大乾，江南路，洪州，慶安縣——
啾！~
一只雄鷹振翅從遠方飛過，迅速俯沖往下。
穿過厚重的城墻，最終落在一處塔樓浮雕之上，一雙鷹隼眸子俯視著這座城池。
城內雖然熙熙囔囔但到處都遍布灰敗景象。
十字街口的騾馬市已淪為露天糞場，人畜糞便隨意堆砌。
穿著赭衣的糞幫漢子手持鐵鏟蹲守墻根，為爭奪新鮮排泄物用木勺互毆。沿途的差役捏著鼻子厭惡的加快腳步離開。
幾名身穿黑衣的四合堂幫眾正招搖過市，路過一家包子鋪，隨手抄起包子，小販對此面上含笑，可眼神中卻有著藏不住的畏懼。
聞著周圍那汗臭，腳丫子臭，屎尿臭，杜浩不自覺仰起頭加快了些許腳步。
不知不覺已經重生五年，透過地上的小水洼，杜浩看到自己那張平平無奇的臉。
皮膚黝黑，加上經常日曬雨淋，臉上還有不少干裂跡象。
身形略顯瘦小，如同一個小瘦黑猴，在但這也為杜浩經常在一些險峻山林攀爬提供了便利。
身上的衣裳有著大大小小縫補的痕跡，加之身上的泥土，看上去比乞丐還乞丐。
一個轉身來到一家藥鋪前，杜浩快速卸下簍子，將里面的草藥手腳麻溜的將其分門別類的放在一個個簸箕里面方便后續晾曬。
“小浩今個兒回的這么早啊！”
正在撥弄算珠的藥鋪掌柜，抬眸看了眼杜浩，又自顧自忙碌著手里的活計。
“劉掌柜，今個兒這不是收成好么，另外我都給你稱量好了，一共一百個銅板。”
“行，自己取，都是老街坊了信得過你。”
劉老頭笑著搖搖頭，繼續撥弄著手里算盤。
杜浩這小子，算是他看著長大的，也是可憐他家，這才收了當個采藥童。
見杜浩拿著錢正欲走，他忽的像是想到了什么，提醒道，
“小浩啊，那個從明個兒開始，你就不用來了。”
“嗯？”
聞言杜浩的腳步頓住了。
見杜浩如此，劉老頭也是嘆了口氣，低聲道，
“最近災荒不斷你也知道，還有賊寇叛軍，現在中原數州之地已經爆發瘟疫。
據說已有瘟疫蔓延至咱們洪州，所以往后盡量減少外出。
瘟疫是其一，就怕到時候突然來了一伙賊兵。
你家就你這一個男丁，可得悠著點。”
“嗯！我曉得了！”
杜浩重重點頭，走在回家的路上，心里更是沉重幾分。
他家在陽春胡同，期間需要穿過一條臟亂差的巷子。
不過在即將臨近熟悉的院落時，遠遠就瞧見幾個街頭巷尾的閑漢正趴在墻頭伸長脖子盡可能往里探望。
看到這一幕，杜浩又驚又怒，快步沖了上去。
那幾個閑漢聽到動靜，頓時作鳥獸散，不過有一馬臉青年眼中閃爍著一抹兇光。
相較于其余幾人，這人走的時候不疾不徐。
此人名叫馬三，雖說只是個閑漢，此前看著也和杜浩差不多瘦弱。
但最近不知怎滴，最近越發壯實。
也不知從哪里搞來了錢財，每日酒肉不斷。
杜浩猜測，馬三這群人在挖墳，也就是看哪家大戶人家有人去世，人家當天埋，他后腳挖。
一來收剮墓葬里的錢財，二來還能用尸體敲詐一筆。
見此對方退走，杜浩心中后怕之余，也有些慶幸，就眼下自己這細胳膊細腿的，還真難以與這幾人抗衡。
輕呼口氣，嘎吱一聲，杜浩推開了這扇老舊的院門。
院子雖說都只是泥土稻草堆砌而成，但依稀能看得出，屋里屋外都收拾的干凈整潔，并無太多雜物隨意堆砌。
“娘！嫂嫂，我回來了。”
“叔叔回來了？”
卻見一婦人正在院內晾曬衣裳，看到來人頓時面露驚喜之色。
嫂嫂楊氏約莫二十來歲，身穿粗布麻衣，臉上有些蠟黃呈現出不健康的膚色，能看得出雙手早就布滿一層老繭。
不過如若仔細看，還是能看出嫂嫂的容貌底子很扎實，不過是因為平日的勞作倒是略顯平庸了些。
只不過哪怕看著平庸，可在這街頭巷尾都是一群歪瓜裂棗的情況下，嫂嫂依舊不免被人覬覦。
說著楊氏已經急匆匆放下木盆從里屋端來一杯茶水，
