就在藥王谷內黑霧翻涌、殺機四伏，追魂樓魔修暴起發難，凌雪瑤與錢雨棠伺機而動欲做黃雀之時，彭臻選擇了撤離。
什么鎮派之寶，什么丹樞靈火，再大的機緣也得有命享用才行。
這潭水太深太渾，還是不要摻和為妙……
他收斂周身氣息，如同游魚般悄無聲息地逆著涌動的人潮，竭力遠離風暴中心，朝著谷口的方向疾退。
一路上，但見靈光爆閃，兵刃交擊，怒喝與慘叫聲不絕于耳，他卻目不斜視，果斷退出山谷。
不多時，彭臻便離開了那令人窒息的黑霧范圍，藥王谷的入口已然在望。
然而，谷口的景象卻讓他目光微微一凝。
只見那里竟零散地站著不下十位金丹修士，男女老少皆有，服飾各異，顯然分屬不同門派乃至散修。
他們并未進入谷內摻和那場亂戰，反而像是早已約好一般，聚集于此，彼此間保持著一種警惕而微妙的距離。
所有人的目光都帶著探究與凝重，齊刷刷地望向剛從黑霧中脫離出來的彭臻。
一位身著青陽宗道袍、面容儒雅的中年修士上前半步，率先開口，語氣急促地問道：“這位道友請留步！谷內情況如何？”
彭臻停下腳步，迅速掃視了一圈眾人，目光忽然在人群中定格。
那是一個身穿月白袈裟的美貌女尼，清麗絕俗的容顏和眉心一點淡淡的朱砂，讓她在人群中顯得格外出塵。
正是喬幼薇。
見她也在人群之中，彭臻的眉頭幾不可察地微微一皺。
這些人并非與他一樣真心選擇明哲保身，不過是因為谷中形勢過于混亂險惡，這才暫且抽身退出，實則是想蟄伏于此，等待塵埃落定之際，再行那趁亂摘桃之舉。
說到底，無一人是真正愿意放棄機緣的。
這其中也包括喬幼薇。
思索片刻后，彭臻沉聲道：“里面早已亂成一鍋沸粥。濃稠黑霧不僅能隔絕視線，連神識也難以穿透。只聞四處皆是廝殺之聲，法寶轟鳴、慘叫不絕，打得是天昏地暗。”他話語微頓，目光若有似無地掃過喬幼薇，語氣加重了幾分，“依我之見，諸位還是莫要存著在此撿便宜的心思為妙。此番爭奪，已有元嬰老祖級人物插手其中，絕非我等金丹修士可以摻和。及早離去，方是上策。”
若換作旁人，他根本懶得多費唇舌，只因喬幼薇也在人群之中，這才破例出言相勸。
此時，只見喬幼薇雙手合十。她眼簾微抬，聲音清冷平和，卻自帶一股不容置疑的堅定：“彭施主言之有理，然則我等聚集于此，并非為覬覦外物，實是不忍魔焰囂狂、至寶蒙塵。若能以微薄之力護持正道，阻遏邪佞，便是盡了本分。”
周圍其他修士聞言，仿佛找到了冠冕堂皇的理由，紛紛正氣凜然地出言附和：“凈璃法師所言極是！”
“吾輩所為，不過是為護持正道，豈是為了私利？”
彭臻心中微微一嘆，這群人嘴上說著“除魔衛道”、實則各懷心思，既然勸不動，那就不勸了。
他深深的看了一眼喬幼薇，隨后拱手道：“既然諸位道友心意已決，都要在此‘衛道’，那彭某就不便再多言了。諸位……好自為之，告辭。”
說罷，他毫不拖泥帶水，身形一晃，便化作一道迅疾的流光，遠離了這是非之地。
就在彭臻離去后不久，谷內那令人心悸的轟鳴聲陡然變得更加密集和狂暴，顯然爆發了更為激烈的戰斗。
不過片刻，兩道略顯狼狽的身影便從翻滾的黑霧中驚慌失措地逃竄出來。
正是一白一青兩名女修，她們衣襟上染著血跡，臉色蒼白，嘴角還殘留著未擦干的血痕，眼中充滿了恐懼。
谷口仍在觀望的眾人立刻圍了上去，七嘴八舌地急聲問道：“里面怎么樣了？！”“到底發生了何事？！”
那白衣女子驚魂未定，喘著粗氣道：“是追魂樓！他們好幾個金丹真人聯手，不知用了什么秘法，竟然真的奪走了藥王鼎！他們……他們馬上就要出來了！我們快跑吧，那些人殺紅了眼！”
這番話如同投入滾油中的冷水，瞬間讓在場眾人炸開了鍋！
恐懼迅速被貪婪所取代——追魂樓的金丹修士得了重寶，此刻必然也是強弩之末，這不正是天賜的搶奪良機？
“除魔衛道”的口號此刻顯得無比真實，眾人紛紛祭出法寶，埋伏在谷口兩側，屏息凝神，準備做那得利的漁翁。
