樊游道：“不算朋友，算同門。”
明德學院的學生大致能分為兩類。
一類是在書院長期求學的，一類是來書院短期游學的。前者多以小家族寒門子弟或是黔首白衣為主，后者多以高門大族為主。世家大族出身的士子家里有族學，沒必要舍近求遠去民間私學念書。頂多是學有所成之后，再到環境更為復雜的私學長一長見識。
二人想到的那個畫皮鬼便是后者。
樊游：“論關系遠近，學長與她更熟。”
都貫點頭：“上次通信還是半年前。”
半年前？
張泱：“你們倆這么久沒聯絡？”
“兩地相隔甚遠，通訊多有不便。”
“相隔再遠也不能半年一次吧？”
兩座隔著喪尸、異獸、異植的幸存者基地，彼此通訊也能做到即時。哪怕通訊儀器壞了，朋友之間一來一回傳信也用不了太久。要是再不行，還能抓個路過玩家讓跑腿。
NPC都如此，更別說玩家了。
根據張泱觀察，觀察樣本關系親密的，一上線就要嘰里呱啦開始聊天，恨不得手拉手組隊做日常，每天都有說不完的話。他們每天聊天、互發消息還會激活不同等級的互動標識。有些焦不離孟的，互動標識都能保持好幾年。
半年聯絡一次？
這個關系很冷淡了。
對張泱理所當然的反問，都貫二人苦笑。從府君/主君脫口而出的這句話來看，半年聯絡一次的頻率在她看來很低。換而言之，她習慣的通訊手段遠比他們認知的更高效！
“豈不聞，烽火連三月，家書抵萬金？”幾月收到一封信是正常的，收信人能收到還算幸運，大多信的結局都是石沉大海，不知所蹤，“只是遭受打擊太大，這些年性情可能與求學時期不同。若府君接納她的話，下官可以寫信一封過去，探一探她口風。”
只要這種假人皮能用，都不用探口風。
都貫有九成把握，對方一定會來。
“那就麻煩元一了。”一張捏臉道具能招聘一個能干活的人，相當劃算的買賣啊。
“只是……”
都貫有些吞吞吐吐。
張泱問她：“只是什么？”
“她的性情，府君要有心理準備。”
畫皮鬼就沒幾個性情正常的。
尤其是都貫二人認識的那個畫皮鬼。
在列星降戾出現之前，那位是無數世家子弟追捧愛慕的對象，不僅是為了她的才學與家世，也是為了她的相貌。其天人之貌，怕是只有曹子建的洛神賦能描述個八九分。
她的人生從來順風順水。
然，天有不測風云人，她的列星降戾偏偏就是畫皮鬼。哪怕她一直覺得自己相貌只是她諸多優點中微不足道的一個，即便貌若無鹽也不損其光華，可她忘了，她能如此驕傲說出這話的底氣在于她習慣了擁有。一朝失去，所有追捧都變成避之不及的恐懼呢？
每日起身照鏡都要看到鏡中人肌膚出現各種病癥，一股無法忽略的腐臭從肌膚由內而外滲出，用盡手段遮掩也只是飲鴆止渴。
都貫曾跟她同一個寢室。
一連數月都被對方夢魘時的驚叫吵醒。
【我、我夢見了，元一……】
【……我夢見列星降戾二重……】
【……我的頭發，我的手，我的皮……】
一閉眼，腦中就想起那可怖驚悚的畫面，她的皮膚猶如墻面上打濕的灰漿，一大片一大片往下脫落，直到鏡中的自己變成一個血淋淋的無皮人，走一步，油脂就往下淌。
受不住旁人異樣眼神，她離開了明德。
不多久，列星降戾二重。
原裝的人皮如臘化開。
而這還不是最讓畫皮鬼絕望的——如果能從此離群索居，不與外界交流，畫皮鬼頂多是覺得孤獨，可偏偏列星降戾沒這么簡單。失去人皮的畫皮鬼不僅是丑陋可怖，還非常脆弱，外界濁氣穢物與血肉直接接觸，根本活不了多久，他們不得不穿上新的人皮。
而這新的人皮也不能一勞永逸。
每隔一段時間就要更換。
再正常的人也會被這些遭遇逼瘋的。
但——
也正是這種人，最容易拿捏。
用得好了就是最好用的一把刀。
“府君手里的假人皮可以買她忠心。”都貫這話說得委婉，“要是說得直白難聽一點，府君能收獲一條不會反咬一口的惡犬！”
張泱：“你們真是朋友？”
NPC的友誼是不是有些病態？張泱真心覺得觀察樣本們之間的友情更健康一些，雖說也有狗血八卦多角戀，但畢竟是少部分。
都貫：“毋庸置疑。”
若不算朋友，也不會第一時間想到她。
張泱：“……”
想想樊叔偃跟元幼正，似乎也這個調調？
不是很懂你們的賽博友情。
啊不，病情。
為了節省時間，都貫打算寄出信的同時，再寄出一張假人皮、一張那位求學時期的畫像。趕時間，她執筆寫信，樊游畫人像。
“她長這樣？確實挺好看的。”
只是這種畫風，她欣賞不太來。
當都貫得知假人皮的相貌能定制，她有一個不情之請。張泱道：“照著畫像捏？”
讓對方看到自己相貌無損時的模樣？
都貫搖頭：“不，要普通平庸。”
樊游補充道：“丑一點也行。”
張泱：“……丑？”
“照著她少時模樣，假人皮到她手中，猶如魚吃魚餌，掙脫魚鉤，焉能上鉤？”就是要普普通通模樣才行，對方拿到假人皮才愿意上鉤過來，否則肉包子打狗一去不回。
張泱：“……”
說實話，她捏過的丑臉極少極少。
太丑的捏臉辣眼睛，是對她審美的褻瀆。
張泱費了一番功夫才捏出一張相貌丟進人群都找不出來的臉，還帶著點男性粗獷，扭頭讓樊游二人驗收：“瞧，這捏臉如何？”
都貫撫掌贊道：“甚妙！”
比不曾擁有更痛苦的是擁有過！有這張假人皮吊著那位的胃口，即便秦凰已經將她家族勢力拉攏過去，她也會直奔張府君而來。
都貫不相信那位不心動。就算不是為了恢復曾經的容貌，而是為了重新回歸正常生活，與人正常地往來，這條大魚也會上鉤的。
樊游給都貫使眼色。
示意都貫，張泱還在這里呢，收一收真實情緒。都貫反應過來，沖張泱一笑，張泱懵了一下，也禮貌性露出她公式化的僵笑。
都貫：“……”
張泱擁有了一天的好心情，關嗣這邊就不愉快了。他揣著兩張捏臉道具回來之時，元獬正垂首忙著雕琢什么。他的身邊堆了一堆木屑，矮桌上擺著許多形狀各異的零件。
肥碩壯漢沒想到消失一早上的關嗣又出現，忙將午膳放下，詢問關嗣要不要用膳。
后廚就準備了元獬一人份的。
關嗣道：“我吃他的。”
肥碩壯漢為難。
“這是專門為家長準備的滋補之物。”
“他要滋補什么？”關嗣幼時跟著母親混跡煙花柳巷，見過的東西也多，一聽到肥碩壯漢說的“滋補”，他臉色怪異想到某些東西，“連個女人都沒有，補什么腎氣？”