了因輕咳兩聲，長嘆道：“說來慚愧。貧僧云游途經此地，察覺這蘭若寺內妖氣沖天，入內探查，見那樹精老妖竟以邪法害人，便想出手阻止，救下無辜……奈何那老妖法力高深，貧僧一時不察，加上……唉，加上自身某些緣故，竟被其所傷，困于此地，難以脫身。”
白云禪師靜靜聽完，臉上神色最終定格在一種了然與贊許上。
在他看來，了因所說的“某些緣故”，自然是指其困于佛法桎梏。
他緩緩道：“了因師傅為救人而涉險，正是佛門慈悲真意，大善，只是那樹精……”
他頓了頓，聲音凝重：“貧僧以法眼觀之，其妖氣之濃，根基之厚，怕是有……千年以上的修行?！?/p>
“正是。”
了因接口，語氣沉痛：“千年修為，不知這漫長歲月里，有多少生靈遭其毒手，多少魂魄被其禁錮，不得超生……此妖不除，此地怕是永無寧日。”
白云禪師忽然想起什么，急切地轉向十方所在的方向：“十方！為師讓你修復的金佛，可曾修復好？此刻何在？”
被問及金佛，十方頓時面紅耳赤，羞愧地低下頭，聲音細若蚊蚋：“師父……弟子……弟子無用。那金佛……金佛它……被、被熔掉了！”
“什么？！”白云禪師雖然虛弱，聞言仍是身軀一震：“被熔了？怎會如此？！”
十方不敢抬頭，帶著哭腔，將他如何踏入郭北縣便遭蒙騙，如何在混亂奔逃間失手跌落金佛，眼睜睜看那佛身墜入熊熊火堆、化作一灘金水的經過，斷斷續續地說了。
末了連連磕頭：“弟子知錯！弟子沒有保護好金佛！請師父責罰！”
白云禪師聽完，沉默良久，最終化作一聲長長的、充滿無奈與疲憊的嘆息。
“唉……天意如此，或許也是那妖孽氣數未盡。那金佛若在為師手中，足以彌補法力上的差距，鎮壓那千年妖物?？扇缃瘛鸱鹨褮В瑸閹熡衷獨獯髠?/p>
他搖了搖頭，語氣中充滿了無力感。
“師父，那我們……我們該如何是好？”十方惶急抬頭，淚眼模糊中只見師父面色灰敗。
“此妖千年道行，單憑我等此刻狀態，莫說除妖，強行出手，怕是要反遭其害。”
白云禪師強提精神：“眼下唯有暫避其鋒。待為師前往大國寺，求請幾位同門師兄前來助陣，再圖收服此妖。”
十方聞言，剛要因師父有了脫身之策而稍感寬慰，耳邊卻傳來了因一聲沉重的嘆息。
“阿彌陀佛……白云大師，我等怕是……走不了了?！?/p>
眾人皆是一愣。
燕赤霞皺眉：“走不了？此話怎講？現在可是白天，難道那老妖怪敢現身阻攔？”
了因沒有直接回答，而是緩緩抬起頭，望向那依舊淅淅瀝瀝、籠罩天地的雨幕。
“大師……你就沒覺得，這場雨……有什么不對嗎？”
燕赤霞抹了把臉，疑惑道：“不對？這不就是普通的雨嗎？雖然下得突然了些?！?/p>
他看向十方，十方也茫然地點頭，除了覺得這雨來得又快又急，并無其他異樣。
白云禪師聞言，神色卻驟然一凝。
他伸出枯瘦的手掌，小心翼翼地接了一捧雨水，湊到鼻端，深深一嗅。
隨即，沉聲道：“這不是普通的山雨！雨水之中，竟蘊含著一絲極淡、卻極為精純的……妖異之氣！這分明是……妖氣化雨！”
十方聽得心驚膽戰，顫聲問：“師父，這……這妖氣化雨，有什么厲害之處？難道淋了這雨，也會變成妖怪不成？”
白云禪師面色凝重地解釋道：“妖物修行至深處，妖氣磅礴，便可擾動一方天象，其妖氣散入云水，便化作這漫天雨絲。此雨看似與尋常雨水無異，實則每一滴皆浸染著施術者的妖氣。這雨……是那千年樹妖所為，此間天地，已盡在其妖氣籠罩之下！”
燕赤霞猛地一拍大腿，怒道：“怪不得！老子剛才就覺得奇怪，這雨怎么說下就下，還專挑我要放火燒山的時候！定是那老妖怪感知到我的意圖，怕我真一把火將它這滿山子孫連同老根燒成灰燼，這才催動妖法，降下這勞什子妖雨，想要阻我火攻！”
了因卻緩緩搖頭：“施主，即便沒有這場雨，你的火……恐怕也未必能燒起來?！?/p>
“什么意思？”燕赤霞瞪眼：“老子行走江湖多年，放的火沒有一千也有八百，還點不燃幾棵破樹？”
“非是尋常樹木。”
“那樹妖本體妖氣已凝如實質，縱有明火沾身，也會被其妖氣撲滅，難以蔓延?！?/p>
燕赤霞臉色一沉，雖心中不服，卻也知這和尚被困此地，卻仍未被吸盡元氣，定非尋常。
他環顧四周被雨水籠罩、一片迷蒙的山林，一股寒意從心底升起：“那……這雨到有什么名堂？難道就為了把我們困在這里淋成落湯雞？”
了因的目光再次投向雨幕深處，聲音飄忽：“妖氣化雨，落地不散，反與地脈水汽交融，漸成迷障……幻象叢生。屆時，我們眼中所見、耳中所聞，皆非真實。這蘭若寺方圓數百里，恐怕都已在這老妖的‘妖域’籠罩之下，方向感會被徹底扭曲，路徑也會隨之改變?！?/p>
“迷失方向？”燕赤霞倒吸一口涼氣，“你是說，我們現在就算想走，也根本走不出這片山頭？”
了因沉重地點了點頭：“白日里，或許還能憑借太陽方位勉強辨識，但如今陰雨連綿，不見天日，方向已然難辨。一旦入夜，妖域顯現，那便是真正的鬼打墻，任你如何奔走，最終只怕都會繞回這蘭若寺附近……或者，踏入更危險的境地?！?/p>
燕赤霞握緊了劍柄，指節發白，咬牙道：“這老妖怪……好狠毒的心思！它這是要把我們困死在這里，來個甕中捉鱉，趕盡殺絕啊！”