接下來(lái)的一個(gè)月，天琊峰沉浸在一種奇特的平靜中。
蘇寒每日清晨便起身練劍，《天琊九劍》第二式“開天”遠(yuǎn)比第一式復(fù)雜。這一劍不重力量，而重意境，要求劍出如開天辟地，斬破一切桎梏。僅第一招“破曉”就需要在出劍瞬間凝聚全身星力于一點(diǎn)，劍鋒未至，劍意已摧敵心魄。
他練了整整七天，才勉強(qiáng)摸到門檻。
而更讓他憂心的是師姐的狀態(tài)。自從秘境歸來(lái)后，清心佩的光澤日漸黯淡，玉衡的聲音也越發(fā)虛弱，有時(shí)一整天都無(wú)聲響。蘇寒知道，邪念對(duì)師姐魂力的侵蝕正在加劇。
“必須盡快找到辦法...”他望著手中的天琊劍，眉頭緊鎖。
這天午后，林長(zhǎng)老突然來(lái)到小院，神色凝重。
“蘇寒，有件事得告訴你。”老人坐下后，沉吟片刻才開口，“最近宗門內(nèi)有些異動(dòng)，可能與你和葉無(wú)痕在秘境中的收獲有關(guān)。”
“異動(dòng)？”
“有人在暗中打探你們從秘境中得到了什么。”林長(zhǎng)老壓低聲音，“尤其是關(guān)于‘青玉蓮藕’的消息，似乎已泄露出去。”
蘇寒心中一凜。九節(jié)青玉蓮藕是罕見的星宮境輔助靈藥，能大幅提升星力純度，甚至對(duì)更高境界的修士也有裨益。這樣的寶物，足以引來(lái)覬覦。
“誰(shuí)會(huì)這么做？”蘇寒問(wèn)道。
林長(zhǎng)老搖頭：“不好說(shuō)。可能是宗門內(nèi)的人，也可能是外宗眼線。總之你要小心，這段時(shí)間盡量少離開天琊峰。若有人試探，一概推說(shuō)不知。”
“弟子明白。”
林長(zhǎng)老離開后，蘇寒沉思良久。匹夫無(wú)罪，懷璧其罪，這道理他懂。只是沒(méi)想到麻煩來(lái)得這么快。
次日，果然有人上門。
來(lái)者是個(gè)面生的內(nèi)門弟子，自稱姓趙，說(shuō)是奉某位長(zhǎng)老之命，來(lái)詢問(wèn)秘境中“鱷龍尸體”的處理情況，語(yǔ)氣卻遮遮掩掩，目光不時(shí)瞥向蘇寒腰間——那里掛著一個(gè)儲(chǔ)物袋。
蘇寒不動(dòng)聲色，只說(shuō)鱷龍材料已全部上交宗門，自己只分得少量血肉用于修煉。對(duì)方顯然不信，但也不敢強(qiáng)逼，只得悻悻離去。
此后幾天，類似試探又來(lái)了幾波，都被蘇寒應(yīng)付過(guò)去。
但事情并未就此平息。
第七日清晨，一則消息在天琊峰傳開：負(fù)責(zé)看守靈藥園的張執(zhí)事昨夜遇襲，身受重傷，園中三株百年靈藥被盜。而襲擊者使用的劍法，據(jù)目擊者描述，竟與《天琊九劍》有幾分相似！
消息傳到蘇寒耳中時(shí)，他正在院中練劍。
“栽贓？”他收劍而立，眼神冷了下來(lái)。
這手法并不高明，卻足夠陰險(xiǎn)。《天琊九劍》是青云宗頂級(jí)劍法，年輕一代中唯有蘇寒習(xí)得。若坐實(shí)此事，不僅他會(huì)受罰，連天琊峰都會(huì)受牽連。
果然，午時(shí)剛過(guò)，執(zhí)法堂的人就到了。
為首的是執(zhí)法堂副堂主周鶴，星宮境后期修為，面容冷峻。他身后跟著四名執(zhí)法弟子，個(gè)個(gè)氣息渾厚。
“蘇寒，奉宗主之命，請(qǐng)你到執(zhí)法堂問(wèn)話。”周鶴面無(wú)表情地說(shuō)道。
林長(zhǎng)老聞?dòng)嵹s來(lái)，擋在蘇寒身前：“周堂主，此事尚未查清，僅憑幾句描述就要帶人，未免草率。”
