后夜時分。
整個京城都沉寂在靜夜里，只有街上“梆梆”的打更聲。
孟時嵐靜坐在桌案前。
只有一盞油燈的孤影微微搖曳。
桌上放著那條褪了色的舊劍穗。
長公主當年朝陽公主，孟余山只是公主府的侍衛長，其長子孟與云比朝陽公主小兩歲。
兩個年輕人相愛。
卻身份懸殊。
朝陽公主替孟余山要到了恩典，打仗便是最快的晉升之路。
孟余山與長子父子上陣。
朝陽公主臨行前送出了這個劍穗，可是她沒能等到劍穗的主人歸來。
這是一段秘聞，誰也不知。
孟于山臨行前同她說，可拿劍穗尋長公主，或許能助一臂之力。
孟時嵐看著劍穗笑了一下。
可能他自己也沒有想到，她遇到的第一件事就是與長公主有關。
郭凡回來了。
他身上的寒氣未散。
“長公主府并無異常，長公主十分清醒，中毒癥狀輕微?！?/p>
孟時嵐微微皺起了眉頭，“長公主中毒是重罪，可牽扯上鋪子太過牽強?！?/p>
“莫非，長公主想要借中毒之事抓人?！?/p>
郭凡抬頭看了她一眼。
“手下也夜探了大理寺，雙兒姑娘不在大理寺的監牢?！?/p>
“不在大理寺？！”
孟時嵐陷入了迷茫，“案件不歸大理寺，難道去了刑部？”
郭凡的任務是保護孟時嵐。
雖然他覺得雙兒和孟府無關，不值得花費力氣。
但他看了一眼孟時嵐焦急的面色，還是低下了頭，卻沒有多說一句。
孟時嵐微微抬起了下巴，“既然是大理寺抓了人，明日我自要向大理寺探監?！?/p>
次日一早。
孟府的馬車早早早就停在了大理寺的門口。
大理寺的門打開，她就從馬車上下來。
開門的官兵一懵，這么早就來人報案。
“我來探監姚氏商行的姚雙兒?！?/p>
孟時嵐從袖袋拿出一錠銀子遞給他。
官兵滿頭霧水，“沒有叫姚雙兒的嫌犯。”
“沒有？昨日才抓進來的，人呢？！”
孟時嵐皺起眉頭，語氣也不由得急躁起來。
官兵，“小姐是不是弄錯了，昨日真的沒有抓人?！?/p>
孟時嵐袖袋里輕飄飄的劍穗，似乎都變得沉了些。
她牙關緊咬緩緩走下臺階。
隨后沉聲對車夫道，“去長公主府?！?/p>
長公主府和鎮國公府并不遠。
府上的管事似乎對她的到來并不意外。
“孟小姐，這邊請?！?/p>
她剛踏進門檻，身后的丫鬟和郭凡都被攔住了。
管事笑吟吟道，“二位還請這邊休息，孟小姐自有公主府的丫鬟伺候?！?/p>
她回頭看了一眼。
郭凡無聲地對她點了下頭。
孟時嵐抿了下唇角，隨后跟著管家朝里走去。
郭凡給了她一個信號彈，危急時刻放出，他就會出現。
昨夜他已經將公主府的地形爛熟于心。
長公主府邸的大小和鎮國公府差不多。
但是長公主府亭臺樓閣，一步一景，美輪美奐，不是空蕩蕩的鎮國公府能比的。
“孟小姐?！?/p>
管事在一花園停下。
孟時嵐順著他的示意望過去。
湖邊的涼亭，綽約人影，箏鳴悅耳。
她剛想轉頭問管事，管事沒有留下一句話走遠了。
孟時嵐只能朝著涼亭走去。
越近，悅耳的琴聲越清晰。
周圍沒有一個伺候的丫鬟。
涼亭里只有兩個人。
一個聽。
一個奏。
琴聲突然“啪”地一聲中斷。
隨后響起一道不悅的聲音。
“琴藝大退，本宮留著你何用?！?/p>
“殿下恕罪?！?/p>
“下去?！?/p>
一個清瘦的男子抱著琴從涼亭走出來，他目不斜視地與她擦肩而過。
“不進來，是等著本宮請你嗎?！?/p>
孟時嵐驚醒，她走進涼亭，俯身行禮。
“臣女孟時嵐，參見殿下千歲?！?/p>
涼亭里的木香縈繞。
沒有一絲聲音。
頭頂審視的視線久久沒有離開，她的呼吸聲都不自覺地放輕了。
不知過了多久，頭頂才傳來恩賜般的聲音。
“起吧?！?/p>
“謝殿下?！?/p>
孟時嵐抬頭這才看清長公主那張保養得宜的臉。
絲毫看不出已是四十歲的年紀，竟然十分地年輕。
蕭心茹懶懶地掃過她的那張臉，有些失望，竟然和他不像。
她隨手指了一下對面的位置。
“坐?！?/p>
“你開的鋪子讓本宮中了毒，是用你的命償，還是用孟余山的命償?！?/p>
孟時嵐攥緊了袖中的手指，她大膽地抬眸打量了一下長公主紅潤的氣色。
“臣女觀公主殿下身體康健，明艷動人，并無中毒之兆?！?/p>
“這其中怕是有誤會?！?/p>
蕭心茹將手中的茶盞擲了出去，厲聲道，“難道要本宮死了才是中毒之兆！”
