清晨時(shí)分，下過(guò)雨的青石板路濕潤(rùn)冰涼，枯黃的落葉覆于其上，馬車輪碾過(guò)時(shí)，便留下兩道淺淺的車轍痕跡。
一輛宮中的馬車停在了興寧坊驃騎大將軍府門外，明洛自車內(nèi)走下時(shí)，有侍女小心攙扶住她的手臂：“雨后路滑，女史當(dāng)心腳下。”
明洛不置可否，帶著侍女與兩名內(nèi)監(jiān)走進(jìn)了常府。
此時(shí)，常歲寧尚在演武場(chǎng)，聽(tīng)得仆從來(lái)傳話，得知明洛來(lái)了府上，不由問(wèn)：“可曾說(shuō)了是為何事來(lái)此？”
“只說(shuō)是奉圣人口諭而來(lái)，其余的便未細(xì)言了。”仆從道：“白管事此時(shí)已在前廳，特讓小人請(qǐng)女郎過(guò)去。”
到底如今府上只女郎這一個(gè)一家之主。
常歲寧點(diǎn)頭，將手中的弓丟給了阿澈：“我先回去更衣。”
仆從忙點(diǎn)頭，暗暗松了口氣，他真怕女郎過(guò)分隨意，就穿著這身衣袍和濺滿了泥水的靴子過(guò)去呢。
前廳內(nèi)，等了一刻鐘余未見(jiàn)常歲寧，明洛身側(cè)的侍女微皺眉：“貴府女郎為何遲遲未到？常娘子對(duì)待圣人口諭，竟也這般怠慢的嗎？”
上次明洛在馬車內(nèi)情緒失控的情形她還記得，侍女心知自家女史待常歲寧不喜，此時(shí)便有借故挑剔怪罪之意。
“這位姑姑有所不知啊，我家女郎有每日晨早練功的習(xí)慣，平日里這般時(shí)辰人都在演武場(chǎng)的……這會(huì)子聽(tīng)聞?dòng)惺ト丝谥I到，大約是刀槍都趕忙扔了，生怕失禮，正忙著回去更衣呢。”白管事解釋道。
那侍女面色一陣古怪，這眼看就要入土的老頭子喊誰(shuí)姑姑呢！
白管事笑得很熱情——聽(tīng)說(shuō)見(jiàn)了從宮里出來(lái)的女使們，喊一句姑姑總沒(méi)錯(cuò)，禮多人不怪嘛。
“休要無(wú)禮。”明洛出聲斥責(zé)了侍女一句：“是我們突然造訪在先，耐心等著便是。”
“是……”侍女忐忑地將頭低下去。
此時(shí)，明洛余光內(nèi)隱見(jiàn)有一抹人影出現(xiàn)在廳門處，她轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)是常歲寧走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人走進(jìn)廳內(nèi)，向她抬手：“讓明女史久等了。”
明洛看著少女，只見(jiàn)對(duì)方臉上沒(méi)有一絲異樣神態(tài)，好像那日二人在馬車內(nèi)的言辭沖突并未發(fā)生過(guò)。
明洛也微微笑了笑：“我今日奉圣人口諭，特來(lái)請(qǐng)常娘子與常郎君去往大云寺為常大將軍及眾討逆將士祈福。”
祈福？去大云寺？
常歲寧面上未動(dòng)，卻已下意識(shí)地思索起來(lái)。
口中則道：“不巧，我阿兄前不久經(jīng)試入了玄策軍，如今正在玄策軍營(yíng)內(nèi)習(xí)訓(xùn)，兩日后才能回來(lái)。”
玄策軍營(yíng)在京城近百里外，縱是要將人喊回來(lái)，最快也要明日了。
明洛：“既如此，便暫請(qǐng)常娘子一人隨我前去大云寺。”
常歲寧聞言，心中生出一絲疑霧，似隨口問(wèn)起：“不知此去多久折返？”
明洛緩聲道：“圣人此番需于大云寺祈福三日。”
三日……
常歲寧點(diǎn)頭：“如此便有勞女史在此稍坐片刻，容我回去準(zhǔn)備一二。”
既要在寺中住上三日，總是要備下衣物和日常所用。
明洛頷首，目送著常歲寧出了前廳。
