箭竹山莊。
聽(tīng)雨亭。
細(xì)雨如絲，打在青瓦上發(fā)出細(xì)碎的聲響。
亭中茶煙裊裊，彭子峰為彭臻斟了一杯靈茶，霧氣朦朧間，他的聲音低沉而平緩：“二弟，你可還記得林青云？”
彭臻指尖摩挲著杯沿，眉頭微挑：“大哥是說(shuō)……我那位師尊？”
“正是。”彭子峰輕嘆一聲，“林師伯當(dāng)年也是驚才絕艷，可就因太過(guò)信任那道侶，最終晚節(jié)不保，為人恥笑。”
他抬眼看向彭臻，目光深邃，“女人啊，猶如厲鬼，若讓她們得了勢(shì)，就會(huì)立刻反噬主人。”
彭臻低笑一聲：“兄長(zhǎng)說(shuō)的在理。”他抿了口茶，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，二十萬(wàn)靈石助一位準(zhǔn)金丹修士，這筆買賣，怎么算都不虧。”
“更何況……鬼方秘境中，若非喬幼薇出手助我解除尸毒，我未必能全身而退。”他放下茶盞，聲音漸沉，“于情于理，這份恩情都該還。”
彭子峰指尖輕叩桌面，雨聲襯得他的嗓音愈發(fā)清晰：“恩情歸恩情，制衡歸制衡。”
他凝視著彭臻，“她結(jié)丹所需的物資，家族五年內(nèi)必能備齊。而你……十年內(nèi)，可有把握突破？”
彭臻淡淡一笑：“我已悟道，金丹已無(wú)瓶頸。”
“就算天靈根修士積攢法力也有二十年！”彭子峰打斷道。
彭臻沉默片刻后說(shuō)道：“若有丹藥相輔，自然無(wú)需二十年。”
彭子峰瞳孔微縮：“四階上品丹藥？你從何處求？”
“兄長(zhǎng)。”彭臻打斷他，眼中金芒流轉(zhuǎn)，“有些事，越少人知道越好。”
彭子峰聞言雙目微瞇：“好！那我就放心了。”
“兄長(zhǎng)，告辭。”彭臻告辭離去身形隱沒(méi)在雨中，看起來(lái)頗為忙碌。
彭子峰在雨亭中思索良久也不知道彭臻最近究竟在忙些什么……
家族賬房。
彭子峰負(fù)手站在賬房門口。
只見(jiàn)彭英怡面前堆滿了各地傳來(lái)的情報(bào)玉簡(jiǎn)，她的指尖在算盤上撥得噼啪作響。
待到她休憩之時(shí)，彭子峰才開(kāi)口詢問(wèn)：“英怡，這幾日總見(jiàn)你算賬，在忙什么？”
“二哥讓我統(tǒng)計(jì)三十年來(lái)云渺州失蹤修士的數(shù)量，正道魔門都要。“她指了指案幾左側(cè)，“這些是各派明面上的記錄。“又指向右側(cè)那堆雜亂玉簡(jiǎn)，“這些是黑市買來(lái)的消息，魔修的數(shù)據(jù)太亂，只能估算。“
“他查這個(gè)做什么？“彭子峰眉頭一皺。
彭英怡終于抬頭，狡黠一笑：“大哥不如直接去問(wèn)二哥？“
“罷了。“他轉(zhuǎn)身走向門外，“既然二弟不想說(shuō)，我權(quán)當(dāng)不知。“
……
數(shù)日之后……
仙陀山。
崇德派戒律堂。
清晨，山霧未散，青石階上凝著露水。
守夜的執(zhí)法弟子周巖揉了揉酸澀的眼睛，推開(kāi)戒律堂的朱漆大門。
門軸轉(zhuǎn)動(dòng)，發(fā)出低沉的吱呀聲。
忽然，他的腳步一頓。
門檻內(nèi)側(cè)，靜靜地躺著一封信。
信封素白，沒(méi)有署名，只在正中以墨筆寫著一行小字：
“崇德派戒律堂首座明心真人親啟”
周巖皺眉，彎腰拾起。
信箋觸手微涼，封口處一抹暗紅，像是干涸的血跡。
他心頭一跳，立刻轉(zhuǎn)身，快步穿過(guò)長(zhǎng)廊，叩響了明心真人的靜室。
靜室內(nèi)，檀香裊裊。
明心真人盤坐于蒲團(tuán)上，雙目微闔。聽(tīng)聞腳步聲，他緩緩睜眼，目光如古井無(wú)波。
“師尊。”周巖雙手奉上信箋，“弟子方才開(kāi)門時(shí)，發(fā)現(xiàn)此信被人從門縫塞入。”
明心真人眉頭微蹙，接過(guò)信箋，指尖在封口處輕輕一捻。
