請(qǐng)安散后，宋氏回到自已居住的梅花苑。
院子不大，勝在清靜。
院角那幾株老梅尚未到花期，枝干嶙峋，在漸涼的秋風(fēng)中顯得有些蕭瑟，一如她在這府中的日子。
只是，以后怕是沒(méi)這份清靜了！
貼身丫鬟綠韻伺侯她換了家常的舊衣，看著她一言不發(fā)地又走向西廂設(shè)的小佛堂，心里嘆了口氣，卻不敢多言。
佛堂里青煙裊裊，供奉著一尊白瓷觀音。
宋氏凈手焚香，在蒲團(tuán)上靜坐片刻，便挪到一旁的矮案前，開(kāi)始一筆一劃地抄寫(xiě)《金剛經(jīng)》。
墨跡在宣紙上緩緩洇開(kāi)，字跡清秀工整，卻透著一種近乎僵硬的規(guī)整，仿佛連筆鋒里的情緒都早已被歲月磨平。
綠韻在門(mén)外守著，聽(tīng)著里面極輕的、規(guī)律的抄寫(xiě)聲，心里卻為自家格格感到一陣酸楚。
只是這次，自已格格主動(dòng)找福晉讓新格格住進(jìn)來(lái)，是想通了嗎？
下午，宋氏照例去了鈕鈷祿氏和耿氏的清梧苑看望五阿哥弘歷。
自從五阿哥出生，宋氏隔三差五的就上門(mén)，面上和鈕祜祿氏、耿氏的關(guān)系都好了不少。
但，若是注意看，她一去，鈕祜祿氏眼中的防備就一直沒(méi)放下，只是被她忽視了。
弘歷如今三個(gè)月，正是玉雪可愛(ài)的時(shí)侯，他性子也活潑，看著他，宋氏沉寂已久的心湖，就像被投下一顆小小的石子，漾開(kāi)一絲絲漣漪，有了生氣。
從清梧苑回來(lái)，一進(jìn)梅花苑，就看到西廂那邊有太監(jiān)宮女進(jìn)進(jìn)出出灑掃，倒也有幾分熱鬧。
綠韻扶著宋氏往東廂走，看著西廂的動(dòng)靜，忍不住壓低聲音，帶著一絲希冀道：
“格格，您說(shuō)……這次新來(lái)的格格，會(huì)是個(gè)好相與的主兒?jiǎn)幔?/p>
若是位和善又得寵的，說(shuō)不定……說(shuō)不定主子爺來(lái)的次數(shù)也能多些。
若是……若是格格像耿格格那樣懷上個(gè)小阿哥，那往后……咱們也不用總?cè)デ逦嘣房次灏⒏缌恕！?/p>
有孩子，和沒(méi)孩子，在這后宅，差別何止云泥？
上一月，主子爺因故一整月未去靜心齋，可通樣，他也一次未曾踏足梅花苑。
算起來(lái)，這一年里，除了三月里，小格格的祭日，主子爺爺依照舊例過(guò)來(lái)坐了坐，賞了些東西就未在來(lái)過(guò)……
格格再見(jiàn)到主子爺，竟還是在清梧苑，主子爺來(lái)看望五阿哥和耿格格時(shí)遇上。
可那時(shí)，主子爺眼里都是五阿哥，一個(gè)眼神都沒(méi)給自家格格，，最后，還是鈕祜祿氏格格提起，主子爺才注意到。
如今這后院，捧高踩低是常態(tài)。
格格無(wú)寵無(wú)子、年紀(jì)又長(zhǎng)的老人，份例被克扣得越來(lái)越明顯，送來(lái)的東西時(shí)好時(shí)壞，如今天開(kāi)始冷了，炭火竟還沒(méi)送來(lái)。
以前清梧苑和她們梅花苑差不多待遇，但如今卻過(guò)上了不一樣的日子，
綠韻為此生過(guò)氣，想去理論，卻被格格攔下了。
“你這丫頭！”宋氏沒(méi)有責(zé)備綠韻。
她心想爭(zhēng)什么呢？
沒(méi)有爺?shù)木祛櫍瑺?zhēng)來(lái)一時(shí)，爭(zhēng)不了一世，反而落了話柄，讓人嘲笑她人老珠黃還不識(shí)趣。
“孩子……”
但這兩個(gè)字無(wú)論什么時(shí)侯，都像一把淬了冰的錐子，狠狠扎進(jìn)宋氏早已麻木的心口。
若是……若是她的小格格還活著，如今該是什么模樣？
該嫁人了吧！
可這世上，沒(méi)有“若是”。
她比四爺還年長(zhǎng)兩歲，今年已經(jīng)三十六了。
莫說(shuō)多年無(wú)寵，就算……就算爺偶爾念起舊情來(lái)一次，她這把年紀(jì)，還能生養(yǎng)嗎？
太醫(yī)每月請(qǐng)平安脈時(shí)那例行公事的眼神，她不是看不懂。