回居院的路上，常歲寧已飛快地思索了一番。
召她這個(gè)做女兒的去為在外征戰(zhàn)的父親祈福，固然是在情理之中，此事?lián)Q作之前她或不會(huì)多想，但最近……
最近她總想到那日她去玄策府看榴火時(shí)，崔璟談及“歸期”這個(gè)名字時(shí)的語(yǔ)氣神態(tài)。
隨之，她又屢屢想起中秋花宴時(shí)，天鏡國(guó)師凝視著她的那雙眼睛，以及她彼時(shí)所察覺(jué)到的那無(wú)比強(qiáng)烈的被窺視洞悉之感……
這兩件事讓她心中生出了一個(gè)猜測(cè)。
關(guān)于她重生之事，因過(guò)于不可思議，一直便被她歸于“常人無(wú)法想象”之列。她曾想過(guò)，若非她親身經(jīng)歷過(guò)，假如她身邊出現(xiàn)了一位“重生者”，她縱察覺(jué)到不對(duì)，大約也只會(huì)覺(jué)得對(duì)方中了什么邪或是在裝神弄鬼，而輕易不可能想到還魂之事上去……
但崔璟與那位天鏡國(guó)師給她的感覺(jué)，卻讓她漸有被看穿、或是即將被看穿之感。
可若說(shuō)天鏡國(guó)師是從她的面相上看出了端倪，那崔璟起疑的依據(jù)又是什么？
在她看不到的地方，是有什么她不知道的“東西”存在嗎？
她為此覺(jué)得自己似乎走進(jìn)了一團(tuán)迷霧中，而此時(shí)明后的忽然傳召，又如一把大手推來(lái)，將她推至了這迷霧的更深處。
直覺(jué)告訴她，此次大云寺之行，或許當(dāng)真沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
但她不能不去——明后使明洛親自來(lái)此，便是沒(méi)有留給她拒絕的余地。
這位皇帝陛下，從前行事便是如此，做了皇帝后，顯然更甚幾分。
喜兒忙著收拾衣物之際，常歲寧來(lái)到了梳妝臺(tái)前，隨手拿起了一只琺瑯鐲子，套到了手腕上。
這看起來(lái)尋常的鐲子實(shí)則內(nèi)里中空，藏有利刃機(jī)關(guān)在，必要時(shí)加以旋動(dòng)，便可當(dāng)作制敵之物來(lái)用。
此術(shù)是常歲寧從沈三貓那里偶然聽(tīng)來(lái)的，她讓沈三貓畫了圖紙出來(lái)，轉(zhuǎn)頭讓常刃尋人打造了這只鐲子。
沈三貓畫圖時(shí)，尚有些忐忑羞愧，說(shuō)自己從前只會(huì)琢磨這些歪門邪道，實(shí)在上不得臺(tái)面。
不料，他話音剛落，那接過(guò)圖紙的少女便扔給了他一袋沉甸甸的金豆子，說(shuō)讓他拿去放開(kāi)研究這些歪門邪道，越歪越邪門她越喜歡，不夠邪門的就別往她那里送了。
沈三貓不理解，卻大受震撼與鼓舞。
自那后，常歲寧三五不時(shí)地便會(huì)收到他讓人送來(lái)的一些小玩意兒。
包括她此時(shí)拿起來(lái)的一只小瓷瓶。
常歲寧猶豫了一瞬，還是將那瓷瓶帶上了。
哪怕是她多疑，但有備無(wú)患。
常歲寧將一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，隨明洛一同上了宮中的馬車——她本打算坐自家府上的馬車，但明洛開(kāi)口相邀，她便未推辭。
這似有近身監(jiān)視之感的舉動(dòng)，叫常歲寧心中的猜測(cè)更深了兩分。
但她未與明洛多言多問(wèn)，上了馬車不久后，她即靠著車壁閉上了眼睛養(yǎng)神。
明洛看著那似乎閉眼睡了去的少女，眼底有一閃而過(guò)的殺機(jī)。
若是可以，她當(dāng)真想立刻除去面前這個(gè)給她帶來(lái)了無(wú)數(shù)變故的少女，徹底以絕后患。
