林默次日天微亮便又出了海。他們?cè)凇鞍作[灘”及更外圍的海域反復(fù)搜尋，日頭升起又西斜，幾乎將每一片可疑的漂浮物、每一處可能卡住人的礁石縫隙都探查殆盡。
阿櫓他們的船，已被海吞沒(méi)，沒(méi)有留下任何痕跡。海上只有更多的、無(wú)從分辨來(lái)源的破碎船板和雜物，無(wú)聲地宣告著大海的冷酷與無(wú)常。
希望如同指縫間的流沙，在一次次徒勞的撈探和一聲聲愈發(fā)嘶啞的呼喊中，徹底流逝。
最終，他們不得不返航。帶回來(lái)的，只有那個(gè)早有預(yù)感、卻依舊令人窒息的結(jié)論：阿櫓，連同另一家同樣毫無(wú)蹤跡的漁民，恐怕是再也回不來(lái)了。
阿櫓婆娘聽(tīng)到消息時(shí)，沒(méi)有像前日那般崩潰哭喊，只是呆呆地坐在自家半塌的屋前，眼神空洞地望著海的方向。
村民們見(jiàn)狀，也只能搖頭嘆息，將家里能勻出的一點(diǎn)糙米、魚干默默放在她家門口。
在這片海上，這樣的悲劇并非第一次，也絕不會(huì)是最后一次。活著的人除了接受，繼續(xù)在風(fēng)浪的間隙里掙扎求生，別無(wú)他法。
倒是林默他們的船在返航途中，意外遇到了兩條從更北邊小島漂來(lái)的破損漁船，上面有幾個(gè)驚魂未定、饑寒交迫的鄰島漁民。林默沒(méi)有絲毫猶豫，將人救起，先帶回了湄洲嶼。
這些消息流傳出去，人們提起林默時(shí)，語(yǔ)氣里除了感激，更多了一份難以言喻的敬重。
阮大成在榻上躺了三四日，額頭的傷口結(jié)了痂。家里的存糧在風(fēng)暴后越來(lái)越少，修補(bǔ)屋頂、重置家什樣樣要錢。跑海的漢子，終究閑不住，也閑不起。
不過(guò)還好，許管事那里傳來(lái)了消息，有活計(jì)了。這日，阮大成將阿苗的兄長(zhǎng)阿洲叫到跟前，拍了拍他的肩膀：“洲仔，我的船，你們家先用著。”
阿洲一愣，連忙擺手：“大成叔，這怎么行！那是你的船，你還要跑……”
“我要跟著福船跑幾趟短途，工錢現(xiàn)結(jié)。” 阮大成打斷他，“你爹的腿傷得養(yǎng)，家里不能斷了進(jìn)項(xiàng)。阿苗那丫頭，掌舵、看水色都還不錯(cuò)，就是欠些火候和膽氣，你多帶帶她，近海下下網(wǎng)，撿撿螺，好歹有些收獲。船擱著也是擱著。”
他頓了頓，目光掃過(guò)阿洲年輕卻已顯出生活重壓的臉，“你們兄妹倆互相照應(yīng)著，小心些，別去險(xiǎn)地。”
阿洲看了看阮大成，喉頭動(dòng)了動(dòng)，最終重重點(diǎn)頭：“多謝大成叔！我們一定小心，絕不糟踐您的船！”
事情就這么定了。阮阿婆雖然心疼兒子剛好又要出海，但知道這也是沒(méi)辦法的事，便默默為他打點(diǎn)行裝。
不過(guò)，在阮大成收拾行囊準(zhǔn)備再次出海前，還有一件要緊事。
他是等阿苗爹能下地了，阿苗爹是被阿洲攙扶著過(guò)來(lái)的，他們一起來(lái)到了白未晞的門口。
“白姑娘，在嗎？”
門開(kāi)了，白未晞?wù)驹陂T內(nèi)，看著門外神色鄭重的兩人。
阮大成上前一步，將一大塊用干凈芭蕉葉包裹著的、紋理漂亮的黃花魚膠遞了過(guò)去，這都是他之前積攢下、也是目前家中最好的東西。
