日頭大。
午后格外悶熱。
阿薇和陸念各拿了一把扇子，一會扇自己，一會扇對方，玩得不亦樂乎。
聞嬤嬤從外頭進來，臉上曬得有些紅，叫阿薇迎面用力扇了一陣風，嘴邊的話未及說出來，先被扇笑了。
“姑娘真是！”
阿薇笑道：“都說香風撲面，回頭我們把扇子熏個香，也附庸風雅。”
聞嬤嬤先應了聲，又指了指隔壁方向：“回府了?！?/p>
“這么早？”陸念奇道。
通過先前幾次相國寺結交，她們也算摸透了安國公夫人的習慣。
都是清早就來，在往生殿那兒追思一番，時間若早就再去觀音殿中誦經。
寺中午膳時，遣派人手去齋堂取了飯食、回廂房中用膳，午后小睡一陣子。
消磨消磨工夫，傍晚時回府。
今日，別說傍晚了，外頭正是大太陽之時，竟然先回了。
且動靜很小，她們兩人都沒有聽見。
聞嬤嬤倒是看見了，與兩人道：“安國公夫人的臉色難看得很，觀她氣色，恐是要中暑。”
“那就更不該這時回了?！卑⑥钡?。
馬車里本就悶，又有大太陽。
“她是被章瑛氣著了又發不出火來，”陸念搖著扇子，道，“憋成這樣，廂房自是呆不住，一心想回府去，那時罵也好吵也罷，沒人來看她的熱鬧。章瑛如何了？”
聞嬤嬤答道：“章夫人心不在焉的?！?/p>
陸念聽了，看向阿薇：“天真過頭了，只怕壓根都不知道事壞在了哪兒。”
章瑛的確不知道。
只曉得母親午睡起來后，心情不佳。
她想關心幾句，又怕一言不慎，這個念頭冒出來時，章瑛的呼吸都頓了頓。
是啊。
不管多受寵愛，她一樣會怕，怕得罪，怕失寵。
阿薇說得對。
她是庶女，她天然就會計算得失。
她不是陸念，陸念一回京來，把靈棚都鬧塌了，侯府丟人歸丟人，定西侯也不會讓那母女兩人自生自滅，反而關心得很。
一想到這，章瑛心頭戚戚。
見她心神不寧的樣，安國公夫人就更煩躁了。
這叫什么？
這叫阿瑛違背了她之后的心虛！
換作以前，她有什么腦門痛心里煩的，阿瑛早就噓寒問暖起來了。
那些問候是打心眼里的關心她，安國公夫人品得出來，現在倒好，別說真心，虛情假意的問候都沒有了。
安國公夫人越想越不得勁，交代了回府。
章瑛見她這般，越發謹慎起來。
女兒越謹慎，安國公夫人越不暢快。
母女兩人互相憋著，一輛馬車回府去。
大熱的天，從車上下來各個暈頭轉向。
安國公夫人那憋得很了的火也無力發了，回屋里就躺下來，一副要養神的模樣。
安國公回來時見她還躺著，問：“臉色差，可是病了？”
“沒病！”安國公夫人嘴硬，“就是被阿瑛氣的！你知道嗎？她今天背著我燒紙?！?/p>
“阿瑛還會背著你？”安國公詫異。
阿瑛可是振禮明確教了她要背后一套、她都聽不進去的實心眼！
“一身的燒元寶味，衣服上還沾了錫箔粉，我能弄錯了？”安國公夫人捂著心口道，“我真沒有想到，她會這樣待我！”
“唉，”安國公長嘆道，“我次次勸你，你次次聽不進去。
你越反對，阿瑛就越固執，何必呢？
怎么說都是她姨娘，孝心也好、安心也罷，她燒了紙了就不是你女兒了嗎？
你非得鉆牛角尖！”
安國公夫人惱道：“你……”
“你什么你，”安國公打斷了她，“你這態度，別說我疑心你、阿瑛疑心你，誰能不疑心呢？
但事到如今，我也不問你那些陳芝麻爛谷子的事。
我們老夫老妻，現在來計較溫氏她們怎么沒的，沒那個必要。
我如今一兒一女、一個侄子，也算圓滿吧。
我只問你，除此之外，你再沒有別的事瞞著我了吧？”
安國公夫人呼吸一時緊繃、一時急促，臉上白得毫無血色：“國公爺這是什么意思？我瞞什么了我？我怎么了？我到底怎么了？！”