孟時嵐立刻跪了下來，小腿撞在桌角，疼得她臉色一白。
“殿下明鑒，臣女絕非此意！”
“臣女初到京城，鋪子開門營業不過十余日，臣女與京中貴人無冤無仇，更何況在自家鋪子下毒，更是自尋死路！”
“呵?！?/p>
她的頭頂傳來一聲輕蔑的笑聲。
“本宮就是說你們下的毒，你又當如何？”
孟時嵐的身形頓了一下。
“如是如此，臣女便是受刑擊鼓，也要在御前辯個清白。”
擊登聞鼓者，受刑三十鞭，便可上御前告狀。
“竟然還是個有血性的。”
“起來吧，把你嚇死了，回頭孟匹夫還得向本宮要人?！笔捫娜銘袘械穆曇魝鬟^來。
孟時嵐已是一身的冷汗。
劍穗沒有用上。
她悄悄吐出一口濁氣。
蕭恕是這樣，他姑姑蕭心茹也是這樣。
姓蕭的就沒有一個正常人。
“把那個丫頭帶來?！?/p>
“是。”
不知從什么方向傳來一聲回應。
孟時嵐現在知道，雙兒沒事兒，她也能全須全尾地走出長公主府。
蕭心茹站了起來，她掃了一眼她面前的酒壺。
“喝完，喝完了就可以走了?！?/p>
孟時嵐剛準備跟著站起來，聽到長公主的話，她看著面前的酒壺愣了一下。
“喝、喝完？”
蕭心茹不再看她轉身離開涼亭。
一直候在小徑旁的管事姑姑，笑吟吟的攙扶住長公主，“公主，瞧你把那孩子嚇得?！?/p>
蕭心茹哼了一聲，“誰讓她這么不經嚇?！?/p>
“盯著她們，倒著出公主府。”
“再派人回宮稟報我那皇帝侄兒，他的交代本宮都做到了。”
管事姑姑有些不解，“陛下這樣做有何用意？”
蕭心茹笑了下，“若是都叫你猜中了，還能是皇帝陛下嗎?！?/p>
管事姑姑立刻點頭，“是是，老奴愚鈍，妄想揣測圣意?！?/p>
兩人走遠。
雙兒也被帶到了涼亭。
她看到姐姐，懸著的心終于放了下來，淚眼蒙蒙地撲上去。
“姐姐嚇死我了！我以為我活不成了！”
孟時嵐安撫的拍了拍她的肩膀，“別怕別怕，都沒事兒了?！?/p>
“姐姐，這是哪兒啊？”
雙兒有些茫然地看著四周優美的景色，這里也不想是大理寺的樣子。
她被抓的時候，蒙上了頭套，一路上什么也沒有看見。
頭套摘下的時候，竟然是一間柴房！
門外有人把守，不論是賄賂還是說話，都沒有人理會她。
“這里是長公主府。”
孟時嵐拉著雙兒坐下，“長公主交代，讓我們把這酒喝完?！?/p>
雙兒有些忐忑，“這酒不會有毒吧？”
她搖了搖頭，“若要殺早殺了，何必在酒中下毒?！?/p>
她的聲音頓了一下，“恐怕是要制造一些障眼法。”
雙兒還是不明白，孟時嵐不允許她再多問，兩人一人一個茶杯，將酒壺里的酒喝得一干二凈。
不出一刻鐘，就徹底醉死過去。
再次醒來。
已經是第二日傍晚，宿醉的兩人沉睡了整整一天一夜。
“小姐，你們終于醒了。”
丫鬟春杏和春桃端著兩盆干凈的溫水走了進來。
兩人將溫熱的帕子擰干，讓她們醒醒神。
“珠寶樓的張娘子已經來了三趟了。”
又指了一下桌上的賬本，“這是張娘子留下的，讓小姐醒來務必先看一眼?！?/p>
雙兒一邊揉著腦袋，一邊翻開賬本。
她看著賬面上的損失，混沌的大腦瞬間就清醒了！
“損失了三千七百六二兩！”
她的心都在滴血！
孟時嵐聞了一下身上的酒味，嫌惡地將外衫脫了下來。
她看了眼滿臉心疼的雙兒，“能活著回來不錯了，別再想著那三千七百兩輛?！?/p>
雙兒糾正她，“是三千七百六二兩！”
實在太臭了，她一邊走向凈房，一邊同雙兒交代。
“你也洗洗，等會兒再去鋪子說一聲，免得周莞青著急。”
鋪子是合伙的，雙兒出了事，周莞青自然著急。
等孟時嵐重新沐浴出來。
雙兒早就收拾好回鋪子了。
郭帆也在在屋外等著。
“小姐。”
“進來?！?/p>
郭凡拿著一只箭羽走了進來，他的面色凝重。
“這是邊南軍的箭，屬下在公主府后巷的一棵樹上發現的?！?/p>
孟時嵐皺起了眉，“邊南軍竟然有這么大的能耐能，使喚長公主？”
“他們若要威脅孟公，從我身上下手可不是明智之舉?！?/p>
郭凡看著手中的箭，“可要給將軍去信？”
孟時嵐搖了搖頭，“去信也是沒頭沒腦，只會徒惹擔憂?！?/p>
“這事兒恐怕牽連甚大，只要在京都會留痕，等周大人回京后，請他幫忙追查?！?/p>
周從顯離開京城多日未歸。
郭凡的暗中調查也絲毫沒有進展。
直到發生了一件怪事。