宋周氏手腳麻利地端上熱氣騰騰的雞湯面，配上醬肉和兩樣清爽小菜，在暮色籠罩的院中擺開(kāi)。檐下燈籠被宋瑞點(diǎn)亮，暈開(kāi)一團(tuán)暖黃的光。
白未晞安靜地吃著面，宋周氏在一旁絮絮說(shuō)著街坊近況。
宋瑞則蹲在老馬旁邊，忍不住又念叨起來(lái)：\"未晞姑娘，這馬真是越看越精神，毛色也亮，跟一年半前真是天差地別。\"
待白未晞放下筷子，宋瑞湊近些，語(yǔ)氣認(rèn)真：\"未晞姑娘，你不在的這些時(shí)日，周府那位薇小姐，差人來(lái)問(wèn)過(guò)好幾回了。頭兩個(gè)月來(lái)得勤，幾乎隔七八日就來(lái)敲門(mén)，問(wèn)你回來(lái)沒(méi)有。后來(lái)見(jiàn)一直沒(méi)消息，才來(lái)得少了些，但上月月中還來(lái)過(guò)一次。瞧著是真心惦記著你。\"
白未晞聞言，目光從空碗上抬起，靜默片刻。
\"嗯，\"她應(yīng)了一聲，\"我明日去找她。\"
次日上午，汝南郡公府。
日光下的府邸大門(mén)莊嚴(yán)依舊。門(mén)房認(rèn)出白未晞，上前行禮：\"白姑娘安好。\"臉上卻不似往日熱絡(luò)，帶著幾分謹(jǐn)慎，\"請(qǐng)您稍候，容小的進(jìn)去通傳。\"
白未晞察覺(jué)到他神態(tài)有異，并未多言，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不多時(shí)，側(cè)門(mén)開(kāi)啟，周薇在一名丫鬟和一位年長(zhǎng)婆子的陪同下走了出來(lái)。
她穿著一身素雅的月白襦裙，外罩玉色半臂，發(fā)髻簡(jiǎn)單，只簪一支素銀簪子。
周薇臉上未施脂粉。與往日的明艷活潑相比，此刻的她眉眼間帶著難以掩飾的倦意。
看到白未晞，周薇的腳步頓了頓，眼神恍惚了一瞬，才慢慢聚焦。她勉強(qiáng)牽起一個(gè)淺淡的笑容：\"未晞姐姐...你回來(lái)了。\"
她并未邀請(qǐng)白未晞入府，而是輕聲說(shuō)：\"我們...去外面走走吧？\"
白未晞點(diǎn)頭。周薇轉(zhuǎn)身對(duì)婆子低聲交代了幾句，便與白未晞并肩而行，丫鬟和婆子默默跟在數(shù)步之后。
兩人走進(jìn)一家臨著竹林的清雅茶室。周薇示意隨從在門(mén)外等候，與白未晞單獨(dú)進(jìn)了雅閣。
茶室雅閣內(nèi)，茶香裊裊，竹影斑駁。
周薇捧著茶盞，指尖微微顫抖。她垂著眼眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在蒼白的臉頰上投下不安的陰影。
過(guò)了許久，她才極緩地抬起頭，目光試圖聚焦在白未晞身上，卻又迅速移開(kāi)，茫然地落在虛空中。
\"未晞姐姐...\"她的聲音干澀沙啞，\"宮里...出事了。\"
她停頓了很久，胸口微微起伏：\"仲宣...那個(gè)孩子，一個(gè)月前...意外...歿了。\"說(shuō)到最后兩個(gè)字時(shí)，聲音陡然變得空洞。一絲混雜著悲傷與恐慌的情緒在她眼底掠過(guò)。
話(huà)音落下，雅閣內(nèi)陷入死寂。
周薇的嘴唇劇烈顫抖起來(lái)，眼眶迅速泛紅。她死死咬著下唇，倔強(qiáng)地不讓淚水落下。
她猛地吸了一口氣，聲音里帶著痛楚，卻又暗藏著更深的不安：\"大姐姐...她本就鳳體違和，經(jīng)此打擊，更是...一病不起。太醫(yī)署的人都快住進(jìn)瑤光殿了...我昨日入宮，她...她瘦得脫了形...\"
話(huà)語(yǔ)哽咽住，她猛地低下頭，用袖子按了按眼角，肩膀微微聳動(dòng)。在那壓抑的啜泣聲中，是無(wú)法言說(shuō)的痛苦。
周薇的啜泣聲漸漸低了下去，只剩下壓抑的抽噎在雅閣內(nèi)斷續(xù)響起。
她用袖子用力擦去臉上的淚痕，試圖抹去狼狽，卻抹不平眉眼間深刻的沉郁與疲憊。
白未晞始終安靜地坐著，她沒(méi)有出言安慰，也沒(méi)有追問(wèn)細(xì)節(jié)，只是在那令人窒息的悲傷稍稍平復(fù)的間隙，清晰地開(kāi)口：“我想去看看她。”
周薇猛地抬起頭，泛紅的眼睛里還帶著未散的水汽，愕然之中更掠過(guò)一絲猝不及防的驚慌：“……去看大姐姐？”
白未晞?lì)h首，目光沉靜地看著她，“你能否帶我入宮？”
周薇的心猛地一縮。帶未晞姐姐入宮？以未晞姐姐那份異于常人的敏銳和洞察力，在那座此刻充滿(mǎn)了悲傷、猜忌與不可言說(shuō)秘密的宮闈之內(nèi)，她會(huì)看出什么？
一陣寒意順著脊椎爬上來(lái)，讓她幾乎想要立刻拒絕。
可……可是，大姐姐的病確實(shí)沉重得讓人心驚。太醫(yī)署束手無(wú)策，宮中氣氛壓抑。
未晞姐姐見(jiàn)識(shí)非凡，或許……或許她真能看出些什么？哪怕只是一絲希望呢？
帶？還是不帶？
兩種念頭在她腦中激烈交戰(zhàn)，讓她的臉色愈發(fā)蒼白，手指無(wú)意識(shí)地絞緊了衣帶。
最終，對(duì)姐姐病情的擔(dān)憂(yōu)，以及內(nèi)心深處一絲微弱的、渴望得到某種解脫或救贖的念頭，壓過(guò)了那份恐懼。
“……好。” 周薇幾乎是咬著牙，從喉嚨里擠出這個(gè)字，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
她避開(kāi)白未晞那仿佛能洞悉一切的目光，垂下眼睫，快速地補(bǔ)充道，“我來(lái)安排。后日……后日一早，我來(lái)接你，我們一同入宮。”
她的話(huà)語(yǔ)末尾帶著一絲氣音，泄露了內(nèi)心的惶惶不安。