“可曾見(jiàn)到送信之人？”
“未曾。”周巖搖頭，“弟子守夜至天明，未見(jiàn)任何人靠近戒律堂。”
明心真人沉吟片刻，撕開(kāi)封口，抽出信紙。
紙上字跡工整，卻透著幾分凌厲，像是用劍鋒蘸墨而書：
“崇德派執(zhí)法堂大長(zhǎng)老羅云，勾結(jié)東海人皮海妖，以同族尸骸換取修煉資源。”
歷年來(lái)交易明細(xì)如下：
筑基期修士三百九十具
金丹真人九具
煉氣期修士逾三千
換得：
玄冥真水三百六十八瓶
萬(wàn)載空青九滴。
末尾沒(méi)有署名。
……
明心真人的手指微微收緊，信紙邊緣被捏出一道褶皺。
“師尊？”周巖試探道，“此信……可有蹊蹺？”
明心真人沒(méi)有回答，只是將信紙緩緩折好，收入袖中。
“去查。”他聲音低沉，“今日寅時(shí)至今，可有人靠近戒律堂？”
“弟子這就去調(diào)巡山記錄。”周巖躬身退下。
半刻鐘后，周巖匆匆返回。
“師尊，巡山弟子確認(rèn)，昨夜無(wú)人靠近戒律堂。”他頓了頓，“但……”
“說(shuō)。”
“守山門的陳師弟說(shuō)，寅時(shí)三刻，曾見(jiàn)一道黑影從后山方向掠過(guò)，速度極快，以為是山鷹，便未在意。”
明心真人沉默片刻，忽然問(wèn)道：“羅云長(zhǎng)老近日可在山中？”
周巖一愣：“羅長(zhǎng)老三日前便下山了，說(shuō)是外出采藥……”
明心真人緩緩起身，袖中信箋被攥得咯吱作響。
他冷聲道，“隨我一起面見(jiàn)老祖。”
“師、師尊……“周巖喉結(jié)滾動(dòng)，聲音不自覺(jué)地發(fā)顫，“此事竟要驚動(dòng)老祖？那信上……究竟……“
“噤聲。“明心真人袖袍一振，“帶上巡山記錄，走。“
山風(fēng)嗚咽著卷過(guò)石階。周巖跟在師尊身后，只覺(jué)得每一步都重若千鈞。
祖師堂。
九重玉階之上，云霄老祖正在品茶。
“弟子明心，求見(jiàn)老祖。“
蒼老的聲音帶著幾分不耐：“進(jìn)來(lái)。“
明心真人帶著弟子周巖踏入殿門。
“何事？“
明心真人深深一揖，雙手呈上信箋：“今晨在戒律堂門縫發(fā)現(xiàn)此信，事關(guān)...“
“拿來(lái)。“
信箋凌空飛入老祖手中。
周巖屏住呼吸，看見(jiàn)老祖掃過(guò)信件，隨后就將信件扔了回去
“荒唐！藏頭露尾的鼠輩，寫的匿名信，你也交到我面前？“
明心真人額頭抵地：“可信中提及的……“
“夠了！以后這等無(wú)稽之談，不必報(bào)與我知。“
殿內(nèi)死寂。周巖聽(tīng)見(jiàn)自己心臟擂鼓般的跳動(dòng)聲。
直到明心真人重重叩首：“弟子……告退。”
“且慢。“老祖突然抬手：“信留下！”
“遵命，弟子告退。”
殿門關(guān)閉后……
云霄老祖重新打開(kāi)了信件，信件上赫然記載萬(wàn)載空青九滴。
而這些年來(lái)羅云只給他上交了三滴萬(wàn)載空青。
“好個(gè)羅云……“云霄老祖面色陰沉至極：“居然連本座的東西都敢貪墨。“
雖然知道人性本貪，但云霄老祖萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，羅云居然敢自己吃大頭，完全不把他這個(gè)老祖放在眼里。
是時(shí)候該收網(wǎng)了！
讓羅云把他貪的東西全都吐出來(lái)，然后再扶一個(gè)新的……
正所謂：天道輪回，周而復(fù)始。
……
仙駝山下。
仙駝坊。
坊市之中有一座酒樓。
名為至臻樓。
彭氏家族的二長(zhǎng)老彭臻負(fù)手立于窗前，望著云海中若隱若現(xiàn)的崇德派山門，指尖一枚青玉棋子轉(zhuǎn)得飛快。
“四十七年了。“身后傳來(lái)沙啞的聲音。
化名羅小滿的“彭小滿”從陰影中走出。