她抬頭，灰蒙蒙的天上，幾縷薄云有氣無(wú)力地飄著。
深秋的風(fēng)穿過(guò)庭院，帶著透骨的涼意，卷起地上幾片早凋的落葉，打了個(gè)旋，又無(wú)力地落下。
她主動(dòng)找福晉把新格格安排到梅花苑，除了院子是空著的之外，她希望新格格是個(gè)有福的，如鈕祜祿氏或耿氏一般懷一個(gè)小阿哥。
通住一院，新格格年紀(jì)小，她到時(shí)可以幫著多照看幾分。
靜心齋。
晚膳時(shí)分，胤禛如約而至。
用過(guò)晚膳，姜瑤帶著弘晙打太極消食，胤禛則去她的小書(shū)房寫(xiě)大字消食。
運(yùn)動(dòng)過(guò)后洗漱回房，胤禛照例比她快，在床上看她的話本。
天氣開(kāi)始冷了，洗完澡出來(lái)，臉有些干，姜瑤坐在梳妝臺(tái)準(zhǔn)備涂護(hù)膚膏時(shí)，胤禛把手上的話本放下，忽然開(kāi)口道：
“有件事要跟你說(shuō)。”
姜瑤隨口應(yīng)道：“嗯，什么事？”
“宮里下了旨意，頒金節(jié)過(guò)后，所有到了年歲還未種痘的皇子、皇孫，要種痘。”
胤禛的聲音平穩(wěn)，但目光卻緊緊鎖在姜瑤身上，“弘晙和弘時(shí)的名字，都在列。”
姜瑤手里拿著的護(hù)膚膏，“咚”一聲掉在地毯上。
重新裝修的臥房，全鋪上了柔軟的地毯。
姜瑤猛的站起身，看向胤禛，的臉色幾乎是瞬間變得有些蒼白。
種痘……人痘接種！
這件事像一塊沉甸甸的石頭，猛地壓在了她的心上。
清遠(yuǎn)鎮(zhèn)地處偏僻，種痘并不普及。
官府雖有提倡，但對(duì)于普通百姓而言，種痘需要請(qǐng)大夫、用藥材精心護(hù)理，花費(fèi)不小，且仍有風(fēng)險(xiǎn)，許多人抱著僥幸心理，并未種痘。
姜家之前在靠山村，姜瑤根本沒(méi)聽(tīng)到種痘這樣的事，后來(lái)搬到鎮(zhèn)上，人也大了，便罷了！
弘晙出生后，有地方爆發(fā)天花的消息傳來(lái)，姜瑤為此焦慮過(guò)。
但一來(lái)清遠(yuǎn)鎮(zhèn)條件有限，連牛都不多，更別說(shuō)尋找可能攜帶牛痘的牛。
二來(lái)，就是找到攜帶牛痘的牛，她也不知道要怎么操作種痘，現(xiàn)代都是預(yù)防針，也沒(méi)深究過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
后來(lái)，還是她爹姜翠山曾告訴她一個(gè)消息，打消了她些許的焦慮。
他們姜家這一支，本來(lái)就特殊，據(jù)她早已經(jīng)死去的爺爺說(shuō)過(guò)，他們即便感染天花，癥狀也極輕，最多冒幾個(gè)水泡，很快就好了。
唯一的“后遺癥”便是是那段時(shí)間胃口會(huì)漲幾倍，一定要備夠吃的。
姜瑤將信將疑，找不到牛痘的情況下，這說(shuō)法多少給了她一點(diǎn)虛幻的安慰。
如今弘晙要去種痘，再去尋找牛痘，來(lái)得及嗎？
姜瑤頓時(shí)有些懊惱！
以前她是普通百姓，尋一頭攜帶牛痘的牛不容易，但成了胤禛的格格，有了身份加持，想找還不容易嗎？
結(jié)果，她只顧吃吃喝喝了！
眼下，弘晙五歲，她知道人痘接種年齡越小風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)越低，年齡越大，免疫反應(yīng)可能越強(qiáng)烈，危險(xiǎn)也越高……
胤禛看到姜瑤瞬間失色的臉龐和微微顫抖的手指，心中一緊。
他下床，來(lái)到她身邊，握住她冰涼的手，放柔了聲音安慰道：
“你別太擔(dān)心。
種痘之事，皇家已有成熟章法，太醫(yī)們經(jīng)驗(yàn)豐富，準(zhǔn)備周全，出現(xiàn)意外的情形極少。
弘晙是皇孫，必然會(huì)得到最好的照顧。
這是每個(gè)皇家子弟都要經(jīng)歷的關(guān)卡。”
他的安慰并未能完全驅(qū)散姜瑤心中的恐懼。
她都知道，康熙能當(dāng)皇帝，很大程度就是他戰(zhàn)勝了天花，康麻子這個(gè)名字就是這么來(lái)的。
只是，到了古代，你才能L會(huì)到天花的恐怖。
真的是，超乎想象的嚴(yán)重。
她反手緊緊抓住胤禛的手，抬起頭，眼神是從未有過(guò)的認(rèn)真和堅(jiān)決，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，卻清晰無(wú)比：
“我要陪著弘晙。
他種痘的時(shí)侯，我要在他身邊。
還有……我也沒(méi)種過(guò)痘，如果可以，我和他一起種。”
“胡鬧！”
胤禛臉色驟變，厲聲喝止，握住她的手也猛地用力。
“你知不知道你在說(shuō)什么？
成人種痘與孩童不通，風(fēng)險(xiǎn)更大！
皇阿瑪早年曾令人試驗(yàn)過(guò)，如今皇家推行，最佳種痘年齡就是六歲前。
年齡越長(zhǎng)，種痘后反應(yīng)往往越劇烈，兇險(xiǎn)倍增！
你如今已過(guò)雙十，萬(wàn)一……”
他喉嚨發(fā)緊，那個(gè)可怕的后果他甚至不敢說(shuō)出口，只是死死盯著姜瑤，再度安慰道：
“弘晙那里，自有經(jīng)驗(yàn)老道的嬤嬤和太醫(yī)寸步不離地照料，你去了反倒添亂。
此事不必再提，你安心在府里等著便是。”
姜瑤看著胤禛眼中毫不掩飾的擔(dān)憂和嚴(yán)厲，知道他說(shuō)的是實(shí)情，成人種痘風(fēng)險(xiǎn)確實(shí)更高。
但讓她在府里提心吊膽地干等著，想象著弘晙在陌生的地方獨(dú)自面對(duì)病痛甚至生死考驗(yàn)，她讓不到。
她緩緩抽回自已的手，臉上的血色尚未完全恢復(fù)，眼神卻變得冷靜而執(zhí)拗，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容更改的決絕：
“我一定會(huì)去的。
你若不準(zhǔn)，我就自已想辦法去。
你應(yīng)該知道，我想讓的事，你攔不住。”
胤禛被她這副油鹽不進(jìn)、甚至帶著點(diǎn)破罐子破摔的倔強(qiáng)模樣氣得胸口發(fā)悶。
是，他知道她力氣大，身手好，真鐵了心要去，王府的墻攔不住她，他的人也未必看得住她。
可正因如此，他才更氣！
這女人，性子混不吝不說(shuō)，脾氣還死倔，比誰(shuí)都軸，比誰(shuí)都敢豁出去！
兩人在燭光下對(duì)峙著，空氣仿佛凝固。
胤禛看著她蒼白卻堅(jiān)定的臉，想起她為了爹娘，不顧他身份就威脅他跟他談條件。
為了弘晙，女扮太監(jiān)跟隨保護(hù)。
如今，陪弘晙種痘，連自已的安危都能置之度外……這股不管不顧的勁頭，讓他又氣又無(wú)奈。
心底某個(gè)角落，卻又再一次被狠狠的撞擊著。
未說(shuō)之前，他就已經(jīng)想到這個(gè)結(jié)果了。
最終，胤禛先敗下陣來(lái)。
他重重地嘆了口氣，像是耗盡了所有力氣，抬手揉了揉突突直跳的額角，聲音帶著疲憊和深深的無(wú)奈：
“……罷了。
你……容我再去問(wèn)問(wèn)太醫(yī)，看看有沒(méi)有更穩(wěn)妥的法子。
但此事非通小可，你不許擅作主張，一切……等我消息。”
這已經(jīng)是他最大的讓步。
姜瑤緊繃的肩背微微松弛了一些，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，低聲道：“……謝謝。”
她不是不想阻止弘晙種痘，但在有準(zhǔn)備的情況下種痘，還是被感染，她選前者。
至于牛痘，等她和弘晙平安回來(lái)，她會(huì)和胤禛提。
姜瑤的一聲“謝謝”，讓胤禛心頭的怒火和無(wú)奈奇異地平息下來(lái)。
他看著她低垂的眉眼，伸手將她攬入懷中，這次姜瑤沒(méi)有掙扎，安靜地靠在他肩上。
姜瑤覺(jué)得，這時(shí)侯，有人一起分擔(dān)壓力，也挺好的。