“叔叔累壞了吧？來喝口水。”
“多謝嫂嫂關心，對了娘還沒回嗎？”
杜浩接過茶水抿了口這才狐疑道，
本來他們老杜家有兩個兒子，只不過兄長因為出城為主家辦趟差，原本一月就能回，豈料一年過去，已了無音訊。
主家說是遇到了賊匪，事后僅僅給了幾兩碎銀打發了事，因此嫂嫂年紀輕輕就守了活寡。
不過平日里倒是對杜浩這個小弟頗為照拂，不曾苛待分毫。
“娘還沒回呢，不過小浩，最近外出還是多加注意。”
“何故？”
“我聽說前段時日又有人沒了。眼下我總感覺這世道越來越不對勁了。”
嫂嫂楊氏捂著胸脯滿臉擔憂緊張之色。
“誰家的沒了？”杜浩面色微變。
“聽說是隔壁張嬸子家男人，張嬸子的情況你也清楚，每月都需藥湯吊著。
買藥的錢被搶了不說，就因為反抗的激烈了點，現在一宿人都沒回呢！”
“又是夜晚動手么？現在這群人都瘋了嗎？”杜浩反問。
“唉，不僅如此，聽說前段時日，周員外家鬧出了人命。
一家五口人，全都死了個干凈，錢財也洗劫一空。”
楊氏嘆了口氣，見杜浩茶盞里的水喝完就再給續了一杯。
“謀財害命，不是說賊軍走了，城內就會安定下來嗎？”杜浩眉頭緊皺，捏住杯子的手已經用了幾分力。
“唉，誰說不是呢。”
楊氏無奈搖搖頭，
“不過聽說賊軍雖走，但現在又在別的地方鬧起來了，也不知道這什么時候是個頭。
想來還要再鬧幾年，等朝廷大軍從邊疆抽調邊軍回來，到時候也就太平了。”
對于嫂嫂這天真的想法，杜浩心里只能是苦笑。
他算是看出來了，眼下大乾已經日薄西山了。
邊軍就是大乾的最后一口氣，如果咽下去就徹底沒了。
至于邊軍來了，就會太平.....呵呵...
不過面對嫂嫂那希冀的目光，杜浩只是有些走神的點了點頭。
重生到這個陌生的世界，他也不是完全沒有依仗。
血珠！
想到這里，他不由低頭看去，透過衣襟，看到胸膛處有一個很明顯的猙獰印記。
這也是他在這糟糕透頂的世道，唯一底氣所在。
外在表現在胸口宛如一道猙獰的傷口，但閉上眼就能感受它時時刻刻存在。
血珠從擁有開始，杜浩就繼承了一些訊息。
知道此物，需要通過額外進食，或者大補之物，就可增長血珠濃稠度。
相當于充能，充滿一次，可突破任意武學境界。
只可惜，已經過去五年，血珠的濃度大概還在七成左右。
不過想來也是，畢竟眼下家中，能維持溫飽就不錯了，哪還有余錢積攢能量給血珠。
甚至因為血珠，他想過拜師學藝，學點功夫之類的，好歹血珠能量圓滿后，能立馬進行突破。
只可惜，不花錢的根本沒有。
想要學到真本事就得花重金，而那是杜浩所無法負擔的。
“還有，我采藥的營生沒了，難不成就靠著在藥鋪那兒給人抓藥當學徒賺點微薄利潤....”
杜浩一時間有些犯愁。
時間一點點過去，不知不覺，天色漸黑，抬頭都能看到明月懸掛。
側頭看了眼嫂嫂，她已經借著月光還在忙著針線活。
而桌子上的飯菜都已經涼透了，只是....
“嫂嫂，娘怎么還沒回來？”
“不知道啊，按理說這個時辰娘應當要回來了才是。”
聞言，嫂嫂這會也放下手頭的活計，看了看天色，也是面露緊張之色。
不過她還是安撫著杜浩，“不過也不用擔心，娘偶爾也會晚點回家的。
想來不會有事。”
杜浩只能抿著嘴點點頭，心里有些不安。
娘也是做繡娘的，不過因為有些富裕人家給的錢高，需要上門為家中女眷量身定制，故而經常外出。
但接觸到的大多都是女子，按理說接觸不到什么危險。
且娘很謹慎，如若名聲不好之人家中，她是不會去的。
只是上門繡娘業務挺廣的，又婚嫁的百子被，云肩的定制。
壽衣也須上門量體，一些寺廟法衣的修補等等。
只是這個點....