縱是閉著眼睛，也憑借著戰(zhàn)場(chǎng)上鍛造出的敏銳覺(jué)知而捕捉到了那一絲殺意的常歲寧，心中并無(wú)波瀾，眼睫都未動(dòng)上一下。
此時(shí)對(duì)方縱有敢對(duì)她動(dòng)手的膽量，卻也沒(méi)有殺她的能耐，反而只會(huì)賠上自己的性命。
但對(duì)方這份乍起的殺意，卻值得她多想一想。
上次馬車內(nèi)一敘，她尚未察覺(jué)到明洛對(duì)她有殺心，莫非在這之后，又發(fā)生了什么事，促使明洛對(duì)她生出了更大的敵意，將她視作了需除之后快的威脅？
會(huì)與眼下大云寺之行有關(guān)嗎？
為克制起伏的情緒，明洛微移開(kāi)視線，看向隨著馬車行駛而微微晃動(dòng)的青色車簾。
今日那兩名相隨的內(nèi)監(jiān)，其中一個(gè)是姑母身邊的人。
姑母不會(huì)對(duì)她明說(shuō)那些隔心之言，但卻處處滿含敲打提醒，于無(wú)形中將她的手腳及心思皆牢牢困縛住。
她分明記得，數(shù)年前姑母即暗示過(guò)她，姑母擔(dān)心崔璟手握玄策軍卻終會(huì)倒向士族，姑母希望她能與崔璟走到一起，她助姑母來(lái)控制崔璟這個(gè)變數(shù)，姑母則會(huì)幫她完成嫁予崔璟的心愿……
那是她與姑母心照不宣的約定。
可那晚芙蓉花宴，崔璟求娶常歲寧，她能清晰地察覺(jué)到，若那時(shí)常歲寧點(diǎn)頭，姑母必然會(huì)答應(yīng)賜婚……
崔璟成了別人的了，哪怕那個(gè)別人此時(shí)做出一副不肯要的姿態(tài)！
是，她固然知道姑母也有不得已之處，可姑母分明知曉她的心思，但那件事后，卻一個(gè)字都沒(méi)有再和她說(shuō)起過(guò)崔璟之事，更不必提言語(yǔ)安撫……好似她只是一個(gè)能用則用，無(wú)用便拋到一旁的棋子，對(duì)一個(gè)棋子自然不需要給予任何解釋安撫。
這讓她忍不住想，繼崔璟沒(méi)有了之后，下一個(gè)從她手中消失的又會(huì)是什么？
一個(gè)常歲寧尚且如此，若這常歲寧當(dāng)真“成了”那位長(zhǎng)公主，姑母是不是便會(huì)毫不猶豫地收回曾施舍給她的一切？
畢竟現(xiàn)下，姑母甚至連她想要守住自己的東西的心思，都不允許她有。
這諷刺又窒息的感受，讓明洛第一次生出了想要掙脫困縛的沖動(dòng)。
可她此刻又清楚地知道，她越試圖掙脫，這困縛便會(huì)收得越緊，直至毫不留情地要了她的性命。
她非但不能掙脫，甚至還要壓下一切心思來(lái)小心應(yīng)對(duì)，姑母此次的提醒也是考驗(yàn)，如她一旦生出不忠不從之心，等著她的便是萬(wàn)劫不復(fù)。
姑母不會(huì)給她試錯(cuò)的機(jī)會(huì)。
興許，在姑母眼中，她就是這樣好掌控吧。
正因她足夠好掌控，姑母這些年才會(huì)將她留在身邊，選擇讓她來(lái)料理天女塔的事宜——這些瑣事帝王做不到親力親為，于是選擇一個(gè)好掌控的人來(lái)用，便很重要。
明洛滿心諷刺。
可天女塔內(nèi)那個(gè)不切實(shí)際的妄想，當(dāng)真能實(shí)現(xiàn)嗎？
她現(xiàn)下只能看著了。
那她就看著好了。
昨夜徹夜未眠，心中窒息無(wú)力的明洛，此刻心情甚至有幾分麻木地看向那閉著眼睛的少女。
她雖姓明，卻自生來(lái)即受人欺凌，受命運(yùn)捉弄，從未得到過(guò)天意的眷顧……不知這一次，天意會(huì)眷顧誰(shuí)呢？
常歲寧看似閉眼休息了一路，實(shí)則已將所有能想到的可能都設(shè)想了一遍。
而很快，她的設(shè)想便得到了證實(shí)。
