程之棠笑的靦腆，江茉沉默著。
程家人的意思她不是看不出來，得找時間同幾位講清楚了。
“哎喲，看我這緊趕慢趕，可算是趕上了。”雅間外面一聲吆喝，程家姑婆帶著夫家的外孫女踏進門。
“阿棠啊，真是幾年不見了，人都這么俊俏了，瞧瞧這個子這身板，一表人才啊?！背坦闷派蟻韺⒊讨囊煌滟?，又是一番恭喜，將身后的外孫女牽到身前，“芝芝，這是你表哥，你們小時候見過的?！?/p>
常芝芝羞澀地上前行禮，“棠表哥。”
挨個跟程家人打完招呼，程姑婆這才看見站在旁邊的江茉，看江茉蒙著面紗，眉心一點美人痣嬌艷欲滴，那桃花眸，那身段，一眼不俗。
她心頭一跳。
“這位是……”
“這位是桃源居的江老板?！背汤戏蛉藰泛呛堑氐?。
程姑婆就放下心去。
原來是飯館老板。
由此目光不禁帶了幾分打量和輕鄙。
女子怎可如男人一般拋頭露面做生意呢，看這一身衣裳，仿佛還是個廚子？
日日煙熏火燎，哪有個正兒八經的姑娘樣子？
“既然是老板，為何在雅間里？”她故作疑問。
江茉客氣地道：“聽聞程公子高就，特意來祝賀一番，這就離開?！?/p>
程姑婆暗道，原來也是個來攀附的。
不料程老夫人卻拉著江茉沒撒手，“江姑娘這便要離開嗎？今日阿棠的好日子，不如一起坐下來聊聊？”
她是真的很著急。
眼瞅著江茉越看越覺人好，四處打聽竟打聽不到江家在哪，江茉主仆幾人，仿佛憑空出現在江州的，平時只去桃源居與租賃的宅子，最多去逛一逛集市，再無其他。
江家父母連個影子都不見，也不見江茉的閨中親友。
程姑婆瞥江茉一眼，眉毛輕輕蹙起來。
咋的，這嫂子該不會看中了一個飯館老板當孫女婿吧？
她有意試探，“嫂子，畢竟是外人，咱們這都是自家親朋，特意慶賀阿棠來的，留這位江姑娘在這不好吧？”
“有什么不好的？江老板又不是外人，我和你兄長日日來吃飯，早就把江老板當自家閨女看待了?！背汤戏蛉肃凉值馈?/p>
程姑婆揣摩著話里的意思，有些不明白是自己想的那個意思，還是真把江茉當閨女看待。
不等她再次試探，江茉已然開口。
“大堂還有很多客人要招呼，廚房忙不過來，程老夫人，我就不多打擾了?！?/p>
程老夫人有些遺憾，但也不能攔著人家干活，只好點頭道：“那得了空隙記得再來。”
江茉頷首，轉身離開，留鳶尾再此伺候著。
鳶尾就見著那程姑婆拍了拍常芝芝的手背，“還不快去伺候你表哥坐下，上好酒。”
常芝芝含羞帶怯地點頭，轉頭問鳶尾討酒。
鳶尾把自家姑娘準備的梅花釀拿出一壺，遞給她。
常芝芝看到一個平平無奇的小酒壺，除了壺身是淺粉色，上頭連個紅紙都沒貼，更不知道是什么名字。
她眉毛皺了皺，“這是什么酒？不要這個酒，要上好的千香醉?！?/p>
千香醉是江州出了名的好酒，只在各大酒樓售賣，尋常酒館見都見不到。
“真是抱歉，我們這里沒有千香醉。”
這酒鳶尾也是聽說過的，只是她不喝酒，不知千香醉與梅花釀的區別。
什么千香醉？
肯定比不過她家姑娘的梅花釀！
常芝芝一聽就有些不高興。
連千香醉都沒有，這飯館未免太過寒酸了。
“那你們就不能去醉仙樓買一壺？”
千香醉可是江州最好的酒了，最開始從醉仙樓流傳出來的，醉仙樓之所以那么受歡迎，也有一部分原因是因為千香醉。
鳶尾聽這話也不高興了。
什么意思？嫌棄她家的酒不好唄？
讓她去醉仙樓買？但凡桃源居的老熟客，誰不知道醉仙樓上門找事的事兒？
兩邊也算是敵對關系，讓她去醉仙樓買酒，桃源居的面子往哪擱？
她家姑娘的面子往哪擱？
“我們這里就只有自家釀的酒，沒有外面的酒。你若是不愿意，便自己派人去買吧?！兵S尾把話擱在這兒。