“白姑娘，”阮大成聲音低沉，卻字字用力，“我這條命，被您救回來(lái)兩次，這點(diǎn)東西……實(shí)在拿不出手，就是一點(diǎn)心意。您務(wù)必收下。”
阿苗爹也在阿洲的攙扶下上前，將家中最好的魚干拿了出來(lái)，“白姑娘，多謝您救命之恩！家里沒(méi)什么值錢東西，您別嫌棄……以后但凡有用得著我們家的地方，您盡管開(kāi)口。”
兩人的謝禮，已是他們各自家中眼下能拿出的、最實(shí)在最珍貴的心意。
白未晞的目光掃過(guò)兩人誠(chéng)懇甚至有些局促的臉，她沒(méi)有推辭，“好，我收了。”
見(jiàn)她收下，阮大成和阿苗爹明顯松了口氣，臉上露出如釋重負(fù)的神情。恩情太重，若不表示，心里實(shí)在難安。
“白姑娘好好休息，我們不打擾了。” 阮大成說(shuō)著，再次抱了抱拳，這才和阿洲攙著阿苗爹，慢慢離去。
……
夏去秋來(lái)。
海上的風(fēng)，漸漸褪去了盛夏的燥熱與暴烈，變得清爽而有力。天空顯得格外高遠(yuǎn)，云絮絲絲縷縷地飄著。
海水顏色也由盛夏的沉郁墨藍(lán)，轉(zhuǎn)為一種更為澄澈、層次分明的青碧。
阿苗跟著兄長(zhǎng)阿洲，駕著阮大成借出的船，每日在近海忙碌。
她本就有些掌舵、看水流的基礎(chǔ)，如今有了更多實(shí)踐的機(jī)會(huì)，在阿洲的指點(diǎn)下，技術(shù)越發(fā)嫻熟，膽子也漸漸大了起來(lái)，遇到尋常的風(fēng)浪也能鎮(zhèn)定應(yīng)對(duì)。
阮大成則搭上了一條前往浙東明州的福船，再次消失在茫茫海天之間。
出發(fā)那日，阮瀾語(yǔ)和之前一樣，小聲的說(shuō)：“爹，早點(diǎn)回來(lái)。” 阮大成揉了揉女兒的頭發(fā)，承諾道：“爹給你帶明州的芝麻糖。”
白未晞依舊時(shí)常駕著她那艘單桅小船出海，有時(shí)是去更遠(yuǎn)的深水區(qū)，帶回罕見(jiàn)的魚獲。有時(shí)只是漫無(wú)目的地漂著，看云影在海面推移，聽(tīng)秋風(fēng)掠過(guò)帆索的嗚咽。
林默的生活在沒(méi)有風(fēng)浪的時(shí)候便回歸了孩童本色，完成課業(yè)之后會(huì)常來(lái)找瀾語(yǔ)玩。
這一日，白未晞從港口回來(lái)略早，秋陽(yáng)尚有余溫。她看見(jiàn)阿苗正獨(dú)自駕著小船靠岸，動(dòng)作雖稍顯青澀，但系纜、收拾漁具一氣呵成，頗有些利落模樣。
她手里提著的漁獲不多，卻都是些值錢的貝類和兩三尾肥美的黑鯛。
“白姐姐。”阿苗看見(jiàn)她，眼睛一亮，主動(dòng)打招呼，聲音清脆。
白未晞點(diǎn)頭回應(yīng)，目光掠過(guò)她手中的收獲。
“今天試著去了趟東邊那片暗礁，運(yùn)氣還行。”阿苗晃了晃手里的黑鯛，“就是掌舵拐進(jìn)那片水流的時(shí)候，差點(diǎn)蹭上石頭，心都快跳出來(lái)了。”
白未晞看著她眼中那簇混合著后怕與成就感的亮光，出聲道：“好本事。”
阿苗聽(tīng)到夸獎(jiǎng)，臉微微一紅，只是過(guò)黑的皮膚看不明顯，她揚(yáng)了揚(yáng)手，“我先回去了，白姐姐！”
白未晞?wù)驹谠兀⒚缣嶂~獲，腳步輕快卻沉穩(wěn)地朝著家的方向走去。秋風(fēng)掠過(guò)她額前的發(fā)絲，帶著海島秋日特有的、微涼而干凈的氣息。