紅珠商會(huì)，紅蛛嶺分壇。
暮色四合，赤霞如血，將紅蛛嶺上高聳的朱紅樓閣映照得一片殷紅。
這里是除落星灣總壇外最大的分壇，分壇的規(guī)模甚至還在百毒窟之上。
樓閣飛檐上懸掛的銅鈴在風(fēng)中叮當(dāng)作響，檐角蹲伏的石雕蜘蛛在夕陽(yáng)下投下猙獰的影子。
議事廳內(nèi)，檀香繚繞。分壇壇主蘇萍斜倚在鎏金主座上，一襲火紅紗裙勾勒出曼妙身姿。
她指尖輕敲著扶手上鑲嵌的紅寶石，丹鳳眼中閃過(guò)一絲銳利：“彭家霸占落星灣總壇多年，這次若失敗，商會(huì)也該換人做主了。“
副壇主趙無(wú)崖冷哼一聲，“彭家這些年仗著總壇之便，到處安插他們彭家的人手，大家敢怒不敢言！如今喬真人改投大昭寺，他們還有什么倚仗？“
陰影處傳來(lái)陰測(cè)測(cè)的笑聲。暗部首領(lǐng)莫七從廊柱后轉(zhuǎn)出，枯瘦如柴的手指做了個(gè)攥緊的動(dòng)作：“彭臻若死在雷劫之下……商會(huì)大權(quán)，自然該由我們紅蛛嶺接手。“
蘇萍紅唇微揚(yáng)：“莫七，箭竹山莊那邊……“
“回壇主，“莫七躬身時(shí)黑袍如蝠翼展開，“探子已確認(rèn)彭臻閉了死關(guān)。雖然無(wú)法靠近核心區(qū)域，但劫云動(dòng)向盡在掌握。只要劫云不現(xiàn)，他絕無(wú)可能結(jié)丹成功。“
廳外突然傳來(lái)急促的腳步聲。一名身著絳紫勁裝的女弟子林青竹匆匆闖入：“稟壇主！總壇來(lái)使！“
蘇萍指尖一頓，茶盞中泛起漣漪：“來(lái)者何人？“
“是……是彭家炎大人。“凌青竹聲音發(fā)緊，“他還帶著……“
“帶著誰(shuí)？“趙無(wú)崖手中算盤嘩啦作響。
少女喉頭滾動(dòng)：“冰霜蛛后……彭英怡大人。“
“荒謬！“蘇萍猛地站起，金座椅發(fā)出刺耳摩擦聲。她腕間金鈴炸響，茶盞被掃落在地，碎瓷四濺。“四大蛛后隕落十幾年了，哪來(lái)的……“
話音未落，一股陰寒威壓如潮水般席卷大廳。
燭火驟然熄滅，唯有窗外血霞透入，將眾人影子拉得扭曲變形。
“蘇萍。“一道似從幽冥傳來(lái)的聲音在廳內(nèi)回蕩，帶著腐朽與甜膩交織的詭異氣息。
威壓如無(wú)形之手掐住咽喉，蘇萍踉蹌后退，后背重重撞上廊柱，發(fā)間金步搖應(yīng)聲而斷。
陰影中，兩道人影緩步而入。
為首的彭家炎玄衣墨發(fā)，腰間懸著一柄長(zhǎng)刀。
而在他身后……
廳內(nèi)溫度驟降。
那個(gè)戴著蛛網(wǎng)面紗的女子緩步而來(lái)，那女子黑袍逶迤過(guò)處，霜紋如活物般蔓開，石柱表面瞬間爬滿蛛網(wǎng)狀冰裂。
彭家炎側(cè)身讓出半步，眾人這才透過(guò)面紗看清女子的容貌。
的確是冰霜蛛后彭英怡，當(dāng)她最后一步落定時(shí)，整座大廳的地面已成冰鏡，倒映著穹頂逐漸凍結(jié)的云紋，仿佛天地都在她腳下凝固。
蘇萍的身子微微顫栗，卻不是因恐懼，而是狂喜。
彭英怡不僅活著，更已踏入金丹之境——這意味著什么？
意味著千蛛教的傳承未曾斷絕，意味著那曾被視為絕路的道途，如今再度鋪開在她腳下。
曾經(jīng)，蘇萍所求不過(guò)是更多的靈石、更高的地位，可此刻，一個(gè)更浩瀚的圖景在她眼前展開……
修士的真正追求永遠(yuǎn)都是更強(qiáng)的修為，甚至……那遙不可及的大道之巔。
爭(zhēng)奪靈石，那只是大道斷絕之后，無(wú)奈的選擇。
蘇萍毫不猶豫地跪伏下去，她的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：“屬下蘇萍，恭迎蛛后歸位！愿為蛛后效死！“
在她身后，趙無(wú)崖，莫七等人也紛紛恭敬行禮：“紅蛛嶺分壇……愿聽蛛后差遣！“