入大云寺有規(guī)矩在，無(wú)論何人為何事而來(lái)，都要先去大雄寶殿進(jìn)一炷香。
常歲寧入了大殿，晨早出寺時(shí)已來(lái)上過(guò)香的明洛在一旁等候。
一位年輕的僧人將香遞給了常歲寧，常歲寧接過(guò)時(shí)，僧人雙手合十于身前，向她行了個(gè)佛禮。
常歲寧還禮時(shí)，視線落在了僧人合十的手上，心底微驚。
僧人看似合十的手，其它手指相合，但唯獨(dú)右手的小拇指卻是往下的。
昔日在軍中，有不便開(kāi)口之際，便需用手勢(shì)動(dòng)作來(lái)傳遞消息，每個(gè)手指示向不同的方向皆有不一樣的暗示……這是她與無(wú)絕和常闊之間的暗號(hào)。
這僧人是得了無(wú)絕的授意？
無(wú)絕……已經(jīng)知道她是誰(shuí)了？！
常歲寧心底震動(dòng)，面上未露分毫，將香插入香爐后，便在面前的蒲團(tuán)上跪了下去。
僧人退至一旁。
常歲寧跪拜之際，觸地的手無(wú)聲探到蒲團(tuán)下方，很快便摸到了一個(gè)冰涼的物件。
她借著叩首的動(dòng)作看清了那個(gè)東西……是無(wú)絕從前便常帶在身上的天石指環(huán)，據(jù)說(shuō)是他師門的寶物，取自天外飛石，蘊(yùn)藏玄力，帶在身上可擋災(zāi)厄，可克困局。
那僧人方才的手勢(shì)便是暗示她留意下方，而下方藏著的正是無(wú)絕的指環(huán)……
無(wú)絕當(dāng)真認(rèn)出她了？
為何要暗中將這指環(huán)交給她？是在提醒她什么嗎？
常歲寧心中驚濤翻涌間，緩緩直起了身體。
“常娘子上罷香，便請(qǐng)隨我去天女塔，圣人與無(wú)絕大師已在塔內(nèi)等著常娘子前去祈福。”
常歲寧無(wú)聲握緊了那枚指環(huán)，似有些不解：“天女塔？”
“正是。”明洛道：“天女塔雖輕易不允尋常人入內(nèi)，但圣人說(shuō)了，此次祈福是為討逆大業(yè)，事關(guān)重大，故才破例準(zhǔn)允常娘子入內(nèi)祈福。”
轉(zhuǎn)瞬間，常歲寧腦海中迸現(xiàn)了無(wú)數(shù)個(gè)念頭。
包括她之前經(jīng)過(guò)天女塔，不慎入陣時(shí)的異樣感受。
從不允外人入內(nèi)的天女塔，此時(shí)專為她而破例，當(dāng)真是為了揚(yáng)州戰(zhàn)事嗎？
或者說(shuō)，那座布有古怪陣法的天女塔，究竟是何用途？
明洛的聲音再次響起：“請(qǐng)常娘子隨我前去吧。”
常歲寧便起身。
起身之前，借著身上披風(fēng)與衣袖的掩飾，她將那枚指環(huán)重新放了回去。
她不能拿走此物。
她若拿了，便等同承認(rèn)自己是李尚。
她現(xiàn)下不確定無(wú)絕是為何人做事、此舉會(huì)不會(huì)是在替什么人試探她，總之一切未明朗之前，她不敢也不能相信任何人。
越是身處迷霧之中，越要謹(jǐn)慎警覺(jué)。
此時(shí)此刻，她只信自己。
好在她一向?qū)ψ约阂叩拿恳徊蕉钾?fù)責(zé)用心，所以她很值得自己信任。
少女輕咬破了藏在牙后的藥丸，苦澀辛辣之感立刻充斥了口鼻，她緩緩呼出了一口氣，神態(tài)稱得上悠閑地看向前方。
退一萬(wàn)步說(shuō)，自己的性命真砸在自己手里，至少圖個(gè)她樂(lè)意，總比將安危交付給他人來(lái)得安心甘心。
去往天女塔的路上，常歲寧只覺(jué)每一步都踩在霧海之中。
而直覺(jué)告訴她，迷霧的盡頭往往是真相。
或許，只要她能走出這迷霧，她便能夠看到真相了。
塔院外，明洛看向微駐足的常歲寧：“常娘子，請(qǐng)吧。”