榻。
只是聽著自已心跳聲愈來愈急，呼吸愈來愈長。
終于。
她顫著聲問道：
“有人嗎？”
無人應(yīng)答。
許久之后，她才強(qiáng)鼓起勇氣，躡手躡腳下了床，拿起油燈，一咬牙推開了房門。
院子里沒有半點(diǎn)兒聲響，頭頂上無星無月。
她一只手抱在胸前，一手哆嗦著舉起油燈。然而，厚重的黑暗彷如銅墻鐵壁，沉沉地把燈光壓回來。
她又打了個(gè)哆嗦，竟不知該不該跨出這房門。
忽的。
“咚咚咚。”
黑暗深處，傳來敲門聲。