就在趙柳枝絕望等死時(shí)，突聽(tīng)“咯吱”一聲，窗戶(hù)被人推開(kāi)，祁華翻了進(jìn)來(lái)。
“我是來(lái)通知你可以走了的。”祁華動(dòng)作利落地解開(kāi)她手腳上的麻繩，又伸手扯掉她嘴里的布條。
“怎么被綁在這里？夫人知道你要逃了？”
趙柳枝喉嚨干澀得發(fā)疼，她張了張嘴，眼淚因劫后余生而不住地往下掉。
“快點(diǎn)走，側(cè)門(mén)小廝是我的人。”
祁華將她拉起，趙柳枝順勢(shì)起身，此時(shí)才找回聲音，激動(dòng)地抱住祁華，哽咽得不成樣子：“謝謝你……謝謝你，祁華……”
祁華的身體瞬間僵住。他原本因?yàn)楸煌{一事，對(duì)趙柳枝沒(méi)什么好感。但此刻聽(tīng)她哭得可憐，忍不住心下一軟。
他抬手，猶豫了一下，最終只是輕輕拍了拍她的背，語(yǔ)氣緩和了些：“別哭了，快走吧，再晚就來(lái)不及了。”
趙柳枝這才慢慢松開(kāi)手，擦干臉上的眼淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)所有仆人都被調(diào)去正廳辦理喪事，后院沒(méi)什么人。兩人沿著廊下的陰影往前走，一路往側(cè)門(mén)的方向去。
離側(cè)門(mén)還有十幾步遠(yuǎn)時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)穿著小廝服飾的人正站在門(mén)邊，手里提著一個(gè)黑漆的木盒，像是要出門(mén)。
守門(mén)的小廝見(jiàn)了他，趕緊迎上去：“李哥，一大早就往外跑，是要去哪家報(bào)喪？”
那報(bào)喪的小廝一邊抬手推開(kāi)半扇門(mén)，一邊說(shuō)道：“要跑完城北那一片，王大人、李夫人、林淑人……不少呢！”
“林淑人……林如萱？”
趙柳枝猛地停下腳步，眼睛瞬間亮了起來(lái)。
祁華沒(méi)注意到她的異樣，只以為她是怕了，連忙推了推她：“別停，快走吧，小心被夫人發(fā)現(xiàn)。”
可趙柳枝卻站在原地沒(méi)動(dòng)，她看著側(cè)門(mén)的方向，輕聲呢喃：“林如萱要來(lái)？”
祁華一愣：“你說(shuō)什么？”
趙柳枝猛地轉(zhuǎn)頭看向他，眼神閃爍，與方才那個(gè)哭哭啼啼的女子判若兩人：“我不走了。”
祁華的眼睛瞬間睜大，滿(mǎn)臉的震驚：“都到這里了，你說(shuō)不走了？”
“對(duì)，不走了。”趙柳枝重復(fù)一遍，臉上已沒(méi)有了剛才的慌亂，反而多了幾分難以理解的激動(dòng)：“我一個(gè)人能跑多遠(yuǎn)？夫人肯定會(huì)派人來(lái)抓我的。祁華，你得幫幫我。”
祁華的臉色瞬間沉了下來(lái)。
他為什么要千辛萬(wàn)苦找到被關(guān)押的張嫣兒，送她離開(kāi)？就是怕她以寡嫂身份留在候府。
哪天這女人想不開(kāi)曝出兩人之事，小叔子和寡嫂……他都不敢想自己會(huì)不會(huì)被爹打死。
所以如今最希望趙柳枝走的人就是他了。
事到如今，趙柳枝竟然說(shuō)不走了，還想讓他幫什么忙？
祁華冷聲道：“侯府才不稀罕你一個(gè)寡婦，夫人要追你，也得等大哥的葬禮之后。三天的時(shí)間，夠你跑很遠(yuǎn)了。你不趁機(jī)快跑，還想我?guī)褪裁矗俊?/p>
他只想讓趙柳枝趕緊離開(kāi)，省得再給自己添麻煩。
趙柳枝搖頭，那老妖婆一定會(huì)來(lái)抓她的。她需要一個(gè)新娘為祁安殉葬，絕不會(huì)放過(guò)她的。