果然，沒過多久，五六名身著黑袍、氣息明顯紊亂的追魂樓魔修倉促地沖出谷口。
“動手！”
不知誰喊了一聲，埋伏的眾修士頓時一擁而上，各式法術、飛劍如同暴雨般傾瀉而下！
那群黑衣魔修本就消耗巨大，又遭突襲，瞬間被打得措手不及，護體靈光破碎，慘叫連連，頃刻間便岌岌可危。
就在眾人以為即將得手之際，一股恐怖至極、宛如天傾的元嬰威壓如同萬丈山岳，裹挾著最純粹的毀滅意志，轟然自天穹壓下！
“一群不知死活的螻蟻，也敢染指本尊之物！”
追魂魔尊那冰冷得不帶一絲情感的聲音，如同九幽寒風刮過，響徹每一個人的神魂深處。
絕對的力量差距面前，方才還氣勢洶洶的眾修士瞬間如墜冰窟，神魂戰栗，連掙扎的念頭都難以升起。
想跑，但已經太遲了。
元嬰之怒，豈是兒戲？
追魂魔尊的身影如魔神般降臨，他漠然地凌空一掌按下。
剎那間，天地靈氣仿佛被抽空，凝聚成一只遮天蔽日的幽冥巨掌，掌紋間有無盡怨魂哀嚎，帶著碾碎一切的死亡氣息，覆蓋了整個谷口！
“不——！”
絕望的慘叫戛然而止。
巨掌落下，大地劇震，出現一個深不見底的巨大掌印坑洞。
掌印邊緣，血肉模糊，殘肢斷臂與破碎的法寶混雜在一起，如同煉獄屠場。
剛才還生龍活虎的十余名金丹修士，在這一掌之下，形神俱滅，化為齏粉！
追魂魔尊轉頭看向那幾名狼狽不堪、幾乎站不穩的手下，沉聲喝問：“東西呢？到手了嗎？”
只見幾名黑衣魔修噗通一聲跪倒在地，聲音充滿了恐懼與委屈：“尊……尊上！屬下無能！東西……東西被那‘血菩薩’截胡了！她突然殺出，搶走了寶物，還……還故意誣陷，說是我等成功奪得了藥王鼎，將黑鍋扣在我們頭上，引來圍攻！”
“什么？！廢物！”
追魂魔尊聞言，周身魔氣轟然暴走，恐怖的怒意讓天地都為之失色。
他精心布局，甚至親自牽制了云丹老祖，最后竟為他人做了嫁衣！
……
藥王谷。
谷口之外。
巨坑深陷，血泥混雜交織，殘肢斷骸散落四處，儼然一副修羅屠場之景。方才那場單方面的殺戮，幾乎瞬息之間便已終結。
塵泥與血污之間，碎屑忽地簌簌而動。一道身影緩緩自污濁中站起，身形清晰起來——是位女子。
她原本一襲月白法袍已被撕裂得不成形狀，僅能勉強蔽體。
可破碎衣料之下的身軀，卻瑩潤如玉、毫發無傷，仿佛之前的駭人沖擊于她不過一陣微風。
她乃尸仙之體，肉身不腐不滅。
更修煉了《地藏王本愿經》。
只要雙足踏地，便能引動九幽地元，循環不息，幾近不死。
她抬首遠眺，天際魔氣余跡未散，追魂魔尊早已鴻飛冥冥。
她心頭凜然，不禁暗忖：金丹與元嬰，雖只一境之隔，竟有如天淵之別。
這些伏尸于此的，無不是名動一方的金丹真人，卻在元嬰老祖舉手投足間神魂俱滅，如芻狗般不堪一擊。
想到此處，她更覺彭臻當時果斷撤離是何等明智。
這山谷已是元嬰級較力的殺局，稍一遲疑，便是萬劫不復。
她收斂心神，感應到四周仍未散盡的肅殺之氣，深知此地不可久留。
當下不再猶豫，周身泛起一層渾厚土芒，身形倏地模糊，化作一道貼地疾掠的遁光，悄無聲息地沒入遠處蒼茫林海之中，蹤跡全無。
……
數十里外，流云仙城。
這座城池規模宏大，修士往來如織，乃是方圓萬里內最大的修士聚集之地。城中各類商會、酒肆、客棧、丹閣林立，靈氣充沛，信息繁雜，熱鬧非凡。
彭臻自藥王谷離開之后，便第一時間抵達此城。
他計劃在此乘坐云舟離去，結束此番行程。
此次參加藥王谷煉丹大會，他不僅煉丹技藝有所精進，更確認了自己所煉“北冥丹”藥效無誤，可謂收獲頗豐，不虛此行。
然而當他進入仙城，直奔云鹿臺準備購票時，卻被告知臨時接到通知，所有云舟起降均已暫停。
流云仙城乃藥王谷所屬，如今藥王谷發生如此大事，封鎖離城途徑，也在情理之中。
彭臻心念電轉：既然云舟不得乘坐，若直接御空飛行、強行遁走，是否可行？
但他很快否定了這個念頭。
