離開江州,向東南又行數(shù)日,寒意一日重過一日,冬至。
這一日黃昏前,遠遠望見一座城郭依著大江支流而立。
碼頭棧橋向江心延伸,停泊著不少大小船只。城頭旌旗在暮色秋風(fēng)中獵獵作響,隱約可見“黃岡”二字。
入城后已是晚炊時分,許多人家門口擺著小爐,正煎著一種扁圓的、摻了碎菜和河蝦的米餅, 此時正“滋啦”作響,油香四溢。
其中還有賣“豆腐釀”的,將調(diào)了味的魚肉或豬肉茸塞進方寸大小的油豆腐泡里,用骨頭湯小火慢煨,熱氣騰騰,香氣撲鼻。
白未晞各買了一些, 拎在手中,隨即尋了間臨河的老客棧住下。
次日,白未晞在城中信步。
城西有片集市,除了日常用度,多見售賣魚干、蝦醬、以及一種此地特有的“藜蒿”的攤子。
那藜蒿葉子細碎,莖稈泛著暗紅,氣味清冽獨特,是秋冬時節(jié)河灘洼地所產(chǎn),用來炒臘肉或是涼拌,是本地人極愛的時鮮。
白未晞自然也嘗了嘗。
吃過藜蒿之后,她在集市盡頭,看到一個老嫗蹲在地上,面前擺著幾個粗陶盆,里面游著些寸許長、通體透明、僅脊背有一線淡青的小魚。
“姑娘,買點‘銀縷’魚吧,剛在回水灣撈的,鮮活得很!滾湯、蒸蛋,最是鮮美清甜?!?老嫗仰起布滿皺紋的臉,殷勤道。
白未晞看了看那幾乎透明的小魚,點了點頭,買了一些。隨即又去肉攤買了不少肉食。
提著東西,她往回走。彪子留在客棧后院,此刻并未跟隨。
穿過一條相對僻靜的巷子時,夕陽的余暉將她的影子拉得很長。
忽然,白未晞的腳步頓了一下。
她神色未變,繼續(xù)前行?;氐娇蜅:笏龑⑿◆~交給伙計,囑咐明早煮了 送到房間后。自已便去了后院看看彪子。
此時日頭已完全沉下,只剩西天一抹暗紫的余燼。
客棧后院比白日更顯陰冷,院角的牲口棚里,彪子安靜地臥著,見白未晞過來,腦袋湊上前來。
白未晞摸了摸它的頭,將手中的肉遞了過去,牲口棚里還有一匹馬和驢子,自彪子進來后,它們便互相依偎在墻角,伙計前來喂草料的時候,它們都不敢上前。直到彪子往邊靠了靠,它們才上前吃了一些?;镉嬁吹膰K嘖稱奇。
此時它們看著彪子,一頭牛正大口的撕吞著生肉,挨的越發(fā)緊了。
隨著天光被被徹底吞噬,客棧掛起了燈籠,昏黃的光在風(fēng)中搖晃。
就在這光影搖曳的時分,牲口棚前的空氣仿佛被一只無形的手?jǐn)噭樱浩鹑庋蹘缀鯚o法察覺的漣漪。
然后,一個身影緩慢、艱難地,從那片陰影中“浮現(xiàn)”出來。
初時只是一團濃厚的暗影,漸漸有了人形輪廓。
那是一個男子的身形,看年紀(jì)約莫二十出頭,身量頗高,肩背挺拔。
接著,開始慢慢清晰起來。
他的頭頂是青銅簪釵斜插束發(fā),身上是一襲玄黑交領(lǐng)大袍,領(lǐng)口與衣襟滾著朱紅鑲邊。袍身繡著金線盤繞的云紋與卷草,從肩頸蜿蜒至袖口。
他的腰間束著玄色革帶,方方正正的鎏金帶扣嵌在正中,帶身綴著銀釘,將寬大衣袍收束出挺拔的腰線。革帶一側(cè)懸著串珠金飾。
下裳是朱紅的,外側(cè)垂著一方寬大的蔽膝,上面繡著纏枝牡丹與游龍紋樣,紅金交織。
他的眉目深刻,鼻梁高挺,下頜線條清晰,很是俊朗的臉。他的眼睛灼亮,此刻正鎖在白未晞的身上。
可是,他的魂體很淡,淡得像冬夜呵出的一口白氣,風(fēng)稍大些便要吹散。
然而,就在這搖搖欲墜的虛影中,他出聲道:“阿……禾……”
“我的……阿禾,終于……找到你了……”
他一邊“說”著,一邊向前“走”近一步。那虛淡的身影隨著這個動作劇烈波動起來。
白未晞看了他一眼,“你認(rèn)識我?”
“阿禾!你……你怎能這么問?我豈止認(rèn)識你?” 男鬼急切的哽咽,“我是南宮酌?。∧愕奈椿榉蚰蠈m酌!你我自小定親,青梅竹馬……你、你難道都忘了嗎?蜀中綿州的南宮家,你是姜家的阿禾……你再看我,好好看看我!”
他抬起手臂,指向自已,情緒激動起來。
白未晞淡淡的看了他一眼,拍了拍彪子后轉(zhuǎn)身向前廳自已的房間走去。
南宮酌立即跟了上去,在她身后不斷說著:
“我知道,你忘了,但沒關(guān)系,我們從頭開始……”
二樓的上房內(nèi),白未晞并未點燈,她靠在軟榻上,看著端坐在椅子上不斷向她陳情的南宮酌,突然出聲道:“那我們是哪朝人士?”
“漢時。”南宮酌毫不猶疑,立即應(yīng)聲。
“漢……那已是數(shù)百近千年前的煙云了。” 白未晞?wù)Z氣里聽不出情緒,繼續(xù)道:“那為何我會埋在廬山?”
屋內(nèi)靜了片刻。
“你……連這個都忘了嗎?” 南宮酌的聲音里浸滿了“回憶”帶來的苦澀,“那時……你家被仇敵一路追殺,逃到荊楚,又輾轉(zhuǎn)南下……最后,是你父親舊部拼死護著你,逃進了廬山深處。那里山高林密,本以為能暫得喘息……”
他停頓了一下,面露哀傷。
“我那時候在外游學(xué),得知消息后,日夜兼程趕去……還是晚了一步。” 南宮酌的痛楚濃郁得幾乎要滴出水來,“找到你時……你已……”
他語速越來越慢,“是我……親手葬了你。”
“后來呢?” 白未晞的聲音依舊平靜。
“后來?” 南宮酌悲痛道:“我回到家中……整日郁郁,飲酒度日。家中為我另議的親事都被我拒了,我看著庭前花開花落,總想起你對我笑的樣子……不過三五年光景,便也一病不起,隨你去了?!?/p>
屋內(nèi)陷入短暫靜默。
只有樓下河風(fēng),一陣緊似一陣。
半晌,白未晞的聲音才再次響起,“可是,我化僵醒來時,是商。” 她頓了頓,繼續(xù)道:“并且我醒來時,是在玉笥山,并非廬山。”
“怎么可能?!”南宮酌神色一變,隨即又有所緩和,“阿禾,你莫要說笑,我觀你是飛僵之態(tài),若真是商時醒來,近三千年的時光不止于此。”
“至于你醒來會在玉笥山,若是真的,這其中緣由我確實不知,可能其中有其他因緣巧合……”