劉長老走到床邊，看著傅少平，目光復(fù)雜，有贊賞，有關(guān)切，也有一絲凝重。
“小子，這次……你立了大功。”劉長老的聲音依舊沉穩(wěn)，但帶著一絲不易察覺的溫和，“若非你冒死報(bào)信，后果不堪設(shè)想。宗門不會(huì)虧待有功之臣。”
傅少平搖了搖頭：“弟子只是盡了本分。沈師兄他……”
“青衫受了些傷，正在閉關(guān)療傷，無性命之憂。”劉長老知道他想問什么，直接答道，“他讓我轉(zhuǎn)告你，好好養(yǎng)傷，勿要多想。”
傅少平點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劉長老沉吟片刻，道：“經(jīng)此一事，你已無法再如普通外門弟子般修行。待你傷愈，宗門會(huì)對(duì)你另有安排。或許……會(huì)破例準(zhǔn)你參加下一次的‘內(nèi)門考核’。”
內(nèi)門考核！傅少平心中一震。這是無數(shù)外門弟子夢寐以求的機(jī)會(huì)！
“但你要記住，”劉長老語氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，“柳云翼背后的勢力深不可測，他們絕不會(huì)善罷甘休。你如今已是他們的眼中釘。未來的路，只會(huì)更加艱難險(xiǎn)阻。提升實(shí)力，是你唯一的生路。”
“弟子明白。”傅少平握緊了拳頭，眼神堅(jiān)定。
劉長老點(diǎn)了點(diǎn)頭，留下一些丹藥，便離開了。
傅少平獨(dú)自躺在床榻上，望著屋頂。經(jīng)歷連番生死，他臉上少了幾分稚嫩，多了幾分堅(jiān)毅與沉穩(wěn)。
內(nèi)門考核……更強(qiáng)的敵人……未知的隱患……
前路依舊迷霧重重，危機(jī)四伏。
但他心中的劍，卻前所未有的清晰與堅(jiān)定。
他輕輕閉上眼，開始引導(dǎo)真氣療傷。每一次呼吸，都仿佛在積蓄力量。
風(fēng)暴只是暫歇，而他，必須在這場席卷天地的巨浪中，盡快成長為能夠劈波斬浪的利劍。
他的修行之路，從這一刻起，才真正開始。藥堂的靜養(yǎng)時(shí)光并未持續(xù)太久。傅少平體質(zhì)本就經(jīng)過錘煉，加之宗門不惜丹藥，傷勢恢復(fù)得極快。半月后，他已能下地行走，體內(nèi)真氣甚至因禍得福，在生死邊緣的壓榨下變得更加凝練，隱隱觸摸到了練氣五層的壁壘。
這期間，宗門內(nèi)氣氛依舊緊張。護(hù)山大陣始終維持著較高強(qiáng)度的運(yùn)轉(zhuǎn)，巡查弟子數(shù)量倍增。關(guān)于那夜后山大戰(zhàn)的細(xì)節(jié)被嚴(yán)密封鎖，但柳云翼叛宗、勾結(jié)外敵的消息依舊如同陰云般籠罩在每個(gè)弟子心頭。往日與柳云翼交好的一些弟子都受到了嚴(yán)密盤查，人人自危。
傅少平作為事件的關(guān)鍵人物和“功臣”，受到了格外的“保護(hù)”，活動(dòng)范圍被限制在藥堂附近，除了劉長老和固定的藥堂弟子，幾乎見不到外人。他知道，這是宗門在保護(hù)他，也是在觀察他。
這一日，劉長老再次前來，面色比往日更加凝重。
“你的傷已無大礙。”劉長老開門見山，“宗門對(duì)你的安排已定。三日后，舉行內(nèi)門考核。”
傅少平心神一凜，這么快？
“此次考核，與往屆不同。”劉長老沉聲道，“非常時(shí)期，行非常之法。考核內(nèi)容將更側(cè)重實(shí)戰(zhàn)與心性，危險(xiǎn)性也遠(yuǎn)勝以往。你若不愿，可放棄，宗門依舊會(huì)保你安穩(wěn)，但修行之路，恐難再有寸進(jìn)。”
傅少平幾乎沒有任何猶豫，斬釘截鐵道：“弟子參加！”