金丹修士的神識覆蓋不過五十里，而元嬰修士的神識卻可達百里以上。
整座流云仙城及其周邊百里，皆在元嬰老祖的神識籠罩范圍之中。
萬一藥王鼎當真失竊，甚至落入某位金丹真人之手，元嬰老祖必定全力搜查。
首要目標，便是仙城之外所有金丹期修士——一旦被其神識鎖定，誰也逃脫不得。
相反，若藏身于這座仙城之中，借數十萬人氣息掩蓋自身，便如一滴水匯入大海，縱是元嬰老祖，也難輕易識辨。
可若貿然出城，極有可能被攔下盤查。
若遇上云丹老祖，尚可辯解一番；若是撞見那位魔門的追魂魔尊，恐怕對方根本不多言語，直接殺人取物，再搜儲物袋。
思前想后，彭臻認定：留在流云仙城中，才是眼下最安全的選擇。
既然自己未曾取得藥王鼎，不如以靜制動，靜待風波平息。
于是他收斂氣息，神色從容，信步走向流云坊市，仿佛只是一名尋常訪客，漫無目的地游歷這座繁華仙城。
……
聞風閣茶館內，人聲浮動，茶香氤氳。
彭臻剛在靠窗處坐下，點了一壺清心茶，還未來得及飲，便聽得四周議論紛紛，所言皆與藥王谷之變相關。
“……你可聽說了？藥王鼎當真被人奪走了！”鄰桌一中年修士壓低聲音，卻掩不住語氣中的驚意。
對面之人倒抽一口冷氣：“從云丹老祖手中硬搶？何人能有如此能耐？”
“還能有誰？自是另一位元嬰老祖——聽聞名號‘追魂魔尊’！”
“魔道竟如此猖狂……連藥王谷的傳承重寶也敢出手？”
這時又有一人插話，語氣神秘：“嘿嘿，若真是被追魂魔尊奪去，反倒不稀奇。你們可知，那藥王鼎實則落入了兩名散修手中……”
“散修？是哪兩人如此大膽？莫非……”
那人聲音更沉，緩緩吐出三個字：
“‘血菩薩’……可曾聽過？”
……
彭臻端著茶杯的手微微一頓。
血菩薩——他自然聽說過。
何止聽說過！？
凌雪瑤自從脫離他之后，不就自號“血菩薩”么？
“血菩薩”不僅是一個尊號，更代表著一個神秘組織。他萬萬沒想到，最終竟是她們奪得了藥王鼎。
不過這似乎也并不意外……
凌雪瑤本是元嬰老祖轉世，修為進境遠超常人，手段更是遠非尋常金丹真人可比。
正當他心緒浮動之際，窗外忽然傳來一陣喧嘩。
“快抓住他們——是血菩薩的人！”
只見幾名修士狼狽地從濟世堂中沖出，還未來得及御空，便被周圍埋伏的修士一舉擒下。不過轉眼之間，一隊人馬便上前將他們押走，街面重歸平靜，仿佛什么都未曾發生。
彭臻憑窗望去，目光掃過人群，忽然定在街角——一名青衣女子正悄然轉身，隱入巷中。
那身影倏忽而過，卻令彭臻驀地想起煉丹大會上那位始終面紗遮面的青衣女子。
一白一青，皆掩去容貌，神秘難測。
難道正是凌雪瑤與錢雨棠？
方才被捕之人，恐怕就是凌雪瑤麾下修士。若被搜魂，她們的蹤跡必將暴露無遺。如今流云仙城封鎖嚴密，二女絕難脫身。
彭臻不再猶豫，放下茶杯，起身便向那青衣女子消失的方向追去。
……
錢雨棠快步穿過狹窄巷道，在一扇不起眼的木門前停下。
她指尖結印，木門泛起漣漪般的微光，隨即悄然開啟。門內是再普通不過的民宅院落，晾曬的粗布衣裳在風中飄蕩，她卻徑直走向西側柴房，挪開堆放的草垛，露出向下的石階。
地下室中央，一口青銅巨鼎嗡鳴作響，鼎中金白火焰跳躍不定，將黑袍女子的身影投射在石壁上，扭曲如同鬼魅。
凌雪瑤驟然睜眼，瞳孔深處浮動著鼎火的倒影：“不是叫你不要來打擾我嗎？”
“菩薩恕罪！”錢雨棠急步上前，“濟世堂的暗子全數被捕，流云城已成鐵桶，此地恐怕......”
話音未落，凌雪瑤突然冷喝一聲：“你帶了個尾巴回來。”
錢雨棠面色驟變：“不可能！我明明……”
“閉嘴。”凌雪瑤胸口劇烈起伏，指間銀絲嗡鳴不止。
殺意如實質般在室內彌漫，可那蓄勢待發的致命一擊卻生生凝滯在半空。
此人，她不可能下得了手。
彭臻自幽暗處緩步走出，鼎火在他玄色衣袍上投下流金般的光暈。
“雪瑤。“他嗓音沉靜，卻似驚雷炸響在逼仄空間里，“我們又見面了。“