凡塵抬手，止住了千仞雪和帝玥蓄勢待發的攻擊。
白澤之瞳凝視著對方那雙平靜到近乎空洞的眼睛，剛才那瞬間的探查結果反饋回腦海——不是偽裝，也不是精神屏蔽，而是眼前之人此刻的心緒，真的如同一潭死水，除了提出問題的意圖本身，幾乎沒有其他波瀾。
這種狀態極其罕見，要么是心志堅毅冷酷到極致，要么……就是經歷過某種難以想象的事情，將一切都磨平了。
“我們如何而來，很重要嗎？”
凡塵沒有直接回答，而是反問，試圖捕捉對方反應中哪怕一絲的破綻。
男子臉上依舊沒什么表情，只是微微偏了下頭，像是在思考一個簡單的問題。
“重要，也不重要。”他的聲音平穩依舊，“重要的是，這決定了你們是‘偶然的漏洞’，還是‘有意的先行者’。這對我們判斷形勢，以及決定對你們的態度，有關鍵影響。”
“‘我們’？”
凡塵敏銳地抓住了這個詞。
男子沒有否認，也沒有深入解釋，只是重復道。
“回答我的問題。你們，如何跨越那片被視為禁忌與屏障的無盡海洋，來到日月大陸的？是找到了上古遺留的傳送陣？還是利用了某種……特殊存在的力量？”
他的目光似乎不經意地掃過帝玥，那“特殊存在”的指向，隱約帶著某種深意。
凡塵心中念頭急轉。
對方顯然對“另一塊大陸”的存在毫不驚訝，甚至對跨越海洋的方式有所猜測。
“上古遺留的傳送陣”、“特殊存在”……這些詞匯透露出，對方可能掌握著某些關于兩片大陸之間聯系的古老秘辛，甚至可能接觸過其他來自斗羅大陸的人？
他口中那些“沒了”的“墻外之人”，是否就是因此遇害？
坦白藍淵的存在風險極大，那是他們目前最大的底牌和返程的希望。
但完全撒謊也可能被識破，失去這個神秘男子可能提供的、至關重要的信息和出路。
權衡利弊，凡塵選擇了有限度的坦誠和誤導。
“我們并非通過你口中的上古傳送陣。”
凡塵緩緩開口，語氣沉穩。
“而是借助了一位……強大海魂獸的庇護，歷經艱險，才僥幸抵達此地。我們只為探求知識，并無惡意，更非什么‘先行者’。”
他強調“僥幸”和“探求知識”，弱化目的性。
男子靜靜聽著，眼神依舊平淡，仿佛在聽一個并不出奇的故事。
待凡塵說完，他沉默了幾秒，才開口道。
“海魂獸……庇護。這倒是一種……相對少見的方式。看來，你們的運氣，或者說，那位海魂獸的實力，確實不錯。”
他并未深究海魂獸的具體情況，似乎接受了這個解釋，或者至少，不打算現在戳破。
“那么，輪到我了。”
男子終于開始履行他的“回答”承諾，但說出的內容卻讓凡塵瞳孔微縮。
“我叫‘影’。曾經是日月神教‘黑牙’小隊的一員，代號‘潛影’。”
黑牙！正是剛才在城鎮中，那狼首戰士嘶吼著請求支援，以及神秘高塔中下令出動的精銳小隊！
“曾經？”
千仞雪冷聲問道，天使圣劍的光芒雖未完全收斂，但敵意稍減，轉化為更深的警惕。
一個曾經的“黑牙”成員，為何要幫助他們這些“異端”？
“是的，曾經。”
自稱影的男子點了點頭，語氣依然沒什么起伏，仿佛在說別人的事情。
“我經歷過完整的‘飛升’改造，達到了紫級巔峰，無限接近黑級。擅長潛伏、刺殺、情報搜集。
為神教處理過很多……見不得光的事情，包括追捕、審訊、清除像你們這樣的‘墻外之人’，或者……內部的不穩定因素。”
他說的很直白，甚至有些殘酷的平淡。
“那你怎么……”
帝玥皺眉，黃金龍槍依舊指著他。
影的目光第一次出現了極其細微的波動，不再是完全的平淡，而是掠過一絲極淡的、難以捕捉的……厭倦？或者說，空洞的疲憊？
“我‘醒來’了。”
他簡單地說。
“在一次深度任務后，我殘存的人類意識部分，或者說，某些被刻意封印或扭曲的記憶與認知，開始不受控制地復蘇。”
“我開始質疑‘飛升’的意義，質疑神教所做的一切。”
“這種‘異端’思想在神教內部是絕對不被允許的，一旦被發現，下場比你們這些外來的‘異端’更慘——會被送進‘升華熔爐’，徹底抹除意識，變成純粹的戰爭工具，或者成為更高階‘飛升者’的養料。”
“所以，你逃了？”凡塵問。
“算是吧。利用一次外勤任務的機會，制造了假死，脫離了神教的控制。”
“現在，我屬于一個……松散的組織。我們的成員，大多是我這樣的‘蘇醒者’，或者是在神教陰影下艱難求生、保留著獨立思想的‘舊人類’，還有一些……其他原因不容于神教的邊緣存在。”
影解釋道。
“我們藏匿在神教掌控力的縫隙中，收集情報，偶爾……救援像你們這樣不小心撞進來的‘外來者’，或者試圖阻止神教某些特別殘忍的計劃。