“你不懂，她一定會(huì)在葬禮前派兵把我抓回來(lái)的。”
想到此，趙柳枝更急迫了。
她往前湊近祁華，壓低聲音威脅道：“幫我！沾有血的那件外衣，我還藏在府里某處。如果我被抓回來(lái)，就大聲說(shuō)出這件事。你也不想在大哥喪禮上，被曝出玷污寡嫂的丑聞吧？”
祁華只覺(jué)得一陣惡心，剛才對(duì)她的那點(diǎn)心軟瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
他怎么會(huì)同情這樣一個(gè)心思歹毒的女人？
他陰沉著臉，從牙縫里擠出一句：“好吧，你要我?guī)褪裁矗俊?/p>
——于是，便有了林如萱今日的遭遇。
此時(shí)此刻，祁華將林如萱迷暈后，看著懷中的少女一身素白襦裙沾了草屑，眼睫纖長(zhǎng)如蝶翼，即使閉著眼，也難掩那份柔弱美麗。
他眉頭擰成結(jié)，抬頭看向趙柳枝，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是不耐與質(zhì)疑：“張嫣兒，一定要讓她頂替你？你就不能直接跑嗎？”
方才用沾了迷香的帕子捂住林如萱的口鼻時(shí)，小姑娘睜著一雙澄澈的杏眼，目光充滿(mǎn)了震驚和害怕。
那眼神干凈得像春日里的溪水，讓他愧疚的心頭發(fā)緊。
趙柳枝垂在身側(cè)的手攥緊，恨恨瞪了眼被美色所迷的祁華。
但一想到林如萱即將替自己殉葬，她心底就翻涌著抑制不住的扭曲狂喜。
可這心思絕不能讓祁華知道，他若發(fā)現(xiàn)自己的真實(shí)目的，恐怕會(huì)立刻翻臉。
她很快垂下眼瞼，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛遮住了眼底的陰鷙，再抬眼時(shí)，已是一副泫然欲泣的模樣。
“二少爺，我也想直接跑啊……”她聲音發(fā)顫，伸手輕輕拽了拽祁華的衣袖，姿態(tài)柔弱可憐：“可夫人派來(lái)的婆子看得緊，若是我就這么走了，她們發(fā)現(xiàn)人沒(méi)了，定會(huì)立刻報(bào)給夫人。到時(shí)候全城搜捕，我就算跑出侯府，又能躲到哪里去？”
她上前一步，目光落在祁華懷里昏迷的林如萱身上，語(yǔ)氣越發(fā)懇切：“林淑人身形和我相似，讓她暫時(shí)替我被關(guān)在屋里，那些看守的婆子見(jiàn)‘我’還在，就不會(huì)立刻聲張。等過(guò)了今日，我跑出城去，到時(shí)候就算她們發(fā)現(xiàn)不對(duì)，也追不上我了。”
“反正夫人發(fā)現(xiàn)關(guān)錯(cuò)了人，定會(huì)把她送回去的。二少爺，你就幫我最后一次好不好？”
祁華沉默，“張嫣兒”的話(huà)有幾分道理。
他能找到張嫣兒，正是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)這處僻靜廂房竟有個(gè)婆子看守，于是把婆子支走才救了她。
如今大哥祁安過(guò)世，府里上下都默認(rèn)他會(huì)是下一任世子，因此小廝婆子都不敢違抗他。
但府里總歸主母說(shuō)了算，若張嫣兒真失蹤了，婆子們縱是再怕他，也不敢隱瞞的。
到時(shí)候夫人震怒，派兵追查，趙柳枝根本跑不遠(yuǎn)，而他這個(gè)“幫兇”也會(huì)被牽扯進(jìn)來(lái)。
更重要的是，他怕趙柳枝被抓回來(lái)后，真的破罐子破摔，把兩人間的事嚷嚷得人盡皆知——大哥還沒(méi)下葬，竟傳出“小叔子玷污寡嫂”的丑聞，他這輩子就徹底完了。