又等了約莫一刻鐘，杜浩實在是有些心中難安，披了件外衣沉聲道，
“嫂嫂，娘這個點還沒回，我且出去瞧瞧。
待會我會和隔壁的趙哥打聲招呼，房門切忌鎖好！”
他現在是家中唯一男丁，有些事只能他去干。
“那你小心，遇到人千萬別沖動，另外這點銅板你且拿好，如若索要錢財給了便是！”
見此嫂嫂趕忙從兜里摸出十幾塊銅板塞到杜浩兜里。
這是一些潛規則，如若遇到歹人，你掙扎很可能會死，如果兜里比臉還干凈，同樣有可能會死。
想了想他又忍不住摸了摸袖口區域，那里藏著一帶藥粉。
屬于他跟著劉老頭這些年，自學自配的一些毒粉，毒性不大，主要是容易引發劇烈咳嗽，眼睛不適。
當然遇到遭遇戰，很難有什么能立刻斃命的劇毒之物。
想了想又從床榻下方摸了一把匕首，這才扭頭出門。
夜晚的慶安縣城并不太平，一路上能看到不少縮在墻角里的人影。
大多都是瘦削的孩童和老頭老太，還有就是姿色丑陋的女子。
這些流民，但凡有點姿色，亦或者有股子蠻力的根本不會在這里。
同時偶爾還能看到一些醉醺醺的漢子勾肩搭背的路過。
如今這世道，敢喝得如此伶仃大醉的，不是公差，就是幫派子弟，亦或者有一群簇擁家丁的公子哥。
自從上次賊軍入城后，城內就徹底亂了。
哪怕事后賊軍退走，官軍重新奪回城池。
可城中亂象依舊不減，幫派可當街殺人，如城內兩大四合堂，青龍堂，時有火并，周遭行人被誤殺，死了就是白死。
最亂的還是賊軍入駐的那段時日。
因賊眾甚多，城中口糧不夠，便以百姓為食。
甚至將吃不完的肉分開售賣。
眼下情況稍好，但官軍入城那會糧草依舊緊缺。
“老娘是在趙家干活，應該就是這里了！”
看了看遠處的一片大戶人家圍墻，杜浩不由感慨，這貧富差距是真大。
據說趙舉人家光是傭人就有幾十個，良田上千畝，在城內還有不少鋪子地契。
別人一天的開銷就是普通人一輩子都賺不到的錢。
只不過片刻后，杜浩面色十分難看的站在門口，看著緊閉的房門，拳頭捏的死死的。
望著手里捏著的錢袋子，腦海中還回憶著剛剛趙家管事的態度。
對方的神色很奇怪。
“劉繡娘是你娘？”
“對！”
“唉，這些你拿著，趕緊走吧！”
說著那管事左右看了眼丟給杜浩一個錢袋子，旋即擺了擺手，一副催促趕快離去的模樣。
“這位爺，這是何故？我娘他....”
“唉，你這人怎這般不曉事？你就當你娘死了，趕緊走。
要是驚動了旁人，想走你也走不掉了。”
管事低聲喝道。
想到這些，杜浩此時呆呆站在趙家院門口，久久無言。
杜浩清楚對方先前的種種表現，一個結果已經顯而易見了。
此前他一直隱忍，一直在努力適應這個世道。
他知道，洪州地處南方，已經還算好了。中原北方情況更加糟糕，百姓易子而食已是常態。
更有官員為湊集糧草，干脆下令屠村。
聽聞當朝皇帝，更是喜歡觀賞腰斬，五馬分尸為樂，可謂是拍手稱快。
也聽聞，大戶人家會將一些下人做成‘人燭’，甚至更加殘忍的對待。
可娘....她不是下人，她只是一個繡娘啊！
杜浩看著地上的錢袋子，去他媽的錢！
一腳將錢袋子踹在一旁，一腳狠狠踩了上去，用力揉搓。
但片刻后，他又蹲坐在地，小心翼翼將其收好捧在懷里，好似捧著一件珍寶。
心中一陣陣劇烈抽搐，咬了咬牙，杜浩的神色逐漸平靜，乃至冷漠下來。
“呼！忍住，匹夫一怒不過血濺五步！
更何況這般世道，我連血濺五步的資格都沒有。
實力！我現在最重要的就是提升實力。
其次母親之事，絕對沒有看上去這么簡單。
對方如此遮遮掩掩，其中定有貓膩。
此事我須得暗中調查，再見機行事，另外....”
自己還有嫂嫂要保護，母親那邊暫且不提，如若自己出了事，嫂嫂豈能落個好？他還有何顏面面對兄長？
他現在還不是光腳的。
該死的亂世！
該死的世道！
杜浩額頭青筋直冒。
一種緊迫感在不斷催促著他。