“林長(zhǎng)老，我理解你護(hù)徒心切。”周鶴語(yǔ)氣平淡，“但靈藥被盜是事實(shí)，張執(zhí)事重傷也是事實(shí)。蘇寒身懷天琊劍法，自是要配合調(diào)查。若他是清白的，執(zhí)法堂自會(huì)還他公道。”
“你——”
“師父，我去。”蘇寒上前一步，平靜道，“清者自清。”
林長(zhǎng)老看著他，最終嘆了口氣，讓開了路。
執(zhí)法堂位于主峰半山腰，是一座黑石筑成的殿宇，莊嚴(yán)肅穆。堂內(nèi)此時(shí)已有數(shù)人在座，除宗主云清子和幾位長(zhǎng)老外，還有兩名陌生人。
一個(gè)身著紫袍的中年男子，氣息淵深似海，竟是星河境強(qiáng)者。另一個(gè)是位二十出頭的青年，錦衣玉帶，面容倨傲，修為在星宮境中期。
“宗主，諸位長(zhǎng)老。”蘇寒行禮。
云清子點(diǎn)頭示意，神色看不出喜怒。他指向紫袍男子：“這位是紫陽(yáng)宗大長(zhǎng)老，陽(yáng)炎真人。旁邊是他的親傳弟子，洛天羽。”
紫陽(yáng)宗，東域七大宗門之一，與青云宗素有往來(lái)，但關(guān)系微妙。
陽(yáng)炎真人微微頷首，目光如炬地打量著蘇寒，似要看透他的一切。那洛天羽則毫不掩飾眼中的審視與輕蔑，嘴角掛著若有若無(wú)的笑意。
“蘇寒，昨夜靈藥園之事，你可有話說(shuō)？”執(zhí)法堂主事長(zhǎng)老沉聲問(wèn)道。
“弟子昨夜整晚都在天琊峰修煉，有師父和林師兄作證。”蘇寒不卑不亢。
“修煉？誰(shuí)能證明你未中途離開？”一位面容陰鷙的長(zhǎng)老冷聲道，“據(jù)我所知，天琊峰并無(wú)陣法禁制，出入自由。”
蘇寒看向說(shuō)話之人——刑堂長(zhǎng)老李玄風(fēng)，素來(lái)與天琊峰不睦。
“李長(zhǎng)老此言差矣。”林長(zhǎng)老的聲音從殿外傳來(lái)，老人大步走入，“我天琊峰雖無(wú)禁制，但蘇寒修煉之處距我居所不過(guò)百丈。若他離開，老夫豈會(huì)不知？”
“林長(zhǎng)老是蘇寒師父，證言難免偏袒。”李玄風(fēng)冷笑。
“你——”
“好了。”云清子出聲打斷，“此事暫且不論。今日召諸位前來(lái)，是為另一件事。”
他看向陽(yáng)炎真人：“真人，你來(lái)說(shuō)吧。”
陽(yáng)炎真人緩緩起身，聲音渾厚：“三日前，我紫陽(yáng)宗禁地‘炎陽(yáng)谷’遭人潛入，盜走一株‘赤精火蓮’。守護(hù)長(zhǎng)老追擊時(shí)，與盜賊交手，認(rèn)出其所用劍法正是貴宗的《天琊九劍》。”
殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
《天琊九劍》是青云宗鎮(zhèn)宗劍法之一，歷來(lái)只有核心真?zhèn)鞑庞匈Y格修習(xí)。如今年輕一代中，明面上習(xí)得此劍的只有蘇寒一人。
“真人的意思是，盜取赤精火蓮的，是我青云宗弟子？”一位長(zhǎng)老沉聲道。
“本座不敢妄斷。”陽(yáng)炎真人淡淡道，“但劍法做不得假。本座今日前來(lái)，一是請(qǐng)貴宗協(xié)助調(diào)查，二是想見識(shí)見識(shí)，貴宗這位習(xí)得《天琊九劍》的年輕俊杰，究竟有何過(guò)人之處。”
話說(shuō)到這個(gè)份上，意圖再明顯不過(guò)——他要試探蘇寒的劍法。