曾經(jīng)年輕的姑娘，鬢角已經(jīng)有了一抹雪白。
她腰間玉佩上的“羅“字紋路在暮色中泛著幽光，“當(dāng)年鯤鵬彭氏的血賬，該還了。“
彭臻轉(zhuǎn)頭看向這個(gè)女孩，她似乎一生就只在做一件事。
她為給家族報(bào)仇，改名為羅小滿。
一直在這里低調(diào)經(jīng)營(yíng)。
莫說(shuō)是修仙界，就連彭氏家族都把羅小滿給忘了。
在彭氏家族沒(méi)有任何命令的前提下，她憑借自己改名的“羅”姓與羅云所在的羅氏家族多為族人交好，成功套取了大量的情報(bào)。
家族一直沒(méi)有下定決心向羅氏復(fù)仇，可彭小滿就一直在做這方面的準(zhǔn)備。
看見(jiàn)這姑娘幽幽的目光，專注的神情，彭臻總感覺(jué)她就是那彭氏家族八十九口怨魂的化身。
彭臻彈指布下九重隔音禁制，窗欞上的符紋逐一亮起。“查清楚了？“
羅小滿袖中飛出一卷玉冊(cè)，玉冊(cè)展開(kāi)上面密密麻麻全都是羅氏嫡系的姓名、修為、職務(wù)，其間以靈線勾連，構(gòu)成一張精密的關(guān)系網(wǎng)。
“羅云最信任的三人。“羅小滿抖出了三幅畫像，“羅明、羅遠(yuǎn)、羅玉成……“
“此三人都是筑基后期大圓滿，羅明負(fù)責(zé)家族靈材采購(gòu)；羅遠(yuǎn)負(fù)責(zé)家族靈藥園；羅玉成整日修煉，不問(wèn)瑣事。”
彭臻將羅玉成的畫像展開(kāi)仔細(xì)觀察，隨后評(píng)判道：“三代族人，天賦異稟，羅家未來(lái)的掌舵人啊。“
羅小滿在雅間內(nèi)來(lái)回踱步：“二伯就只抓他一人？羅家另外兩位執(zhí)事也深得老祖信任，不如我們將此事通告家族，這樣才有足夠人手……“
“不！“彭臻眼中閃過(guò)一絲銳利：“欲成大事，當(dāng)如履薄冰！知道的人越多，變數(shù)就越大。“
羅小滿認(rèn)可的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后心中略顯一絲焦急的說(shuō)道：“那封舉報(bào)信已經(jīng)送出兩日，羅家怎么還這般風(fēng)平浪靜？“
“呵。“彭臻輕抿一口靈茶，嘴角泛起一絲若有若無(wú)的笑意，“你以為云霄老祖是那等輕信之人？信上數(shù)目雖寫得詳實(shí)，終究也只是我們編的罷了。“
羅小滿忍不住握緊了拳頭：“那我們豈不是白費(fèi)功夫？“
“急什么。“彭臻慢條斯理地斟滿新茶，茶湯在陽(yáng)光下泛著琥珀色的光澤，“羅云經(jīng)手此事三十余載，就算沒(méi)有信中那般夸張，油水也早撈足了。“他忽然輕笑一聲，眼中閃過(guò)一絲銳利，“這頭養(yǎng)肥的豬，遲早都會(huì)宰。我們不過(guò)是……給老祖提個(gè)醒。“
羅小滿望向窗外一株挺立的寒梅：“那為何還不動(dòng)手？“
彭臻放下茶盞，望向窗外明媚的日光，嘴角噙著意味深長(zhǎng)的笑意：“急什么？餌已下好……就等魚兒咬鉤了。“
……
半個(gè)月后，暮色四合。
羅家祠堂內(nèi)，檀香繚繞。
執(zhí)法堂大長(zhǎng)老，同時(shí)也是羅家老祖的羅云一襲素袍，正襟危坐于蒲團(tuán)之上。
他指尖輕點(diǎn)香爐，三柱清香無(wú)風(fēng)自燃，青煙筆直如劍，直上穹頂。
“三叔！“羅明倉(cāng)皇推門而入，衣袍上還沾著庫(kù)房的陳灰，“玄鶴真人以清查為由，取走了近十年所有賬冊(cè)……“他壓低聲音，“不過(guò)您放心，賬目都做得天衣無(wú)縫，他絕不可能查出任何紕漏。“
羅云眼中露出一抹冷芒：“明兒，你太天真了……云霄老祖讓他查我，會(huì)什么都查不到？”
“這……”羅明一臉錯(cuò)愕，額頭之上滿是冷汗。