換作平日，安國公夫人勢必要坐起來大鬧一場，可她現在使不上勁，張牙舞爪也虛得很。
安國公見此，以為是妾室的死踩了她的痛腳，并未想到別處。
“沒有就沒有，”安國公道，“我就是想告訴你，岑文淵一死，朝堂關系渾著呢，我們可不能莫名其妙被人抓著尾巴。”
樹倒猢猻散。
那么多猢猻要找新樹，要在樹上找個冬暖夏涼的位子，可不就一陣的你來我往嗎？
這檔口上，任何由頭都能被發揮一番，且看在誰手上、作為何用。
“我瞞著你？”安國公夫人嗤道，“你瞞著我的又有多少？朝堂關系？我懂個屁的朝堂？你跟我講過嗎？”
安國公閉嘴了。
講什么呢？
講朝堂傾軋，能講明白才怪。
夜幕降臨，安國公夫人早早躺下了。
白日與女兒生氣，傍晚又和丈夫吵架，她身心俱疲。
半夜也沒有睡安生，驚夢連連，驚醒時喘著粗氣。
安國公被她吵醒，讓嬤嬤點燈，老夫妻兩人各自喝了點水，他才看出端倪來：“是不是中暑了？傍晚就說你病了還不聽，去請大夫吧。”
大夫趕來，確認了病癥。
天熱悶著了，好在狀況不算嚴重，安國公夫人身體底子不錯，仔細養養就好。
嬤嬤送走了大夫。
安國公勸老妻：“唉，底下人不仔細，中暑難受，怎得自己也不曉得？”
安國公夫人原就不舒坦，一知道是病了更是四肢酸脹、渾身沒有一處舒服的。
“為什么還埋怨我？”
“我不是病，我是被沖著了！”
“我原根本不生病，還不是阿瑛給她那勞什子的姨娘燒元寶的錯？”
“沖我！沖我哩！”
安國公偏過頭去。
中暑和沖著，根本打不著。
罷了，老妻本就固執，他和病人有什么好爭的？
安國公去書房睡了，省得擾到老妻養病。
安國公夫人在床上垂淚，握著嬤嬤的手絮絮叨叨。
“早不中暑晚不中暑，阿瑛剛燒完就中暑?！?/p>
“所以我才堅持不讓她燒，哪怕家里各個懷疑我，我都不松口。”
“我不就是怕這個嘛！”
“我一個活人怎么受死人香？”
翌日。
章瑛知道安國公夫人中暑倒下，心里難受得很，乖順伺疾。
可彼此心里有刺，又都說不出來，相處起來勢必別扭。
幾天下來，惡性循環。
安國公夫人狀況好轉，心結難散的章瑛反倒消瘦下去。
見她一張圓臉削下去，安國公夫人也揪心得很。
“不如去莊子上散散心？”嬤嬤建議著。
安國公夫人聽進去了：“等水陸道場之后，我帶她去莊子上?！?/p>
皇太后冥壽在前，貴為國公夫人，她不得缺席。
不止白日要誦經祈福，有幾晚還得住在相國寺中守夜，禮數上不能有欠。
鐘鼓聲中，準備妥當的相國寺迎來了皇家儀駕。
圣上只在正日子時親臨，今兒由五殿下李崇代為出席。
二皇子英年早逝，巫蠱之后，太子被廢、三四皇子被定死罪，李崇成了幾兄弟中能出來行走的最年長的那個。
他的身邊跟著幾個弟弟，幾人一道與承平長公主夫婦問候了聲。
“照著儀程來就好，”長公主交代著，“你們各忙各的，尤其是阿崇，你今日最忙，不用顧著我，我這里有臨毓陪著。”
“儀程過了好幾遍，還有各部官員指點，您放心，一定周全，”李崇回著，又道，“有臨毓陪著您，我們都放心，若有什么事兒，您只管使人來喚我。”
一整個上午儀程走下來，寺中是僧人的誦經之聲。
下午，則是書道會開始的時間。
水陸道場在正殿外頭，書道會設在前殿廣場。
除了大案書臺，左右擺了整齊的架子，懸著各家書法卷軸。
架子擺得寬泛些，也好叫來觀摩的人不至于擠在一塊，能慢慢來。
收集來的數量眾多，廣場上容納不下，架子甚至擺到了兩側的長廊中。
沈臨毓陪著長公主看了會兒，一道點評了番，而后抬眸看向書臺那邊的章振禮。
