筆墨紙、硯，一應俱全。
廊下的趙氏，依舊一動不動。
她的嘴角，噙著一絲若有若無的冷笑。
這個下馬威，她樂見其成。
孟時嵐的脊背挺得筆直，她眼眸輕垂，掃了一眼。
香爐里甚至還點上了一支劣質的檀香，青煙裊裊，帶著幾分廉價的嘲弄。
高媽媽雙手環胸，下巴微抬。
她等著。
等著看她如何在這國公府門前，在全京城人的注視下，丟盡臉面，淪為笑柄。
然而，孟時嵐卻連眼皮都未曾抬一下。
忽然，她動了。
不是走向那張擺著筆墨紙硯的香案。
而是轉身，面向那朱紅燙金、氣勢恢宏的英國公府大門。
在所有人驚詫的目光中，她提起了裙擺。
“噗通”一聲。
雙膝重重地跪在了冰冷堅硬的青石板上。
聲音沉悶決絕，像一柄重錘，狠狠砸在了在場每個人的心上。
緊接著，她深深地俯下身去，額頭觸地，行了一個無可挑剔的五體投地大禮。
“孫媳叩見祖母！”
她的聲音不大，卻清亮無比，穿透了寒風，清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
再抬起頭時，她已是淚流滿面，聲音里帶上了濃得化不開的悲切與哽咽。
“孫媳不孝！”
“聽聞祖母病重，心急如焚，恨不能立刻飛到榻前侍奉湯藥！”
“然，孫媳身負‘煞氣’，恐沖撞了祖母金安，累得祖母病情加重，此乃大不孝！”
她一邊說著，一邊捏著帕子輕拭眼淚。
“孫媳進不得府門，不能在祖母榻前盡孝，實非孫媳所愿啊！”
“求祖母寬恕孫媳不孝之罪！”
“孫媳就在此處，為祖母祈福！愿上天垂憐，保佑祖母福壽安康，早日康復！”
這一番話，如泣如訴，情真意切。
每一個字都充滿了為人孫媳的孺慕之情與身不由己的沉痛。
她哭得那么真，那么傷心，仿佛真的是一個被天大的委屈和孝心撕扯著的可憐人。
英國公府門前本就人來人往，這般大的動靜，早已引得路人駐足。
“這是怎么了？英國公府門口，怎么跪著個姑娘？”
“你眼神不好啊，那不是鎮國公府的孟小姐嗎？就是幾個月前英國公世子入贅的那位！”
“哦！想起來了！那場婚禮，半個京城都轟動了！英國公世子不是入贅鎮國公府了嗎，怎么孟小姐今日竟跪在了周家門口？”
“聽她話里的意思，好像是英國公府的老夫人病了，卻不讓她進門，說她身上有……煞氣？”
“煞氣？這是什么道理？我瞧著孟小姐端莊嫻雅，哪像是帶煞之人？”
議論聲此起彼伏，像潮水一般涌來。
高媽媽的臉色，以肉眼可見的速度，從得意洋洋的緋紅，變成了錯愕的煞白，最后又漲成了豬肝般的鐵青。
她萬萬沒有想到！
孟時嵐竟然會來這么一出！
她不接招，不辯解，不安靜地跪下抄經受辱。
她竟然直接跪地哭嚎，把事情鬧大，讓全京城的人都來看英國公府的笑話！
這哪里還是當年那個在后院里謹小慎微，連大聲說話都不敢的妾室？
這分明是個不顧臉面，敢把天都捅個窟窿的瘋子！
高媽媽氣得渾身發抖，指著孟時嵐，嘴唇哆嗦了半天，卻一個字都罵不出來。
因為孟時嵐說的每一句話，都占著一個“孝”字。
她罵她，就是阻止她盡孝，就是不敬老夫人！
孟時嵐卻恍若未聞，依舊哭得情真意切，悲聲凄楚。
她微微垂下的眼眸深處，卻是一片冰冷的嘲諷與決絕。
哭？
誰不會呢？
裝可憐，博同情，她當年在周府后院，見得多了。
左右都是丟臉。
憑什么要她一個人，安安靜靜地在這里，像個罪人一樣，任由它們羞辱？
要丟臉，那便大家一起丟！
她孟時嵐今日，就要讓全京城的人都看看，這簪纓世族、公侯府的門楣之下，藏著的是何等齷齪的嘴臉！
廊下的趙氏，原本準備轉身離開的腳步，像是被釘子釘在了原地，再也無法挪動分毫。
門外越聚越多的人群，那些探究的、好奇的、鄙夷的目光，像一根根燒紅的鋼針，狠狠地扎在她的臉上。
她只覺得臉上火辣辣地疼，仿佛被人當眾扇了無數個耳光。
不能再這樣下去了！
趙氏心中警鈴大作。
她深吸一口氣，臉上迅速堆起一絲恰到好處的焦急與關切，急忙提著裙擺迎了出去。
“哎呀，這是做什么！時嵐，我的好孩子，快起來！”
趙氏的聲音里滿是心疼，仿佛一個慈愛的母親，看到受了天大委屈的女兒。
她快步走到孟時嵐身邊，彎下腰，伸手就要去扶她。
“地上這么涼，你這孩子，怎么就跪在這兒了？快跟母親進去！”
孟時嵐仿佛這才看到她一般，猛地抬起頭，那雙盈滿淚水的眸子，霧蒙蒙地望著趙氏，寫滿了委屈與無助。
“母親……”
她哽咽著，淚珠像斷了線的珠子，滾滾而下。
“母親，求您原諒時嵐。”
“都是時嵐不孝，身染煞氣，才不能進去為祖母盡孝?！?/p>
趙氏扶著她的手微微一僵，臉上的笑容也有些掛不住。
只聽孟時嵐繼續用那帶著哭腔，卻又清晰無比的聲音說道。
“大師說得對，時嵐身上的煞氣，實在是太重了。”
她吸了吸鼻子，聲音里帶上了一絲悲壯。
“時嵐的外祖父，鎮國公孟余山，鎮守邊關三十余年?！?/p>
“這三十年里，他率領孟家軍，與烏勒、赤冗大小交戰數百次，斬敵無數，殺人如麻?！?/p>
“雖說，這都是為了保家衛國，為了大盛的萬里河山，為了京中百姓的安寧?！?/p>
“可……可外祖父手上沾染的血腥，卻是實實在在的?！?/p>
“時嵐身為孟家女兒，自幼在外祖父身邊長大，許是……許是那時候，便沾染了這為國殺敵的‘煞氣’。”
“時嵐盡忠于外祖父前，卻因此不能為祖母盡孝于后，時嵐……時嵐心中有愧??！”
此言一出，滿場皆驚。
趙氏臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈。