開(kāi)平四年，洛陽(yáng)城的風(fēng)雪似乎比往年更冷。
鉛灰色的云層低低地壓在宮城的琉璃瓦上，仿佛隨時(shí)會(huì)塌陷下來(lái)，將這座歷經(jīng)戰(zhàn)火的千年古都徹底埋葬。
建昌殿內(nèi)那場(chǎng)因?yàn)槲鞅睉?zhàn)敗引發(fā)的吐血昏厥，雖然被敬翔、李振等重臣死死封鎖了消息。
但在千瘡百孔的大梁皇宮里，哪有不透風(fēng)的墻？
那些被金銀喂飽了的內(nèi)侍、宮女，早就是各方勢(shì)力的耳目。
消息幾乎是在半日之內(nèi)，便順著各路暗線，悄無(wú)聲息地傳入了洛陽(yáng)城內(nèi)的幾座王府之中。
郢王府，前院書(shū)房。
門(mén)外的洛陽(yáng)城風(fēng)雪呼嘯。
七八名魁梧的控鶴軍牙兵按刀而立，宛如鐵塔般守在廊下,一雙雙眼睛不斷在四周巡視。
書(shū)房?jī)?nèi)，紅泥小火爐上的茶湯正“咕嘟咕嘟”地翻滾著，散發(fā)著淡淡的茶香。
大梁郢王、左右控鶴都指揮使、諸軍都虞候朱友珪盤(pán)腿坐在榻上。
他生得五短身材。骨架卻異常粗壯。
那張臉龐更是生得奇丑無(wú)比。
顴骨高突，眼窩極深。
稀疏的眉毛下，一雙眼睛透著令人不寒而栗的兇光。
活脫脫一副山中胡獼的兇煞模樣。
此刻他手里拿著一塊上好的鹿皮，正緩慢而用力地擦拭著一把出鞘半寸的橫刀,刀刃倒映著深陷的眼窩。
他沒(méi)有說(shuō)話，但粗重的呼吸聲卻暴露了內(nèi)心的焦躁。
坐在他對(duì)面的，是初封均王，如今身兼左天興軍使、東京馬步軍都指揮使的皇三子朱友貞。
與二哥那粗鄙丑陋的武夫相貌截然不同。
朱友貞生得面如冠玉，身姿修長(zhǎng)挺拔。
與朱友珪那一身掩不住的軍閥煞氣不同，朱友貞穿著一身極合體的暗紋紫袍，舉止透著股皇室子弟少有的文雅。
他正慢條斯理地用竹鑷撥弄著爐火，仿佛外頭那場(chǎng)讓大梁朝野震動(dòng)的西北大敗，根本不曾發(fā)生過(guò)。
朱友貞提起茶注，給朱友珪倒了一盞湯色澄亮的越窯青瓷茶，不緊不慢地開(kāi)了口：“二哥這把刀磨得真亮。”
“可惜，斬得斷洛陽(yáng)的風(fēng)雪，卻斬不斷西北的敗局。”
“父皇去歲那場(chǎng)大病本就傷了根本，今日又在建昌殿吐血昏厥。”
“大梁的這片天，怕是要變了。”
朱友珪擦刀的手微微一頓，眼皮都沒(méi)抬，語(yǔ)氣四平八穩(wěn)：“西北將驕卒惰，戰(zhàn)敗自是咎由自取。”
“父皇龍?bào)w雖有小恙，但天威猶在。”
“過(guò)去這些年，大梁四處征伐，父皇正值壯年，提著刀殺得天下人頭滾滾，連大唐的皇帝都敢剁了，誰(shuí)敢在太歲頭上動(dòng)土？”
“你我做兒子的，只需盡心辦差，替父皇分憂便是。”
“三弟，莫要妄議朝政。”
這番話說(shuō)得滴水不漏。
不僅表明了自已作為禁軍統(tǒng)帥的“忠心”。
也隱晦地點(diǎn)出了他們兄弟這些年為何像縮頭烏龜一樣不敢有奪嫡動(dòng)作。
因?yàn)橹鞙靥珡?qiáng)、太狠了，誰(shuí)先動(dòng)，誰(shuí)就是刀下的鬼。
在這洛陽(yáng)城里，處處都是暗探。
誰(shuí)知道對(duì)面坐著的親弟弟，是不是父皇派來(lái)試探自已口風(fēng)的惡犬？
朱友貞聞言，不僅沒(méi)惱，反而深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二哥教訓(xùn)得是，在這洛陽(yáng)城里，蟄伏盡孝才是保命之道。”
“大哥早逝，父皇膝下七個(gè)親生兒子里，二哥你手里握著兩萬(wàn)禁軍，論軍中威望，這太子之位本該是二哥的。”
“弟弟我自然唯二哥馬首是瞻。”
“只是……”
朱友貞端起茶盞輕輕吹了吹浮沫，漫不經(jīng)心地拋出了一個(gè)誘餌：“弟弟今日特意去了趟建昌殿想侍疾，可惜，李思安的龍?bào)J軍把宮門(mén)封得死死的。”
“不過(guò)，弟弟在宮門(mén)外倒是瞧見(jiàn)了一樁奇事。”
“李思安那般鐵面無(wú)私的人，竟親自迎著一個(gè)人進(jìn)了建昌殿的內(nèi)寢。”
朱友珪手里的鹿皮猛地一緊，聲音依然強(qiáng)壓著平靜：“哦？何人如此得父皇圣眷？”
朱友貞似笑非笑地看著朱友珪：“還能有誰(shuí)？”
“自然是咱們那位‘好大哥’，博王殿下朱友文啊。”
“聽(tīng)聞博王端著參湯，已經(jīng)在父皇榻前伺候了整整兩個(gè)時(shí)辰了。”
朱友珪的眼角不可抑制地抽搐了一下。
“康勤”這個(gè)名字，就像一根扎在他心頭的毒刺。
這廝本是個(gè)連祖宗姓氏都丟了的外姓人，表字德明。
后來(lái)被父皇收作養(yǎng)子，賜名朱友文。
偏偏這假子幼時(shí)便生得風(fēng)姿美好，又極其好學(xué)。
不僅善于清談，還能寫(xiě)得一手好詩(shī)歌，把老頭子哄得心花怒放。
早年跟隨大軍四處征戰(zhàn)時(shí)，他更是靠著替父皇征賦聚斂、籌措軍需，實(shí)打?qū)嵉亓⑾铝舜蠊Α?/p>
如今在父皇的五個(gè)養(yǎng)子中，就屬他權(quán)勢(shì)最大、最得圣眷。
風(fēng)頭甚至蓋過(guò)了他們這些在刀尖上舔血的親生骨肉。
想到這些，朱友珪恨不得立刻拔刀將那假子剁碎。
但他咬了咬牙，硬生生將那股邪火壓了下去。
他擠出一絲干笑：“友文純孝，深得父皇歡心，由他侍疾，也是理所應(yīng)當(dāng)。”
朱友貞突然放下茶盞，身子微微前傾，語(yǔ)氣中帶上了一絲令人毛骨悚然的蠱惑。
“二哥說(shuō)得對(duì)極了，人家確實(shí)‘孝順’。”
“不僅孝順，還有能耐。”
“他早年歷任度支鹽鐵制置使、建昌宮使，大梁開(kāi)國(guó)后，更是高居宣武節(jié)度副使、開(kāi)封尹。”
“大梁的錢(qián)袋子全捏在他手里不說(shuō)，他為了討父皇歡心，甚至連自已的妻妾都主動(dòng)送進(jìn)宮，夜夜宿在父皇的龍榻上伺候……”
“依弟弟看，父皇若是明日便下一道詔書(shū)，立他為大梁太子。”
“你我兄弟，也該歡歡喜喜地跪在建昌殿外，山呼千歲才是啊。”
“錚！”
朱友珪猛地將橫刀推回鞘中，發(fā)出一聲刺耳的銳鳴。
他霍然起身，幾步走到窗邊。
猛地推開(kāi)一條縫隙，目光如鷹隼般掃過(guò)廊下在風(fēng)雪中矗立的牙兵。
確認(rèn)無(wú)人靠近后，才“砰”地一聲合上窗扇。
立儲(chǔ)、皇權(quán)、養(yǎng)子……
這些字眼在如今的洛陽(yáng)城，就是催命的符咒！
朱友珪轉(zhuǎn)過(guò)頭，死死盯著朱友貞的眼睛。
他的聲音壓得極低，透著一股森寒的殺氣：“三弟既然有這等‘雅興’談?wù)搰?guó)本……”
他大步走到書(shū)架旁，用力扭動(dòng)了一尊并不起眼的青銅鎮(zhèn)紙。
伴隨著一陣沉悶的機(jī)括聲，厚重的書(shū)架緩緩移開(kāi)，露出一條幽暗的復(fù)道。
朱友珪冷冷吐出幾個(gè)字，率先走入黑暗：“隔墻有耳，隨我來(lái)。”
穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的復(fù)道，兩人來(lái)到了郢王府后宅極深處的一間密室。
地炕燒得滾燙。
角落的博山爐里吐出繚繞的瑞腦香。
卻怎么也掩不住這斗室之中令人窒息的壓抑氣氛。
隨著厚重的石門(mén)轟然關(guān)閉，將外界的風(fēng)雪與所有的耳目徹底隔絕。
密室內(nèi)的長(zhǎng)明燈火被氣流帶得劇烈搖曳了一下。
門(mén)剛一關(guān)嚴(yán)，朱友珪猛地轉(zhuǎn)過(guò)身。
那張形似獼猴的臉上，再也找不到半點(diǎn)方才在書(shū)房里的“忠孝”之色。
他沒(méi)有立刻大喊大叫，而是瞇起那雙布滿血絲的眼睛，像重新認(rèn)識(shí)一般，上下打量著眼前這個(gè)三弟。
朱友珪生性多疑，他太清楚自已這個(gè)弟弟了。
老三平時(shí)總是一副好儒雅、不問(wèn)政事的做派，實(shí)則滑不留手。
這等足以誅九族的話題，換做平時(shí)，老三躲都來(lái)不及，今日為何敢主動(dòng)挑破？
他是真的察覺(jué)到了生死危機(jī)來(lái)向自已投誠(chéng)？
還是老東西派來(lái)給自已下套的誘餌？
又或者……是想拿自已當(dāng)?shù)妒梗?/p>
朱友珪的手死死按在刀柄上，幾步逼近朱友貞。
他壓低聲音，語(yǔ)氣中透著毫不掩飾的殺意與逼問(wèn)：“這里沒(méi)有外人了！”
“老三，你今日突然冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)跟我說(shuō)這些，到底圖什么？！”
“你若是老東西派來(lái)試探我的，我現(xiàn)在就活劈了你！”
“說(shuō)，你究竟聽(tīng)到了什么風(fēng)聲？！”
面對(duì)二哥隨時(shí)可能拔刀的致命威壓。
朱友貞臉上的溫雅偽裝，終于一點(diǎn)點(diǎn)褪去。
他不僅沒(méi)有退縮，反而慢條斯理地拂了拂紫袍的袖口。
朱友貞越過(guò)緊繃如弓弦的朱友珪，徑直走到紫檀案幾旁，幽幽開(kāi)口。
“二哥，你太天真了。”
“我圖什么？”
“我圖的是咱們兄弟倆還能活命！”
朱友貞轉(zhuǎn)過(guò)身，抬起眼皮，目光死死盯住朱友珪：“你以為我是在詐你？”
“你手里是握著兩萬(wàn)最精銳的左右控鶴軍。”
“你也是父皇名正言順的親生皇子。”
“可你覺(jué)得，康勤那個(gè)外姓假子一旦坐上太子的寶座，他能容得下你這尊臥榻之側(cè)的猛虎嗎？！”
朱友貞一字一頓，將最殘酷的權(quán)謀鐵律血淋淋地撕開(kāi)：“康勤是度支鹽鐵制置使，大梁的錢(qián)糧賦稅全捏在他手里！”
“他要除你，根本不需要派一兵一卒。”
“他只需在賬簿上輕輕劃上一筆，以西北戰(zhàn)事吃緊為由，斷了你控鶴軍三個(gè)月的軍餉絹帛！”
朱友珪聞言，不僅沒(méi)有害怕，反而像聽(tīng)到了什么天大的笑話般獰笑起來(lái)。
“斷我的軍餉？”
他握緊了手中的橫刀，刀鋒直指朱友貞，五官因暴戾而扭曲。
“老三，你當(dāng)哥哥我這兩萬(wàn)控鶴軍是吃素的？！”
“他康勤若敢斷我的糧，老子今夜就點(diǎn)齊兵馬，直接殺進(jìn)開(kāi)封尹府，把他剁成肉泥！”
“如今這世道，誰(shuí)的刀快，誰(shuí)就是規(guī)矩！”
“他一個(gè)算賬的，還想餓死吃人的猛虎？！”
面對(duì)這殺氣騰騰的刀鋒，朱友貞卻連眼皮都沒(méi)眨一下。
他看著朱友珪，憐憫地?fù)u了搖頭，發(fā)出一聲毫不掩飾的嗤笑。
“二哥，你帶了半輩子兵，怎么還是個(gè)只知道在陣前斗狠的莽夫？”
朱友貞毫不留情地戳破了他這可笑的武夫妄想：“殺進(jìn)開(kāi)封尹府？”
“只要你敢無(wú)詔調(diào)兵，康勤立刻就能從建昌殿里請(qǐng)出父皇的圣旨，定你個(gè)謀逆造反的死罪！”
“到時(shí)候，李思安的四萬(wàn)龍?bào)J軍名正言順地從背后捅你的刀子，你拿什么擋？！”
朱友珪的獰笑猛地僵在臉上，握刀的手不可察覺(jué)地顫了一下。
朱友貞步步緊逼，將他最后一絲僥幸徹底碾碎：“退一萬(wàn)步講，就算你真帶兵沖到了他的府門(mén)前，你以為你能靠武力搶到糧？”
“二哥，康勤是度支使！”
“天下的財(cái)賦就是他的刀！”
“他根本不需要派兵跟你打，他只需要把開(kāi)封尹府庫(kù)里的金銀粟米全都堆在大街上，對(duì)著你麾下那些餓著肚子的控鶴軍喊一句——‘取朱友珪首級(jí)者，賞萬(wàn)金，封萬(wàn)戶侯’！”
朱友貞的聲音冷得像冰，死死盯著朱友珪那雙逐漸渙散的眼睛。
“二哥，你帶了半輩子兵，最懂那些驕兵悍將的德性。”
“你告訴我，當(dāng)你背上謀逆的罪名，當(dāng)你連一粒粟米都發(fā)不出來(lái)的時(shí)候，你麾下那些自詡忠心耿耿的牙將，是會(huì)跟著你這個(gè)亂臣賊子一起餓死？”
“還是會(huì)像餓狼一樣撲上來(lái)，拿繩子把你五花大綁，割下你的腦袋去換取榮華富貴？！”
朱友珪怒吼道：“老三，你少拿這些來(lái)嚇唬我！”
朱友珪不僅沒(méi)有害怕，反而像聽(tīng)到了什么天大的笑話般獰笑起來(lái)。
他猛地跨前一步，刀鋒再次逼近朱友貞的咽喉，咬牙切齒地掀開(kāi)了自已的暗棋。
“懸賞我？”
“哈哈哈，只要我先發(fā)制人，在斷糧之前宰了康勤、拿下建昌殿，底下這幫軍漢誰(shuí)敢反我？！”
“你剛才拿李思安的四萬(wàn)龍?bào)J軍來(lái)壓我，以為那是我跨不過(guò)去的死局？”
“你怕是忘了，龍?bào)J軍不是他李思安一個(gè)人的！”
“左龍?bào)J軍使韓勍，那是跟我換過(guò)命的生死兄弟！”
“只要我一聲令下，左龍?bào)J軍立刻就能倒戈！”
朱友珪越說(shuō)越得意，眼中閃爍著殘忍的精光。
逼視著朱友貞繼續(xù)反客為主：“還有，你以為只有康勤的婆娘王氏在父皇榻前吹枕頭風(fēng)？”
“我的王妃張氏，如今也奉旨在建昌殿侍寢！”
“建昌殿里哪怕飛出一只蒼蠅，我朱友珪都能第一時(shí)間知道！”
“康勤想背著我拿傳位詔書(shū)？”
“做夢(mèng)！”
“只要老東西敢動(dòng)筆，張氏立刻就能傳信出來(lái)，韓勍的兵馬半個(gè)時(shí)辰就能封死宮門(mén)！”
朱友珪狂妄地吼道：“老三，我有禁軍，有外援，有內(nèi)應(yīng)！”
“我憑什么怕他一個(gè)假子？！”
看著平日里總是一副云淡風(fēng)輕、深藏不露的老三，此刻似乎被自已掀開(kāi)的暗棋震得“啞口無(wú)言”。
朱友珪心中那股壓抑已久的狂妄徹底爆發(fā)了。
他自以為完全占據(jù)了這場(chǎng)密談的主導(dǎo)權(quán)，竟上前一步，用刀背拍了拍朱友貞的肩膀，口不擇言地獰笑起來(lái)。
“老三，我有禁軍，有外援，有內(nèi)應(yīng)！”
“我憑什么怕他一個(gè)假子？！”
“再說(shuō)了，就算退一萬(wàn)步，哥哥我真到了山窮水盡的那一步……老三，你以為你就能獨(dú)善其身？”
朱友珪的眼神變得極其得意且危險(xiǎn)，壓低聲音冷笑道。
“你在東京汴梁做馬步軍都指揮使的這幾年，私自截留地方賦稅、在地下武庫(kù)暗中打造的三千副重甲，真以為能瞞得過(guò)我這個(gè)‘諸軍都虞候’的眼睛？”
“好弟弟，咱們?nèi)缃窨墒且桓K上的螞蚱。”
“哥哥我若是被康勤逼得活不成，父皇的御案上，明日就會(huì)出現(xiàn)你私囤甲胄、意圖謀反的鐵證！”
“所以，你最好全心全意地幫哥哥我坐上那個(gè)位子，懂嗎？”
面對(duì)這口不擇言的致命威脅，朱友貞的眼底深處，悄然劃過(guò)一抹極其森寒的死氣。
他平生最恨被人要挾。
在這父子相殘、兄弟相賣的五代亂世，大梁皇室的生存法則便是不露破綻。
他們的父皇朱溫生性殘暴多疑。
稍有猜忌便是滿門(mén)屠戮。
他朱友貞這些年之所以能安穩(wěn)活下來(lái)。
靠的就是那副“好儒士，頗有文雅”的絕佳偽裝。
他在汴梁暗中打造重甲。
本是亂世中為了自保與奪嫡留的后手。
如今卻被這個(gè)沒(méi)腦子的二哥當(dāng)成了隨時(shí)可以捅向父皇御案的催命符！
把自已的命門(mén)捏在別人手里，是五代軍閥的兵家大忌。
歷史上，這位看似溫文爾雅的均王。
日后登基稱帝時(shí)，逼死骨肉兄弟可謂毫不手軟。
此刻，朱友貞卻連眼皮都沒(méi)眨一下。
他的思緒漸漸轉(zhuǎn)向?qū)Ψ皆捳Z(yǔ)……
暗棋？
韓勍？生死兄弟？
朱友貞的心底，悄然掠過(guò)一絲極冷的譏誚。
父皇御軍何等嚴(yán)苛。
生性又最忌諱將帥與皇子私交。
那左龍?bào)J軍使韓勍若真敢在天子腳下跟二哥結(jié)成死黨。只怕早就被皇城司的暗探大卸八塊了。
二哥這番話，不過(guò)是拿來(lái)壓自已的虛張聲勢(shì)罷了。這莽夫手里的憑恃，根本沒(méi)有他吹噓的那么硬。
但既然這頭蠢虎自已把牛皮吹破了。朱友貞自然樂(lè)得順?biāo)浦邸⑺吒呒茉谥\逆的斷頭臺(tái)上。
他看著朱友珪那副自鳴得意的模樣。憐憫地?fù)u了搖頭。突然輕輕鼓起掌來(lái)。
“啪，啪，啪……”
孤零零的掌聲在密室中回蕩。透著一股令人毛骨悚然的嘲弄。
朱友貞嘲弄道：“二哥啊二哥，你確實(shí)有手段，不僅拉攏了韓勍，連弟弟在汴梁的那點(diǎn)家底都被你摸透了。”
“可我剛說(shuō)了，你就是個(gè)只知道在陣前算計(jì)的莽夫！”
朱友貞毫不留情地一刀刀割開(kāi)他的妄想：“韓勍是跟你換過(guò)命，可他手底下那幾萬(wàn)張嘴，是靠兄弟情義填飽的，還是靠康勤發(fā)下去的粟米填飽的？！”
“到那時(shí)，你猜猜看，你那位‘生死兄弟’韓勍，是會(huì)跟著你一起餓死？”
“還是會(huì)親自拿繩子把你五花大綁，去向新太子換取榮華富貴？！”
朱友珪的獰笑猛地僵在臉上。握刀的手不可察覺(jué)地顫抖了一下。
但這還沒(méi)完。
朱友貞的眼神變得極其陰毒。
將最后一把淬毒的刀子，狠狠捅進(jìn)了朱友珪的心窩：“還有你的王妃張氏。”
“二哥，既然嫂嫂在建昌殿侍寢，那你告訴我，這幾日父皇在榻上，是對(duì)嫂嫂多看一眼，還是對(duì)康勤的王妃王氏百般憐惜？”
“嫂嫂傳出來(lái)的消息，到底是讓你高枕無(wú)憂？”
“還是告訴你……父皇已經(jīng)親口對(duì)王氏許諾，要召康勤入宮托付大寶了？！”
聽(tīng)到這句話。
朱友珪那張?jiān)究裢哪標(biāo)查g僵住。瞳孔驟然收縮。
他猛地將刀鋒往前一送。死死抵住朱友貞的咽喉。甚至在肌膚上壓出了一道血痕。
朱友珪死死盯著眼前的弟弟，殺氣近乎實(shí)質(zhì)化：“張氏昨日拼死傳出的密信，只有我一人看過(guò)！”
“老三，你到底在我的王府里安插了多少眼線？！”
“你今日來(lái)，究竟是來(lái)結(jié)盟，還是來(lái)看哥哥我笑話的？！”
面對(duì)咽喉上隨時(shí)能要了自已命的刀鋒。朱友貞連眉頭都沒(méi)有皺一下。
朱友貞淡淡開(kāi)口：“二哥，你太小看我了，我也犯不著在你的后院里安插眼線。”
朱友貞毫不畏懼地迎上朱友珪的目光，語(yǔ)氣變得前所未有的坦然與誠(chéng)懇。
將自已的暗棋和盤(pán)托出：“你真以為，這洛陽(yáng)城里只有你一個(gè)人盯著建昌殿？”
“弟弟我在宮里，同樣有自已的死士！”
“我的人半個(gè)時(shí)辰前拼死送出消息，康勤的親信，已經(jīng)在暗中調(diào)集開(kāi)封尹府的牙兵了！”
“李思安的龍?bào)J軍今夜突然封鎖宮門(mén)，根本不是為了防外人。”
“而是為了防你這尊手握兩萬(wàn)禁軍的真佛！”
“父皇的傳位詔書(shū)，恐怕此刻已經(jīng)在御案上擬定了！”
朱友貞緩緩伸出兩根手指，輕輕推開(kāi)抵在咽喉上的刀鋒。
他直視著朱友珪的眼睛，字字泣血：“二哥，我把這些連身家性命都搭上的絕密消息和盤(pán)托出，就是為了向你證明我的誠(chéng)意！”
“你我兄弟，真的沒(méi)時(shí)間了！”
“我若想害你，此刻只需坐在均王府里，等明日康勤拿著圣旨來(lái)抄你的家便是。”
“我又何必冒著被你一刀劈了的風(fēng)險(xiǎn)，跑到這密室里，與你謀劃大逆不道之事？！”
“轟！”
這番推心置腹的暗棋交托，配合著那殘酷到極點(diǎn)的真相，終于猶如一道驚雷，徹底劈碎了朱友珪所有的虛張聲勢(shì)與猜忌。
大義名分被奪。
后勤糧草被斷。
引以為傲的軍方盟友隨時(shí)可能倒戈。
而內(nèi)廷的妻子與老三的消息，更是雙重證實(shí)了自已即將被拋棄的死局……
“當(dāng)啷……”
一聲脆響，在死寂的密室中轟然炸開(kāi)。
朱友珪手中那把自以為能斬破一切的百煉橫刀。
頹然脫手。
重重地砸在了青磚上。
他眼底的焦躁與兇光，褪去了所有的支撐，只剩下無(wú)法掩飾的恐懼與絕望。
他像是一灘爛泥般跌坐在交椅上，渾身上下已被冷汗浸透。
沒(méi)有錢(qián)糧，軍隊(duì)就會(huì)嘩變。
沒(méi)有軍隊(duì)，他就是砧板上的魚(yú)肉。
權(quán)謀斗爭(zhēng)從來(lái)不是提刀砍人那么簡(jiǎn)單。
只要康勤上位。
自已這個(gè)手握重兵的親王，就是第一個(gè)被名正言順清洗的祭品！
看著朱友珪心防徹底崩潰，朱友貞知道，火候到了。
他緩緩繞過(guò)案幾。
走到癱坐在交椅上瑟瑟發(fā)抖的二哥身邊，居高臨下地看著他，將嘴唇湊到他耳邊。
吐出了最后一句足以摧毀他所有顏面的毒藥：“退一萬(wàn)步講，就算康勤肯大發(fā)慈悲放過(guò)你。”
“二哥，你覺(jué)得父皇會(huì)放過(guò)你嗎？”
“你以為只要你裝孫子，父皇就會(huì)忘了你是個(gè)什么出身？”
朱友貞的聲音輕得像是一陣陰風(fēng)：“上個(gè)月在建昌殿，當(dāng)著滿朝文武的面，父皇喝醉了酒。”
“指著你的鼻子是怎么罵的，二哥難道忘了嗎？”
“‘此子貌類胡獼，安知非營(yíng)妓所出，非朕種也’……”
朱友貞模仿著朱溫那粗鄙殘暴的語(yǔ)氣，將這句誅心之言，原封不動(dòng)地砸在了朱友珪的臉上。
營(yíng)妓所出！
非朕種也！
這八個(gè)字，猶如一道九天玄雷。
轟然劈碎了朱友珪心中殘存的理智。
朱溫的辱罵。
朱友文的財(cái)權(quán)。
隨時(shí)可能倒戈的牙將。
這一切的一切。
終于將他逼上了那條唯一的絕路！
“啪！”
朱友珪猛地從交椅上暴起，一腳踹翻了面前的紫檀案幾。
他就像一頭被逼入絕境的野獸，眼珠上瞬間爬滿了駭人的紅血絲。
他猛地一把扯開(kāi)領(lǐng)口的紫袍，露出胸前濃密的護(hù)心毛，像個(gè)瘋子一樣在密室中凄厲地低吼起來(lái)。
“父皇？”
“哈哈哈……他何曾拿我當(dāng)過(guò)兒子！！”
“他何曾把我當(dāng)過(guò)人！！”
“貌類胡獼！”
“營(yíng)妓所出！”
“我堂堂大梁皇子，在死人堆里替他朱家打江山。”
“到頭來(lái)竟被他當(dāng)著滿朝文武的面，罵作是婊子生的野種！！”
朱友珪一把抓起地上的橫刀，一刀將那紅泥小火爐劈得粉碎。
火星四濺中，他的五官扭曲得猶如惡鬼：“老三，你說(shuō)的對(duì)！”
“這老東西是要把我的臉皮扒下來(lái)踩碎，還要把我的命交給那個(gè)假子！”
“既如此，我還要這勞什子孝道何用！！”
良久。
密室里只剩下朱友珪猶如風(fēng)箱般粗重的喘息聲。
他緩緩抬起頭。
那雙原本充滿暴躁與瘋狂的眼睛里，此刻烈火燃盡。
只剩下深不見(jiàn)底的漆黑與死寂。
他看著朱友貞，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的慘笑：“老三……你今日送來(lái)的密報(bào)，哥哥記下了。”
朱友珪緩緩將橫刀歸入鞘中，聲音嘶啞：“這洛陽(yáng)城，不能再等了。”
“既然他不把我當(dāng)兒子，既然那養(yǎng)子要斷我的糧……”
“那我就送他們父子，一起下黃泉！”
弒父篡位！
若是太平盛世，這四個(gè)字足以讓人嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂。
但在如今這禮崩樂(lè)壞的五代亂世。
在朱友珪這個(gè)從尸山血海里爬出來(lái)的人的心中。
竟生不出半點(diǎn)負(fù)罪的波瀾。
如今這世道，連活煮人肉、把百姓當(dāng)軍糧都成了常事。
禮義人倫連個(gè)屁都不如！
為了活命。
為了那張至高無(wú)上的龍椅。
弒父又算個(gè)什么東西？！
頓了頓。
朱友珪眼中閃過(guò)一絲軍閥特有的狡黠與凝重，皺眉盤(pán)算道：“只是城里那兩支兵馬，依舊是繞不過(guò)去的鐵檻。”
“我雖暗中送了不少重金交好左龍?bào)J軍使韓勍。”
“但若真到了弒君舉事那一步，這老狐貍未必肯立刻……”
話剛出口。
朱友珪的聲音猛地戛然而止。
他突然意識(shí)到。
自已方才還在口沫橫飛地吹噓韓勍是“換過(guò)命的生死兄弟”、“一聲令下就能倒戈”。
此刻一盤(pán)算起真正的兵力，卻下意識(shí)地說(shuō)漏了嘴。
把兩人目前不過(guò)是“金銀交好”、對(duì)方并未死心塌地的底細(xì)給泄露了。
他那張形似獼猴的臉上閃過(guò)一絲難堪的僵硬，連忙重重地干咳了一聲，生硬地找補(bǔ)道。
“咳！”
“我的意思是……就算韓勍聽(tīng)我的，立刻帶兵倒戈，但龍?bào)J、神捷二軍加起來(lái)足有四萬(wàn)余人，統(tǒng)帥李思安更是對(duì)父皇忠心耿耿。”
“一旦咱們貿(mào)然強(qiáng)攻建昌殿，只要李思安反應(yīng)過(guò)來(lái)帶兵一沖，咱們就會(huì)陷入苦戰(zhàn)。”
“若不能一擊必殺，你我兄弟頃刻間就會(huì)死無(wú)葬身之地。”
朱友貞將二哥這番拙劣的掩飾與眼底的慌亂盡收眼底。
他心底的那抹譏誚愈發(fā)濃烈。
果然，這莽夫手里的暗棋全是虛張聲勢(shì)。
但在面上。
朱友貞卻極其乖覺(jué)地垂下眼瞼，連一絲異樣的神色都沒(méi)有流露出來(lái)。
他就像是個(gè)毫無(wú)城府、被徹底震懾住的弟弟，仿佛根本沒(méi)聽(tīng)出二哥剛才那句漏嘴的話。
只當(dāng)做一切都沒(méi)發(fā)生。
他深知二哥生性多疑，既然二哥剛才拿汴梁的“三千重甲”要挾了自已。
自已此刻就必須表現(xiàn)出被徹底拿捏的卑微。
他深深一揖到地，語(yǔ)氣中透著一股掏心掏肺、甚至帶著幾分認(rèn)命的誠(chéng)懇。
“二哥顧慮得是，沒(méi)有萬(wàn)全之策，絕不可輕舉妄動(dòng)。”
“咱們雖是異母所生，但打斷骨頭連著筋。”
“弟弟我有多大能耐，我自已心里清楚。”
“如今我那點(diǎn)家底和身家性命，都攥在二哥手里了。”
“這大梁的江山，除了二哥你，誰(shuí)坐我都不服！”
他抬起頭，眼神灼灼，將一個(gè)“被逼上賊船的從犯”演繹得淋漓盡致：“若舉義旗，清君側(cè)，誅殺那亂政的假子，弟弟愿效犬馬之勞！”
“只求日后二哥榮登大寶，能念在今日弟弟報(bào)信的份上，賞弟弟一口飽飯。”
“讓弟弟跟著吃香喝辣，這輩子便心滿意足了。”
這番極其卑微、又處處透著“被要挾后無(wú)奈臣服”的表態(tài)，完美地打消了朱友珪最后的疑慮。
極大滿足了他此刻極度膨脹的虛榮心與掌控欲。
朱友珪大笑一聲：“哈哈哈！”
“好！”
“好兄弟！”
他上前用力拍了拍朱友貞的肩膀。
眼中滿是不可一世的狂妄：“你放心，只要你死心塌地跟著我干，事成之后，為兄必與你裂土封王，絕不虧待于你！”
看著沉浸在帝王迷夢(mèng)中的朱友珪，朱友貞低垂著頭，嘴角微不可察地勾起一抹幽冷的弧度。
就在兄弟二人歃血定計(jì)的當(dāng)口，密室外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
一名王府的心腹親隨快步走來(lái)，在距離書(shū)房還有十步遠(yuǎn)的地方，便被如狼似虎的重甲牙兵橫刀攔下。
親隨不敢抬頭，從袖中雙手捧出一封揉皺的密札。
牙兵檢查無(wú)誤后，這才轉(zhuǎn)身推開(kāi)書(shū)房的門(mén)，將密札遞了進(jìn)去。
此刻兩人也早已從密室走出，朱友珪接過(guò)密札，只掃了一眼，眼角的肌肉便猛地抽搐起來(lái)。
朱友貞問(wèn)：“怎么了二哥？”
朱友珪將密札湊近燭火，看著它化為灰燼，冷冷道：“老東西命真硬，醒了。”
“宮禁已經(jīng)解除了。”
聞言，朱友貞立刻站起身來(lái)，整理了一下紫袍，提議道：“二哥，走吧。”
“既然父皇醒了，咱們這些做‘孝子’的，正好去宮里探望探望。”
“順便……探探虛實(shí)。”
朱友珪點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人立刻出了王府，翻身上馬，帶著親衛(wèi)直奔皇宮而去。
洛陽(yáng)城的長(zhǎng)街上，風(fēng)雪愈發(fā)狂暴。
仿佛要將這座沾滿血腥的帝都徹底吞噬。
兩百名控鶴軍精銳牙兵護(hù)衛(wèi)著朱友珪與朱友貞。
踩著沒(méi)過(guò)馬蹄的積雪，朝著大內(nèi)皇城疾馳。
馬蹄聲碎。
卻踏不破這風(fēng)雪夜里令人窒息的猜忌。
密室中雖然已經(jīng)歃血定計(jì)，但通往皇權(quán)的幽暗長(zhǎng)街上，從來(lái)都是用命蹚出來(lái)的。
朱友珪猛地朝雪地里吐出一口唾沫：“呸！”
風(fēng)雪撲打在他那張形似獼猴的臉上。
卻吹不散他眼底那抹野獸般的暴戾與多疑。
他猛地一拽馬韁。
胯下的遼東戰(zhàn)馬發(fā)出一聲吃痛的嘶鳴。
硬生生停在了距離宮門(mén)還有百步的十字長(zhǎng)街。
四周的牙兵見(jiàn)狀，立刻如臨大敵地散開(kāi)警戒，將兩位親王護(hù)在中央。
朱友貞勒住戰(zhàn)馬，裹緊了身上的紫貂大氅，語(yǔ)氣中透著恰到好處的恭順：“二哥，怎么了？”
風(fēng)雪中。
朱友珪緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著前方巍峨森冷的宮門(mén)。
他沒(méi)有說(shuō)話。
而是緩緩抬起右手。
一把按在了腰間那柄百煉橫刀的吞口上。
“咔噠。”
一聲極其細(xì)微，卻在寂靜雪夜中顯得無(wú)比刺耳的摩擦聲響起。
那是刀刃被拇指頂出刀鞘半寸的聲音。
朱友珪的眼神在這一刻變得兇殘無(wú)比，他壓低聲音，帶著濃烈的血腥氣與忌憚：“老三，你不覺(jué)得太安靜了嗎？”
“老東西命硬，突然醒了，宮禁也跟著解除了。”
“這到底是天意，還是老東西察覺(jué)了什么，故意撤去禁衛(wèi)，請(qǐng)君入甕？”
他死死攥著刀柄，指節(jié)泛白：“若今夜李思安的四萬(wàn)龍?bào)J軍就埋伏在建昌殿外，只要咱們一踏入宮門(mén)，萬(wàn)箭齊發(fā)，頃刻間就會(huì)被射成一團(tuán)肉泥！”
聽(tīng)著二哥的疑慮，朱友貞的眼神在風(fēng)雪的掩護(hù)下，變得幽暗至極。
他不動(dòng)聲色地輕勒馬韁。
讓自已的坐騎極其自然地落后了朱友珪半個(gè)馬身，將二哥那魁梧的身軀和周圍的重甲牙兵，變成了擋在自已身前最堅(jiān)實(shí)的肉盾。
弓箭無(wú)眼。
但在亂陣之中。
走在最前面、手握禁軍兵權(quán)且殺氣騰騰的二哥。
必然是龍?bào)J軍首當(dāng)其沖的活靶子。
在這個(gè)極其刁鉆的安全距離下。
朱友貞在心里飛快地盤(pán)算著一筆冷血的賬。
一旦宮門(mén)內(nèi)真有埋伏。
老東西暴起發(fā)難，他會(huì)在第一輪箭雨落下的瞬間，毫不猶豫地滾落馬鞍，將隨身兵刃遠(yuǎn)遠(yuǎn)踢開(kāi)。
高呼：“臣受亂黨挾持，特來(lái)救駕！”
只要二哥擋在前面死于亂刀之下，死無(wú)對(duì)證。
自已便能第一時(shí)間痛哭流涕，將所有謀逆的罪名全推到這個(gè)“亂臣賊子”頭上。
不僅如此，二哥一死。
城外那兩萬(wàn)群龍無(wú)首的左右控鶴軍，自已便可打著平叛的旗號(hào)，順理成章地接管。
但在面上，朱友貞卻毫不猶豫地伸出手，越過(guò)那半個(gè)馬身的距離，一把按在朱友珪握刀的手背上。
他延續(xù)著密室中那副“被要挾后徹底臣服”的姿態(tài)，聲音嘶啞卻透著極致的“忠誠(chéng)”：“二哥，開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。”
“咱們?cè)诿苁依镆呀?jīng)把話說(shuō)透了，康勤若上位，咱們橫豎都是死。”
“如今箭在弦上，哪怕前面是刀山火海，弟弟也陪你闖了！”
“若真有埋伏，弟弟拼死掩護(hù)二哥殺出重圍！”
這番將生死置之度外、甚至愿意“拼死掩護(hù)”的表態(tài)，終于給了朱友珪最后一絲強(qiáng)心劑。
朱友珪猛地將橫刀推回鞘中，眼中兇光大盛：“好！”
“不枉咱們兄弟一場(chǎng)！”
“走！”
“去會(huì)會(huì)那老東西！”
洛陽(yáng)城的這口血鍋，在這一刻，徹底被掀翻。
穿過(guò)重重宮禁。
兩人終于踏入了建昌殿。
殿門(mén)推開(kāi)的瞬間。
一股令人作嘔的渾濁氣息撲面而來(lái)。
地炕燒得極暖。
卻驅(qū)不散那股濃烈刺鼻的藥苦味。
更讓人頭皮發(fā)麻的是，在這苦澀的藥味之下。
還掩藏著一絲極其腐敗的氣息。
那是年邁的軀體正在一點(diǎn)點(diǎn)潰爛、走向死亡的肉體腥臭。
這股味道，是整個(gè)大梁帝國(guó)正在從根子上爛掉的縮影。
朱友珪和朱友貞屏住呼吸，低著頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地膝行至病榻前。
然而。
當(dāng)兩人目光掃向病榻時(shí)，心臟卻猛地一沉，瞳孔驟然收縮。
只見(jiàn)病榻前。
正侍立著一名身段修長(zhǎng)的紫袍男子。
不同于朱溫親生兒子們那種在尸山血海中蹚出來(lái)的粗糙與戾氣。
此人生得極具風(fēng)姿，不是那種女子的陰柔。
而是一種“好學(xué)善談、頗解為詩(shī)”的清俊與儒雅。
那一身象征著極高權(quán)柄的暗紋紫袍穿在他身上。
不僅沒(méi)有藩鎮(zhèn)軍頭慣有的跋扈，反而透著一股大梁朝堂上極其罕見(jiàn)的文人風(fēng)流與名士氣度。
這就是博王朱友文。
那個(gè)本名康勤的假子！
看著他那副天生討喜、把老頭子哄得心花怒放的好皮囊，再聯(lián)想到自已那突出的顴骨、深陷的眼窩。
以及那一身常年被父皇當(dāng)眾辱罵的“獼猴”之貌。
朱友珪只覺(jué)得一股極其濃烈的妒火混雜著寒氣，直沖腦門(mén)。
此刻。
朱友文那雙常年寫(xiě)詩(shī)作賦、撥弄天下度支賬簿的修長(zhǎng)雙手，正穩(wěn)穩(wěn)端著一只白玉藥碗。
他低垂著眼眸，極其耐心且小心翼翼地吹著熱氣，那份從容與純孝的姿態(tài)，任誰(shuí)看了都要贊一聲人中龍鳳。
眼見(jiàn)如此，朱友珪不得不相信了先前老三所言。
在此之前。
老三在書(shū)房里說(shuō)康勤已經(jīng)在榻前伺候了整整兩個(gè)時(shí)辰。
他心里多少還存著一絲僥幸，以為那只是老三為了激怒他而夸大其詞的挑撥。
可如今親眼所見(jiàn)。
這殘酷的現(xiàn)實(shí)就像一記響亮的耳光。
狠狠抽在了他這個(gè)親生兒子的臉上！
這說(shuō)明什么？
這說(shuō)明那老東西一睜眼，第一時(shí)間便秘密召了這個(gè)外姓養(yǎng)子進(jìn)宮侍疾！
在這建昌殿令人作嘔的藥味中。
朱友珪死死盯著那個(gè)端著藥碗、反客為主的假子。
在他那雙充血的眼睛里，這大梁的皇權(quán)，已經(jīng)有一半落入了康勤的口袋。
見(jiàn)兩人到來(lái)，朱友文放下白玉藥碗，轉(zhuǎn)過(guò)身，恭恭敬敬地行了一禮，舉止溫潤(rùn)，挑不出半點(diǎn)毛病，開(kāi)口道：“見(jiàn)過(guò)郢王兄，均王兄。”
盡管心里恨不得立刻拔刀將眼前這人剁成肉泥。
但在父皇面前，朱友珪還是硬生生擠出了一抹溫和的笑容，裝出一副兄友弟恭的模樣：“三弟免禮。”
隨后。
兩人快步走到榻前，對(duì)著形容枯槁的朱溫噓寒問(wèn)暖。
厚重的明黃帷幔被宮女小心翼翼地撩開(kāi)。
露出了榻上那個(gè)曾經(jīng)吞并中原、終結(jié)了大唐兩百余年國(guó)祚的一代梟雄。
朱溫斜靠在引枕上。
原本魁梧的身軀如今浮腫如囊。
皮膚呈現(xiàn)出一種灰敗的死氣。
朱友珪和朱友貞齊聲道：“兒臣叩見(jiàn)父皇，愿父皇龍?bào)w安康……”
朱友珪和朱友貞戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪伏在榻前。
將頭深深埋在御磚上，嘴里念著那些干巴巴的盡孝之詞。
聽(tīng)到這兩個(gè)親生兒子的聲音，朱溫那雙深陷在眼窩里、渾濁發(fā)黃的眼珠緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。
當(dāng)他的余光掃過(guò)跪在最前面的朱友珪那略顯突出的顴骨時(shí)。
眼底瞬間閃過(guò)一絲毫不掩飾的厭煩與嫌惡。
朱溫的喉嚨里發(fā)出猶如破敗風(fēng)箱般粗重的喘息：“呼……哧……”
他極其不耐煩地抬起一只手，打斷了兩人虛偽的請(qǐng)安。
朱溫的聲音極其嘶啞虛弱，卻透著一股不容置疑的暴戾：“行了……別在朕跟前號(hào)喪。”
他冷冷地俯視著跪在地上的兩個(gè)親兒子，嘴角扯出一抹譏誚的冷笑：“西北死個(gè)康懷貞，丟了五萬(wàn)兵馬，天還沒(méi)塌下來(lái)。”
“朕……還喘著氣呢，大梁的江山，輪不到你們來(lái)操心。”
這句敲山震虎的話，嚇得朱友珪和朱友貞后背瞬間滲出一層冷汗。
連聲告罪道：“兒臣萬(wàn)死不敢。”
朱溫厭懨地收回目光，似乎多看他們一眼都覺(jué)得反胃。
他微微偏過(guò)頭，看向一直安靜侍立在側(cè)的朱友文。
那張干癟的臉上，竟奇跡般地?cái)D出了一絲和緩的疲憊。
朱友文極其懂事地上前一步，用溫?zé)岬慕砼凛p輕擦拭掉朱溫嘴角的藥漬，動(dòng)作輕柔得如同對(duì)待生父。
這一幕父慈子孝的畫(huà)面，深深刺痛了跪在地上的朱友珪。
朱溫任由養(yǎng)子伺候著，隨后疲憊地閉上眼睛，像驅(qū)趕兩只煩人的蒼蠅般。
朝著跪在地上的親生骨肉冷冷吐出幾個(gè)字：“看也看過(guò)了，朕乏了。”
“滾出去辦你們的差，別在這建昌殿里礙朕的眼。”
說(shuō)罷。
朱溫又轉(zhuǎn)過(guò)頭，語(yǔ)氣明顯溫和了許多，對(duì)朱友文說(shuō)道。
“友文，內(nèi)廷的度支賬目繁雜，你也去歇著吧，別在榻前熬壞了身子。”
朱友文恭敬道：“兒臣遵旨。”
同樣是退下。
一個(gè)是“滾出去礙眼”。
一個(gè)是“怕熬壞了身子”。
這云泥之別的待遇，讓朱友珪死死咬著牙。
三人不敢有絲毫違逆。
齊齊叩首告退。
當(dāng)建昌殿厚重的殿門(mén)在他們身后轟然關(guān)上的那一刻。
退出寢宮。
走在長(zhǎng)長(zhǎng)的白石宮道上，氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。
朱友貞看著走在前面的朱友文的背影，冷笑一聲，陰陽(yáng)怪氣地開(kāi)口道。
“博王真是至誠(chéng)至孝啊，這腿腳比咱們這些親生骨肉都要利索。”
“不知道的，還以為這建昌殿里躺著的，是博王的生身父親呢。”
面對(duì)這等直白的譏諷，朱友文腳步一頓，卻假裝聽(tīng)不懂這誅心之言。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，溫和地笑道：“均王兄說(shuō)笑了，臣弟不過(guò)是恰好在內(nèi)廷核對(duì)度支賬目，聽(tīng)聞父皇蘇醒，便急忙趕來(lái)了。”
“兩位兄長(zhǎng)慢走。”
說(shuō)罷，他拱了拱手，轉(zhuǎn)身從容離去。
看著他那副油鹽不進(jìn)的模樣，朱友珪的手死死按在刀柄上，指節(jié)泛白。
洛陽(yáng)城的這場(chǎng)奪嫡風(fēng)暴，已然成了一個(gè)不死不休的殺局。
……
三月初。
江南草長(zhǎng)鶯飛，春水如藍(lán)。
與北方洛陽(yáng)那令人窒息的陰謀血腥不同。
此時(shí)的江西大地。
正煥發(fā)著一種破繭重生般的勃勃生機(jī)。
轟轟烈烈的“攤丁入畝”與“一條鞭法”。
在歷經(jīng)了初期的血雨腥風(fēng)后。已然接近尾聲。
一手攥著《洪州邸報(bào)》殺人誅心的筆桿子。
一手握著“玄山都”冰冷的屠刀。
再加上遍布鄉(xiāng)野、敲鑼打鼓講解新政的鄉(xiāng)野勸農(nóng)使。
這套摧枯拉朽的連環(huán)殺招，讓新政推行得異常順利，底層的民心更是徹底歸附。
在這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)役中，新任洪州刺史陳象可謂居功至偉。
他是江西本地的大儒，又曾輔佐過(guò)鐘傳與鐘匡時(shí)父子。
對(duì)這片土地上世家大族的底細(xì)、軟肋了如指掌。
他先是以雷霆手段抄家滅族。
殺雞儆猴。
敲山震虎。
緊接著又對(duì)那些主動(dòng)配合、獻(xiàn)出隱田的中小家族大肆安撫拉攏。
打一批。
拉一批。
一整套政治手腕行云流水。
硬生生將盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的舊勢(shì)力拆解得支離破碎。
而對(duì)于那些負(fù)隅頑抗的舊勢(shì)力，陳象的手段冷酷得令人發(fā)指。
洪州城外三十里，陳家莊。
綿綿的江南春雨下得如絲如霧。
卻洗不凈泥地里的斑斑血跡。
一位須發(fā)皆白的舊世家太公，正死死抱著一塊刻著“陳氏先考”的青石墓碑嚎啕大哭：“老天爺啊！”
“祖宗顯靈，降道天雷劈死這些數(shù)典忘祖的畜生吧！”
他披頭散發(fā)，滿臉泥污，絕望地看著四周那些手持官杖、正在強(qiáng)行丈量他家隱匿田畝的寧國(guó)軍差役。
陳太公凄厲地嘶吼道：“這是我陳家祖祖輩輩傳下來(lái)的永業(yè)田！”
“你們這些賊軍漢，竟敢借著‘履畝計(jì)稅’的名頭來(lái)挖我陳家的根！”
“老朽今日就是死，也要死在這祖宗的墳頭上！”
說(shuō)罷。
陳太公發(fā)出一聲凄厲的哀嚎，猛地一頭撞向那堅(jiān)硬的墓碑。
只聽(tīng)“砰”的一聲悶響。
陳太公額頭血流如注，順著雨水染紅了碑文。
整個(gè)人癱軟在泥水里，卻依然死死護(hù)著丈量田畝的標(biāo)桿。
四周的陳氏族人見(jiàn)狀，紛紛舉起鋤頭扁擔(dān)，群情激憤。
眼看就要釀成一場(chǎng)暴亂。
人群外圍。
一柄青黑色的油紙傘微微抬起。
陳象一襲青衫，面無(wú)表情地看著這出慘烈的“哭墳護(hù)田”大戲，他的眼神里沒(méi)有一絲一毫的憐憫。
冷漠得像是在看一堆即將被焚燒的枯草。
他太清楚這些世家的手段了，這陳太公不是在護(hù)祖墳。
而是在護(hù)那幾千畝不用交稅、吸食民脂民膏的隱田。
旁邊的一名書(shū)吏擦著冷汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地請(qǐng)示：“刺史大人，這……這若是鬧出人命，怕是會(huì)激起民變啊，要不……先緩一緩？”
陳象轉(zhuǎn)動(dòng)了一下手中的傘柄，抖落一串冰冷的水珠。
陳象的聲音比這倒春寒還要冷上三分：“緩？”
“節(jié)帥的軍令，便是這江西的天條。”
“既然陳太公舍不得這塊地，那就成全他的孝心。”
他微微側(cè)頭，對(duì)著身后的“玄山都”牙兵冷冷下令：“連人帶碑，一起就地埋了！”
“田畝繼續(xù)量，今日若是少算了一分隱田，拿他陳家全族的腦袋來(lái)湊！”
牙兵齊聲應(yīng)道：“諾！”
伴隨著牙兵整齊劃一的拔刀聲，森寒的刀光瞬間壓過(guò)了陳氏族人的哭喊。
在這江南的蒙蒙細(xì)雨中，陳象的屠刀沒(méi)有絲毫滯澀。
凄厲的慘叫聲戛然而止。
暗紅色的鮮血混雜著泥水，順著新翻開(kāi)的田壟蜿蜒流淌，最終匯入不遠(yuǎn)處的春水之中。
四周原本還在群情激憤的陳氏族人，在這鐵血恐怖的威壓下，瞬間猶如被掐住脖子的鴨子，再也發(fā)不出一絲聲響。
他們顫抖著丟下手中的農(nóng)具，絕望地跪伏在泥濘中，眼睜睜看著寧國(guó)軍的丈量標(biāo)桿，一寸寸釘入他們?cè)?jīng)引以為傲的世家根基之中。
陳象面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身，將手中那本沾上了幾點(diǎn)血腥的《洪州括田清冊(cè)》遞給身旁的勸農(nóng)使，語(yǔ)氣漠然：“蓋上節(jié)度使府的朱印。”
“從今日起，這三千畝隱田，重新造冊(cè)，分給陳家莊的無(wú)地佃戶。”
“告訴他們，這地是劉節(jié)帥給的！”
蒙蒙細(xì)雨依舊在下。
當(dāng)陳象在鄉(xiāng)野間揮舞屠刀時(shí)。
劉靖卻已在另一處圣地。
展現(xiàn)著他截然不同的懷柔與帝王心術(shù)。
此時(shí)。
洪州與江州交界的廬山五老峰下。