作為題字人，章振禮不止今日在，之后每一天，都得抽兩個時辰在此，與其他書法出色之書生、娘子一起，向有心了解各家書法的人講解一番。
“輪著來，每天安排了三十人，只章大人是日日都要來露面的?！鄙蚺R毓告訴長公主。
章振禮過來問安，走到近處就聽了這么一句。
“這等光彩的事，手上沒點本事還輪不著呢，”長公主笑了聲，招呼道，“章大人寫得一手好字，也不枉國公夫人積極替你爭取?！?/p>
章振禮道：“能入圣上與您的眼，是臣的榮幸?！?/p>
恭恭謹謹的，絲毫不敢表露出對安國公夫人攬這么個燙手山芋的不滿來。
“我在母后的熏陶下勉強算是入了門，”長公主嘆道，“可惜天分有限，真寫起來時，眼睛、腦子和這手啊總是合作不到一起，能糊弄糊弄門外漢，內行人一看就惹笑話了。
章大人得空嗎？剛看了幾副字，想請你講一講?！?/p>
章振禮自是應下來。
長公主問起來的，行書草書都有。
章振禮答得克制謹慎，他不敢確定長公主是不知內情、只被王爺利用了，還是母子兩人都心知肚明，好在長公主問到最后與金體都不相干，成昭郡王更是沉默少語。
法事的第一日，按部就班地結束了。
之后幾日，書道會也算人來人往。
很多官員一家老少不夠格去正殿那兒誦經祈福，便以賞書的名義來露個臉，自己能寫的當場留一張祈福的字畫，自己拿不出手的讓孩童上陣，寫得不好也是稚子童真。
加之這幾日天氣好，沒有先前那么熱，講解的書生、娘子們身邊總是圍著人，大家切磋一番。
章振禮也不得空。
聞嬤嬤去觀察了兩日，回來告訴陸念與阿薇狀況。
“原想著，圍著他的多是勛貴老太爺，沒想到全是老夫人，一位夫人身邊跟個伺候嬤嬤，三五位夫人、并她們的嬤嬤們，愣是一位老太爺都不好上前去?！?/p>
阿薇起先還不理解，轉念一想，倒是明白過來了。
她和安國公府有私仇，但在其他高門老夫人眼中，章振禮是只香餑餑。
出身安國公府，雖不能承爵，但深得國公爺器重，為大理寺少卿，是正兒八經的官身，這不比一些公侯伯府中混吃混喝的嫡次子們強？
不到四十，模樣身形都不差，舉手投足是金鑾殿中練出來的進退有度。
雖說是個鰥夫，但懂事理的鰥夫勝過愣頭青許多。
哪怕不好厚著臉皮說給自家年輕的閨閣女兒，但這年頭有寡婦晚輩的也不少。
誠然安國公夫人是強勢了些，但伯母不是正經婆母，不至于磋磨侄媳婦。
以前是章振禮無心再娶，別人不好做強買強賣的生意，現在他松口了，那還不趕緊試試？
“也是，”陸念也想得明白，頷首道，“續哪個都比續我強，我是個瘋子?！?/p>
她這話不是自嘲，反而說得得意洋洋。
阿薇笑了下，問聞嬤嬤：“章振禮說什么了嗎？”
“倒是沒有說夫人的壞話。”
阿薇點了點頭。
轉過天來，她自己去了一趟相國寺。
一身素凈的適合出入佛門的衣裳，戴了頂帷帽遮陽，安安靜靜看懸掛著的書軸，不知不覺與章振禮縮小了距離。
章振禮身邊依舊有兩位老夫人，起先也是正經說著書法，話題轉著轉著就到了白氏的那副對聯上去了。
“是一手好字，難怪皇太后當年夸贊不已。”
“可惜天妒紅顏，早早去了……”
“唉，不是天妒是人妒，被后頭那位給害了命，那位鳩占鵲巢上了位，也不能怪陸家丫頭與她沖撞。”
“以前都說陸家丫頭難養，今年才知道其中內情，她一個小小孩子面對殺母仇人，她也不容易。”
“可不是嘛，仇是報了，但她那尖銳性子也定了，若是親娘還在，字如其人，白氏好好養女兒，也不至于叫女兒成了刺頭?！?/p>
兩位老夫人你一言我一語的，說到起興后才“想起”章振禮還在邊上，忙“哎呀哎呀”兩聲。
“聽說章大人和她走得近？”
“好似說要續弦娶她？是不是呀？”