彭臻踏入這熙熙攘攘的鳳鳴河坊市，眼前人來人往，吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。
他在一處稍顯僻靜的角落尋到了崇德派的靈獸欄。
彭臻剛走近，便見一位身著灰袍，頭發花白，面容清瘦，留著山羊胡的長老正坐在一張老舊的木桌后。長老的眼神透著幾分精明，卻又帶著些許疲憊。
彭臻上前，恭敬地拱手詢問：“長老，我聽聞靈獸袋只有崇德派靈獸閣有售，不知貴店可有售賣？”
那長老斜睨一眼，緩緩說道：“這靈獸袋吶，至多只能裝下小獸，大型的妖獸那是萬萬裝不得的。”
彭臻趕忙應道：“我便是裝小的靈獸。”
長老又問：“那這小獸能有多大？”
彭臻略一思索：“比貓大些，跟狗差不多。”
長老眉頭微皺：“那行倒是行，可這東西貴得很吶！”
彭臻一驚：“有多貴？”
長老捋了捋胡須：“這能裝活物的袋子，得五百靈石。”
彭臻咋舌：“這么貴！”
長老哼了一聲：“那當然，這東西的材料與那儲物袋截然不同，制作起來極為繁瑣，耗費諸多珍稀材料，故而才如此昂貴。”
彭臻面露難色：“我身上沒有五百靈石，再說我這儲物袋也根本裝不了那么多。”
長老微微頷首：“等價之物倒也可行。”
彭臻眼神一亮：“家族憑證可否？”
長老眉頭一挑：“哪個家族的？一般的小家族可不行。”
彭臻忙道：“鳳鳴彭氏。”
長老搖了搖頭：“沒聽說過。”
彭臻急忙從儲物袋里掏出一個印章。
長老拿在手中端詳一番，滿臉驚奇：“竟是鳳鳴河錢氏給你們鐫刻的印章，你們是錢氏的附屬家族？”
彭臻點了點頭。
長老說道：“雖說你們是錢氏的附屬家族，可宗門也不能把東西賒給你們，除非有錢氏的人擔保。”
彭臻應了一聲，便去往錢氏銀莊。
這錢氏銀莊的位置頗為偏僻。門店狹小局促，甚至沒有掛門牌，若非崇德派修士指引，彭臻根本找不到這門店。
踏入店門，一股陳舊的氣息撲面而來，屋內光線昏暗，布置簡單且陳舊。
彭臻進門之后，立刻被警惕的伙計盯上。伙計上下打量著他，目光中充滿戒備。
他趕忙亮明自己的身份：“我是錢氏附屬家族彭氏家族的彭臻。”
伙計一聽，臉上的警惕之色未減，伸出手道：“請出示家族玉印。”
彭臻拿出玉印。伙計接過，仔仔細細地檢查起來，確認無誤后，態度瞬間大變，臉上堆滿了諂媚的笑容，熱情得讓人有些不適應。
“貴客稍等，我這就去請掌柜。”伙計一溜煙跑進了內堂。
不多時，一位身著錦繡長袍，腰間掛著一塊碧綠玉佩，面容圓潤，眼中透著精明的掌柜便快步走來。
掌柜滿臉堆笑：“原來是彭家的貴客，快快有請！”
彭臻開門見山：“我想去獸欄購買一個靈獸袋。不知能否預支五百靈石。”
掌柜爽快應道：“當然可以，只要我們一起去宗門獸欄和胡長老簽訂憑證即可。”
隨后，這名掌柜跟著彭臻來到了獸欄。
雙方一番商議，擬定了一個憑證。
彭臻拿著玉印蓋章之后，便充當五百靈石，買走了這個靈獸袋。
那掌柜面帶微笑，語氣平和而親切：“這些靈石，待至年終之時，自當于彭家與錢家交易三葉花之資中扣除。仙師毋須掛懷。然則，錢府所能預支之靈石，上限不過一千。彭氏一族若欲在商界立足，還需自行積累信譽。唯有令世人信服，方能博得更多信任，進而使族中生意興隆，財源廣進。”
彭臻聞聽此言，拱手作揖，連聲稱謝：“多謝先生，受教了。”說罷，將靈獸袋收入懷中，踏步而去。
……
仙陀山，內務堂中。
堂內光線柔和，四周的墻壁上掛著一幅幅古老的字畫，散發著淡淡的靈氣波動。堂中的檀木桌上擺放著一摞摞厚厚的賬冊，顯得莊重而肅穆。
彭臻一臉微笑地來到一名負責內務接待的弟子面前，說道：“這里有八十塊靈石，分別給彭英洛、彭來曉，兩位彭氏家族弟子。”
那內務弟子接過靈石，低頭翻閱起賬冊，片刻之后，卻面露奇怪之色，將靈石推回給彭臻：“這個靈石你拿回去吧。”
彭臻聞言，面露驚愕：“為什么，難道……”
“……難道他們參加宗門試煉犧牲了？”彭臻面色沉痛，聲音中帶著一絲顫抖問道。
內務弟子搖了搖頭說道：“他們才剛剛煉氣中期，怎么會給他們安排危險的試煉任務？他們已經入贅了其他家族，已經不能再接受你們的資源供給了。”
彭臻滿臉的不可置信，眼睛瞪得大大的：“你說什么！他們入贅了？”
“是的，這上面是這樣備注的。”內務弟子一臉平靜地回答，手上依舊翻弄著賬冊。
彭臻眉頭緊皺，目光緊緊盯著內務弟子：“他們入贅了哪個家族。”
內務弟子頭也不抬：“這個不能說，畢竟他們現在已經不是你們家族的人，不過他們雖然入贅，但是沒有改姓。”
彭臻抱拳道：“好！那就請小哥幫個忙，我要見一下彭英洛和彭來曉。”
內務弟子微微點頭：“你到外面廂房候著，我這里還有很多事呢。”
彭臻無奈抱拳告退，去廂房等著。
不多時，彭英洛和彭來曉兩人神色匆匆地趕來。
彭臻一見到他們，緩緩問道：“我剛聽聞你們入贅了別家，入贅了哪個家族？”
彭英洛臉上滿是無奈之色，低頭囁嚅道：“家族如今這般困難，我們不想再給家里增添負擔。”
彭臻臉色瞬間陰沉下來：“我問的是你們入贅的是哪個家族？是不是你們自愿的！”
彭來曉見狀，趕忙出聲說道：“我們只是投奔了詩瀾河彭氏。”
彭臻眉頭緊皺：“詩瀾彭氏？”
彭英洛趕忙解釋：“詩瀾河彭家，與咱們彭家五百年前本是一家。”
彭來曉接著補充：“詩瀾彭氏的大長老彭天睿已經晉級金丹，號稱‘凌云真人’。”
彭英洛繼續說道：“詩瀾本家，聽了咱們家族的遭遇之后，深表同情，便以入贅的形式邀我們加入詩瀾彭氏。”
“他們還希望族長彭子峰也能加入詩瀾本家，免得咱們被錢氏欺凌。”
彭臻雙目微瞇，冷笑一聲，反問道：“那我可以加入嗎？那咱們彭氏家族剩余的二十九人能夠加入嗎？”
彭英洛和彭來曉互望一眼，彭英洛滿臉愧疚，無奈地說道：“這恐怕不行，他們只要三靈根以上的。”
彭臻聽后，冷冷地說道：“我明白了！原來是我鳳鳴彭氏耽誤了兩位的大好前程。告辭！”
說罷，彭臻憤然轉身，拂袖而去。只留下彭英洛和彭來曉站在原地，面面相覷……