同樣是這江南的春雨。
落在此處，卻褪去了所有的血腥與殺伐，化作了如絲如霧的輕柔。
水汽將巍峨的五老峰半掩在縹緲的云海之中，宛如一幅徐徐展開(kāi)的水墨丹青。
沿著青石鋪就的古道拾階而上，兩側(cè)蒼松翠柏參天蔽日。
樹(shù)冠上滴落的雨珠砸在長(zhǎng)滿青苔的石階上，發(fā)出空靈的脆響。
山澗清泉順著地勢(shì)奔涌而下，在亂石間激起千堆雪白的浪花，水聲潺潺。
仿佛能洗凈這亂世帶來(lái)的所有浮躁。
隱約間。
林深處甚至能聽(tīng)見(jiàn)幾聲清脆的鹿鳴，空谷傳響，更添了幾分避世的清幽。
前方蒼松掩映間。
一片白墻青瓦、出檐深遠(yuǎn)的古樸建筑群依山而建，錯(cuò)落有致。
劉靖正一身青衫，在幾名近臣與首席謀士青陽(yáng)散人的陪同下。
沿著青石臺(tái)階拾階而上。
前方便是名震天下的白鹿洞書(shū)院。
這座書(shū)院底蘊(yùn)極深，創(chuàng)立于前唐寶歷年間。
當(dāng)年李渤兄弟在此隱居讀書(shū)，馴養(yǎng)白鹿，故而得名。
后來(lái)鐘傳坐鎮(zhèn)江西，庇護(hù)清流，引得天下文士紛紛南渡來(lái)此。
如今的白鹿洞書(shū)院愈發(fā)興旺。
大儒云集。
才子如鯽。
他們每年在此作的詩(shī)詞，被刻坊印成詩(shī)集后，銷往大江南北，極受天下讀書(shū)人追捧。
堪稱江南文壇的執(zhí)牛耳者。
就連錢(qián)卿卿那透著脂粉香的閨閣妝臺(tái)案頭，也時(shí)常擺著幾冊(cè)白鹿洞新印發(fā)的詩(shī)集。
那些閑暇時(shí)伴著江南煙雨翻閱把玩的絕句，不知慰藉了多少深閨女子的懷春之思。
書(shū)院內(nèi)。
清泉流淌，書(shū)聲瑯瑯。
清幽的書(shū)卷氣，仿佛將外頭那個(gè)吃人的亂世徹底隔絕。
書(shū)院山長(zhǎng)帶著一眾大儒，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地迎著劉靖一行人穿過(guò)前庭。
就在即將步入講堂時(shí)。
劉靖的腳步突然停在了一面巨大的青石長(zhǎng)碑前，那石碑上沒(méi)有刻什么圣賢經(jīng)文。
而是密密麻麻地鑿刻著數(shù)百個(gè)人名。
山長(zhǎng)見(jiàn)劉靖駐足，連忙上前，眼眶卻已微微泛紅，解釋道：“節(jié)帥，此乃我書(shū)院的‘衣冠錄’。”
“自黃巢作亂以來(lái)，中原板蕩。”
“后來(lái)大梁篡唐，那朱溫更是視我等讀書(shū)人為仇寇。”
“當(dāng)年白馬驛之禍，朱溫將三十余位朝廷清流名臣屠戮殆盡，投入滾滾黃河。”
“狂言‘此等清流，當(dāng)投濁流’！”
“中原衣冠，斯文掃地啊！”
山長(zhǎng)指著碑上那些名字，聲音顫抖：“這碑上刻的，皆是這幾年為了躲避中原屠刀，如喪家之犬般逃難過(guò)江、南渡江西的大儒與名士。”
“若無(wú)這白鹿洞書(shū)院收留，若無(wú)節(jié)帥的大軍庇護(hù)，這天下文脈，怕是早就斷絕了。”
劉靖靜靜地聽(tīng)著，伸出手。
輕輕撫摸著那冰冷石碑上一個(gè)個(gè)代表著中原底蘊(yùn)的刻痕。
他太清楚這面“衣冠錄”的政治分量了，在唐末這個(gè)武夫橫行、禮崩樂(lè)壞的時(shí)代。
誰(shuí)能收留這些惶惶不可終日的北方名士，誰(shuí)就握住了天下正統(tǒng)的話語(yǔ)權(quán)。
劉靖收回手，轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)在場(chǎng)那些面帶凄然的北方名士。
他聲音不大，卻擲地有聲：“山長(zhǎng)言重了。”
“中原容不下的斯文，我寧國(guó)軍容得下。”
“朱溫護(hù)不住的衣冠，我劉靖來(lái)護(hù)！”
“只要我寧國(guó)軍還在，這江西，便是天下讀書(shū)人的最后一方凈土！”
“諸位只管安心治學(xué)，造福桑梓。”
此言一出，在場(chǎng)數(shù)十位南渡大儒無(wú)不渾身一震。
有人甚至當(dāng)場(chǎng)落下淚來(lái)，對(duì)著劉靖深深作揖。
這一刻。
白鹿洞書(shū)院不再僅僅是一個(gè)講學(xué)之地。
山長(zhǎng)更是被劉靖的氣度徹底折服，激動(dòng)得胡須發(fā)顫，他大著膽子，恭敬地命人奉上文房四寶。
“節(jié)帥文治武功，再造乾坤。”
“老朽斗膽，懇請(qǐng)節(jié)帥為我白鹿洞書(shū)院留下一幅墨寶，以鎮(zhèn)文脈！”
劉靖大笑一聲，毫不推辭地挽起青衫袖口，從侍者手中接過(guò)飽蘸濃墨的紫毫大筆。
在場(chǎng)的大儒們紛紛屏住呼吸，伸長(zhǎng)了脖子。
他們本以為，武將出身的劉靖，即便識(shí)字，寫(xiě)出的字跡多半也是粗鄙不堪。
又或者會(huì)附庸風(fēng)雅，寫(xiě)些軟綿綿的南朝媚體。
然而。
劉靖并沒(méi)有寫(xiě)那些酸腐的詩(shī)詞。
只見(jiàn)他手腕懸空，眼神瞬間變得如鷹隼般銳利。
紫毫筆落在上等的蜀中麻紙上，猶如長(zhǎng)槍大戟劈開(kāi)混沌。
他筆走龍蛇。
帶著一股吞吐天地的漢唐氣象，一氣呵成。
寫(xiě)下四個(gè)力透紙背的大字——
天下文樞！
沒(méi)有絲毫文人推崇的柔媚與婉約。
這四個(gè)字。
鐵畫(huà)銀鉤，入木三分！
每一筆轉(zhuǎn)折，都透著金戈鐵馬的殺伐之氣。
每一處收鋒，又蘊(yùn)含著包舉宇內(nèi)、席卷八荒的恢弘格局！
山長(zhǎng)本就是名震江南的書(shū)法大家，當(dāng)他看清這四個(gè)字的筆意時(shí)，驚得猛抽了一口涼氣。
雙手竟忍不住劇烈地顫抖起來(lái)，所謂字如其人。
山長(zhǎng)從這字里看到的，根本不是一個(gè)偏安江南的節(jié)度使。
而是一條即將騰淵而起的真龍！
山長(zhǎng)激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，猛地跪伏在地，高呼道：“好字……好字啊！”
“有此四字，我江南文脈，定當(dāng)大興！”
“快！”
“立刻請(qǐng)城里最好的工匠，將節(jié)帥的墨寶用金絲裝裱，懸掛于山門(mén)正中！”
“讓天下士子都來(lái)看看，何為真正的海內(nèi)共主！”