“很好。“彭英怡的聲音像是冰層下的暗流，“從今日起，本座便坐鎮(zhèn)紅蛛嶺。“
……
東海之濱，箭竹山莊。
月色漫過(guò)寒竹軒的檐角，在青石臺(tái)上灑下一片銀輝。竹影婆娑間，三人對(duì)坐而飲，舉杯邀月。
夜風(fēng)輕拂，帶來(lái)陣陣竹葉清香。
“想不到二十載未見，兄長(zhǎng)的'妖丹酒'愈發(fā)醇厚了。“徐逸塵輕晃玉杯，杯中琥珀色的酒液泛起漣漪，一縷竹香隨動(dòng)作氤氳開來(lái)。
彭臻撫須笑道：“這可是用五階妖丹浸泡的美酒，我平時(shí)都舍不得開封。今日賢弟來(lái)訪，自然要拿出珍藏。“
薛寶鳳指尖優(yōu)雅地劃過(guò)杯沿，輕笑道：“夫君方才還說(shuō)彭大哥故意不告知結(jié)丹之事，這會(huì)兒倒貪起人家的好酒來(lái)。這般作態(tài)，也不怕彭大哥笑話。“
“寶鳳仙子說(shuō)笑了。“彭臻為二人續(xù)上靈酒，青衫袖擺掠過(guò)石桌，帶起幾片飄落的竹葉，“徐賢弟若喜歡，待會(huì)兒把我那一壇五階妖丹酒帶回去便是。你我兄弟，何必見外。“
徐逸塵舉杯一飲而盡，長(zhǎng)舒一口氣：“好酒！“隨即從袖中取出一個(gè)錦盒，推至彭臻面前，“此番從外海歸來(lái)，便是算到兄長(zhǎng)已經(jīng)結(jié)丹，特地給兄長(zhǎng)帶了一件寶物。“
彭臻挑眉，接過(guò)錦盒。入手微沉，盒面雕刻著繁復(fù)的海浪紋路，觸之竟有淡淡靈力波動(dòng)。他輕輕打開，只見一方羅盤靜靜躺在錦緞之中，在月光下泛著幽幽藍(lán)光。
羅盤通體呈深藍(lán)色，似由某種深海玉石雕琢而成，盤面刻有精細(xì)的星圖與海浪紋路。中央懸浮著兩根細(xì)針，一綠一紅，綠針瑩潤(rùn)如春水，紅針則如凝固的火焰，即使在靜止?fàn)顟B(tài)下也微微顫動(dòng)，仿佛有生命一般。
“這是……“
“雙極海儀。“徐逸塵眼中閃過(guò)一絲得意，“我煉制的羅盤，用了深海玄玉為基，融入了百年海心髓和千年硨磲精華。綠針指向?qū)π珠L(zhǎng)大有用處的機(jī)緣，紅針則示警大危機(jī)。“
薛寶鳳輕撫羅盤邊緣，補(bǔ)充道：“這羅盤只在大海上有用，是一件命運(yùn)法寶。夫君為了尋那海心髓，險(xiǎn)些被深海巨妖所傷，在海底洞窟中療傷了整整三個(gè)月。“
徐逸塵擺擺手，示意道侶不必多言，繼續(xù)對(duì)彭臻解釋：“此寶在兄長(zhǎng)晉級(jí)元嬰之前都有效用。一旦結(jié)嬰，這件寶物對(duì)兄長(zhǎng)而言便再無(wú)效用。“
彭臻手指輕撫羅盤表面，感受到其中蘊(yùn)含的玄妙力量。
他想起自己煉氣，筑基期時(shí)使用的那件“先災(zāi)后富“法器，確實(shí)如徐逸塵所言，結(jié)丹后便失去了效用。
這方羅盤做工之精細(xì)，靈力之充沛，遠(yuǎn)非尋常法器可比。
“雙極海儀……“彭臻低聲重復(fù)這個(gè)名字，抬頭看向徐逸塵，眼中閃過(guò)贊賞之色，“好名字。綠紅雙針，一吉一兇，暗合陰陽(yáng)之道。賢弟煉器之術(shù)又有精進(jìn)，看來(lái)這些年在外海歷練收獲不小。“
徐逸塵眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，輕聲道：“兄長(zhǎng)當(dāng)年救我脫險(xiǎn)，引我入道。如今我不過(guò)投桃報(bào)李罷了。這羅盤雖不是什么驚天動(dòng)地的寶物，但想來(lái)對(duì)兄長(zhǎng)海外游歷應(yīng)有所助益。“
彭臻聞言，記憶如潮水般涌來(lái)。