這可把常芝芝氣壞了。
常芝芝扭頭就跟程姑婆告狀：“舅祖母，這里沒有千香醉?！?/p>
程姑婆眼神有些詫異：“竟然連千香醉都沒有？”
她轉頭問程老夫人：“嫂子，您挑的這飯館也太寒酸了吧？”
剛才她就想這樣說了，這進門就是大堂，大堂后面才有三個小小的雅間，一點也不如醉仙樓高大氣派。
那醉仙樓的二層、三層可全都是雅間，想挑什么樣的都有。
程老夫人淡淡撇她一眼：“有什么不好的？我最近可愛吃這里的菜了，你哥哥也是，一天不吃就渾身難受，不信你問他?！?/p>
她朝程老爺子的方向努了努嘴。
程姑婆才不信這里的飯菜好吃，那也架不住天天吃吧。
這是什么神仙飯才能天天吃??？醉仙樓的菜她吃個一兩次，嘴里還膩了呢。
不管怎么說，先去買瓶好酒要緊。
她招呼常芝芝：“既然這里沒有千香醉，那芝芝你就跑一趟，去醉仙樓買吧?！?/p>
常芝芝有點不樂意。
醉仙樓離這里老遠了，這么冷的天過去，多累。
她又不敢反駁程姑婆的話，正想答應下來。
程之棠忽然開口：“外面天還冷著，就不要讓表妹去了吧。桃源居有什么酒，直接送上來，我喝桃源居的酒就好。”
“表哥，今兒可是你的好日子，怎么能隨便應付？一壺好酒還是要有的。這里的酒我看了，連個名字都沒有，不成不成，還不知道是什么雜酒呢，別喝壞了?！?/p>
鳶尾實在忍不住了。
“這位姑娘，你若是不想喝我們家的酒，就不要喝，何必詆毀？”
還說喝壞身子，天天來吃飯的時候，怎么不說呢？
常芝芝就噤聲了，委屈巴巴地瞧著程姑婆。
程姑婆沉下臉來，訓斥鳶尾：“你這個丫頭怎么這么不知禮數？”
鳶尾垂在身側的手悄悄攥緊，聲音里添了幾分剛硬。
“并非鳶尾無禮。只是我家姑娘親手釀這梅花釀時，從臘月里采摘到入窖，每一步都做足了功夫。這位姑娘一口一個雜酒，豈不是折辱了我家姑娘的心意？”
她就是看不慣對方這么說而已。
“心意？”程姑婆冷笑一聲，指尖在桌面叩出篤篤的響。
“一個開飯館的姑娘家，能有什么體面心意？我看是窮酸得拿不出好酒，才拿這些不上臺面的東西充數！芝芝不過是說句實話，你倒梗著脖子狡辯，怎么，桃源居的下人都這般牙尖嘴利？”
常芝芝忙伸手扶住程姑婆的胳膊，眼角偷偷瞟向程之棠，聲音軟得像團棉花。
“舅祖母您別氣，許是我剛才話說重了。只是……只是這酒壺看著實在簡陋，我也是怕表哥喝不慣。上次我爹帶回來一壇千香醉，那酒壇子上都貼著赤金的封條呢，倒不像這個。”
她故意頓了頓，“瞧著壺身倒挺光滑，就是不知里頭的酒如何?！?/p>
“里頭的酒如何，嘗過便知?！兵S尾目光直直撞上常芝芝躲閃的眼，“姑娘既沒嘗過，又怎知不如千香醉？”
她家姑娘釀的酒可是給沈大人送過禮的，沈大人都未曾說什么，旁人更沒有資格指手畫腳。
“放肆！”程姑婆拍向桌面，茶碗里的水濺出半盞。
“你算個什么東西，也配跟我們客人頂嘴？今日我就替你家姑娘教教規矩。哪有下人插嘴的份！”
她起身便要揚手去撥鳶尾手里的酒壺，“這破酒誰稀罕喝，拿下去！”
“姑婆！”程之棠急忙起身按住程姑婆的手腕，眉頭擰成個川字。
“鳶尾姑娘也是護著自家的酒，并無大錯。再說江老板待我們家人素來熱絡，若是傷了她的人，反倒顯得我們程家無禮。”
杜若白嘴里的飯都忘吃了，瞠目結舌望著眼前一幕。
這也太離譜了吧。
不過因為一壺酒，怎么就鬧起來了呢？
程姑婆被程之棠拽著胳膊，氣得上氣不接下氣。
“你還護著她？阿棠你可知，這般縱容下人，傳出去要被人笑程家沒規矩！”