放棄？安穩(wěn)？從土地廟那一刻起，他的人生就已注定與安穩(wěn)無緣。他渴望力量，渴望能掌控自己的命運(yùn)，渴望能與沈師兄并肩而戰(zhàn)，而非每次都只能成為被保護(hù)、被犧牲的那個(gè)。
劉長老眼中閃過一絲滿意：“好。考核地點(diǎn)在‘幻心洞’。”
幻心洞？傅少平在藏經(jīng)閣的雜記中看到過這個(gè)名字。那是宗門一處奇特的秘境，據(jù)說能映照入洞者內(nèi)心深處的恐懼與執(zhí)念，演化出近乎真實(shí)的幻境，用以磨礪弟子道心。其內(nèi)兇險(xiǎn)異常，稍有不慎，便可能心神受損，甚至沉淪其中。
“幻心洞考驗(yàn)的，不僅是修為，更是你的意志、你的本心。”劉長老意味深長地看著他，“記住你持劍的理由，守住你的劍心。無論看到什么，經(jīng)歷什么，都需明白，那是虛妄，亦是真實(shí)。破妄存真，方得清明。”
三日后，幻心洞入口。
洞口幽深，繚繞著乳白色的霧氣，散發(fā)出令人心神不寧的波動(dòng)。數(shù)位長老肅立洞外，氣氛莊嚴(yán)。參加此次考核的弟子僅有十余人，皆是外門中的佼佼者，個(gè)個(gè)面色凝重。傅少平看到了幾個(gè)熟悉的面孔，包括曾經(jīng)嘲諷過他的趙干。趙干看到他，眼神復(fù)雜，有嫉妒，有畏懼，也有一絲不易察覺的認(rèn)同。經(jīng)此宗門大變，往日的些許齟齬似乎都顯得微不足道了。
“入洞之后，各憑本事。堅(jiān)持一炷香時(shí)間不被幻境逼出，或成功走到洞穴盡頭者，即為通過。”主持長老聲音冰冷，“若自覺不支，捏碎手中玉符，可保性命。開始！”
話音落下，弟子們紛紛深吸一口氣，毅然踏入那迷霧洞口。
傅少平只覺眼前一花，周遭景物瞬間變幻。藥堂、長老、其他弟子盡數(shù)消失，取而代之的是一片陰森熟悉的景象——土地廟！
血月當(dāng)空，腥氣撲鼻。腳下的血陣發(fā)出刺目的紅光，中央的阿福眼神空洞，發(fā)出痛苦的呻吟。而廟門口，那具被他一劍爆頭的血尸，正咆哮著重新凝聚，帶著更加狂暴的氣息撲來！
“又是這里？”傅少平心中一緊，但經(jīng)歷過真實(shí)血戰(zhàn)的他知道，這絕非真實(shí)。他凝神靜氣，試圖運(yùn)轉(zhuǎn)心劍訣，卻發(fā)現(xiàn)體內(nèi)真氣滯澀，竟如同當(dāng)初練氣三層時(shí)那般微弱！
血尸的利爪已到面前，腥風(fēng)撲面！死亡的恐懼如此真切！
“虛妄！”傅少平猛咬舌尖，劇痛讓他靈臺(tái)一清，強(qiáng)行壓下恐懼，用那微弱真氣施展步法，險(xiǎn)險(xiǎn)避開。他知道，這幻境在放大他內(nèi)心的恐懼，試圖讓他重演當(dāng)初的無力感。
他不再硬拼，而是憑借記憶和身法，在血尸的攻擊下輾轉(zhuǎn)騰挪，同時(shí)仔細(xì)觀察。他發(fā)現(xiàn)，這幻境雖真，卻總有細(xì)微的破綻，比如血尸的影子方向不對(duì)，阿福的呻吟聲過于單調(diào)。
“心若明鏡，映照纖毫……”他默念口訣，精神高度集中，不再被恐懼支配，而是冷靜地尋找幻境的“脈絡(luò)”。
終于，他抓住一個(gè)機(jī)會(huì)，并非攻擊血尸，而是一劍刺向血陣中一個(gè)不斷扭曲的符文節(jié)點(diǎn)！
“咔嚓！”仿佛玻璃碎裂的聲音，土地廟的景象瞬間崩塌。
但下一刻，他發(fā)現(xiàn)自己置身于西山礦洞！退路被堵死，刀疤臉修士獰笑著揮拳砸來，另外兩名修士的刀劍封死了所有退路！那絕望的感覺再次涌上心頭。
“守護(hù)！”這一次，傅少平?jīng)]有回憶那搏命一劍，而是想起了沈師兄的話。他要守護(hù)的，是自己的信念，是求道的決心！他眼神銳利，不再退縮，主動(dòng)迎向刀疤臉的拳頭，劍尖直指其破綻！縱然真氣依舊微弱，但劍意卻更加純粹！