五十年前那個(gè)雨夜，他在徐家滅門之時(shí)就下了徐逸塵，從此結(jié)下這段兄弟情誼。
“好，我收下了。“彭臻將羅盤鄭重收入懷中，舉杯道，“多謝賢弟厚贈(zèng)。他日若有所需，盡管開口。“
三人酒杯相碰，發(fā)出清脆聲響。
夜深人靜，三人談笑間，月已中天。
徐逸塵起身告辭，大笑道：“下次相見，說(shuō)不定兄長(zhǎng)已經(jīng)突破金丹中期。到時(shí)候可要再備好酒！“
……
崇德派。
仙駝峰頂，云海翻騰。
丹符堂內(nèi)，青煙繚繞。
一尊三足青銅丹爐吞吐著赤紅火焰，將整間石室映照得忽明忽暗。
丹火真人負(fù)手而立，灰白道袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
他雙目如炬，死死盯著爐中那團(tuán)躍動(dòng)的紫金火焰，指尖不時(shí)掐動(dòng)法訣。爐中藥液正到了凝丹的關(guān)鍵時(shí)刻。
忽聞門外傳來(lái)腳步聲，一名身著墨綠長(zhǎng)衫的中年修士緩步而入。
來(lái)人先是整了整衣冠，而后恭恭敬敬行了個(gè)大禮：“弟子彭子峰，拜見真人。“
丹火真人恍若未聞，仍舊專注于丹爐。爐火映照下，他溝壑縱橫的面容更顯肅穆。
直到爐中傳來(lái)一聲清越的鳳鳴，他才似有所覺，頭也不回地問(wèn)道：“喲！原來(lái)是彭師侄。“
彭子峰保持著躬身姿勢(shì)：“正是小的，特來(lái)叨擾真人清修。“
“聽說(shuō)你有個(gè)族人正在閉死關(guān)……“丹火真人袖袍一揮，爐火頓時(shí)弱了三分，“沖擊金丹境？“
“真人明鑒。“彭子峰直起身子，臉上浮現(xiàn)自豪之色，“正是族弟彭臻。他天資遠(yuǎn)勝于我，修道不過(guò)甲子，便已觸摸到金丹門檻......“
“行了。“丹火真人不耐煩地打斷，轉(zhuǎn)身從案幾上取過(guò)一柄玉尺，“雖說(shuō)是自行突破，但終究是我崇德派弟子。若入魔道，宗門自不會(huì)坐視不管。“
彭子峰聞言，額頭頓時(shí)沁出細(xì)密汗珠：“我那兄弟素來(lái)謹(jǐn)慎，道心堅(jiān)定，定能安然渡過(guò)心魔劫......“
丹火真人嘴角泛起一絲譏誚。旁人或許有成功的可能，可那彭臻道侶剛剛叛出家族改投他派，此刻渡劫，十有八九會(huì)引動(dòng)心魔。
不過(guò)此事宗門早有安排——一旦箭竹山莊上空劫云匯聚，戒律堂的玄鐵衛(wèi)與執(zhí)法堂的金丹長(zhǎng)老便會(huì)傾巢而出。渡得過(guò)，自然可喜可賀；渡不過(guò)......哼，這世間便又多一具魔修尸骸。
這些算計(jì)不便明言，丹火真人掂了掂手中玉尺，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“說(shuō)吧，今日前來(lái)所為何事？“
彭子峰滿臉堆笑，從袖中取出一枚泛著金光的玉簡(jiǎn)：“上次真人曾說(shuō)，可用一枚獨(dú)門六階丹方換取兩張五階丹方，不知此約......“
丹火真人眉頭一挑，眼中閃過(guò)一絲詫異：“自然作數(shù)。老夫一言，重若千鈞。“
彭子峰雙手奉上玉簡(jiǎn)：“此乃大昭寺秘傳《舍利渡厄丹》，需以佛骨舍利為主藥，對(duì)金丹后期修士突破瓶頸大有裨益。“
丹火真人接過(guò)玉簡(jiǎn)，神識(shí)一掃，但見其中梵文流轉(zhuǎn)，佛光隱現(xiàn)，不由驚嘆：“你們竟真能取得大昭寺秘方！“隨即皺眉道：“只是這佛骨舍利......“他手指輕叩案幾，“此物難尋替代，若要改良丹方......“
“不知此方可換否？“彭子峰小心翼翼地問(wèn)道。
丹火真人沉吟片刻，終究拉不下臉占小輩便宜：“自然可換。“