她眼珠一轉，又看向程老夫人，“嫂子你瞧瞧，這就是你說的‘自家閨女’教出來的人？對著長輩橫眉豎眼，這要是真成了親戚，咱們程家的臉面往哪擱？”
常芝芝見程姑婆把話頭引到江茉身上，忙順著往下說：“舅祖母您別惱，其實我剛才見那位江老板，雖蒙著面紗，可瞧著身段倒是好的。只是，只是她一個姑娘家拋頭露面開飯館，總歸是不大合規矩。不像我們院里的姐妹，每日只在繡樓里做些針線，倒也清凈?！?/p>
她垂下眼睫，露出一截細白的脖頸，“我不是說江老板不好，就是隨口一提?！?/p>
程老夫人笑容淡了淡。
正猶豫著該如何接話，鳶尾端著酒壺后退半步，脊背挺得筆直。
“我家姑娘開飯館，一不偷二不搶，憑手藝掙飯吃，哪里不合規矩？你說繡樓清凈，可我家姑娘靠自己雙手撐起一個館子，養著后廚七八個人，倒比只會做針線的閨閣小姐體面多了！”
“你！”常芝芝被堵得臉色發白，眼淚瞬間涌了上來，“我不過是隨口一說，你怎么就這般挖苦人，舅祖母，我不想在這兒待了，咱們走吧?！?/p>
“走什么走！”
程姑婆把常芝芝攬進懷里，眼神像淬了冰，“今日這理，咱們必須說清楚！一個下人也敢編排客人，我看這桃源居是不想在江州開下去了！”
她揚聲朝門外喊，“你們掌柜的呢？喊她過來！我倒要問問，就是這么教下人跟客人說話的？”
“您不必喊了?！兵S尾的聲音依舊平穩，帶了幾分決絕，“我們掌柜的就是江姑娘，她若在此，定然也會說桃源居的酒，只給懂敬重的人喝。您瞧不上，我這就送您出去。”
“反了！反了！”
程姑婆氣得渾身發抖，指著鳶尾的鼻子道，“好，好得很！今日我倒要讓大家都瞧瞧，桃源居是何等猖狂！”
“姑婆您消消氣，不過一壺酒而已?！背讨陌档啦缓?，趕忙勸說著，“大不了我今兒不喝酒了，何必動怒？”
程姑婆拂開他的手，語氣恨鐵不成鋼。
“你啊哪哪都好，就是性子太溫柔了些，才會讓旁人跳到你臉上指手畫腳！”
程之棠一時沉默。
“今日我剛從京城中回來，您就當給我一個面子，不要鬧了?！?/p>
程老爺子也實在看不下去了，一張老臉半絲笑容不見。
“我請你來是為讓你祝賀阿棠，不是讓你來吵架的，我看桃源居的酒就很不錯，你不樂意就自己去醉仙樓吃！”
真是的，鬧什么嘛？
江老板都把自己釀的酒拿出來了，哎喲這可是還沒在店里上的新酒呢！
別耽誤他吃酒！
雅間的門被輕輕推開，江茉端著一碟剛烤好的紅豆酥站在門口，面紗下的眸子清得像潭水。
“客人何必動氣？鳶尾是個直性子，說話沒輕重，我替她給您賠罪，梅花釀諸位不愛喝，我拿下去便是了。”
她將紅豆酥放在桌上，對鳶尾道：“把酒撤下去吧?！?/p>
程老爺子不想啊。
他還想嘗嘗那酒呢！
“別別別，江老板，她不愛喝，我來喝！”他直接將酒攔了下來。
“兄長！”程姑婆不可置信。
明明酒都要撤下去了，兄長這會兒怎么打她的臉呢？
“你閉嘴！”程老爺子瞪她一眼。
真是沒事找事！
江茉伸手揭開酒壺的蓋子。
清甜的梅香瞬間漫開，混著淡淡的雪水寒氣，比尋常酒香多了幾分清透。
程之棠嗅了嗅，眼睛亮起來：“這酒聞著倒不錯?！?/p>
江茉取過一個空杯，斟了小半盞遞到程之棠面前。
“若是不合口，我就將酒撤下去，諸位可以自行去醉仙樓買千香醉，醉仙樓與桃源居生過爭執，我們不便前往，還請諒解?！?/p>
程之棠手還沒碰到杯子，眼前人影一晃，那杯子就被程老爺子搶走了。
“你這孩子伸手太慢，還是讓我來吧！”
程之棠：“……”
江姑娘又不是那么吝嗇的人，不過第一杯酒而已，爺爺怎么還搶呢？