羅云不慌不忙，抬頭凝視著香案最高處那塊“羅天昊“的靈位。
燭火忽明忽暗，在他臉上投下深淺不一的陰影。
“去把羅遠(yuǎn)喚來(lái)。“良久，羅云才開(kāi)口，聲音平靜得可怕，“就說(shuō)……藥園的紫靈芝該收了。“
戌時(shí)三刻，羅遠(yuǎn)匆匆而至。腰間藥鋤還帶著新泥，袖口沾著幾片靈草葉子。
“兄長(zhǎng)，今年藥園收成……“
一個(gè)錦囊突然落入懷中。羅遠(yuǎn)愕然抬頭，正對(duì)上羅云深不見(jiàn)底的眼眸。
“帶著它，遠(yuǎn)走高飛。“羅云袖中飛出一道禁制，將祠堂與外界徹底隔絕，“這里有三滴萬(wàn)載空青，四十瓶玄明真水……“他頓了頓，“還有八顆北冥丹。“
羅遠(yuǎn)雙手一顫。
北冥丹！
五階上品丹藥。
這是以玄冥真水煉制，專供金丹修士提升修為之用。
丹方絕密！
只有崇德派高人方可煉制，兄長(zhǎng)羅云為宗門高層暗中做了許多事，每年也只被賞賜兩顆北冥寶丹。
“在四年前我就已經(jīng)有所預(yù)感，故而這丹藥我都留著，好在你也秘密晉級(jí)了金丹，此丹你剛好用得上。”羅云目光幽幽的說(shuō)道。
“兄長(zhǎng)，何不遠(yuǎn)走高飛？”羅遠(yuǎn)淚如雨下。
“這些年來(lái)……我一直想取走留在祖師堂的魂燈，可根本辦不到……如今，云霄老祖殺心已起，我必死無(wú)疑，自裁還可留得三魂七魄再入輪回，反抗或者逃離都只會(huì)魂飛魄散。”羅云的語(yǔ)氣中帶著幾分無(wú)力。
“玉成侄孫天縱奇才！又是您的嫡孫，為何不留給他？”羅遠(yuǎn)垂淚問(wèn)道。
“玉成……確實(shí)天賦異稟。“羅云望向窗外漸近的火光，聲音突然變得飄忽，“不過(guò)這些年來(lái)，我見(jiàn)過(guò)太多天才隕落……玉成終究未結(jié)金丹，這些寶物給他，只會(huì)讓他死無(wú)葬身之地。“
羅遠(yuǎn)撲通跪地，額頭重重磕在青磚上。冰涼的溫度順著眉心直透心底。
“記住。“羅云最后看了眼祖師堂方向，“我若自絕于此，老祖必不會(huì)對(duì)羅氏家族趕盡殺絕，不過(guò)其他人肯定會(huì)落井下石，你需要在暗中幫扶！“
“兄長(zhǎng)放心！羅遠(yuǎn)絕不會(huì)讓族人受辱。”羅遠(yuǎn)老淚縱橫的說(shuō)道。
“若羅氏家族得以存續(xù)……你切記告訴后世子孫，若入宗門任職，當(dāng)如履薄冰。貪圖小利者，終成棄子。“
祠堂外，火光已映紅窗紙。羅遠(yuǎn)死死攥著錦囊，一滴淚砸在青磚上，濺起細(xì)小的塵埃。
“去吧。“羅云揮袖撤去禁制，聲音忽然變得洪亮，“把藥園的紫靈芝都采了，明日……要供奉先祖。“
羅遠(yuǎn)恭敬告退，身影消失在夜色之中。
祠堂的朱漆大門在夜風(fēng)中緩緩閉合，發(fā)出沉悶的聲響。
羅云盤坐在祖師牌位前，指尖凝聚起一點(diǎn)金芒。
那光芒起初如豆，漸漸化作流螢般的光點(diǎn)，在他周身流轉(zhuǎn)。
“碎。“
一聲輕叱，金丹碎裂的聲音清脆如琉璃落地。
金光自他七竅迸射而出，將祠堂照得如同白晝。香案上的燭火劇烈搖曳，在墻壁上投下扭曲的影子。
羅云至死都沒(méi)有召見(jiàn)最器重的羅玉成。
——這是最后的算計(jì)。
若臨終前見(jiàn)了嫡孫，那些虎視眈眈的眼睛必會(huì)認(rèn)定傳承之物都給了羅玉成。
屆時(shí)，這個(gè)尚未結(jié)丹的羅氏新秀，定會(huì)被人抽魂煉魄，求生不得。
不見(jiàn)，才是保他性命的最好方式。
反倒是匆匆離去的羅遠(yuǎn)，很快就會(huì)成為眾矢之的！
遭受無(wú)盡的追殺……
可他們絕不會(huì)想到，掌管家族靈藥園，老實(shí)憨厚的羅遠(yuǎn)早已在羅云的支持下秘密結(jié)成金丹。