彭子峰眼中精光一閃：“弟子想求以碧落海棠為主材的五階丹方。“
“《碧落凝華丹》？“丹火真人從袖中取出一枚青玉簡(jiǎn)，鄭重道：“此方給你可以，但切記不得外傳，更不可轉(zhuǎn)贈(zèng)他人！“
“弟子謹(jǐn)記。“彭子峰連連作揖。
丹火真人將玉簡(jiǎn)遞過(guò)，忽又勸道：“此丹煉制極難。若你們真有碧落海棠，不如交由老夫，“
“家族中有煉丹師想一試。“彭子峰婉拒道。
丹火真人嗤笑一聲：“上次給你們的《五煞歸元丹》可曾煉成？“
彭子峰面露窘色：“五階妖丹難尋，尚未......“
“《五煞歸元丹》不過(guò)入門級(jí)五階丹藥。“丹火真人拂袖冷哼，“連這都煉不成，何必糟蹋碧落海棠？“
“家族還是想......“
“不識(shí)好歹！“丹火真人突然厲喝，丹室內(nèi)的爐火都為之一顫，“五階丹藥需金丹修為方能駕馭，你們彭家，連個(gè)金丹真人都沒有......“
他瞥見彭子峰仍站在原地，怒道：“還杵著作甚？“
彭子峰面露難色，拱手道：“真人莫不是忘了，您說(shuō)過(guò)一張六階丹方可換兩張五階丹方？“
丹火真人眼角一抽，哼道：“……行行行，說(shuō)罷，你還想要什么？“
彭子峰牢記彭臻的叮囑——絕不能主動(dòng)提北冥丹，否則一旦引起丹火真人的懷疑必有莫大危機(jī)。
他訕訕一笑：“啟稟師叔，弟子見識(shí)淺薄，不知有哪些丹方可選，能否……讓弟子挑一挑？“
“嘿！你還挑上了？“丹火真人氣得胡須直顫，但自己立下的規(guī)矩，終究不能食言。
丹火真人強(qiáng)壓怒火，沉聲道：“五階丹藥中，有‘紫府凝元丹’，可助金丹初期修士穩(wěn)固根基，主材需三百年份的‘紫靈芝’與‘玄晶砂’......“
彭子峰微微皺眉：“紫靈芝雖不算罕見，但三百年份的也需五萬(wàn)靈石一株，玄晶砂更是被幾大煉器宗門壟斷……“
丹火真人冷哼一聲：“那便換個(gè)實(shí)在的。‘五行聚氣丹’，只需五行靈物各一份，成丹可助金丹修士突破小瓶頸。“
“五行靈物？上次拍賣會(huì)上，一份‘庚金之氣’就拍出五萬(wàn)靈石，湊齊五行，成本都快趕上一件法寶了。“
丹火真人聞言鼻子都?xì)馔崃耍骸拔咫A丹藥當(dāng)然貴了！難不成還能用路邊野草煉制！？我勸你小子不要想得太美！”
彭子峰面露惶恐：“真人息怒，弟子知錯(cuò)了。”
“罷了！“丹火真人終于不耐煩，袖袍一甩，“還有一種北冥丹，同樣是五階丹藥，煉制難度與碧落凝華丹相近，藥效也相差無(wú)幾，你可要？“
彭子峰故作遲疑：“這北冥丹……不知主材為何？“
丹火真人瞇起眼，故作高深：“想知道？“他竟直接甩出一枚玉簡(jiǎn)，“自己看！“
彭子峰接過(guò)玉簡(jiǎn)，眉頭緊鎖：“這‘北冥真水’是何物？“
丹火真人冷笑：“深海之物，尋常修士哪能輕易取得？“
“那弟子不要了。“彭子峰作勢(shì)欲還。
“不要？“丹火真人勃然變色，“丹方你都看了，豈能反悔？“他冷哼一聲，“北冥真水你尋不到，難道佛骨舍利老夫就能尋到？煉丹之道，本就講究替代之法！越是高階丹藥，越需變通！“
說(shuō)著，他捋須自傲：“況且，北冥真水與碧落海棠藥性相近，若真是丹道大師，憑碧落凝華丹的丹方，足以推演出北冥丹的配方！“
彭子峰聞言，臉色一垮：“這么說(shuō)，這兩者豈不是一樣？弟子虧大了！“
“胡言亂語(yǔ)！“丹火真人怒拍桌案，“這兩副丹方，哪一味藥材完全相同？分明是兩種丹藥！“
彭子峰只得悻悻收起兩枚玉簡(jiǎn)，一臉郁悶地告退。
待他走后，丹火真人再次取出那六階丹方，眼中精光閃爍：“彭家竟真能弄到大昭寺的獨(dú)門丹方……“他喃喃自語(yǔ)，“真是難以置信……莫非媳婦跑了，還真給前夫家寄東西？“